Впрочем, в этом происшествии виноват был не только водитель. Ли Сининь чувствовала, что и сама должна взять на себя часть ответственности: на перекрёстке не было светофора, а она, торопясь домой, не удосужилась как следует осмотреться по сторонам перед тем, как выбежать на дорогу. Из-за этой спешки чуть не случилась беда.
К счастью, рядом оказался Лу Юйлинь.
Её велосипед пострадал больше всего — заднее колесо полностью деформировалось, несколько спиц переломались, картина была поистине жалостная.
Если бы не Лу Юйлинь, сейчас на земле лежала бы не её разбитая «двухколёска», а она сама.
Хотя всё закончилось благополучно, пережив такое, будто прошла по краю пропасти, Ли Сининь до сих пор тряслась от страха и искренне благодарила Лу Юйлиня. Колесо микроавтобуса буквально просвистело у него над головой — он мог погибнуть.
Он рисковал собственной жизнью ради неё.
Помимо благодарности, её мучило чувство вины: ведь ещё совсем недавно она считала Лу Юйлиня неблагодарным мерзавцем и даже не хотела с ним разговаривать. А он в самый критический момент без раздумий бросился ей на помощь. Её прежние мысли были ничем иным, как подлостью.
Когда водитель микроавтобуса уехал, Ли Сининь снова тихо сказала:
— Спасибо тебе.
До этого она уже не раз благодарила его, но кроме этих двух слов у неё не хватало слов, чтобы выразить всю глубину своей признательности. Только теперь она по-настоящему поняла смысл выражения «великая милость не нуждается в словах благодарности» — ведь простое «спасибо» никак не может отплатить за то, что человек отдал свою жизнь, чтобы спасти тебя.
Каждый раз, говоря ему «спасибо», она не отводила взгляда от его глаз — её благодарность была искренней и наполненной чувствами. Это ставило Лу Юйлиня в неловкое положение: он чувствовал себя крайне смущённо и растерянно, ведь она никогда раньше так долго и пристально на него не смотрела.
Он же не считал, что совершил нечто великое или что сделал для неё какой-то особый подарок. В тот момент он просто действовал инстинктивно — ни за что на свете он не допустил бы, чтобы с ней что-то случилось у него на глазах.
— Ничего, — отвечал он каждый раз коротко и сдержанно. На этот раз он сразу сменил тему: — Проводить тебя домой?
На самом деле последние два года он каждую ночь провожал её домой, лишь делая вид, что им по пути.
Но на деле их маршруты шли в совершенно противоположных направлениях: её дом находился к востоку от школы, а его — к западу.
Ли Сининь до сих пор ничего об этом не знала и думала, что они действительно идут одной дорогой. Но сейчас ей было неловко снова его беспокоить:
— Не надо, иди домой. Мой дом совсем рядом, я дойду за пару минут.
Её велосипед уже отправили на утилизацию — поблизости как раз оказался пункт приёма металлолома, поэтому водитель микроавтобуса сразу же увёз его туда.
Лу Юйлинь же, наконец получив законный повод проводить её домой, ни за что не собирался упускать такой шанс. Он невозмутимо произнёс:
— Пошли, всё равно по пути.
Эти два слова — «по пути» — словно универсальная мазь, способная скрыть любые тайные намерения.
Ли Сининь не могла продолжать отказываться и кивнула.
В этот момент вечерний ветерок растрепал пряди волос у её ушей и коснулся щёк. Под тусклым светом уличных фонарей её лицо всё ещё было слегка покрасневшим.
Щёки горели, будто она выпила немного вина, и дышалось с трудом.
Рядом с Лу Юйлинем она чувствовала себя так, будто стояла у раскалённой печи — воздуха не хватало.
Но уходить не хотелось. От него исходило приятное тепло, и ей даже стало немного жаль, что прогулка скоро закончится.
Это было странное чувство, такого она ещё никогда не испытывала: будто лёгкий ветерок колышет верхушки деревьев, лепестки цветов падают в пруд, создавая рябь, а дождь мягко питает всё живое — незаметно, но проникающе.
Ей показалось, что сегодняшняя ночь стала особенно тихой, а звёзды на небе сияли ярче обычного, словно алмазы, вделанные в чёрный бархат.
Пройдя ещё один квартал на восток, они окажутся у её дома.
Мать специально купила трёхкомнатную квартиру рядом с Первой школой, чтобы дочери было удобно добираться до занятий. От школы до дома — меньше десяти минут на велосипеде, три перекрёстка. Пешком, конечно, дольше, но не больше двадцати минут.
Лу Юйлинь шёл слева от Ли Сининь, держа свой велосипед так, чтобы она оказалась со стороны тротуара, подальше от проезжей части.
Сначала оба молчали — атмосфера была слишком напряжённой, и никто не знал, с чего начать разговор. Через несколько минут Лу Юйлинь всё же собрался с духом и нарушил молчание.
— Э-э… Ты всё ещё злишься? — Он всё ещё помнил инцидент на вечернем занятии и, говоря это, осторожно поглядывал на её лицо, точно маленький ребёнок, который боится наказания за проступок.
Ли Сининь только сейчас поняла: возможно, странное напряжение ощущала лишь она одна. Лу Юйлинь всё ещё думал о том, что произошло раньше.
Она тихо вздохнула:
— А за что мне злиться?
Она хотела просто закрыть эту тему, но Лу Юйлинь неожиданно ответил:
— Потому что я не сделал домашку.
Ли Сининь: «…»
Не ожидала от тебя такой честности, принцесса. Раз уж ты сам заговорил об этом, давай разберёмся по-честному.
— Почему ты не сделал домашнее задание? — прямо спросила она, глядя ему в глаза.
Лу Юйлинь не знал, как ответить. «Не умею?» «Не хочу?» «Не хочу делать?» Ни один из вариантов не казался подходящим.
Ли Сининь помолчала, потом наконец задала вопрос, который давно терзал её сердце:
— Почему ты стал таким?
В её голосе звучало разочарование и боль.
Тот тихий и замкнутый мальчик из её воспоминаний не должен был превратиться в этого дерзкого и бунтарского юношу.
Когда-то он был одинок, но целеустремлён — всегда стремился быть первым, причём не просто лучшим в классе, а лучшим во всей школе.
Однажды в седьмом классе она вернулась в школу в обеденный перерыв. Класс был пуст и тих. Синие шторы были задёрнуты, и весь кабинет наполнял голубоватый полумрак, словно подводный мир.
Некоторые ученики, которые не уходили домой на обед, спали, положив головы на парты. Лу Юйлинь тоже оставался в школе, но вместо сна он что-то аккуратно укладывал.
Её место находилось неподалёку, и она тайком заметила, как он клал в красивую коробочку для подарков школьную грамоту.
Это была награда за первое место по итогам месячной контрольной — он занял первое место в школе.
Это воспоминание до сих пор осталось в её памяти свежим и ярким. Поэтому она никак не могла понять: как же тот мальчик, бережно прячущий свою грамоту, превратился в этого беззаботного бунтаря?
Лу Юйлинь понял, о чём она спрашивает, но промолчал. Не потому что не знал ответа или не осознавал собственного падения, а потому что не хотел говорить правду.
Потому что его мама умерла.
Он никогда не видел своего отца и даже не знал его имени. Фамилию Лу он получил от матери.
Многие говорили, что он — плод внебрачной связи, «незаконнорождённый». Даже его бабушка с дедушкой по материнской линии первые годы отказывались признавать его своим внуком.
Мать происходила из знатной семьи, входившей в высший свет Сифу, поэтому родители её придерживались очень консервативных взглядов. То, что дочь забеременела вне брака, они восприняли как позор для всего рода.
В те трудные годы единственным, кто помогал им с матерью, был его дядя.
Когда ему было в шестом классе, маме поставили диагноз — тяжёлая болезнь.
Он тогда был ещё слишком мал, чтобы понять, что означает «неизлечимая болезнь», и до последнего надеялся, что маму обязательно вылечат.
Дядя часто говорил ему:
— Будь послушным, не расстраивай маму. Учись хорошо, приносил домой как можно больше грамот, чтобы она радовалась. От радости она скорее поправится.
Он свято верил словам дяди и поэтому изо всех сил учился, чтобы каждый раз становиться первым и получать грамоты — всё ради того, чтобы порадовать маму.
Но оказалось, что дядя его обманывал. Грамоты не помогали — сколько бы их ни было. Быть послушным тоже не имело значения. Мама всё равно умерла.
Это случилось на следующий день после того, как он получил результаты экзаменов за полугодие.
Он не мог поверить — весь мир рухнул.
Он не решался идти в больницу: не знал, как справиться с мыслью о смерти мамы, и боялся, что взрослые заставят его увидеть её холодное тело.
Но идти ему было некуда, поэтому он отправился в знакомую школу и спрятался в укромном углу лестничной клетки, где горько рыдал.
Он не ожидал, что в почти пустой школе в каникулы кто-то появится, тем более — не ожидал, что эта девочка будет молча сидеть рядом с ним.
Иногда лучшее утешение — это просто молчаливое присутствие. Она не говорила лишних слов, не шумела, не мешала — просто была рядом, в нужный момент и в нужном месте.
Тогда он был полностью погружён в отчаяние и растерянность, его разум был словно в тумане, будто он переживал катастрофу. Поэтому он даже не узнал, что эта девочка — его одноклассница.
Когда слёзы иссякли и плакать больше не было сил, она протянула ему конфету.
Он не взял её.
Тогда она оставила ему всю пачку конфет и ушла. Прежде чем скрыться, она тихо сказала: «До свидания».
Он не ответил.
Потому что эти два слова означали расставание. А он ненавидел расставания. Нет, даже больше — он их презирал.
«Расставание» унесло у него маму.
Только когда девочка ушла, он поднял пачку конфет с пола, достал одну, раскрыл обёртку и положил в рот.
Конфета была сладкой — мгновенно растопила горечь во рту.
Но он всё ещё не мог выйти из своего укрытия: не хватало мужества встретиться лицом к лицу со смертью мамы. В конце концов, дядя нашёл его и насильно вытащил из лестничного пролёта, не слушая возражений, и повёз в больницу — точнее, в морг.
Как единственный сын, он обязан был стоять у гроба матери.
В этом и заключалась самая жестокая ирония: он не мог принять смерть мамы, но именно ему пришлось участвовать в её похоронах.
Он не винил дядю: это был обычай, завещанный предками тысячелетиями. Дядя хотел, чтобы его сестра ушла в иной мир спокойно, а для этого сын должен был присутствовать на церемонии.
Тот Новый год он впервые провёл у бабушки с дедушкой.
Без матери дети вызывают сочувствие, и отношение бабушки с дедушкой к нему значительно смягчилось.
Но он так и не понял: почему они не проявляли доброты к маме, пока она была жива, а начали проявлять её к нему только после её смерти?
Тот праздник стал самым мрачным воспоминанием в его жизни. Уход мамы лишил его жизни красок и надежды. Раньше он каждый день ждал и верил, что мама выздоровеет. Он усердно учился ради неё, получал первые места и грамоты ради неё, старался быть примерным ребёнком ради неё. Но мамы больше не было, и он вдруг потерял цель.
Он больше не знал, ради чего стоит стараться.
Все каникулы он провёл в унынии и апатии. Единственное, что приносило хоть каплю радости, — это конфеты.
Те самые конфеты, что подарила ему Ли Сининь.
Всё это время он с нетерпением ждал начала учебного года.
Но когда школа открылась, он узнал, что она перевелась.
Последняя искорка надежды погасла. Его жизнь окончательно погрузилась во мрак.
Подростковый возраст — время нестабильной личности. Когда в жизни происходит серьёзный поворот, а рядом нет того, кто мог бы направить, легко стать бунтарём.
Именно тогда он начал меняться.
Зачем учиться? Зачем быть отличником и примерным учеником? Он сирота — у него нет ни отца, ни матери. Кто вообще будет ждать от него чего-то хорошего?
С тех пор он начал вести разгульную жизнь: прогуливал уроки, дрался, пил — становился всё хуже и хуже, пока не превратился в настоящего бездельника.
Что до Школы №1 города Сифу — его туда устроил дядя, заплатив крупную сумму и обратившись к знакомым.
Но всего этого он не знал, как рассказать Ли Сининь. Ему казалось, что ей, скорее всего, всё равно.
В первый же день десятого класса он сразу узнал ту девочку, которая когда-то подарила ему конфеты. Внешне он оставался спокойным, но внутри ликовал, как будто выиграл в лотерею.
Все эти годы он её не забывал и даже не мечтал, что снова с ней встретится.
Она была единственным лучом света на его мрачном жизненном пути.
Но она, похоже, совсем его не помнила — даже избегала общения с ним.
Позже он понял: она не забыла его. Просто делала вид, будто не знает, и не хотела иметь с ним ничего общего.
http://bllate.org/book/10903/977476
Готово:
