Дедушка Ли воскликнул:
— Это Жуньюэ! Этот проклятый негодяй Чжао Хайлань!
Он был так разгневан, что, произнося имя «Чжао Хайлань», трижды с силой хлопнул ладонью по столу.
Бабушка Ли тоже видела ту фотографию Лу Жуньюэ и Чжао Хайланя, спрятанную среди вещей сына, и слышала, как Жуньюэ выгнали из дома, но никогда не связывала эти два события. Услышав слова мужа, она вдруг всё поняла: раньше Жуньюэ была вместе с Чжао Хайланем, но та женщина из рода Линь напоила его до беспамятства, забеременела и заставила жениться на себе. И Чжао Хайлань действительно бросил Жуньюэ ради ребёнка и женился на этой женщине из рода Линь. Сердце Жуньюэ разбилось, поэтому, даже узнав о своей беременности, она ничего не сказала Чжао Хайланю и сама родила ребёнка.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее краснели её глаза. Она ведь знала Жуньюэ с детства и теперь невыносимо ей сочувствовала.
— Ты уверен, что этот мальчик — сын Жуньюэ? — торопливо спросила она.
Дедушка Ли ответил без тени сомнения:
— Стоило мне увидеть его — и я сразу подумал о Жуньюэ. У него те же самые глаза, что и у неё, а всё остальное — точная копия Чжао Хайланя. Не может быть ошибки! Если хочешь убедиться сама, после родительского собрания мы просто найдём Жуньюэ.
Бабушка Ли прижала ладонь к груди, слёзы навернулись на глаза. Некоторое время она сидела ошеломлённая, потом хриплым голосом прошептала:
— Как же они выживали все эти годы — мать и ребёнок без семьи...
Дедушка Ли снова тяжело вздохнул и вновь принялся ругать Чжао Хайланя:
— Вот почему я и говорю: Чжао Хайлань — проклятый негодяй! Всё его семейство, от старшего до младшего, — ни одного порядочного человека!
Вдруг бабушка Ли вспомнила что-то важное и быстро спросила:
— А мальчик знает, кто его отец?
Дедушка Ли покачал головой:
— Я специально упомянул при нём имя Чжао Хайланя — он никак не отреагировал. Похоже, не знает.
Бабушка Ли разволновалась:
— Если это действительно сын Чжао Хайланя, ему обязательно нужно сказать! Нельзя же оставлять ребёнка без опоры!
— Как это без опоры? — возразил дедушка Ли. — У него же есть мать! Жуньюэ до сих пор ничего ему не рассказала, значит, уже давно потеряла всякие надежды на Чжао Хайланя и не ждёт от семьи Чжао никакой помощи. Она всегда была сильной девочкой. Поэтому, даже зная правду, мы не можем игнорировать её желания и идти к Чжао Хайланю.
Бабушка Ли явно не соглашалась. Ей было обидно за Жуньюэ и несправедливо за ребёнка:
— Почему нельзя сказать? Как же Жуньюэ всё это время переживала! А Чжао Хайлань, гляди-ка, сделал карьеру, живёт припеваючи, получает всё, чего пожелает. Чем же Жуньюэ перед ним провинилась, что он так с ней обошёлся? И та, из рода Линь... Пусть даже умерла — всё равно не прощаю! Посмотри на её отродье: с самого детства издевался над нашей Сяо Яо. Да и родители Чжао Хайланя — тоже никуда не годятся. Они способны превратить Лю Адоу в Чжугэ Ляна! Хотелось бы мне посмотреть, смогут ли они улыбаться, узнав, что у них уже есть взрослый внук!
Дедушка Ли рассмеялся, услышав это, и, тыча пальцем в жену, сказал с усмешкой:
— Послушай, как ты заговорила! Где тут хоть капля изящества настоящей благородной девушки?
Бабушка Ли в молодости действительно была из знатной семьи, прекрасно владела музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, считалась образцом утончённой и воспитанной красавицы.
Она бросила на мужа презрительный взгляд:
— А кто меня научил так выражаться? Ты сам!
— Почему бы тебе не перенять у меня чего-нибудь хорошего? — парировал дедушка Ли.
— В тебе нет ничего хорошего! — заявила бабушка Ли.
— Ладно, пусть будет по-твоему, — усмехнулся дедушка Ли. — Хотя... знаешь, родителям Чжао Хайланя давно хочется внуков. С тех пор как умерла та из рода Линь, они каждый день уговаривают сына жениться снова и подарить им наследника. Узнай они сейчас, что у них уже есть взрослый внук, так, наверное, до небес возрадуются! Как разве можно думать, что они не будут рады?
Бабушка Ли тяжело вздохнула. Ей было невыносимо тяжело на душе. С одной стороны, если Жуньюэ с ребёнком вернутся в дом Чжао, это словно наградит семью Чжао за их подлость. С другой — ребёнок явно потеряет выгоду, если его происхождение останется непризнанным.
Чжао Хайлань теперь совсем не тот, кем был в юности. Хотя тогда он и был мерзавцем, сегодня его положение и статус совершенно иные. Корпорация «Чжэнсин» занимает почти половину рынка индустрии развлечений, да и инвестиционных проектов у неё множество. Чжао Хайлань — миллиардер с сотнями миллиардов юаней состояния. У ребёнка такой отец — влиятельный, с широкими связями и ресурсами. Разве его будущее может быть не обеспеченным?
Оба супруга Ли до пенсии занимались бизнесом, поэтому подходили к вопросу расчётливо, взвешивая и человеческие, и практические интересы.
Помолчав, бабушка Ли сказала:
— Думаю, об этом надо сообщить семье Чжао. Ради ребёнка.
Дедушка Ли покачал головой:
— Но нужно учитывать мнение Жуньюэ. Юйлинь — её сын, а не наш.
— Зато Сяо Яо — наша внучка, — прямо сказала бабушка Ли. — Я знаю, как ты любишь Жуньюэ. Ты до сих пор жалеешь, что она не вышла замуж за Чжань-эра, и хочешь отдать Сяо Яо сыну Жуньюэ. Мне тоже нравится Жуньюэ, но я ещё больше люблю свою внучку. Ей всего восемнадцать, но когда придёт время выходить замуж, она должна сделать это с блеском.
— Сейчас дети ещё малы, — возразил дедушка Ли. — О свадьбе пока рано думать. Что касается того, должен ли Юйлинь вернуться в род Чжао — это не наше дело. Он не наш ребёнок. Главное — мнение Жуньюэ. Все наши рассуждения сейчас бесполезны. После собрания сначала встретимся с Жуньюэ и поговорим с ней.
Бабушка Ли хотела что-то возразить, но в этот момент откинула занавеску в столовой и вошла их внучка. За ней следом шёл Лу Юйлинь.
Бабушка Ли тут же сменила тему:
— Вы купили учебники?
Ли Сининь до сих пор краснела, вспоминая недавний эпизод с Лу Юйлинем, и голова у неё была в полном смятении. Услышав вопрос бабушки, она вдруг вспомнила, что вывела его из столовой под предлогом покупки учебников в книжном. Однако она быстро пришла в себя и ответила:
— Ой... учебники закончились, мы так и не купили.
Бабушка Ли не поверила:
— Как так? В школьном магазине учебники могут закончиться?
Ли Сининь занервничала и не знала, что ответить. Лу Юйлинь, заметив это, выручил её:
— Бабушка, наш школьный магазин сдан в аренду частному владельцу, это не официальный магазин школы. Поэтому запасы там неточные.
Ли Сининь тут же подхватила:
— Да, магазин арендован, и они не решаются завозить слишком много товара — вдруг не продадут и понесут убытки.
Бабушка Ли наконец поверила:
— Ага, теперь понятно. А как же вы будете делать домашку без учебников?
— Это не срочные материалы, — успокоила её Ли Сининь. — Купим после начала учебного года.
— Если вам срочно понадобятся учебники, завтра сходите вместе в книжный центр, — сказала бабушка Ли.
Теперь, узнав, что Лу Юйлинь — сын Жуньюэ, она больше не возражала против общения внучки с ним. Когда он подошёл ближе, она внимательно разглядела его черты лица. Глаза действительно были точь-в-точь как у Жуньюэ, а всё остальное — как у Чжао Хайланя, только ещё красивее. У Чжао Хайланя черты лица были слишком резкими и холодными, а у этого мальчика они смягчались изяществом Жуньюэ: чёткие, но не суровые, приятные для глаз. Да и ростом он выше Чжао Хайланя.
Поистине выдающийся, красивый юноша.
Неудивительно, что Сяо Яо его полюбила.
Ли Сининь только теперь начала пить свой молочный чай. Черные манго-попперсы всплывали вверх по прозрачной трубочке, одна за другой, и, попав в рот, лопались сладким манго.
Настоящее блаженство!
Бабушка Ли, увидев, как внучка наслаждается напитком, тоже сделала глоток из своего стакана, но не почувствовала знакомой текстуры. Она несколько раз попыталась втянуть через соломинку, но так и не достала ни одной чёрной бусинки. Потрясая стаканом, она удивилась:
— Почему у меня нет этих чёрных шариков, а у тебя есть?
Дедушка Ли тоже потряс свой стакан — и тоже ничего не увидел.
Затем оба старика одновременно перевели взгляд на Лу Юйлиня.
Тот растерялся. Он и представить не мог, что старики окажутся такими зоркими и заметят эту мелочь. Ему стало так неловко, будто его поймали на месте преступления, и он не мог вымолвить ни слова. Отчаянно он посмотрел на Ли Сининь, прося помощи.
Ли Сининь сделала вид, что не замечает его взгляда: «Раньше ведь так горячо спорил! На одно моё слово десять отвечал!»
Лу Юйлинь смотрел всё более умоляюще: «Прости! Больше никогда не посмею!»
Ли Сининь фыркнула, но всё же вступилась за него:
— Вы вообще знаете, что это такое, чтобы требовать себе? Это жемчужины из клейкого риса. Их трудно переваривать, да и легко подавиться, особенно пожилым людям и детям. Поэтому вам нельзя их есть.
Она говорила совершенно серьёзно и без тени смущения, так что старики не усомнились в её словах и решили, что внуки просто заботятся о них.
Когда молочный чай был почти допит, дедушка Ли взглянул на часы:
— Пять двадцать. Родительское собрание, наверное, скоро закончится. Пора возвращаться.
Бабушка Ли встала и заторопила всех:
— Да, скорее идём.
Старики боялись опоздать и не застать Жуньюэ.
На тарелке остался один кусочек куриного стейка с приправой «цзыжань». Ли Сининь быстро нанизала его на палочку и отправила в рот. Лу Юйлинь дождался, пока она закончит, собрал весь мусор со стола и, выходя из столовой, выбросил его в зелёный контейнер у двери.
Старики спешили так сильно, что даже опередили молодых.
Лу Юйлинь, оставшись один на один с Ли Сининь, осмелел и, выбросив мусор, жалобно пробормотал:
— Я тебе и еду подаю, и питьё, а потом ещё и за тобой убираю. Так старательно и самоотверженно служу, а меня всё равно называют маленькой принцессой... Где справедливость? Есть ли хоть один такой принц, которого так легко обижать?
Какой же он зануда! Ли Сининь и злилась, и смеялась одновременно:
— Раз работаешь — работай, зачем столько болтаешь?
Лу Юйлинь парировал:
— Ты прямо как помещица!
Ли Сининь закатила глаза... но всё же не удержалась и, пока дедушка с бабушкой не смотрели, больно ущипнула его за руку.
— Ай!.. — вскрикнул он от неожиданной боли и, прикрывая ушибленное место, посмотрел на неё. — Тебе что, нравится щипать?
Ли Сининь невозмутимо ответила:
— А почему бы и нет? Разве помещица не должна наказывать непослушную служанку?
Лу Юйлинь усмехнулся:
— Ладно, подожди. Сегодня ночью я соблазню помещика, а завтра ты будешь моей служанкой.
Ли Сининь нахмурилась. Лу Юйлинь почувствовал, что сейчас снова получит, и, будто у него под ногами масло, мигом рванул вперёд, несколькими длинными шагами догнал стариков и обернулся к Ли Сининь. Его губы изогнулись в дерзкой ухмылке, брови насмешливо приподнялись — выглядел он невероятно вызывающе.
Ли Сининь бросила на него раздражённый взгляд и презрительно отвернулась.
Заметив, что «маленькая тигрица» немного расстроена, Лу Юйлинь уже хотел вернуться и утешить её, но вдруг дедушка Ли спросил:
— Юйлинь, сегодня за тебя родительское собрание вела мама?
Юйлинь замер. В груди кольнуло так остро, будто иглой укололи.
Уже столько лет никто не спрашивал о его матери.
После смерти человека он словно превращается в горсть праха, растворяется в земле, исчезает без следа — даже тени не остаётся. Кто ещё вспоминает о нём?
Разве что те, кто ничего не знает.
Но именно неведение делает такие вопросы особенно болезненными. От простых, беззаботных слов незнающего человека вдруг возникает иллюзия, будто близкий человек всё ещё рядом. Но эта иллюзия мгновенно рассеивается — и остаётся лишь горькая реальность: человека давно нет.
http://bllate.org/book/10903/977499
Готово:
