Он знал, что войти сейчас — ужасная идея, но ради защиты собственного достоинства и чести матери без колебаний распахнул красную железную дверь кабинета.
В ту же секунду смех в комнате резко оборвался. Все учителя остолбенели; взрослые люди растерянно и виновато смотрели на этого семилетнего мальчика.
Первой пришла в себя классная руководительница. Она вскочила со стула, будто перед ней стоял сам директор, и, быстро шагая к нему, заискивающе улыбнулась:
— Юйлинь, ты как сюда попал?
Он не ответил на её улыбку и даже не переступил порог кабинета. Стоя прямо, как юный солдат, у самой двери, он чётко и громко произнёс:
— Я пришёл сказать, что в эту пятницу родительское собрание будет вести мой папа.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив за спиной ошеломлённых педагогов.
Когда он это говорил, голос звучал уверенно, но внутри он трясся от страха.
В тот же вечер, пока мама готовила ужин на кухне, он тайком позвонил дяде Ли и робко спросил, не мог бы тот на один день стать его папой и прийти на родительское собрание в пятницу.
Он был уверен, что дядя откажет, и даже приготовился умолять его сквозь слёзы. Но к его изумлению, дядя Ли сразу же согласился.
Он никогда не забудет выражение лица мамы, когда она увидела дядю Ли у входа в класс. По тому взгляду он понял: дома ему несдобровать. Но он не испугался. Подняв голову выше, он гордо встретил полный ярости взгляд матери и громко, на весь класс, крикнул дяде Ли:
— Папа!
Лицо мамы стало багровым от злости.
Но дядя Ли не отказался от этого обращения. Напротив, он ласково улыбнулся и ответил:
— Хорошо. Иди домой с мамой, а я останусь и проведу собрание.
Классный руководитель и одноклассники были потрясены. Некоторые даже с завистью смотрели на него — ведь дядя Ли был очень красив: высокий, в безупречно сидящем костюме, с золотыми очками на прямом носу. Он выглядел так, будто обладал настоящей властью и силой.
Все решили, что этот элегантный господин и есть его отец.
В тот момент Лу Юйлинь почувствовал, что победил. Полная, безоговорочная победа.
По дороге домой он думал, что мама непременно ударит его прямо на улице, но она этого не сделала. Засунув руку в карман, другой держа сумку, она шла так быстро, что даже не оглядывалась на сына.
Сначала он обрадовался — всё-таки не прилюдное унижение! Но потом до него дошло: мама не собирается его бить. Мама просто больше не хочет его. Он начал цепляться за её руку, умоляя и заигрывая:
— Мам, не злись! Я же признал, что натворил глупость. Больше никогда!
Мама наконец остановилась. Сурово глядя на него, она сердито бросила:
— Не называй меня мамой! Я тебе не мама. У тебя столько ума, что мне и впрямь не под стать быть твоей матерью!
Он не сдавался и продолжал заигрывать:
— Ну пожалуйста, не злись! Я же извинился. Учителя говорят: «Кто ошибся, но исправился — тот хороший ребёнок». Ты же не можешь не прощать хорошего ребёнка!
Мама чуть не рассмеялась — уголки губ уже дрогнули, но она тут же подавила улыбку и снова нахмурилась:
— Да где у тебя хоть капля признаков хорошего ребёнка? Хорошие дети разве ищут себе отца за спиной у матери?
Он не рассказал ей, что услышал в коридоре перед кабинетом. Ему казалось, это слишком ранит её, поэтому, как всегда, он оставил это в себе и просто ответил:
— Мне просто очень захотелось увидеть дядю Ли, вот я и попросил его прийти на собрание.
На самом деле мама прекрасно понимала, зачем сын это сделал — он хотел, чтобы все знали: у него есть папа. Поэтому она не винила его. Но злилась на то, что он не сообразил: дядя Ли — женатый человек с семьёй. Что, если его жена узнает об этом?
Правда, винить ребёнка за отсутствие такта было бессмысленно. Если бы он понимал такие вещи, он бы уже не был ребёнком.
Оставалось только винить себя — за то, что не смогла дать сыну полноценную семью.
Вздохнув, мама наконец взяла его за руку и замедлила шаг, ведя домой. Но не удержалась от последнего упрёка:
— Ты, мальчишка, совсем как девчонка — всё время заигрываешь! Где твоё мужское достоинство? Вот таким, как ты, в будущем и жёны-то не найдут!
Лу Юйлинь парировал с полной уверенностью:
— Дядя Ли научил меня заигрывать. Он говорит: «Тот, кто умеет заигрывать, не получает пощёчин». Видишь? Сегодня ты меня не ударила — значит, дядя Ли прав!
Мама: «………………»
«Ли Чжан, чему ты вообще учишь моего сына?»
Мальчик продолжал с тем же упорством:
— Дядя Ли ещё сказал, что его жена очень строгая, и дома он тоже заигрывает, иначе она его бьёт. А потом я спросил, строгая ли его дочь, и он ответил, что да, очень. Значит, и мне надо учиться заигрывать, а то моя жена будет меня бить. Ты же не хочешь, чтобы твой любимый сын постоянно получал?
Мама снова замолчала. Через мгновение она вздохнула, улыбнулась и с лёгкой насмешкой посмотрела на сына:
— Ты думаешь, слово «папа» можно так просто произносить?
Юйлинь не понял:
— А что ты имеешь в виду?
Мама объяснила просто:
— Это значит, что ты обязан быть хорошим ребёнком.
Юйлинь энергично закивал и торжественно пообещал:
— Я всегда хороший!
Дома мама сразу пошла на кухню готовить ужин, а он послушно вернулся в свою комнату делать уроки. Примерно через час раздался стук в дверь. Услышав его, мальчик тут же бросил ручку и, радостно крича, бросился к входной двери:
— Дядя Ли пришёл!
За дверью и вправду стоял дядя Ли. Юйлинь сразу же бросился ему в объятия.
Дядя поднял его с пола и, одной рукой закрыв дверь, вошёл в квартиру.
Тут мальчик почувствовал в воздухе насыщенный аромат жареной курицы. Он посмотрел на запястье дяди — там висел прозрачный пакет, внутри которого лежала жёлтая бумага, пропитанная маслом. Оттуда и исходил этот волшебный запах.
— Ух ты! Жареная курица! — воскликнул он с восторгом.
В магазине он просил маму купить ему курицу, но она отказалась — боялась, что он наестся и не захочет ужинать.
Дядя протянул ему пакет и весело сказал:
— Похоже, я угадал.
Юйлинь закивал и тихо добавил:
— Мама в магазине не захотела покупать.
В этот момент мама уже вышла из кухни и стояла прямо за его спиной:
— Ну конечно! Как только приходит дядя Ли, ты тут же жалуешься на меня!
Пойманный с поличным, он тут же обернулся и принялся отнекиваться:
— Я не жаловался!
— Эх, ты, шалопай! — проворчала мама и перевела взгляд на дядю Ли. — Он ещё ребёнок, а ты с ним играешь в такие игры?
Дядя опустил мальчика на пол, выпрямился и серьёзно ответил:
— Школа — это маленькое общество. Даже в начальной могут быть злоба и предвзятость. Юйлинь не шалил и не вёл себя плохо. Он просто хотел избежать унижений.
Мама замолчала. Через некоторое время она тихо сказала:
— Спасибо тебе.
Дядя Ли помедлил, потом снова заговорил:
— Ты правда не собираешься…
— Нет! — перебила она, не дав договорить. — Останешься поужинать?
Дядя покачал головой:
— Нет, дочка пошла на урок фортепиано. Мне пора её забирать.
Мама не стала настаивать. Подойдя в гостиную, она взяла подарочный набор кукол и протянула его дяде Ли:
— Ладно. Тогда будь осторожен в дороге.
Юйлинь не ожидал, что дядя уйдёт так скоро. Он тут же обхватил его ногу и с тоской спросил:
— А когда ты снова придёшь?
Дядя улыбнулся:
— В следующую пятницу. И каждую пятницу после этого буду забирать тебя из школы.
Глаза Юйлиня расширились от изумления:
— Правда?!
Дядя решительно кивнул:
— Правда!
Мальчик был вне себя от счастья. Даже после того, как дядя ушёл, он всё ещё прыгал по квартире и повторял маме:
— Ты слышала?! Дядя Ли теперь каждую пятницу будет приходить ко мне как папа!
Теперь никто больше не будет называть его «безотцовщиной»! Учителя перестанут сплетничать за спиной его мамы! Он сможет ходить в школу с высоко поднятой головой!
Мама тоже улыбалась, глядя на его восторг. Она была благодарна дяде Ли, но в то же время чувствовала, что тот всё продумал заранее: «Ты ведь не просто приходишь быть папой моему сыну. Ты формируешь будущего зятя! Этот мальчишка может и не станет отличным сыном, но уж точно будет прекрасным мужем твоей дочери».
Юйлинь, конечно, не догадывался, о чём думает мама. Он просто радовался, что у него теперь есть «папа» — пусть и не настоящий, но достаточно настоящий для школы и учителей.
И дядя Ли сдержал слово. Каждую пятницу днём он приезжал, забирал Юйлиня из школы, сначала отвозил его с мамой домой, а потом ехал за своей дочерью.
Дядя Ли защитил достоинство маленького мальчика, лишённого отца. Он уберёг мать от тайных насмешек и сплетен. Он дал ребёнку возможность гордо смотреть в глаза сверстникам и учителям.
Эту доброту Лу Юйлинь запомнит на всю жизнь.
Пусть дедушка и ругает его за предательство рода, называет неблагодарным волчонком — он знает: поступил правильно. И должен был поступить именно так.
Теперь он обязан защищать честь дяди Ли и его жены с дочерью — так же, как тот когда-то защитил его самого.
Но молчание Юйлиня не могло унять гнев деда Лу. Этот неблагодарный предатель! Белая ворона и позор семьи!
Лицо старика почернело от ярости. Он дрожал всем телом, глядя на внука с такой ненавистью, будто перед ним стоял заклятый враг:
— Из-за тебя твоя мать всю жизнь мучилась! Ты погубил её судьбу! А теперь вырос, окреп и осмелился указывать мне, старику?! Великое дело! Да уж, ничего не скажешь!
Лу Жунсинь нахмурился и резко одёрнул отца:
— Пап!
Лу Юйлинь по-прежнему молчал. Сжав кулаки, он терпеливо выносил гнев и оскорбления деда. Он давно знал: этот день рано или поздно настанет.
http://bllate.org/book/10903/977538
Готово:
