Лу Юйлиню было нечего ответить на этот вопрос. Всё ещё находясь в Западном флигеле, он из разговора троих братьев и сестёр узнал, что дедушка Чжао — упрямый старик, мелочный до крайности и безоглядно защищающий своих. А тут ещё внучка с порога натравила собаку на Ли Сининь — так что к семье Чжао у него изначально не было ни малейшей симпатии.
Однако совсем недавно, в Восточном флигеле, поведение и отношение членов семьи Чжао показались ему куда менее отталкивающими.
По крайней мере, дедушка и бабушка Чжао не стали прикрывать свою внучку, а напротив — публично отчитали Чжао Цычу. И что ещё больше его удивило: Чжао Хайлань, человек в почтенном возрасте, прямо перед всеми преклонил колени перед его дедом и покаялся.
Это вызвало у Лу Юйлиня сомнения: какими же на самом деле являются эти люди?
Помедлив немного, он ответил Ли Сичэню:
— Отношение у Чжао нормальное, не стали требовать объяснений.
Ли Сининь прекрасно понимала, о чём он думает, и сочувствовала ему: ведь до этого момента он вообще не имел дела с семьёй Чжао, и всё его представление о них основывалось исключительно на её рассказах. Сегодняшняя встреча стала для него первой, и первое впечатление оказалось хорошим — потому он и колеблется сейчас.
Ведь говорят: «Уши обмануть легко, глаза — никогда». На её месте она тоже бы задумалась.
На самом деле всё дело в том, что семья Чжао чересчур хитра. И Чжао Хайлань, и дедушка с бабушкой — все они вели себя неестественно. Ни один из них не показал перед Лу Юйлинем своего истинного лица, а напротив — все вместе старались создать образ великодушных и благородных людей, чтобы произвести хорошее впечатление на сына и внука.
Эти ловкачи! Где вы раньше были?
Ли Сининь ничуть не сомневалась: если бы Лу Юйлинь не оказался сыном Чжао Хайланя, сегодня семья Чжао точно не оставила бы инцидент без последствий. Их редкостное великодушие проистекало всё из той же привычки защищать своих — просто теперь вместо внучки они начали защищать внука: «Бить нашу внучку нельзя, но нашему внуку можно».
От такого поведения Ли Сининь одновременно злилась и чувствовала бессилие. Её мама была права: «Свои же друг друга грызут. Старикам Чжао никто не виноват, кроме самих себя».
Но сказать это вслух Лу Юйлиню она не могла, да и вообще не время сейчас портить ему настроение плохими словами о семье Чжао. Ведь по их сегодняшнему поведению ясно одно: они хотят, чтобы их внук вернулся в родной дом. А если Лу Юйлинь узнает правду, то, зная его характер, скорее умрёт, чем простит Чжао Хайланя, не говоря уже о том, чтобы признать родство. Именно поэтому дедушка и просил её уговорить его вернуться домой. Если же она сейчас раскроет перед ним истинное лицо семьи Чжао, как потом сможет уговаривать? Разве не ударит это по её же авторитету?
Хотя она сама считала Чжао Хайланя непростительным мерзавцем, но и не могла отрицать: семья Лу обращалась с Лу Юйлинем далеко не лучшим образом. Признание родства — лучший выбор для него. Семья Чжао наверняка сделает всё возможное, чтобы загладить свою вину. Поэтому она вынуждена была согласиться с мнением деда и поддержать идею возвращения. К тому же, хоть Ли Сининь и знала, что семья Чжао жутко придирчива к посторонним, нельзя отрицать: дедушка и бабушка Чжао по-настоящему любят своих детей.
Как сказала её мама: «Сейчас эпоха личных связей. У Лу Юйлиня должен быть надёжный покровитель. И семья Чжао вполне подходит на эту роль».
Ради будущего Лу Юйлиня Ли Сининь подавила в себе весь гнев и раздражение по отношению к семье Чжао и, подыгрывая ему, сказала своему пятому брату:
— Они действительно не стали требовать объяснений. Когда дядя Чжао услышал, как Чжао Цычу оскорбляла Лу Юйлиня, он сразу же упал на колени перед дедушкой Ли и трижды ударил лбом в землю, прося прощения.
Ли Сичэнь был потрясён:
— Чёрт возьми?!
Даже обычно невозмутимый Ли Сиъянь удивился:
— Что?!
Ли Сининь кивнула:
— И не только это. Дедушка и бабушка Чжао тоже ругали Чжао Цычу за непослушание.
Ли Сичэнь помолчал немного и спросил:
— С каких это пор они начали есть постную пищу и молиться Будде?
Ли Сининь чуть не рассмеялась, но удержалась, укусив себя за язык. Она сейчас старалась создать у Лу Юйлиня положительное впечатление о семье Чжао, а фраза брата чуть не сорвала всю игру.
Ли Сиъянь, будучи старше и опытнее, строго посмотрел на младшего брата:
— Не надо так безудержно болтать.
Ли Сичэнь возмутился:
— Как это «безудержно»? Ладно, ладно, не буду тебе ничего объяснять — всё равно начнёшь меня ругать.
С этими словами он передал Ли Тяньтянь Ли Сининь и направился в Восточный флигель.
Ли Сиъянь, не доверяя брату, передал Ли Чжуанчжуана Лу Юйлиню и последовал за Ли Сичэнем, чтобы тот вдруг чего лишнего не ляпнул.
Оба малыша только что плакали, но минут за пять до возвращения Ли Сининь их удалось успокоить. На их круглых щёчках ещё блестели слёзы, а в больших чёрных глазах читался страх и тревога — очевидно, их сильно напугала та огромная собака.
Ли Сининь с ненавистью думала о Чжао Цычу и с болью смотрела на племянника с племянницей. Внезапно она вспомнила, что принесла с собой целую сумку сладостей, и сразу же обратилась к детям:
— Тётушка привезла вам вкусняшек! Очень-очень много!
Услышав про еду, дети мгновенно ожили и с восторгом уставились на тётушку, хором воскликнув звонкими голосками:
— Правда?!
Ли Сининь кивнула:
— Видите тот розовый рюкзачок на диване? Там всё полное вкусняшек.
С этими словами она опустила Ли Тяньтянь на пол, и Лу Юйлинь последовал её примеру, поставив на пол Ли Чжуанчжуана.
Едва коснувшись пола, детишки побежали к дивану, забыв обо всём на свете. Страх перед собакой испарился — теперь их сердца заполнили только сладости.
Чжуанчжуан, будучи мальчиком и старше Тяньтянь на несколько месяцев, добежал первым. Подскочив к дивану, он сразу же схватил рюкзачок тётушки и потянул за молнию, распахнув его.
Внутри оказались самые разные лакомства, и оба ребёнка восторженно ахнули:
— Ух ты!
Ли Сининь улыбнулась их реакции, но тут же обеспокоилась: вдруг начнут драться из-за сладостей? Поэтому она направилась к дивану:
— Чжуанчжуан, высыпай всё на диван, тётушка сама вам всё разложит.
Лу Юйлинь не пошёл за ней, а остался сидеть на противоположном диване.
Чжуанчжуан послушно перевернул рюкзак, направив широкое горлышко на диван, и энергично потряс его. Сладости хлынули на мягкую обивку, словно ручей.
Тяньтянь в восторге подпрыгивала рядом и радостно восклицала:
— Ух! Ух! Ага?
Детские глазки быстро заметили среди разноцветных упаковок двух плюшевых зайчиков — одного розового, другого белого. Она тут же вытащила их из кучи и, сжимая по зайцу в каждой ручке, радостно спросила тётушку:
— Тётушка, это зайчики для меня и Чжуанчжуана?
Ли Сининь всё это время прятала зайчиков в рюкзаке, а вчера, собирая сладости, забыла их достать — вот дети и обнаружили.
В тот самый момент, когда Тяньтянь подняла зайцев, Ли Сининь почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она не знала, что делать, и машинально посмотрела на Лу Юйлиня — взглядом, полным вины и страха.
Она обманывала его уже несколько месяцев… По его «принцесской» натуре, он наверняка сейчас разозлится — и уж точно не будет легко утешаться.
Увидев зайчиков, Лу Юйлинь мгновенно вскочил с дивана, глаза его расширились, будто он открыл сокровище века, и он быстро подошёл к Тяньтянь.
Чтобы опередить «принцессу» в решительности, Ли Сининь решила действовать первой. В конце концов, он сам виноват — кто его просил выбрасывать зайцев? Надо его проучить! Поэтому она невозмутимо ответила Тяньтянь:
— Да, именно для тебя и Чжуанчжуана.
Тяньтянь обрадовалась до предела, глазки её прищурились от счастья, и она продемонстрировала аккуратные белые зубки:
— Тогда мне розового! — Девочки всегда любят розовое. — Белого зайца отдадим Чжуанчжуану.
Ли Сининь не задумываясь, даже не взглянув на Лу Юйлиня:
— Хорошо.
Лу Юйлинь даже рта не успел открыть, как его «обручальные талисманы» уже разобрали по назначению. Но он не собирался позволять Ли Сининь так распоряжаться.
«Прямо у меня под носом раздают памятные вещи — я, что ли, мёртвый?»
Правда, отбирать игрушки у детей было бы неприлично — надо действовать хитростью. Подойдя к Тяньтянь, Лу Юйлинь сначала обаятельно улыбнулся девочке:
— Тяньтянь, можешь дать дяде посмотреть этих зайчиков?
«Дяде»? Ли Сининь покраснела и сердито уставилась на Лу Юйлиня:
— Ты такой…
Она хотела сказать «бесстыжий», но при детях не могла — вдруг научатся плохому?
Лу Юйлинь прекрасно понял, что она хотела сказать, но сделал вид, будто ничего не понимает:
— Такой какой? Такой умный?
Ли Сининь:
— …
Тяньтянь была маленькой и ничего не понимала. Раз этот дядя — её «маленький дядя» (муж тётушки), значит, так и есть. А маленьким нужно слушаться старших, поэтому она немедленно протянула ему зайцев:
— Держи.
Принимая игрушки, Лу Юйлинь вежливо поблагодарил:
— Спасибо.
Затем он стал внимательно их рассматривать, будто видел впервые.
Зайцы выглядели так же чисто, как в день покупки. Даже тот розовый, которого он однажды выбросил в мусорку, не имел ни пятнышка — более того, от него даже пахло лёгким ароматом. Очевидно, Ли Сининь тщательно его постирала.
Единственное отличие — на голове розового зайца появились несколько аккуратных розовых швов. Видно, что там когда-то грубо порвали ткань, а потом неумело зашили. Строчки получились кривыми и неровными.
Увидев эти кривые стежки, Лу Юйлинь представил, как Ли Сининь ночью, когда все спали, тайком встала из постели и, сидя под настольной лампой, неуклюже шила зайца, ворча себе под нос: «Какой же он надоеда!»
При этой мысли он невольно улыбнулся.
Ли Сининь подумала, что он смеётся над её неумелой строчкой, и покраснела ещё сильнее — от смущения и злости. Она резко вырвала зайцев из его рук:
— Это же не твои зайцы! Зачем так пристально смотришь?
С этими словами она уже собиралась вернуть игрушки Тяньтянь.
Лу Юйлинь быстро схватил её за запястье, остановил движение и снова забрал зайцев себе. Затем он поднёс розового зайца к Тяньтянь и серьёзно сказал:
— Тяньтянь, посмотри: этому зайцу только что сделали операцию на голове. Швы ещё не сняли.
Тяньтянь широко раскрыла глаза и пригляделась — правда!
Ли Сининь сердито глянула на Лу Юйлиня: «Надоеда, опять маленьких обманываешь!»
Лу Юйлинь сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил:
— После операции ему нужен взрослый уход, иначе рана не заживёт.
Тяньтянь искренне забеспокоилась:
— А что делать?
Лу Юйлинь сделал вид, что глубоко задумался, и через пару секунд предложил:
— Давай так: я пока позабочусь о розовом зайце, а когда он поправится — обязательно верну тебе. Хорошо?
Тяньтянь без тени сомнения кивнула:
— Хорошо!
Тут вмешался Чжуанчжуан:
— А белый заяц?
Ведь белого зайца ему уже обещали.
Лу Юйлинь продолжил обман:
— Белый заяц — жена розового. Их нельзя разлучать. Пусть он немного побыт с розовым, пока тот не выздоровеет. Потом обязательно верну. Хорошо?
Услышав это, Ли Сининь покраснела ещё сильнее и подумала: «Как он вообще осмеливается?!» — и снова сердито глянула на него: «Кто твоя жена?!»
Лу Юйлинь бесстыдно улыбнулся ей и беззвучно прошептал губами:
— Ты.
Дети, наивные и добрые, ничуть не усомнились в словах «маленького дяди». Чжуанчжуан кивнул:
— Хорошо!
Вот так проблема с зайцами была решена. Лу Юйлинь спрятал их в карман, а затем положил руки на головы обоим малышам и искренне сказал:
— Вы оба хорошие дети. Маленький дядя вас никогда не обидит.
Дети не поняли смысла его слов и просто с любопытством смотрели на «маленького дядю» большими глазами.
http://bllate.org/book/10903/977540
Готово:
