— Мяу~ — ну же, ешь скорее! Как только съешь — сразу полегчает!
Лэ Сяоцзю самодовольно помахала хвостом и весело уставилась на Юй Цзымо своими блестящими глазками.
Едва Лэ Сяоцзю выплюнула этот предмет, как Юй Цзымо сразу его узнал.
Фрукт Тяньфэй — трёхуровневое духовное растение, способное восстанавливать меридианы и исцелять раны культиваторов.
Глядя на сияющие глаза Лэ Сяоцзю, Юй Цзымо лишь на миг замешкался, после чего положил фрукт в рот. Очень сладкий.
— Фу, гадость какая! — с отвращением скривилась Лэ Сяоцзю, глядя на Юй Цзымо. Как он мог не помыть это и сразу съесть?
Но… разве это не считается косвенным поцелуем?
Лицо Лэ Сяоцзю залилось румянцем, и по телу разлился жар. Хорошо ещё, что её щёки покрывала мягкая шерсть — иначе Юй Цзымо непременно заметил бы её смущение!
— Малышка.
— Мяу~! Я не «малышка», я Лэ Сяоцзю!
Лэ Сяоцзю оскалилась и зарычала, но тут же замерла, почесала лапой затылок, прыгнула на деревянный стол и начала царапать его острыми коготками, забавно виляя задом. Через некоторое время, глядя на несколько крупных «букв», выцарапанных ею на поверхности, Лэ Сяоцзю с удовлетворением хлопнула лапками.
— Мяу~! Меня зовут Лэ Сяоцзю! — обернувшись, она радостно мяукнула Юй Цзымо.
Юй Цзымо подошёл ближе и взглянул на стол. Несколько «рисунков» (или всё-таки письмен?) показались ему знакомыми — будто он уже видел нечто подобное. Его взгляд переместился на Лэ Сяоцзю, и он нахмурился: это же шэньская письменность, которую он встречал в библиотеке резиденции семьи Юй.
Согласно легенде, шэньские иероглифы создал сам старейшина Хунцзюнь, основываясь на законах мироздания. Они невероятно сложны, изменчивы и трудны для запоминания; кроме того, далеко не каждый способен постичь скрытый в них Дао. Поэтому со временем их вытеснила более простая и понятная иньская письменность.
Сегодня мало кто ещё умеет читать шэньские знаки.
К счастью, в библиотеке резиденции семьи Юй хранилась книга, посвящённая именно этой древней письменности.
Молча запомнив эти странные символы, Юй Цзымо посмотрел на Лэ Сяоцзю и сказал:
— Малышка, впредь не показывайся посторонним.
Он боялся, что кто-нибудь раскроет необычную природу Лэ Сяоцзю и попытается её похитить.
— Мяу~
Внезапно Лэ Сяоцзю вспомнила о том красном свете. Она наклонила голову, размышляя: тот объект, кажется, проник в её нефритовый кулон.
Она тщательно обыскала содержимое кулона, но так и не нашла ни следа красного сияния. Её охватило недоумение: что же это было за существо?
Однако времени на размышления не осталось — до неё донёсся аромат пищи.
— Мяу~! Как вкусно!
Носик Лэ Сяоцзю задрожал. Даже издалека она уловила запах лилии Цзые.
Хотя лилия Цзые всего лишь трёхуровневое духовное растение, оно способно очищать ци культиватора, делая его энергию более концентрированной и усиливая разрушительную силу заклинаний. Поэтому лилия Цзые пользуется огромной популярностью среди культиваторов, хотя и встречается довольно редко.
Духовные растения на континенте Гуаньлань делятся на девять уровней: первый — самый обычный, а растения седьмого уровня и выше почти никто не видел. Девятый уровень, вероятно, существует лишь в легендах. Так же классифицируются и духовные руды, и боевые звери. Правда, у последних, помимо девяти рангов, существуют также священные звери, божественные звери и демонические звери. Эти три категории определяются не по силе, а по родословной крови, ведь среди них немало гибридов, подобных Лэ Сяоцзю.
Возьмём, к примеру, львогрифа: он обладает кровью божественного зверя. Если бы он полностью пробудил и унаследовал эту кровь, его внешность постепенно стала бы всё больше напоминать драконью. Самые древние львогрифы порой достигали силы боковых ветвей драконьего рода — то есть уровня обычных божественных зверей, — однако всё равно не считались истинными божественными зверями.
Поэтому эти три категории боевых зверей различаются исключительно по происхождению, а не по боевой мощи.
Что же до самой Лэ Сяоцзю — независимо от того, чью родословную взять за основу, отца или матери, — она безусловно заслуживает титула божественного зверя. Правда, насчёт её текущей силы… тут, возможно, есть небольшое преувеличение.
Но об этом позже. Вернёмся к настоящему моменту.
Лэ Сяоцзю взволнованно пряталась за спиной Юй Цзымо, прислушиваясь к звону посуды на столе. Её глазки счастливо прищурились.
Всё пахло восхитительно! Но она вегетарианка, поэтому каша из семян лилии Цзые — именно то, что нужно. А вот такие блюда, как «ассорти из курятины», пусть остаются Юй Цзымо. И ароматные лепёшки из цветов лонгкуэй тоже кажутся вкусными — надо будет попробовать. Мясо чёрного быка тоже оставим Юй Цзымо. Похоже, сегодняшний обед будет особенно хорош!
Лэ Сяоцзю с удовольствием распределяла блюда на столе, не подозревая, что служанка перед столом внутренне восхищалась: обычно увидеть даже одно такое чудо-растение — уже удача, а сегодня пятый молодой господин словно на крыльях удачи прилетел — сам глава рода велел кухне приготовить столько редких трав и плодов и лично отправить их сюда!
Как же завидно!
Служанка вспомнила изумлённые и завистливые взгляды слуг по пути сюда и покачала головой — ведь и она сама не меньше других удивлена. Взглянув на Юй Цзымо, сидящего в медитации на кровати, она задумалась: неужели пятый молодой господин наконец возвращается в милость? Или глава просто сегодня в хорошем настроении?
— Пятый молодой господин, обед подан, — почтительно сказала служанка. После столь демонстративного жеста главы рода кто осмелится теперь смотреть на пятого молодого господина свысока?
— Уходи, — бесстрастно ответил Юй Цзымо, даже не взглянув на неё.
— Да, господин, — служанка поклонилась и, не осмеливаясь возразить, вышла вместе с несколькими горничными, аккуратно прикрыв за собой дверь. Покидая дворик, она встретила своего младшего брата.
— Сяоцзе, куда ты направляешься? — удивилась она. Её брат был мелким надзирателем во внешнем дворе и обычно там и работал. Почему же он сегодня явился во внутренние покои?
— Сестра, старший управляющий велел нам подготовить павильон Тяньюэ, — ответил тот. — Похоже, наш пятый молодой господин наконец возвращается в милость.
Павильон Тяньюэ считался третьим по роскоши после резиденции главы рода — павильона Цинхуэй и покоев госпожи в павильоне Цзиньсю. Второй молодой господин долго выпрашивал разрешение переехать туда из-за пруда с лотосами, но глава рода так и не согласился. А теперь эта честь досталась пятому сыну! Вот уж действительно: десять лет на востоке реки, десять лет — на западе.
Служанка кивнула:
— Будь особенно внимателен. Если кто-то подстроит что-то недоброе, тебе несдобровать.
— Я понимаю, — ответил брат. В резиденции семьи Юй выжить могут только умные люди. С этими словами он быстро зашагал к павильону Тяньюэ в сопровождении своих людей.
Тем временем, как только слуги ушли, Лэ Сяоцзю с восторгом выскочила из укрытия, проворно вскарабкалась на стол и с жадным «ам!» впилась зубами в кашу из семян лилии Цзые.
Её щёчки забавно надулись, когда она жевала.
Юй Цзымо наблюдал за ней и едва заметно улыбнулся. Затем он подошёл к столу, сел и взял бамбуковые палочки, неспешно отправив в рот кусочек корня лотоса. Безвкусно. Гораздо вкуснее был фрукт, который ему дала кошечка.
Так человек и зверь в полной гармонии наслаждались обедом. Лэ Сяоцзю наелась уже наполовину и, погладив округлившийся животик, с тоской посмотрела на лепёшки из цветов лонгкуэй. Она задумчиво прикусила собственный коготок.
Как же обидно! Вкуснейшие лакомства прямо перед носом, а желудок уже не вмещает ни крошки. Кто поймёт такую боль?
Её большие голубые глаза проследили, как тонкие бамбуковые палочки подцепили лепёшку лонгкуэй и понесли её к Юй Цзымо, который неторопливо, кусочек за кусочком, съел всё до крошки. Лэ Сяоцзю обиженно надула губы и снова погладила свой живот.
«Животик, животик, почему ты такой ненадёжный? В следующий раз постарайся получше!»
Возможно, это совпадение, но Юй Цзымо тоже не любил мяса. Как и Лэ Сяоцзю, он предпочитал растительную пищу. Конечно, если бы вегетарианских блюд не оказалось, он бы не стал капризничать — просто мясо ему нравилось меньше.
«Глаза не видят — сердце не болит», — решила Лэ Сяоцзю. Наблюдая, как любимые лакомства постепенно исчезают, а сама она уже не может есть, она резко развернулась, прыгнула на кровать и «умерла».
Распластавшись на спине, она выставила белоснежный пушистый животик, потянулась и снова погладила себя по бокам. Но тут же спохватилась: ведь она же девушка! Быстро перевернувшись на бочок, она свернулась клубочком и обвила себя хвостом, готовясь ко сну.
Жизнь, где после обеда можно сразу уснуть, — настоящее блаженство.
Увидев, что Лэ Сяоцзю заснула, Юй Цзымо отложил палочки, сел рядом с ней и начал медитацию. Из-за утреннего происшествия он уже пропустил утреннюю практику в зале практики семьи Юй.
Зал практики семьи Юй славился на весь континент Гуаньлань. Там обучало более десятка наставников, некоторые из которых возвращались после учёбы в бессмертных сектах. Их знания и опыт были поистине обширны, поэтому многие знатные семьи континента Гуаньлань отправляли своих детей именно сюда для совместных занятий.
Семьи Цзи, Хань и Юй — три великих клана континента Гуаньлань. В каждом из них есть мастера стадии дитя первоэлемента, что и является обязательным условием для принадлежности к высшей аристократии.
Семья Фань возглавляет вторую эшелонную знать. Глава семьи Фань Жуйбо и его два брата — все трое достигли стадии золотого ядра. Трое сыновей семьи Фань известны на весь континент, особенно третий сын, Фань Шаохуан. О нём ходят легенды: говорят, что в течение ближайших ста лет он непременно достигнет стадии дитя первоэлемента. Однако внимание к нему вызывает не только это. Фань Шаохуан невероятно красив и обаятелен — идеальный муж для любой девушки континента Гуаньлань.
В отличие от своего старшего брата Фань Жуйбо, который строго соблюдает целомудрие и полностью посвящает себя культивации, Фань Шаохуан слывёт ветреным повесой. По его собственным словам, женщин, с которыми он имел дела, не вместить даже в целом городе Фань.
Город Фань — вот где расположена территория влияния семьи Фань.
Фань Шаохуан везде оставляет после себя романы, но не берёт всех подряд — главное, чтобы ему понравилось. Он называет себя вольнолюбивым душой, и лишь тех, кто ему пришёлся по душе, он водворяет в особняк Фань. Таких женщин уже больше десятка, не считая тех, с кем у него были мимолётные «любовные увлечения» на стороне.
Именно из-за такой многожённости Фань Шаохуан вызывает зубовный скрежет у мужчин континента Гуаньлань: никто не хочет, чтобы его жена или дочь попала в сети этого сердцееда.
Однако в последние годы Фань Шаохуан почти не появляется на людях. Одни предполагают, что третий господин Фань закрылся на затвор ради прорыва в стадию дитя первоэлемента, другие считают, что он наконец одумался — ведь его старшему сыну уже за десяток.
Да, именно этот мужчина, чей сын уже подросток, продолжает заставлять десятки женщин терять голову от любви. И в этом — главная причина зависти всех мужчин континента Гуаньлань.
Изначально семья Фань была простой и понятной, но из-за множества жён, наложниц и возлюбленных Фань Шаохуана теперь почти в каждой знатной семье континента Гуаньлань найдётся кто-то, связанный с ним родственными узами.
Например, павильон Чэньсинь в резиденции семьи Юй.
— Глава рода, Юэ — тоже ваша дочь! — воскликнула наложница Фань Чуъюнь, обращаясь к Юй Чжэньтяню. Её дочь всё ещё в беспамятстве, а он уже устраивает пышные праздники в честь того ничтожества! Разве он хоть немного думает об их чувствах?
Она смирилась с тем, что уступает Синьнианг, но не потерпит, чтобы её дочь обижали Юй Цзымо!
Фань Чуъюнь приходилась двоюродной сестрой Фань Шаохуану, хотя их родство уже сильно размылось — они были дальними родственниками. Однако у Фань Чуъюнь была двоюродная сестра, вышедшая замуж за самого Фань Шаохуана и родившая ему сына.
У Фань Шаохуана много детей: в родословной записано уже семь-восемь, а количество внебрачных отпрысков и вовсе не поддаётся подсчёту. Но этот сын был особенным: в три года у него обнаружили чистый древесный корень, и странствующий ученик бессмертной секты немедленно увёз мальчика с собой, сделав своим последователем.
Бессмертные секты — самые загадочные организации на континенте Гуаньлань. Раз в десять лет они собирают в центре континента, в долине Цзиюй, находящейся под контролем семьи Цзи, всех достойных, не старше двадцати лет, для обучения в секте.
Согласно рассказам тех немногих учеников, которые иногда возвращаются, скорость культивации там несравнима ни с чем на континенте Гуаньлань. Там даже обычные растения не растут — повсюду одни духовные травы. Поэтому попасть в бессмертную секту — мечта каждого культиватора континента Гуаньлань.
Это подтверждают и несколько наставников в зале практики семьи Юй, вернувшихся из бессмертных сект: кажется, нет ничего на континенте Гуаньлань, чего бы они не знали.
http://bllate.org/book/10866/974415
Готово:
