Чжао Чжэн почувствовал её боль и прижал к себе ещё крепче. Их губы слились в страстном поцелуе, дыхание сбилось. Он жадно вбирал влагу из её рта, вдыхая знакомый аромат её тела.
Этот бурный поцелуй на миг оглушил его — почему-то показалось, будто он уже испытывал нечто подобное. Внезапно он отстранился и резко оттолкнул её.
Янь Инло провела пальцем по уголку губ и увидела удивление в глазах Чжао Чжэна — он явно что-то вспомнил. А в её собственном сознании возник образ серебряноволосого мужчины. Только что она сжимала в ладони прядь его волос, и теперь серебристая нить обвивалась вокруг среднего пальца, словно обручальное кольцо.
Янь Инло сидела в спальне регента, оцепенело глядя на пламя свечи на столе. Недавно, в зале, регент поцеловал её при всех, а затем развернулся и ушёл, оставив одну — растерянную, застывшую посреди пустоты.
Сам Чжао Чжэн не понимал, что с ним происходит. Внезапно голову пронзила боль, и он поспешил в кабинет. Туда же вслед за ним вошёл Ся Шоурэнь и, увидев мучения своего господина, обеспокоенно спросил:
— Ваше высочество, что с вами?
— Куда поместили эту женщину, Янь Инло?
— В спальню регента, — ответил Ся Шоурэнь.
Чжао Чжэн нахмурился.
— Поместил её во дворец не просто так. Следи за ней внимательно.
— Слушаюсь, ваше высочество.
— Шоурэнь, — голос Чжао Чжэна стал напряжённым, — что происходило всё это время, пока я болел? Почему до сих пор болит голова?
Ся Шоурэнь опустил глаза, не решаясь взглянуть на регента. Он дал слово никому не рассказывать о госпоже Янь. Нужно было сделать вид, будто ничего не случилось — будто его господин никогда не становился ребёнком и не знал Янь Инло.
— Ваше высочество, всё это время регентша не отходила от вашего ложа. Ничего особенного не происходило, — тихо ответил он.
— Правда? — недоверчиво переспросил Чжао Чжэн.
Ся Шоурэнь энергично кивнул.
Янь Инло неловко сидела на кровати, ожидая, что кто-нибудь войдёт, но прошло много времени, а никто так и не появился. От усталости она наконец рухнула на постель и уснула.
Тем временем на крыше сидел третий юаньский господин Инь и с интересом наблюдал за луной. Убедившись, что Янь Инло уже спит, он легко спрыгнул с крыши и бесшумно вошёл в комнату, подойдя к её постели.
Но Янь Инло внезапно распахнула глаза. Перед ней стоял мужчина в золотой полумаске. Она замерла в недоумении: разве регент больше не носит маску?
Кто он такой?
Инь Сань тоже не ожидал, что она проснётся так внезапно, и на миг растерялся, но тут же овладел собой и едва заметно усмехнулся.
Янь Инло, заворожённая его улыбкой, решилась развеять свои сомнения и потянулась, чтобы снять с него маску.
Но Инь Сань был слишком быстр. Он заранее предугадал её движение и перехватил её запястье, склонившись ближе. Их лица оказались совсем рядом, глаза встретились. Сердце Янь Инло заколотилось так сильно, что она не могла его контролировать. Увидев насмешливый огонёк в его пронзительных глазах, она невольно сглотнула и попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал её руку.
Она застыла, не отводя взгляда. Заметив её растерянность, Инь Сань рассмеялся — холодно и саркастично:
— Никто не смеет касаться моей маски.
Его слова заставили её вздрогнуть.
— Кто ты?
— Как думаешь, госпожа Янь? — прошептал он, проводя пальцем по её щеке. Она инстинктивно попыталась увернуться, но он не позволил.
Его длинные белые пальцы скользнули к её губам, и он хищно усмехнулся:
— Его губы уже касались твоих?
[41] Во дворец
Тело Янь Инло напряглось, но прежде чем она успела осознать происходящее, его губы уже прижались к её. Поцелуй был мягким, влажным и неотразимым. Разум Янь Инло мгновенно опустел — мысли исчезли.
От его губ исходил лёгкий аромат мяты. Её тело содрогнулось, и мощная волна ощущений пронзила сознание.
Она даже не пыталась сопротивляться. В этот момент она поняла: ей начинает нравиться этот человек — тот, чьего лица она ещё не видела.
Их губы слились, и казалось, будто её душа начинает падать в бездну. Тело стало мягким и податливым, и она медленно закрыла глаза, принимая страсть, которую он дарил ей.
Она невольно обвила руками его шею, чувствуя, как её сердце погружается во тьму.
Кто он? Тот самый, кто спас её ночью и подарил белую змею? Тот, кто приходил в темницу, чтобы нанести мазь и нарисовать брови? Но кто он на самом деле?
Янь Инло не знала. И не хотела думать об этом.
Инь Сань почувствовал её покорность и углубил поцелуй. Его язык проник в её рот, и она, лишённая сил сопротивляться, чуть приоткрыла губы. Их языки переплелись в горячей, страстной игре. Ей становилось всё жарче.
Он скользнул рукой по её шее, медленно опускаясь ниже. Лёгкая боль и приятное покалывание заставили её глубоко вдохнуть. Она приоткрыла глаза и увидела его насмешливую улыбку.
Внезапно Инь Сань опомнился и быстро нажал на точку у неё на шее. Она мгновенно потеряла сознание. Он только что позволил себе утонуть в её объятиях — и чуть не вышел из-под контроля.
Инь Сань долго смотрел на женщину, лежащую на постели, с румянцем на щеках. Он тяжело вздохнул и стёр все воспоминания об этой ночи из её разума.
Утром, ещё не проснувшись, Янь Инло услышала громкий стук в дверь. Она резко села, почувствовав боль в голове, и прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Когда она наконец подняла взгляд, то замерла.
Перед ней стояла регентша.
Лин Жуся с отвращением посмотрела на растрёпанную женщину на кровати и холодно произнесла:
— Сегодня нужно ехать во дворец благодарить за милость.
Янь Инло растерянно кивнула и поспешила встать. Подойдя к зеркалу, она поправила одежду и заметила на шее слабый розовый след. «Разве в апреле уже появились комары?» — подумала она.
Она последовала за регентшей из комнаты и, дойдя до ворот дворца, увидела, что регент уже сидит верхом на чёрном коне и даже не взглянул в её сторону.
Янь Инло вдруг мельком увидела какой-то образ в голове — мгновение, и он исчез. Она попыталась вспомнить, но ничего не получилось. Открыв глаза, она случайно поймала взгляд Чжао Чжэна.
Заметив, что она стоит у двери, не двигаясь, он нетерпеливо бросил:
— Ты ещё не села в карету?
Янь Инло увидела гнев и раздражение в его чёрных, прекрасных глазах, презрительно фыркнула и быстро направилась к экипажу.
Когда карета выехала на улицу, на дороге внезапно возник огромный камень. Колёса наскочили на него, и экипаж перевернулся.
Янь Инло внутри была отброшена на стенку, ударившись головой. Чжао Чжэн нахмурился, спрыгнул с коня, открыл дверцу и вытащил её, после чего усадил в седло перед собой.
Она, всё ещё потирая ушибленную голову, сидела на коне, не успев опомниться, как он уже поскакал прямо ко дворцу.
Стражники у ворот, увидев регента, немедленно распахнули ворота. Янь Инло знала, что во дворце запрещено ездить верхом, но регенту позволяли — это ясно говорило о его власти.
Чжао Чжэн спешился, а Янь Инло всё ещё сидела на коне, не зная, что делать. Заметив, что он не собирается помогать ей слезть, она стиснула зубы и прыгнула вниз.
В этот самый момент Чжао Чжэн отвёл взгляд — и несчастье свершилось: она приземлилась прямо на него, обхватив шею руками и обвив ногами его талию, чтобы не упасть на землю.
Янь Инло крепко держалась за него, сердце колотилось. Не слыша ни звука, она наконец осмелилась открыть глаза — и увидела лицо Чжао Чжэна, почерневшее от ярости.
Она неловко улыбнулась и уже собиралась слезть, как вдруг раздался гневный голос принцессы Чжао Эрминь:
— Ты, бесстыдница! Как ты смеешь устраивать такие сцены во дворце!
Чжао Эрминь подбежала и указала на Янь Инло.
Янь Инло давно не выносила эту принцессу и, увидев её злость, решила не слезать. Наоборот, она крепче обняла талию Чжао Чжэна, хотя он пытался отстранить её. Она многозначительно посмотрела на него и подмигнула, надеясь, что он подыграет.
— Принцесса завидует? Или ревнует? Мы ведь просто показываем, как любим друг друга. Если вам так хочется, попросите императора выбрать вам жениха.
Чжао Эрминь задохнулась от злости:
— Я никогда не выйду замуж!
Янь Инло вдруг заметила спускающегося по ступеням Чжу Дуаньюя и поддразнила:
— Неужели принцесса влюблена в евнуха?
Она сама не знала, откуда взялась эта шутка, но сказала вслух.
Чжао Эрминь вспыхнула и резко сдернула Янь Инло с Чжао Чжэна, готовая немедленно вступить в драку.
— Принцесса! — строго окликнул её Чжу Дуаньюй.
К удивлению Янь Инло, принцесса сразу же замерла.
«Эта принцесса — всего лишь бумажный тигр, — подумала она. — Всегда истерит, но стоит заговорить придворной лекарь или главному евнуху — и она сразу успокаивается».
Чжао Эрминь надула губы и повернулась к безучастно стоявшему Чжао Чжэну:
— Дядюшка, вы же видели! Она меня обидела!
Её голос был таким приторно-сладким, что Янь Инло чуть не вырвало. Она даже изобразила рвотный позыв. Чжао Чжэн заметил её забавную гримасу и невольно улыбнулся — в его глазах мелькнула нежность, которой он сам не заметил.
— Миньминь, тебе следует называть её «старшей сестрой».
— Я никогда не буду звать её так! — надулась принцесса.
Чжу Дуаньюй подошёл и поклонился:
— Раб приветствует регента и вторую супругу.
Чжао Чжэн кивнул в ответ, взглянул на Янь Инло и сделал ей знак. Та немедленно подбежала и ласково обвила его руку, подмигнув принцессе.
Чжао Эрминь снова бросилась вперёд, но Чжу Дуаньюй встал у неё на пути. Янь Инло же, держась за руку Чжао Чжэна, уже направлялась к кабинету императора, весело подмигивая принцессе.
— Почему ты меня остановил?! — закричала Чжао Эрминь на Чжу Дуаньюя.
Тот склонил голову:
— Раб не смеет!
— «Раб»?.. «Раб»? Так тебе нравится быть рабом? — насмешливо фыркнула она. — Ты вообще ничего не боишься! Осмелился кричать на принцессу!
— Раб не смеет!
— Ты! Чжу Дуаньюй, ты мерзавец!
— Раб — мерзавец.
Принцесса занесла руку, чтобы ударить его, но остановилась на полпути. Губы её дрожали, в глазах блеснули слёзы.
— Эта женщина сказала, что мне пора найти мужа.
— Если принцесса найдёт того, кто ей по сердцу, пусть скажет об этом императору. Он сам назначит свадьбу, — тихо сказал Чжу Дуаньюй, всё ещё не поднимая глаз.
Чжао Эрминь не ожидала таких слов. Она крепко сжала губы:
— Хорошо! Я найду себе жениха! Лучшего из лучших! Пусть брат назначит свадьбу, и я уеду из дворца. Больше сюда не вернусь!
С этими словами она развернулась и выбежала. Она не видела, как Чжу Дуаньюй поднял голову и с грустью проводил её взглядом.
[42] Возбуждающее зелье
Янь Инло последовала за Чжао Чжэном в кабинет императора. Подняв глаза, она увидела, как Чжао Хэн сидит на троне и просматривает документы. Он поднял взгляд, встретился глазами с Чжао Чжэном и слегка улыбнулся.
— Дядя пришёл. Прошу садиться.
Чжао Чжэн холодно молчал, не кланялся и сразу занял место у стены. Янь Инло поспешила за ним и встала позади, опустив голову.
http://bllate.org/book/10861/973824
Готово:
