Именно в этот момент маленькая девочка, уже добежавшая до двери, вдруг развернулась и затопала обратно. Задрав кверху румяное личико с горящими глазками, она радостно воскликнула:
— Вэй Чао-гэ, у Таотао есть огромное сокровище! Хочешь посмотреть?
Через десять минут Вэй Чао в доме семьи Чэнь увидел то самое «огромное сокровище», о котором говорила Лу Тао.
Чэнь Бо, как только его заметил, простонал:
— Дедушка опять это вытащил?!
Лу Хуэй удивлённо взглянул на него и уже собирался спросить, в чём дело, но тут Лу Тао подняла суна́й и громко дунула прямо ему в ухо.
Звук сам по себе не был особенно громким, но из-за близости к уху Лу Хуэй мгновенно остолбенел от неожиданности.
Ещё через десять минут и Лу Хуэй не выдержал — бросил парнишку, который пытался «купить» его сестрёнку, и сбежал.
Во дворе остались только Вэй Чао, Лу Тао и её «огромное сокровище».
Девочка с трудом выдула ещё один звук, опустила суна́й и спросила Вэй Чао:
— Вэй Чао-гэ, красиво?
— Красиво.
Кудрявый мальчишка вовсе не слушал — он смотрел лишь на её румяные губки и пухлое личико, и в его миндалевидных глазах блестели искорки.
Такая… такая милая!
Хочется ущипнуть…
В последующие два дня, подбадриваемая Эр Улином, Лу Тао прошла ещё несколько тестов, но настоящими талантами у неё оказались только игра на суна́е и рисование.
По итогам заданий система начислила пять очков за талант уровня B и пятнадцать очков за талант уровня A+. Эр Улин, посоветовавшись с Лу Тао, обменял продовольственную награду на дополнительные пять очков и наконец набрал необходимые двадцать пять.
Он велел девочке самой принести стульчик и устроиться где-нибудь во дворе, после чего запустил для неё пять серий «Свинки Пеппы».
Эти серии были тщательно отобраны системой: в них точно не появлялось ничего, что превосходило бы технологический уровень эпохи Лу Тао.
Девочка смотрела внимательно; когда Пеппа веселилась, она тоже заливисто хихикала. Эти двадцать с лишним минут мультфильма она пересматривала три дня подряд и всё равно не наскучили.
[Три дня без звука суна́я от хозяйки — какое блаженство! Система действительно гениальна~]
Голос Эр Улина снова стал таким же мягким, как раньше:
[Малышка Таотао, Хэнхэн тебе нравится?]
— Нравится.
[Тогда хочешь выполнить ещё задания и посмотреть больше Хэнхэна?]
— Хочу, хочу! Таотао сейчас же пойдёт дуть в суна́й и получать красные цветочки!
Эр Улин: [Ах, опять вспомнил! Не стоило мне открывать рот!]
В этот самый момент Чэнь Баокэ вернулся с улицы:
— Сестра, скорее переодевайся! Секретарь Лю велел отвезти тебя в бригаду.
— Из-за чего? — спросила Чэнь Фансиу.
— Не знаю. Просто сказал, чтобы я забрал тебя как можно быстрее.
В прошлый раз, когда приезжали секретари двух бригад, Чэнь Фансиу даже не вызывали. Лу Гуйин предположила, что на этот раз, возможно, пришли новости из коммуны.
Она поспешно помогла дочери убрать вещи с канга и переодеться.
Примерно через десять минут Чэнь Баокэ на велосипеде доставил Чэнь Фансиу в кабинет секретаря Лю.
Как только она вошла, какой-то краснолицый мужчина сердито швырнул ей в руки потрёпанную соломенную шляпу:
— Я, чёрт побери, заплатил семь мао, а вы мне такой хлам подсунули?! Вы кого обманываете?!
Неужели явился скандалист?
Как только шляпа полетела в Чэнь Фансиу, Чэнь Баокэ вспыхнул:
— Ты что за человек такой? Разве не видишь, что у моей сестры травма?
— Ну и что с того? Травма — повод деньги красть?
— Да ты совсем оборзел?! Если ты её покалечишь, сможешь ли ты за это ответить?
Увидев, что они вот-вот подерутся, секретарь Лю кашлянул:
— Товарищ, давайте спокойно разберёмся. Прошу вас, успокойтесь.
Шляпы Чэнь Фансиу продавались от имени бригады Циншань, а этот тип постоянно повторял «вы» — получалось, он и самого секретаря в грубияны записал?
Поэтому лицо Лю потемнело. Он велел Чэнь Баокэ усадить сестру в сторонке.
Мужчина немного унял гнев, но всё равно не унимался:
— Товарищ, дело не в том, спокоен я или нет. Я столько денег отдал, а шляпа через два дня развалилась! Кто на моём месте не разозлится?
Он с силой плюхнулся на стул и уставился на Чэнь Фансиу:
— Раз уж ты женщина, я не стану с тобой долго церемониться. Просто верни деньги.
Чэнь Фансиу молчала, сжав губы. Она взглянула на шляпу в руках, потом подняла глаза:
— Товарищ, где вы эту шляпу купили?
Мужчина опешил:
— Это ещё что за вопрос?
— Ничего особенного. Просто хочу сказать вам: эта шляпа не моей работы.
— Не твоей?! — снова вспылил он. — Во всей коммуне только ты этим занимаешься! Как это «не твоя»? Кого дурачить пытаешься? Не хочешь возвращать деньги, да?
Он сердито повернулся к секретарю Лю:
— Если ваша бригада так поступает, кто вообще ещё к вам придёт покупать?
Секретарь Лю попытался сгладить конфликт:
— Сначала выслушайте её. — И спросил Чэнь Фансиу: — Точно не твоя?
— Точно нет, — ответила она. — Мои шляпы никогда не такие рыхлые, да и техника плетения другая.
Она перевернула шляпу и показала всем край внутри:
— Вот эта техника проще моей, но зато менее прочная и тяжелее. Как только я её взяла в руки, сразу поняла — не моя работа.
Чэнь Фансиу с трудом передвигалась, поэтому обычно товары развозил за неё Чэнь Баокэ.
Услышав это, он тут же взял шляпу и взвесил в руке:
— И правда тяжелее наших. — Он заметил и другие различия: — У сестры всё аккуратнее. Посмотрите на узлы — одни комки да узлыщи!
Узнав, что шляпа не подделка Чэнь Фансиу, лицо секретаря Лю стало серьёзным:
— Товарищ, где именно вы её купили?
Но мужчина не верил и настаивал, что они просто хотят уйти от ответственности.
Поняв, что с ним бесполезно разговаривать, Чэнь Фансиу лениво махнула рукой и велела Чэнь Баокэ сбегать домой за образцом.
Все изделия, которые проходили через её руки, она хранила по одному экземпляру — так подлинность легко проверить.
Когда образец принесли и сравнили с испорченной шляпой, стало ясно: поддельная не только выглядела примитивнее, но и качество было намного хуже.
Мужчина смутился:
— Откуда мне знать… Может, вы просто жульничали?
Чэнь Баокэ фыркнул:
— Даже если бы вы жульничали, техника плетения не могла бы так отличаться!
Мужчина замолчал.
Позже выяснилось, что шляпу он купил на рынке коммуны. Продавец уверял, что это ручная работа бригады Циншань, и, вспомнив хорошие отзывы, он и раскошелился на семь мао.
Чэнь Фансиу прямо сказала:
— Вы купили подделку. Мы никогда не продавали такие шляпы на рынке коммуны.
Мужчина не ожидал, что купил фальшивку и ещё явился к настоящему производителю требовать возврата денег. Его лицо то краснело, то бледнело. В конце концов, он багровый, вырвал из рук Чэнь Фансиу свою шляпу:
— Я с ней разберусь!
Когда мужчина ушёл, Чэнь Баокэ всё ещё ворчал:
— Даже извиниться не удосужился!
Но Чэнь Фансиу нахмурилась:
— Секретарь Лю, не стоит ли выяснить, кто продаёт эти подделки? Они используют имя нашей бригады, чтобы сбыть брак. Если наша репутация пострадает, кто ещё будет покупать товары бригады Циншань?
Она одна не могла навечно держать технику плетения в секрете.
Но ведь нельзя допустить, чтобы, пока женсовет ещё не дал ответа, все в округе говорили о шляпах бригады Циншань только плохо?
Чэнь Фансиу думала об этом, и секретарь Лю подумал то же самое. Его лицо стало суровым:
— Понял.
Как только Чэнь Фансиу и Чэнь Баокэ ушли, он тут же позвонил в женсовет коммуны и секретарям других бригад:
— У вас там кто-нибудь тайком продаёт соломенные шляпы?.. Нет? Отлично. Сегодня ко мне пришёл один товарищ… Да, будьте бдительны. Если это разрастётся, женсовет может всё отменить — всем будет убыток…
После этих звонков в тот же день началась масштабная кампания по борьбе с подделками.
Женсовет коммуны отнёсся к делу серьёзно и немедленно отправил людей на рынок, чтобы поймать продавца фальшивок.
Секретари других бригад тоже не глупили — провели внезапные проверки.
Если бы подделки были качественными и почти неотличимыми от оригинала, они, возможно, закрыли бы на это глаза. Но выпускать на рынок заведомо бракованный товар — это рискнуть всем ради мелкой выгоды. Если из-за этого сорвётся сотрудничество с женсоветом, их сочтут врагами всей коммуны!
Даже Чэнь Фансиу, вернувшись домой, попросила семью следить за появлением подделок на рынке и даже начала составлять инструкцию по их распознаванию.
Пока все были заняты, маленькая Лу Тао, несколько дней просидевшая дома, наконец-то была позвана на улицу подружкой.
Увидев знаменитые косички Тан Сяо Юэ, Эр Улин растрогался:
[Отныне ты — Подружка №1 для нашей Таотао. Твой героизм и самоотверженность достойны подражания.]
Конечно, Тан Сяо Юэ не слышала его болтовни и объясняла Лу Тао правила игры в прятки:
— Тот, кто водит, закрывает глаза и считает до десяти. Остальные за это время прячутся…
Хотя желания у дерева-божества исполнялись всегда, но почему-то в самых странных местах — так что заветный кудрявый мальчик до сих пор не появился. Однако она всё равно представилась Лу Тао и, как старшая сестра, повела девочку играть.
Лу Тао слушала в полном недоумении, но старательно кивала.
Как только Тан Сяо Юэ закончила объяснение, зажмурилась и начала считать, Лу Тао замерла на месте, не зная, куда прятаться.
[Вон тот бамбуковый короб,] — подсказал Эр Улин.
Глаза девочки загорелись. Она побежала и юркнула внутрь.
Когда Тан Сяо Юэ досчитала до десяти, Лу Тао как раз в спешке натянула короб на себя и, притаившись, выглядывала наружу сквозь щели.
Эр Улин похвалил её:
[Молодец, Таотао! Держись, не шевелись.]
Лу Тао кивнула и ещё ниже присела на корточки. Её большие глаза сверкали в темноте под коробом.
Тем временем Тан Сяо Юэ, досчитав, по обычаю крикнула:
— Все спрятались?
Лу Тао, не раздумывая, громко ответила:
— Спряталась!
И тут же… тут же её первой и поймали.
Через десять минут Лу Тао уже стояла у дороги в полном растерянстве — теперь она должна была водить.
Как так получилось? Ведь Таотао послушалась папу и спряталась в коробе, а всё равно нашли?
Видя, как остальные детишки разбежались и оставили её одну, она надула губки:
— Папа, разве место, которое ты выбрал, неправильное?
Эр Улин: [Ты сама болтать начала, а теперь винишь меня за выбор места! Я!.. Мне нужно побыть одному. Не спрашивай, кто такой «один».]
С этими словами, как ни звала его Лу Тао, Эр Улин больше не отзывался.
Тем временем кто-то в нетерпении крикнул издалека:
— Таотао, скорее считай!
Малышка машинально зажмурилась:
— Таотао… Таотао начинает считать! Раз, два, три, четыре, пять…
Досчитав до пяти, она запнулась, прищурила один глазик:
— Пять… пять… Ах, пять колец~ На одно кольцо больше, чем четыре…
— Пф-ф-ф!
Кто-то не удержался и рассмеялся, но тут же прикрыл рот ладошкой.
Лу Тао пропела пару строк, но дальше не смогла. Задумчиво покусывая палец, она напряжённо думала:
— Пять… пять…
Эр Улин: [Раз не училась считать, так и считай до ночи — всё равно до десяти не досчитаешь.]
— Десять? — Лу Тао моргнула и вдруг осенило: — Точно! Таотао досчитала до десяти! Считать закончила!
Эр Улин: […]
Девочка совершенно не чувствовала себя жульницей. С радостным возгласом она тут же спросила:
— Все спрятались? — и отправилась искать.
Искала она тоже нечестно: один глаз закрыт, другой открыт, а ручки лишь для вида машут вокруг.
Спросив, она сразу же помчалась к тому самому коробу, резко его приподняла:
— Таотао нашла!
Под коробом никого не было.
— Нет? — на лице девочки появилось недоумение. Она тайком взглянула в другое место.
Неужели спрятались в кустах?
Лу Тао затопала к зарослям и, раздвинув траву, в упор столкнулась взглядом с большим белым гусем.
Это, наверное, не считается?
Помедлив пару секунд, она помахала гусю:
— Га-га-га, шея к небу тянется, поёт!
Эр Улин: [Разве ты не забыла? Откуда ты снова знаешь стих? Нет, Таотао, осторожно!]
Не успел он договорить, как гусь громко закричал и, хлопая крыльями, бросился на Лу Тао.
http://bllate.org/book/10860/973760
Готово:
