Тао Жуань резко отпрянула — её больно сжали за шею. Реакция последовала мгновенно: она инстинктивно отбила чужую руку и стремительно отскочила в сторону.
— Ты чего?! — вырвалось у неё.
Девушка, напавшая на неё, будто сама испугалась своей выходки. На миг она замерла в растерянности, а затем, разрыдавшись, бросилась к Тао Жуань:
— Ты правда не можешь уходить… Ты должна пойти со мной в западный учебный корпус… Обязательно… пойти со мной…
Тао Жуань в ужасе развернулась и, не разбирая дороги, помчалась прочь из школы. Девушка плакала и бежала следом.
Картина выглядела жутковато.
Тао Жуань выскочила за ворота и сразу же остановила такси. Забравшись внутрь, она обернулась — похоже, та девушка не выбежала вслед. Только тогда она смогла перевести дух.
Прижав ладонь к груди, она пыталась успокоить дыхание. Что вообще происходит с этой девчонкой?
На следующий день, едва переступив порог школы, Тао Жуань получила огромный шок.
Она доставала из парты книги для утреннего чтения, как вдруг прямо в руки ей выпала хлебная жучка. В следующее мгновение у края парты она заметила ещё одну, которая изо всех сил ползла наружу.
Из её горла вырвался пронзительный визг, за которым последовал грохот — стул и парта опрокинулись на пол.
Из перевёрнутой парты одна за другой вываливались жирные хлебные жучки.
Услышав шум, одноклассники любопытно обернулись, но тут же их визги поднялись волной одна за другой.
Люди сами собой расступились, образовав вокруг Тао Жуань и её парты широкий круг.
Из-за спин зевак с трудом протиснулись Ань Юйшань и Ли Сянь. Ань Юйшань, подойдя ближе, взвизгнула:
— Чёрт! Кто такой мерзкий?!
Ли Сянь, не решаясь смотреть, дрожащим голосом спросила:
— Жуань, ты в порядке?
Тао Жуань смотрела на ползущих по полу жирных жучков, пересохшими губами сглотнула ком в горле и покачала головой:
— Ничего страшного… Просто внезапно стало противно.
— Кто же это мог сделать…
Тао Жуань снова покачала головой и, молча оглядевшись, нашла метлу и начала убирать беспорядок.
Ань Юйшань и Ли Сянь тут же подскочили помочь.
Втроём они быстро поставили парту и стул на место и собрали всех жучков.
Цюй Жанжань издалека окликнула их, явно брезгуя и боясь:
— Как только закончите уборку, немедленно вынесите этот мешок наружу! Не хочу видеть ни одной жучки в классе!
Ань Юйшань нахмурилась, пережёвывая эти слова. В них слышалась такая надменность, что ей захотелось ответить. Но Тао Жуань уже схватила её за руку.
— Не обращай внимания, — спокойно сказала она, завязывая мешок с мусором.
С Цюй Жанжань лучше вообще не спорить — только раззадоришь.
Ань Юйшань надула щёки:
— Но ведь ты тоже жертва!
— Не стоит из-за этого переживать. Сейчас меня больше волнует другое, — Тао Жуань слегка подняла плотно завязанный мешок. — Кто именно положил это мне в парту.
Ань Юйшань серьёзно задумалась:
— Жуань, ты точно никого не обидела в последнее время?
Ли Сянь обеспокоенно добавила:
— Или не встретила кого-то странного?
Тао Жуань вспомнила ту девушку прошлой ночью, но решила пока ничего не говорить. Она только что осмотрелась — той девушки даже не было в школе. Раз её нет, нельзя безосновательно подозревать человека.
— Ладно, хватит об этом. Мне нужно вынести мусор, — сказала Тао Жуань и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу у двери. — У меня ещё домашку по математике не сдали, скоро начнётся утреннее чтение!
Лицо Ань Юйшань исказилось от ужаса:
— Ой! У меня два задания не списаны! Сянь, твоя тетрадь! Быстрее! Спасай!
Ли Сянь, которую Ань Юйшань уже тащила за собой, с досадой обернулась к Тао Жуань:
— Тогда мы идём. Если что — зови!
Тао Жуань кивнула и бросилась вниз по лестнице.
По пути она чуть не врезалась в кого-то, кто поднимался наверх.
Человек, с которым она столкнулась, тоже был рассеян: он медленно цеплялся за перила на повороте лестницы и пристально смотрел вниз.
От удара мешок с мусором чуть не вылетел у Тао Жуань из рук.
Она остановилась и с удивлением узнала в незнакомке ту самую девушку с прошлой ночи.
Сразу же на лице Тао Жуань появилось настороженное выражение.
— Ты в порядке? — неожиданно участливо спросила та девушка.
Её вопрос прозвучал слишком тревожно, чтобы быть простой заботой. Тао Жуань растерялась. В этих словах чувствовалась какая-то странная фальшь, и она молча смотрела на девушку, не зная, что сказать.
Брови Тао Жуань всё глубже сдвигались к переносице, когда вдруг кто-то легко потянул её за хвостик. Она обернулась и увидела Цзян Ао, который внезапно оказался рядом.
Цзян Ао хмурился, глядя на её растерянное лицо.
Он уже дошёл до неё снизу, а она даже не заметила.
Тао Жуань уставилась на него, и первой мыслью было: «Раз Цзян Ао уже здесь, значит, я опаздываю!»
Будто в ответ на её мысли, раздался звонок на урок.
— Я сейчас вынесу мусор! — крикнула она и пулей вылетела в коридор.
Едва Тао Жуань скрылась из виду, девушка едва заметно кивнула Цзян Ао и, опустив голову почти до груди, бросилась бежать, будто спасаясь.
Цзян Ао слегка нахмурился, провожая взглядом её убегающую фигуру.
— Почему она так дрожит? — пробормотал он себе под нос.
Тао Жуань еле успела вернуться в класс. Едва войдя, она увидела, как Цзян Ао, отодвинув книги на парте, одной рукой подпирает голову, а другой постукивает по столу. Он внимательно разглядывал угол парты, где стояли две маленькие фигурки медведей.
Он проводил пальцем по дереву, нахмурившись и погрузившись в глубокие размышления.
Ноги Тао Жуань будто прилипли к полу — шагать было невыносимо тяжело.
Она надеялась, что никто этого не заметит.
Она думала, что Цзян Ао, который годами не трогает свои книги, обнаружит фигурки не раньше, чем через сто лет. А тут — на следующий же день!
Эти два медвежонка — один с бантиком, другой в галстуке — стояли рядом так мило, что становилось неловко.
Если долго смотреть, начинало казаться, будто это свадебные игрушки…
Стыд за то, что она сама нарисовала такое, был невыносим.
Она хотела провалиться сквозь землю.
Не зная, как объясниться, Тао Жуань медленно, как улитка, добралась до своего места. Под его пристальным взглядом она, пряча глаза, поставила книгу так, чтобы закрыть одного из медведей.
Потом, пытаясь оправдаться, сказала:
— В классе же сейчас группы формируют… Хотела оставить на память… Просто в голову пришло — и нарисовала игрушку…
Произнеся это, она мысленно повторила фразу и попыталась себя убедить:
«Вроде бы… ничего такого…»
Глядя на его загадочное выражение лица, она добавила, чувствуя себя виноватой:
— Если тебе не нравится… я… я могу стереть…
Она уже полезла в белый пенал за линейкой.
Цзян Ао приподнял бровь, ладонью прикрыл угол парты и медленно повторил:
— Не нравится?
Он провёл пальцем по медвежатам, слегка наклонился вперёд и, глядя ей в глаза, мягко спросил:
— О чём ты подумала?
Тао Жуань не смела ни говорить, ни смотреть на него — боялась, что он прочтёт её мысли.
В этот момент в класс вошла госпожа Яо. Шум мгновенно стих.
Она открыла блокнот и сказала:
— После вчерашних изменений сегодня официально объявляется список групп. Пока будете читать, все должны пересесть согласно списку.
Тао Жуань тут же отпрянула на свою сторону парты и, избегая его взгляда, поспешила прочь.
Цзян Ао слегка приподнял бровь, расслабленно прислонился к стене и с интересом наблюдал, как она нервничает, а потом расстраивается, услышав список.
Он неспешно водил языком по нижним зубам.
С интересом смотрел, как она аккуратно собирает вещи и идёт к доске с расписанием.
Она стояла там довольно долго, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, растерянно качая головой. Её хвостик играл на солнце, и это было чертовски мило.
Наконец она обернулась, и вся грусть исчезла с её лица.
Цзян Ао смотрел на неё, в уголках глаз мелькнула едва уловимая улыбка.
Она была такой чистой и прозрачной — всё, что она чувствует, читалось на лице.
Он наблюдал, как она пробирается сквозь толпу и возвращается к нему:
— Удивлена? — спросил он.
Тао Жуань выглядела так, будто её мысли прочитали:
— Ты знал, о чём я думаю?
Он издал неопределённое «хм», лёгким щелчком по лбу отпустил её:
— Хватит фантазировать.
Тао Жуань не поняла, о чём именно он говорит, но радостно затараторила:
— Ты знал заранее?
— Когда ты узнал?
— Почему не сказал мне?
Она болтала без умолку, пока наконец не замолчала.
Её щёчки порозовели, на них проступили две милые ямочки, а глаза, похожие на оленьи, весело блестели:
— Мы снова за одной партой!
Цзян Ао прикрыл лицо полусжатым кулаком:
— Ага.
Солнце светило ярко, день был прекрасен, и Тао Жуань вдруг почувствовала, что весь мир стал чудесным.
За обедом Ань Юйшань, держа палочки во рту, невнятно проговорила:
— До сих пор не могу понять… Наша Жуань такая добрая и милая — кто вообще способен на такую гадость?
Ли Сянь тихо подтвердила:
— Это было ужасно… Мне до сих пор мерещатся эти ползающие жучки…
Тао Жуань была в прекрасном настроении и лишь улыбнулась:
— Если кто-то действительно хочет меня достать, ограничиться жучками не получится. Будут и другие происшествия — рано или поздно она себя выдаст. Я обязательно узнаю, кто это.
Ань Юйшань вдруг что-то вспомнила, наклонилась ближе к Тао Жуань и Ли Сянь и заговорщицки прошептала:
— Знаешь, у меня есть теория. По-моему, это предупреждение. Так обычно запугивают те, кто входит в школьные банды.
— Предупреждение? — Тао Жуань вспомнила ту странную записку.
— Кажется, я уже получала какое-то странное предупреждение.
— Что? — не успела договорить Ань Юйшань, как в дверях столовой раздался громкий удар.
— Бах!
Кто-то сильно ударил по двери.
Затем прозвучал дерзкий голос:
— Кто тут Тао Жуань?
Все обернулись. У входа стояла компания девушек: у кого-то металлические серёжки, у кого-то длинные кудри, у третьих — ногти, будто для практики «Девяти Иньских Костяных Когтей».
Ту самую странную девушку с прошлой ночи держала за шею полная девчонка, явно главная в компании.
Девушка съёжилась, вся её поза выдавала страх и беспомощность.
Она опустила голову и, дрожа, медленно указала в сторону столовой:
— Там… она…
Тао Жуань проследила за её дрожащим пальцем и, вспомнив вчерашнюю панику девушки, нахмурилась. Всё встало на свои места.
Эта девушка — всего лишь послушный передатчик, не способный возразить.
Вчера она просто боялась за свою жизнь.
Едва эта мысль пришла ей в голову, как полная девчонка, ухмыляясь, обратилась к ней:
— Значит, ты Тао Жуань? Нася насла́ла тебя пригласить.
Тао Жуань глубоко вдохнула. В глазах не было и тени страха.
Столько подготовки — и вот, наконец, началось.
На крыше западного учебного корпуса Тао Жуань смотрела на группу девушек, выстроившихся треугольником. Они напоминали настоящих сэйбу-девчонок из Сибуя.
Ветер развевал их незастёгнутые куртки и растрёпанные кудри, придавая им ещё больше напускной дерзости.
Главная из них окинула Тао Жуань взглядом:
— Ты и есть Тао Жуань?
Они смотрели друг на друга.
Это, должно быть, и была та самая «Нася». Ань Юйшань шепнула ей по дороге, что её настоящее имя — Вань Е.
Если толковать буквально — «тысячи очарований, колышущихся, как цветы», — то имя идеально подходило её внешности.
Пышные волны, безупречный макияж, массивные кольца и серёжки — совсем не похоже на обычную школьницу.
http://bllate.org/book/10900/977317
Готово:
