За дверью вдруг раздался голос другого ассистента, за которым последовал щелчок поворачивающейся ручки. Убедившись, что дверь не открывается, пришедший на мгновение замолчал, а затем повысил голос:
— Что случилось?! Зачем ты вообще запер дверь?!
Цэнь Нянь: «…»
Она сглотнула — сердце заколотилось так, будто хотело вырваться из груди.
Объяснений у неё не было, но она прекрасно понимала: нынешнее состояние Цзян Юйчэня — не то, о чём можно говорить вслух. Как бы то ни было, нужно сначала выкрутиться из этой передряги.
Настало время проверить её способность сочинять на ходу.
Цэнь Нянь прочистила горло:
— Мы…
— Подождите снаружи.
Цзян Юйчэнь вдруг заговорил — спокойно, без особого нажима.
Голос был тихий и не содержал прямого указания, но ассистент за дверью, ещё секунду назад возмущавшийся без умолку, тут же стих.
Цэнь Нянь: «…»
Ну конечно, достаточно пугающе.
С восхищением, смешанным с опаской, она наблюдала, как Цзян Юйчэнь резко встряхнул головой и с лёгким щелчком убрал уши обратно. Затем он слегка наклонился, длинными пальцами подцепил с пола одежду и неторопливо натянул её. В мгновение ока он снова превратился в того самого популярного идола с плохим характером и вечной хмуростью.
— Это моя вина. Я всё тебе объясню.
Цзян Юйчэнь хмуро провёл рукой по растрёпанным волосам и сделал несколько шагов к Цэнь Нянь — на этот раз соблюдая безопасную дистанцию в вытянутую руку. Он скрестил руки на груди и сверху вниз взглянул на неё, произнеся почти шёпотом:
— Но до этого я надеюсь, что ты сохранишь это в тайне…
— Бах!
Дверь распахнулась.
— Ага! Хорошо, что мой ассистент взял ключ~
Голос протяжно тянул последний слог, добавляя игривые, чуть капризные нотки.
Стройный юноша небрежно прислонился к косяку, самодовольно покручивая в пальцах серебристый металлический предмет. Коллега, с которым она утром уже успела пересечься, стоял позади него и нервно следил за выражением лица Цзян Юйчэня.
— Я ведь специально приехал пораньше… А ты запер дверь в комнату отдыха… Очень интересно.
Его взгляд скользнул в сторону маленькой головы, выглядывавшей из-за плеча Цзян Юйчэня. Увидев лицо Цэнь Нянь, его глаза блеснули, и улыбка стала ещё радостнее:
— Так это ты и есть та новенькая симпатичная ассистентка?
Давно Цэнь Нянь заметила за собой одну особенность.
После сильного стресса её разум надолго замирал в состоянии полной пустоты. Слова окружающих проходили мимо ушей, хотя губы сами по себе продолжали отвечать что-то вежливое. Если в руках оказывалась ручка, она машинально начинала что-то каракулить.
Раньше это никогда не вызывало проблем. Но сейчас…
— Ты вообще слушаешь меня?
Цэнь Нянь вздрогнула.
Она сидела в просторной конференц-зале. Высокая стеклянная перегородка делила помещение на две части — внутреннюю и внешнюю. Цэнь Нянь находилась во внешней зоне и могла видеть, как внутри трое-четверо сотрудников активно обсуждают что-то, двигая губами, но ни звука не доносилось до неё.
Цзян Юйчэнь стоял там, слегка отвернувшись, будто внимательно слушал. Солнечные лучи, льющиеся из панорамных окон, окутывали всех присутствующих мягким светом. Только он казался вырезанной изо льда тенью — стройной, резкой и совершенно безжизненной, будто не принадлежащей этому миру.
— Кто бы мог подумать, что втайне он такой жалкий малыш с торчащими ушками?
— Тебе повторить ещё раз?
Блокнот внезапно выдернули из её рук, создав лёгкий поток воздуха. Ощутив пустоту в ладонях, Цэнь Нянь наконец вышла из оцепенения и повернулась к Сюн Линю.
Виновник ухмылялся, явно довольный собой.
Он был совсем не похож на Цзян Юйчэня. Высокий, с чертами лица, ещё не до конца сформировавшимися от юности к зрелости. Похоже, только что сбежал от стилиста — на глазах была подведена чёрная подводка, слегка приподнятая к вискам, словно у кошки, а карие глаза смотрели с хитринкой:
— Со мной так скучно общаться?! Я ведь специально пришёл тебя поприветствовать!
— Прости, я просто…
— Ничего страшного.
Сюн Линь подтащил стул и жестом пригласил Цэнь Нянь сесть рядом, обращаясь с ней с естественной фамильярностью.
Похоже, он всю жизнь жил в достатке — уверенность в себе была в нём врождённой. Даже с незнакомыми людьми он говорил легко и чуть ли не ласково.
Он листал её каракули и остановился на миловидном Q-образном портрете Цзян Юйчэня, протяжно вздохнув:
— Как трогательно. От этого рисунка мне вспомнилось детство.
— Э-э… Ну, знаешь…
Цэнь Нянь на секунду замерла, чувствуя лёгкое смущение.
Хотя она и считала себя полупоклонницей группы, раньше Сюн Линь ей никогда особо не нравился. В шоу он постоянно издевался над участниками, и его колкости временами граничили с жестокостью. Когда Цзян Юйчэнь был её любимцем, такие реплики особенно бесили.
Видимо, всё это — просто образ для экрана. Она оперлась локтем на стол и, подперев подбородок ладонью, с интересом разглядывала его. В реальности он оказался довольно милым парнем.
— Правда, — Сюн Линь скопировал её позу, одной рукой поддерживая щёку, а другой начав что-то дорисовывать поверх её наброска, лениво бросив:
— После начальной школы я больше не видел рисунков такого уровня.
Цэнь Нянь крепче сжала ручку.
«Да пошёл ты», — мысленно выругалась она. Вот и не сбывается надежда на изменение имиджа — язвительность на месте.
...
Щёлк!
Цзян Юйчэнь сделал круг ручкой и в очередной раз незаметно бросил взгляд за стеклянную перегородку.
Прозрачность стекла была чересчур высокой — достаточно было поднять глаза, чтобы увидеть всё, что происходило снаружи. Его слишком общительный товарищ улыбался и что-то весело болтал Цэнь Нянь, будто готов был вот-вот навалиться на неё всем телом.
Легкомысленный тип.
Разве у него нет других дел?
Наблюдая, как расстояние между ними постепенно сокращается, Цзян Юйчэнь чуть сжал губы.
Произошёл непредвиденный инцидент. Сейчас главное — удержать девушку и гарантировать, что она ничего не проболтает. Его главный козырь в этом — его внешность. Хотя недавняя попытка расположить её к себе провалилась, Цэнь Нянь ведь приходила на его фан-встречу — значит, к нему точно есть какие-то чувства. Если немного прикинуться добрым и заботливым, она быстро станет преданной. Но появление Сюн Линя с его напускной фамильярностью явно мешало плану.
— Цзян Юйчэнь? Цзян Юйчэнь? — менеджер проекта помахал рукой перед его лицом. — У тебя есть особые пожелания по кулинарному блоку?
— Нет, продолжайте, — спокойно кивнул Цзян Юйчэнь, будто мимолётное раздражение было всего лишь иллюзией.
За стеной Цэнь Нянь с каменным лицом слушала, как её бывший кумир издевается над её рисунком.
...Похоже, он послан свыше, чтобы проверить её профессиональную выдержку.
— Серьёзно, тебе стоит попросить Цзя Сые научить тебя рисовать. Бог справедлив: хоть и лишил его таланта в танцах, зато оставил хоть что-то в живописи.
— Хотя он и не ведущий танцор, на сцене Цзя Сые никогда не подводил команду, — сухо улыбнулась Цэнь Нянь, незаметно потянув блокнот к себе. — Но я не знала, что он ещё и хорошо рисует.
— Со временем ты узнаешь много нового, — как в перетягивании каната, Сюн Линь перехватил её движение и легко вернул блокнот обратно. — В нашей группе нет нормальных людей. Один только и делает, что играет в игры и спит, другой внешне надёжный, а на самом деле — маньяк-фотограф…
— Но самый ненормальный, конечно, Цзян Юйчэнь.
Сюн Линь выпрямился и потянулся, зевнув.
Под его правкой портрет Цзян Юйчэня полностью потерял узнаваемость. Он беззаботно покосился на Цэнь Нянь, всё ещё сохраняя злорадную ухмылку:
— Менеджеры за спиной называют его «собачьим характером». Несколько лет вместе — и всё равно держится в стороне, хмурится, никого к себе не подпускает. А сегодня, при первой же встрече, позволил тебе так долго оставаться с ним наедине, даже не выгнал…
Цэнь Нянь вздрогнула — инстинктивно почувствовав неладное.
Она незаметно надавила ногами на пол, пытаясь отодвинуть стул, но тот не сдвинулся с места: когда именно Сюн Линь положил руку на спинку, она даже не заметила.
— Поэтому мне очень любопытно: чем же ты так особенна?
...
Миниатюрная красавица сжалась в комок. От волнения в её глазах заблестели слёзы. Она беспомощно посмотрела в сторону конференц-зала, крепко стиснув губы, словно испуганная птенчиха.
Неужели я перегнул палку?
Сюн Линь сохранял на лице насмешливую улыбку, но про себя уже начал нервничать. Он слегка приблизился, внимательно наблюдая за реакцией Цэнь Нянь.
Девушка отвела взгляд в сторону, её глаза покраснели ещё сильнее — казалось, вот-вот расплачется.
Чёрт, неужели я случайно задел больное место?
...
Ой-ой, сейчас лопну от смеха.
Цэнь Нянь изо всех сил впилась ногтями в ладони, пытаясь отвлечься.
«Чем же ты особенна?» — да разве такое говорят вне дешёвых дорам? Неужели DK Entertainment дала ему какой-то ужасный сценарий? Следующим шагом он, наверное, поднимет ей подбородок и скажет: «Ты действительно не такая, как все. Брось его и иди ко мне»?
Как же банально и пошло.
Одновременно с этими мыслями она мастерски изобразила хрупкость. Подняв на него глаза, полные слёз, словно цветок под дождём, она начала сочинять бред:
— На самом деле… у меня очень трудное детство… Одна беда на другую наложилась, и наша и без того бедная семья осталась совсем без средств… Но мне повезло встретить господина Цзян Юйчэня. Он великодушно помог мне закончить университет, и я решила устроиться к нему, чтобы отблагодарить… Сейчас я живу в крошечной съёмной комнатушке, часто не хватает денег даже на еду, но я стараюсь быть сильной. Ещё с детства мама говорила: «У бедных детей рано развивается характер…»
Она говорила и краем глаза следила за реакцией Сюн Линя через пальцы.
Вышло слишком натянуто. Она уже представляла, как у него дергается веко от раздражения.
Но вместо этого у Сюн Линя тоже покраснели глаза.
— Прости, я не знал, что у тебя такие трудности… Я просто подшучивал, не хотел тебя обидеть… Прости, что задел больное место…
Цэнь Нянь: «…»
В голове всплыла цитата из интернета:
«Хватит его ругать. Да, Сюн Линь язвительный, но добрый. Просто красивый парень с недостатком мозгов».
Сложные чувства охватили её, пока она протягивала ему салфетку. Сюн Линь всхлипнул, поблагодарил и вытер лицо. Подводка размазалась, чёрные полосы стекали по щекам, создавая комичный эффект. Он порылся в кармане и вытащил что-то, положив в руку Цэнь Нянь.
Обычный дешёвый чипс из школьного ларька — пять мао за пакетик.
— Держи, угощайся… Это извинение. Только не говори менеджеру, что это от меня, — пробурчал он. — А то опять будет ругать.
— Спасибо, — ответила Цэнь Нянь с лёгким дрожанием в голосе. Она посмотрела на жирный пакетик и задумалась: — Я не люблю вкус барбекю. У тебя есть томатный?
— Да чтоб тебя! Так ты и поддерживаешь фигуру?! — раздался зловещий голос Мао Ли прямо над головой Сюн Линя.
Тот обернулся с ужасом. Теперь на его лице отразились настоящие эмоции подростка — рот приоткрылся, весь вид напоминал испуганную домашнюю птичку.
— Я уже искал тебя повсюду… И ты ещё прячешь такую высококалорийную дрянь! Ты совсем с ума сошёл?! — зарычал Мао Ли.
Цэнь Нянь тоже вздрогнула — вспомнив школьного завуча, ловившего курящих учеников. Мао Ли схватил Сюн Линя за воротник и потащил прочь.
http://bllate.org/book/10901/977376
Готово:
