Благотворительный вечер проходил в одном из пятизвёздочных отелей. Зал сиял роскошью и золотом, собралось немало знаменитостей, а также журналистов — те якобы пришли освещать само мероприятие, но на самом деле воспользовались случаем, чтобы пообщаться с теми звёздами или чиновниками, которых обычно не удаётся взять в интервью.
Суй Тан была одета в чёрное платье без бретелек, её длинные волосы аккуратно уложены в пучок на затылке — элегантно, строго и вместе с тем с лёгкой ноткой игривости.
Жемчужное ожерелье на шее она надела по настоянию бабушки перед выходом из дома. Бабушка посчитала, что Суй Тан в нём особенно красива, и с улыбкой сказала:
— Маленькая Тань так хорошо смотрится в нём — пусть будет твоим.
Сяо Мэн даже позавидовала и, когда бабушка отошла, шепнула Суй Тан:
— Видишь? Ты вышла замуж за нашего, и бабушка теперь относится к тебе как к родной внучке. А когда я выйду замуж, меня точно «выдадут» из семьи. От одной мысли сердце разрывается!
В этот момент Суй Тан и Сяо Мэн стояли по обе стороны от старшей госпожи Сяо. Та знакомила Суй Тан со своими старыми друзьями. Сердце Суй Тан слегка трепетало от волнения, но внешне она сохраняла спокойствие и достоинство, вежливо кланяясь каждому и приветствуя всех с улыбкой.
Фу Эньси, начальник отдела маркетинга этого отеля, стояла в уголке, куда никто не обращал внимания. На ней была униформа сотрудника отеля, на шее болтался служебный бейдж. Её взгляд был прикован к молодой женщине, стоявшей рядом со старшей госпожой Сяо.
Сяо Цзюньмо женился — Фу Эньси давно хотела узнать, какая же женщина положила конец его холостяцкой жизни. В её воображении жена Сяо Цзюньмо никак не могла быть этой девчонкой, которой на вид едва исполнилось двадцать. Но буквально минуту назад она случайно услышала, как водитель семьи Сяо обратился к ней: «Молодая госпожа».
Когда Суй Тан приехала, она была в пиджаке, но в зале было жарко. Увидев, что Сяо Мэн сняла свой, она последовала её примеру. Водитель взял пиджак у Сяо Мэн, а затем почтительно склонился к самому уху Суй Тан:
— Молодая госпожа, отдайте, пожалуйста, ваш пиджак мне.
Фу Эньси стояла всего в двух метрах. В тот самый миг, когда она заметила Суй Тан, та тоже подняла на неё глаза.
Сяо Мэн впервые увидела Фу Эньси ещё ребёнком и не узнала её сейчас. Однако старшая госпожа Сяо узнала сразу. Как только её взгляд упал на Фу Эньси, лицо старухи исказилось от отвращения, будто она случайно проглотила мёртвую муху. Она решительно взяла внучку и невестку под руки и направилась прочь. Для старшей госпожи Сяо Фу Эньси словно перестала существовать — стала прозрачной, как стекло.
Зал уже почти полностью подготовили к началу мероприятия, многие сотрудники отеля разошлись. Но Фу Эньси, как ответственная за вечер, оставалась на месте.
Она долго смотрела на Суй Тан, внешне спокойная, внутри же её душу терзали бурные волны чувств.
Как и Линь Цзявэй, узнав, что Суй Тан — жена Сяо Цзюньмо, Фу Эньси в первую секунду подумала лишь одно: «На каком основании?!»
Если бы Фу Эньси услышала от самого Сяо Цзюньмо фразу «Потому что я люблю её», её зависть и злоба были бы ничем по сравнению с тем, что испытывала сейчас Линь Цзявэй. Ведь в её душе таилось гораздо больше тьмы.
— Ну что, пожалела? — раздался вдруг насмешливый женский голос рядом.
Фу Эньси вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла Линь Цзявэй, улыбаясь с лёгкой издёвкой.
Линь Цзявэй пришла сегодня вместе с матерью. Она и не предполагала, что встретит здесь Фу Эньси. Давно от друзей знала, что бывшая девушка Сяо Цзюньмо вернулась в город, но не думала, что столкнётся с ней именно на этом благотворительном вечере в этом отеле.
— О чём мне жалеть? — холодно ответила Фу Эньси, сохраняя свою привычную надменность.
Но её надменность отличалась от той, что была у Линь Цзявэй. Любой психолог понял бы: чем чего-то не хватает, тем сильнее хочется это показать. Фу Эньси изначально была неуверенной в себе, а потому её самоуважение было особенно хрупким. Такие люди никогда не признают, что кому-то уступают, даже если перед ними стоит женщина, превосходящая их во всём. Фу Эньси старалась выглядеть так, будто она ничуть не хуже, а даже лучше.
Вообще-то, Фу Эньси искренне считала, что ничем не уступает Линь Цзявэй. Ведь именно она когда-то получила самую глубокую и искреннюю любовь Сяо Цзюньмо. В этом смысле она явно победила. Поэтому Линь Цзявэй она никогда всерьёз не воспринимала.
— Да, конечно, о чём жалеть, — продолжала Линь Цзявэй всё так же спокойно, глядя вдаль на Суй Тан. — Прошло ведь столько лет, Сяо Цзюньмо уже женился, между вами больше нет ничего общего. Ты же такая способная — всегда найдёшь мужчину получше него, верно?
Лицо Фу Эньси, до этого совершенно бесстрастное, вдруг дрогнуло. Линь Цзявэй бросила на неё короткий взгляд и внутренне усмехнулась: судя по напряжённым скулам, Фу Эньси буквально скрипит зубами.
— Ты, кажется, выбрала не того, с кем ссориться? — ледяным тоном произнесла Фу Эньси.
— Ссориться? Ох, госпожа Фу, как ты можешь так говорить? — Линь Цзявэй была одета в эффектное платье цвета морской волны. Она и без того была красива, а сегодня затмила многих приглашённых звёзд. Несколько завидных холостяков уже успели подойти к ней, но она предпочла заняться Фу Эньси и даже не удостоила их вниманием.
Фу Эньси тоже была красива, но в рабочей униформе, в таком обществе её почти никто не замечал, разве что по делу. Как бы там ни было, сегодня её положение и статус явно не шли ни в какое сравнение с положением Линь Цзявэй.
— Хотя, подумать только, — продолжала Линь Цзявэй, всё ещё глядя на Суй Тан, — если бы не ты, появись тогда рядом с Сяо Цзюньмо, мы с ним, скорее всего, уже давно поженились бы. И не пришлось бы мне сегодня смотреть, как он становится мужем другой!
Суй Тан вежливо беседовала со старшими, и Линь Цзявэй, глядя на неё, не могла вызвать в себе настоящей неприязни — в отличие от той, что испытывала к стоявшей перед ней женщине. Но и Суй Тан она всё же завидовала, и злилась. Просто сегодня не повезло Фу Эньси — весь гнев Линь Цзявэй обрушился именно на неё.
— Ты вообще-то понимаешь, кто ты такая? — с лёгкой усмешкой, но крайне язвительно произнесла Линь Цзявэй. — Как ты вообще осмеливаешься так пристально смотреть на неё? Будь я на твоём месте, давно бы сбежала подальше! Разве ты не знаешь, как бабушка тебя терпеть не может? Стоит в доме случайно упомянуть твоё имя — и она тут же требует замолчать. Даже слышать о тебе не хочет! А ты всё равно лезешь ей на глаза!
— Линь Цзявэй, ты…!
— Не злись, правда, не злись, — Линь Цзявэй держала в руках сумочку McQueen, усыпанную стразами. Она была элегантна, собранна и величественна. С наслаждением наблюдая, как Фу Эньси сдерживает ярость, но не может ничего возразить, Линь Цзявэй чувствовала особое удовольствие. — Убери свои грязные мысли. Даже мне не удалось вернуть Сяо Цзюньмо, а уж тебе, с твоей подлой натурой, и подавно не светит!
Линь Цзявэй подошла ближе и медленно поднесла руки к груди Фу Эньси. Её ногти были покрыты блестящим лаком, отчего руки казались ещё изящнее. Она поправила Фу Эньси галстук на униформе и с притворным сочувствием произнесла:
— По-моему, тебе уже за тридцать? Я сама в свои тридцать чувствую себя старой и даже не думаю соперничать с такой девочкой. А посмотри на себя: морщинки у глаз, носогубные складки… Цзянь, не хватает денег на уходовые процедуры? Ведь помню, Сяо Цзюньмо каждый месяц переводил тебе деньги. Куда ты их девала? На ребёнка? Ах да, ведь вся твоя семья заядлые игроки. Опять всё в казино просадили?
— Линь Цзявэй, не заходи слишком далеко!
— Слишком далеко? — Линь Цзявэй убрала руки и сухо рассмеялась. — Фу Эньси, я слишком хорошо знаю, зачем ты вернулась. Решила, что теперь, когда ребёнок подрос, он поможет тебе вернуть того мужчину? Не мечтай! У Сяо Цзюньмо психическое расстройство чистоты — женщину, которую использовал Чэнь Сяочжэн, он никогда больше не примет!
* * *
Видя, как Фу Эньси хватается за грудь от ярости, Линь Цзявэй не унималась и улыбалась ещё шире:
— Правда, тебе уже не двадцать. Если хочешь, чтобы Сяо Цзюньмо просто телом тебя хотел — ты проиграешь своей жене. А если хочешь, чтобы он душой к тебе вернулся — ты же сама ему изменяла! Хватит корчить из себя жертву и опускаться всё ниже!
С этими словами Линь Цзявэй с довольным видом развернулась и направилась к старшей госпоже Сяо.
Фу Эньси дрожала всем телом от злости, когда Суй Тан вдруг обернулась и посмотрела на неё.
Их взгляды встретились. Суй Тан прочитала в глазах Фу Эньси сложный клубок чувств, но в следующий миг Линь Цзявэй подошла и взяла Суй Тан под руку, заставив её отвернуться.
— Бабушка, как давно мы не виделись! Вы сегодня выглядите просто великолепно! — Линь Цзявэй обняла Суй Тан за локоть. Это было не из-за особой близости — просто она не хотела, чтобы Суй Тан смотрела на эту отвратительную Фу Эньси. Она намеренно загородила Суй Тан собой, полностью перекрыв её обзор.
Старшая госпожа Сяо была рада видеть Линь Цзявэй. Хотя годы берут своё, разум её оставался ясным. Она прекрасно понимала, что Линь Цзявэй и Сяо Цзюньмо расстались, и чувствовала перед ней вину — не столько за себя, сколько за семью. Сяо Цзюньмо, по её мнению, действительно поступил непорядочно.
— Здоровье в последнее время хорошее, вот и настроение соответствующее, — сказала старшая госпожа, тепло сжимая руку Линь Цзявэй.
— Вы похудели, — добавила она с заботой. — Не перерабатывай, девочка. Здоровье важнее всего — заработаешь миллионы, а воспользоваться ими не сможешь.
Линь Цзявэй почувствовала тепло в груди. Она вспомнила, как раньше бабушка относилась к ней как к будущей жене Сяо Цзюньмо. А теперь он чужой муж… Глаза её слегка увлажнились.
— Ничего страшного, сейчас ведь в моде худоба, — улыбнулась она, пожав в ответ руку старшей госпожи.
Та прекрасно понимала, о чём думает Линь Цзявэй. Эта девушка, хоть и сильная характером, доброго сердца. Даже после разрыва она всё равно желала Сяо Цзюньмо добра. Взгляд старшей госпожи скользнул по униформе Фу Эньси вдалеке, потом перевёлся на Линь Цзявэй и Суй Тан. Она тихо вздохнула.
— Ты сегодня одна пришла? — спросила Сяо Мэн у Линь Цзявэй.
— Нет, мама со мной, но она сразу пошла в туалет — говорит, макияж поплыл, нужно подправить.
Линь Цзявэй взглянула на часы: мать отсутствовала уже двадцать минут. Почему до сих пор не возвращается?
Она всё ещё держала Суй Тан за руку, и та чувствовала себя неловко. Но Суй Тан прекрасно понимала: Линь Цзявэй делает это специально, чтобы не дать ей смотреть на ту женщину.
Такая очевидная попытка скрыть правду лишь усилила подозрения Суй Тан. Теперь она точно знала, чья помада осталась на рубашке Сяо Цзюньмо в тот вечер.
Ранее, когда их взгляды мельком пересеклись, бабушка сразу же увела её прочь. Суй Тан узнала Фу Эньси — это была та самая женщина, которую она видела с Сяо Цзюньмо у входа в торговый центр. Она строила сотни предположений об её личности, но теперь всё стало ясно: кто ещё, кроме неё, мог вызывать такое отвращение у бабушки и Линь Цзявэй?
Старшая госпожа Сяо устала и села отдохнуть. Сяо Мэн осталась с ней, а Суй Тан и Линь Цзявэй отошли чуть в сторону.
— Скажи, что это за представление устроила Линь Цзявэй? — спросила старшая госпожа у Сяо Мэн. — Разве она не должна ненавидеть Суй Тан? Почему сегодня так мило с ней обращается?
— Откуда я знаю? — пожала плечами Сяо Мэн. — Суй Тан ведь её студентка. Думаю, Линь Цзявэй не из мстительных. Брат женился — она немного погрустила и всё. В конце концов, за ней очередь женихов не стоит! Есть же поговорка: лучший способ забыть старую любовь — завести новую!
Сяо Мэн говорила так, будто была экспертом в любовных делах, и даже приняла философский вид. Старшая госпожа Сяо усмехнулась и прищурилась:
— Звучит разумно… Но, Сяо Мэн, ты не рано ли влюбилась?
— Бабушка! — Сяо Мэн всплеснула руками. — Вы же знаете, какая я чистая и невинная девушка! Я бы никогда не позволила себе таких глупостей!
— Надеюсь, что так. А то отец тебя придушит!
— …
Тем временем Линь Цзявэй наконец отпустила руку Суй Тан. Она была высокой и в очень высоких каблуках, поэтому смотрела на Суй Тан сверху вниз.
— Сяо Цзюньмо не с тобой сегодня?
Суй Тан моргнула, но не ответила.
Линь Цзявэй слегка улыбнулась:
— Не надо так смотреть. Неужели обида так сильна? Вы же уже женаты. Я не собираюсь у тебя его отбирать.
http://bllate.org/book/10864/974058
Готово:
