Звон цикад оглушал, летнее солнце палило без пощады, жара стояла такая, что даже асфальт, казалось, источал запах гари.
Цэнь Нянь прижимала к груди пакет и, ускорив шаг под палящими лучами, наконец скользнула в прохладную тень здания DK Entertainment. Раздражённо обмахиваясь ладонью, она промокала бумажной салфеткой пот на шее. Мысль о зелёной чёлке Цзя Сые вновь вызвала у неё скрежет зубов от злости.
— Хорош же ты, парень! Если бы я не была профессионалом, сейчас первая страница Xban Xzu сплошняком состояла бы из заказных компроматов, которые я сама бы тебе и накатала.
Лифт плавно опускался вниз; пассажиры в кабине стояли редко и молчаливо. Цэнь Нянь прислонилась к серебристо-серой стенке и мысленно фыркнула, крепко сжимая телефон.
Поручение сбегать за покупками само по себе не было чем-то особенным — ассистенту и положено заниматься такой ерундой, и она давно к этому готова. Но когда тебя сначала свысока посылают за вещами, а через минуту передумывают и вызывают в микроавтобус на парковке, чувствуешь себя как на поводке. Такое обращение неизбежно вызывало раздражение.
Цифры на табло плавно сменились с –2 на –3, и двери лифта бесшумно распахнулись. Цэнь Нянь собралась с мыслями и уже хотела выйти, но внезапно резко схватилась за край двери.
— Что за…?
Картина за пределами лифта напоминала недавний сон. Всё пространство парковки было погружено во мрак, ни звука, ни движения.
Она осторожно сделала пару шагов вперёд и громко топнула ногой — индикаторные лампы так и не загорелись.
Двери лифта за спиной мягко закрылись.
Вся окружающая действительность мгновенно погрузилась в абсолютную тьму. На миг взгляд Цэнь Нянь потерял фокус, но она быстро прижала телефон к груди и направила слабый луч света себе под ноги. В этом безграничном мраке крошечный белый огонёк казался одинокой светлячковой искрой, дрейфующей по чёрному морю.
Для человека с ночным слепотством подобная темнота всегда означала опасность и полное отсутствие чувства безопасности. Осторожно ступая, Цэнь Нянь уже забыла о своём раздражении — теперь её охватило тревожное беспокойство.
Парковка DK Entertainment имела странную форму: если смотреть сверху, получалась огромная буква «Н». Лифт находился точно посередине горизонтальной перекладины. До отъезда оставалось совсем немного, а микроавтобус мог стоять где угодно. Она начала освещать фары машин по обе стороны, но понятия не имела, сколько ещё придётся искать.
Цэнь Нянь: «…»
Поразмыслив, она решила позвонить старшей ассистентке — хотя бы уточнить, где сегодня припарковали микроавтобус.
Но едва она начала пролистывать контакты, как позади раздался короткий сигнал клаксона.
Цэнь Нянь резко обернулась, крепче сжав пакет. Из слепой зоны плавно выкатился автомобиль, его фары прорезали тьму, словно два луча прожектора. Из машины вышел человек и уверенным шагом остановился в паре метров от неё.
— Спасибо… А?
При свете фар Цэнь Нянь с трудом узнала холодное, но красивое лицо Цзян Юйчэня. Он молча смотрел на неё несколько секунд, явно собираясь что-то сказать, но всё его тело выдавало заметное напряжение.
Под встревоженным взглядом девушки Цзян Юйчэнь глубоко вздохнул и сжал в руке чёрную коробочку:
— Я…
Он хотел сказать: «Я нашёл твой браслет и вернул его тебе».
Но едва он произнёс первое слово, микроавтобус позади вдруг ослепительно вспыхнул фарами и дважды коротко просигналил:
— Бии-бии!
Из окна водительской двери высунулась круглая голова:
— Учитель Цзян! — закричал водитель с заметным акцентом. — Простите, не хотел вас перебивать, но ваш менеджер звонит — спрашивает, почему мы до сих пор не выехали!
Цзян Юйчэнь: «…»
Он бросил взгляд на Цэнь Нянь, затем раздражённо, но почти безнадёжно посмотрел на микроавтобус и что-то тихо сказал водителю. Внутри автобуса сразу же зажёгся тёплый оранжевый свет, и сквозь тонированные стёкла он стал похож на маленький светящийся островок в бескрайней тьме.
— Быстрее садись, — махнул он рукой, тяжело вздохнув. Затем отвёл глаза и, подобно тому самому кролику из «Алисы в Стране чудес» — одетому с иголочки и постоянно спешащему, — холодно, но заботливо произнёс: — Ты опоздаешь.
Дверь микроавтобуса бесшумно распахнулась, и оранжевый свет хлынул наружу, открывая в непроглядной тьме тёплое, освещённое пространство.
*
Машина плавно вырулила из подземной парковки. Повернув, она слилась с потоком городского трафика, словно чёрный кит, исчезающий в океане машин.
С момента, как Цэнь Нянь села в автобус, Цзян Юйчэнь больше не произнёс ни слова. Он крепко сжимал ту же чёрную коробочку, и вся та мимолётная мягкость, которую она почувствовала ранее, будто растворилась в воздухе. Цэнь Нянь немного помялась, прижала пакет к себе и благоразумно решила тоже молчать.
«Видимо, у этого кролика снова какие-то проблемы», — подумала она, уставившись в окно.
В салоне стояла тишина, нарушаемая лишь звуками игровых сражений с заднего сиденья. Очевидно, Цзя Сые был из тех, кто никогда не надевает наушники. Цэнь Нянь откинулась на спинку сиденья, разблокировала телефон и зашла в WeChat. Как и ожидалось, экран тут же заполнился сообщениями.
Менеджер спрашивал, выехали ли они; Вэнь Сысы прислала ссылку на новый ресторан; ещё какие-то подписки… Она методично просматривала уведомления, пока палец не замер на последнем пункте.
Значок контактов горел красной точкой. Открыв список, она увидела заявку в друзья, присланную утром:
[Цзян Юйчэнь]: Нашёл потерянный тобой браслет. Жду тебя на парковке компании.
Видимо, решив, что она не видела, он отправил ещё два сообщения днём:
[Цзян Юйчэнь]: Нашёл потерянный тобой браслет. Жду тебя на парковке компании.
[Цзян Юйчэнь]: Срочно приходи.
Отправлено полчаса назад.
Цэнь Нянь выпрямилась и осторожно оглянулась. Она сидела прямо перед Цзян Юйчэнем, и сквозь щель между сиденьями едва различала его резко очерченную линию подбородка.
Теперь понятно, почему он такой мрачный. На её месте она бы тоже злилась: специально пришёл вернуть потерянную вещь, а его проигнорировали и заставили ждать в темноте без ответа.
Цэнь Нянь подобрала слова и, приподнявшись на сиденье, мягко заговорила:
— Прости, я…
Дальше она не договорила.
Цзян Юйчэнь прислонился к окну и крепко спал. Свет улицы мелькал за стеклом, отбрасывая на его лицо меняющиеся тени. В этот момент от него совершенно исчезла та дерзкая, почти хулиганская аура. Кожа казалась бледной, черты лица — меланхоличными и прекрасными, даже шрам у глаза выглядел менее заметным. Только губы были плотно сжаты, а руки скрещены на груди, будто он защищался даже во сне.
Цэнь Нянь некоторое время молча смотрела на него, потом тихо опустилась обратно на сиденье.
Она редко видела Цзян Юйчэня таким уязвимым.
На экране он всегда был холодным, дерзким и непробиваемым — как кусок стали без единого намёка на тепло. Казалось, ничто не могло его напугать или заставить волноваться. Но именно в такие моменты, когда сознание отключено, человек невольно выдаёт свои истинные чувства.
Его секрет раскрылся. При этом ему приходится справляться с огромной рабочей нагрузкой, и, скорее всего, он давно не отдыхал по-настоящему.
Цэнь Нянь повторила его позу и тоже прислонилась к окну. Летнее солнце жгло сквозь тонированное стекло, но ветерок всё равно ощущался как лёгкое, тёплое прикосновение — будто прикосновение заячьего уха.
Говорят, кролики — существа робкие и пугливые. Но этот, судя по всему, удивительно силён. Та краснота в уголках глаз в комнате отдыха, возможно, ей просто почудилась.
…
Мир постепенно расплывался. Веки Цэнь Нянь становились всё тяжелее, и наконец она погрузилась в сон. На повороте её голова стукнулась о стекло.
Она не проснулась.
С последнего ряда раздалось тихое хмыканье.
Игровые звуки наконец стихли. Цзя Сые потянулся, взглянул в зеркало заднего вида на Цэнь Нянь и начал набирать сообщение:
[Четыре поля]:
Ты жив?
[Четыре поля]:
Сегодня моё начинание провалилось на полпути. Пришёл Цзян-гэ, так что отомстить за тебя не получилось.
[Четыре поля]:
Чувствую себя неловко. Ты так и не объяснил, чем именно тебя задела эта ассистентка? А то вдруг спросит — мне же что-то нужно будет сказать.
Сюн Линь, как обычно, не ответил мгновенно.
Дорога сменилась с ровного асфальта на ухабистую грунтовку, по обе стороны зазеленели густые заросли. Водитель старался держаться более-менее ровных участков, но колёса всё равно то и дело попадали в ямы и на камни, отчего микроавтобус слегка покачивало.
Голова Цэнь Нянь мягко покачивалась и снова и снова стукалась о стекло. Сама она, вероятно, ничего не чувствовала, но в тишине салона каждый удар звучал отчётливо.
Похоже, больно.
Цзян Юйчэнь приоткрыл один глаз.
Одной рукой он открыл телефон и начал что-то искать, а другой, лениво протянув её между сиденьем и окном, распластал ладонь — как раз вовремя, чтобы смягчить следующий удар.
И тогда голова Цэнь Нянь мягко уткнулась ему в ладонь.
…Промахнулся.
Цзян Юйчэнь уставился на экран телефона, где играло видео под названием «101 романтический момент из дорам, чтобы разбудить твою девичью душу!». Он мысленно выругался.
В ролике герой нежно поддерживал голову спящей девушки, та просыпалась, их взгляды встречались — и в этот момент начиналась залихватская музыка, знаменуя зарождение чувств. До места назначения ещё минимум полчаса. Если она не проснётся, ему что, держать руку в таком положении всё это время?
Цзян Юйчэнь инстинктивно решил, что это невозможно.
Микроавтобус плавно повернул. Голова Цэнь Нянь, словно пуховый птенчик, прижалась к его ладони и начала тереться о неё.
Тело Цзян Юйчэня напряглось. Он вдруг почувствовал странное смущение.
…В видео ничего не говорилось о том, что волосы девушки могут быть такими мягкими.
Он опустил глаза, слегка согнул пальцы и, преодолевая неловкость, аккуратно переместил голову Цэнь Нянь обратно на подголовник. Движение получилось почти нежным.
Цзя Сые, наблюдавший за всем этим, лихорадочно застучал по экрану:
[Четыре поля]:
Цзян Юйчэнь явно особо заботится об этой ассистентке. Чувствую, ты мне устроил проблему.
[Четыре поля]:
Честно говоря, впредь не проси меня решать такие детские конфликты. Сейчас я реально нервничаю.
Он нервно взглянул на Цзян Юйчэня и потянулся к нему. Едва он собрался что-то сказать, как телефон дёрнулся в руке. На этот раз Сюн Линь ответил мгновенно:
[Линь в лесу]:
Брат, у тебя в голове совсем нет мозгов? Когда это я просил тебя искать неприятностей?
[Четыре поля]:
Как это «не просил»? Разве не ты сказал «особо присмотри»?
[Линь в лесу]:
Имел в виду буквально — присмотри! Ты что, делаешь литературный анализ? Эта девушка из бедной семьи, училась благодаря стипендии от Цзян-гэ, а теперь случайно оказалась здесь на работе! Мне показалось, ей нелегко приходится, а характер у Цзян-гэ суровый, вот и подумал — пусть ты по дороге проявишь участие!
[Линь в лесу]:
Ладно, моя вина. Не стоило обращаться к тебе.
[Линь в лесу]:
Тупица с головой, забитой играми.
«Тупица с головой, забитой играми» глубоко вдохнул и бросил взгляд на Цзян Юйчэня. Его длинная рука протянулась через спинку сиденья и легла на плечо друга.
— Эй, брат, — начал он с любопытством, — так ты на самом деле…
Машина наехала на несколько камней и сильно подпрыгнула. Цзя Сые с ужасом увидел, как голова Цэнь Нянь снова качнулась в сторону окна.
Цзян Юйчэнь машинально вытянул руку и вновь мягко прикрыл стекло ладонью, не отрывая взгляда от видео о романтических сценах. Холодно и равнодушно он спросил:
— А?
Фраза «Ты, оказывается, такой благородный благодетель, кто бы мог подумать!» застряла у Цзя Сые в горле. Вместо неё он, сам не зная почему, выпалил:
— Так ты на самом деле предпочитаешь таких плоскогрудых?
Едва слова сорвались с языка, он понял, что атмосфера стала неправильной.
— Раз уж у тебя есть время оценивать фигуру девушек, — наконец заговорил Цзян Юйчэнь, снимая наушники и легко сбрасывая руку Цзя Сые, — лучше займись собой. Посмотри хоть пару уроков по танцам, а не тяни всю группу вниз.
…
На заднем сиденье воцарилась послушная тишина.
http://bllate.org/book/10901/977381
Готово:
