Кто учил Лу Тао этому? Никто. Просто, когда она гуляла на улице, не раз слышала от других — и кое-что запомнилось.
Уловив недовольство папы, девочка робко подняла глаза:
— Папа, Тао Тао что-то не так сказала?
Эр Улин ответил строго:
[Да. Тао Тао, моя хорошая девочка, мы ведь послушные дети, и это слово больше нельзя произносить. Поняла?]
Лу Тао кивнула:
— Тогда папа, а что идёт после трёх?
[Твой братец рядом. Пусть он тебя научит, Тао Тао.]
Девочка призадумалась — и правда! Её большие глазки оживлённо забегали и остановились на Лу Хуэе.
Тот всё ещё возился с танграмом, как вдруг почувствовал ледяной порыв ветра и вздрогнул.
Подняв голову, он встретился со взглядом сестрёнки, полным жажды знаний.
— Братик, а что идёт после трёх?
— Четыре.
— А после четырёх?
— После четырёх — пять.
Лу Тао уже собралась спросить дальше, но её прервал Эр Улин:
[Сначала хорошо запомни эти пять чисел, а потом уже учись дальше.]
— Ой...
Девочка опустила голову, перебирая в руках два деревянных треугольника, и тихонько бормотала:
— Пять... пять...
[Верно, именно так! Тао Тао, учись хорошо — и получишь красный цветочек!]
Услышав про красные цветочки, девочка сразу оживилась:
— Тао Тао хочет красный цветочек! Тао Тао хочет Хэнхэна!
Она сжала в обеих ручках один треугольник, опустила ресницы и напряжённо вспоминала:
— Раз, два, три, пять... раз-два-три-пять...
Эр Улин: [...]
Лу Хуэй: [...]
Лу Хуэй исправлял её ещё несколько раз, но маленькая Лу Тао то запоминала четвёрку и забывала пятёрку, то наоборот — помнила пятёрку, но теряла четвёрку.
Если продолжать допрашивать её без передышки, она совсем выходила из себя и начинала выкрикивать «шесть» или «девять» — кому как повезёт.
[Я знал, что правильно сначала спросить у тебя,] — устало вздохнул Эр Улин. [Ладно, давай я включу тебе песенку для лучшего запоминания.]
Девочка уже успела заметить, что папа — настоящий волшебник: он не только даёт вкусняшки и красные цветочки, но ещё и умеет петь.
Она тут же захлопала в ладоши:
— Да, да! Папа, пой! Папа, пой!
Через несколько секунд в её ушах зазвучал знакомый голос Сяо Юэюэ с его неповторимым тембром:
[А-а-а, пять колец! Ты на одно кольцо больше, чем четыре! А-а-а, пять колец! Ты на одно кольцо меньше, чем шесть!]
Девочка слушала с невероятным вниманием, качала головой в такт музыке и подпевала:
— А-а-а... пять ко-ле-ец...
Прошёл час — и даже Лу Хуэй, который не слышал музыки, невольно начал напевать эту мелодию.
Эр Улин решил, что пора проверить результат:
— Тао Тао, моя хорошая девочка, запомнила?
— Запомнила!
— Тогда что идёт после трёх?
— Четыре.
— Отлично! А после четырёх?
— Кольца!
Эр Улин: [...Этого пользователя я больше не хочу вести. Главный Мозг, пожалуйста, дай мне другого! Умоляю!]
— Главный Мозг? — удивилась маленькая Лу Тао, услышав новое слово. — Папа, а что такое Главный Мозг? Это свиное мозговое вещество?
[Нет. Это твой дедушка. Хотя, скорее всего, не родной.]
В конце концов Эр Улин отказался от «Песни о пяти кольцах» и переключился на: «Раз, два, три, четыре, пять — в горы идём тигров гонять». Эффект появился, хоть и небольшой.
Однако девочка могла запомнить максимум до пяти — дальше её головка просто отказывалась работать.
Эр Улин долго молчал, затем сказал:
[Хорошо. Давай посмотрим второе задание.]
Второе?
Девочка заморгала длинными ресницами:
— Папа, а первое задание выполнено?
[Мечтать не вредно.]
Услышав, что красного цветочка не будет, плечики Тао Тао обвисли, и она обиженно надула губки.
Эр Улин: [Второе задание: за один день выучить наизусть одно стихотворение — длина значения не имеет. Может, у тебя просто все таланты вложены в литературу, раз с математикой такие трудности.]
Услышав про стихи, взгляд Лу Тао снова упал на брата.
Братец ведь такой умный! Сегодня вечером он даже стоял под луной и читал маме какое-то стихотворение про лунный свет.
Девочка прикусила палец, глазки блестели:
— Братик, ты можешь научить Тао Тао читать стихи? Вот то, про лунный свет?
Личико Лу Хуэя окаменело:
— Как?! Ты опять хочешь учить стихи?
— Папа велел. И сказал спросить у тебя.
Лу Хуэй: [...]
Он уже полчаса объяснял ей математику, голова кругом пошла — и вот теперь ещё литература?
В этот момент в дверь заглянул Чэнь Бо:
— Ну как? Тао Тао довольна?
Лу Хуэй, словно ухватившись за спасательный круг, спрыгнул с кана и вытащил двоюродного брата внутрь:
— Тао Тао как раз искала, кто бы её стихам научил! Братец, помоги!
С этими словами он схватил обувь и выбежал наружу.
Чэнь Бо был ошеломлён:
— Куда ты?
Лу Хуэй прижал ладонь к животу и включил режим драматической актёрской игры:
— У меня живот скрутило! Если сейчас не добегу до туалета — обделаюсь прямо в штаны!
— Тогда беги скорее! — не заподозрив подвоха, крикнул Чэнь Бо и повернулся к Лу Тао: — Так что ты хочешь выучить?
Эр Улин не мог сдержать восхищения:
[Твой двоюродный брат — настоящий простачок в вашей семье, самый наивный и добрый. Посмотри на своего брата: стоит услышать, что у вас дома есть танграм — и сразу запомнил, сделал новый специально для тебя. А теперь ещё и принцип «пусть товарищ погибнет, лишь бы мне спастись» освоил в совершенстве. Почему система тогда не привязалась к нему?]
Эр Улин оказался прав: Лу Хуэй — настоящий хитрец, достойный самой Хуань Хуань.
Туалет семьи Чэнь находился в саду за домом. Лу Хуэй, конечно, не пошёл туда — едва дойдя до сада, он тихонько выскользнул через калитку наружу.
Чэнь Бо ждал в комнате больше получаса, но тот так и не вернулся. Маленькая Лу Тао засыпала его вопросами один за другим, и у бедняги на лбу выступили капли пота.
Ведь Лу Хуэй пошёл в школу в семь лет, а ему, Чэнь Бо, уже девять, а он только в первый класс поступил!
Для него учёба — просто формальность. В семье и не ждали от него особых успехов — лишь бы не был последним в классе и не позорил родню. Сам он учился кое-как, а теперь ещё и другим должен объяснять? Да это издевательство!
Чэнь Бо метался, как угорь:
— Тао Тао, подожди немного, сама повтори стишок. Мне надо сбегать в туалет.
На этот раз он действительно спешил в туалет, но едва вышел оттуда — как его перехватила родная мать.
Ху Цюйсян, понизив голос, спросила:
— Ты в комнате тёти следил за лунскими пирожками?
— Нет, а что?
— Несколько дней назад зашла к ней — видела, что у Тао Тао во рту крошки от пирожков. Похоже, бабушка тайком дала им пару штук.
— Не может быть, — не поверил Чэнь Бо. — Оставшиеся два пирожка бабушка припрятала. Я сам видел. Может, они сами купили?
— Кто пойдёт покупать, если тётя не может выйти из дома? Ты бы хоть немного соображал! — разозлилась Ху Цюйсян. — Следи за теми двумя пирожками, которые остались у бабушки. Не дай ей снова отдать их тёте с дядей. Ты ведь старший внук в семье Чэнь!
Чэнь Бо, раздражённый нравоучениями, буркнул:
— И пусть отдаёт! В прошлый раз зайца поймала именно Тао Тао, а карманные деньги мне дала тётя. Пусть бабушка сама решает, кому угощать. Мне всё равно!
С этими словами он развернулся и ушёл.
Ху Цюйсян попыталась его схватить, но не успела и в сердцах уперла руки в бока:
— Оба — отец и сын — такие наивные! Как я родила такого безмозглого!
После разговора с матерью Чэнь Бо стало неловко возвращаться. Он постучал в окно и крикнул Лу Тао, что уходит, и тоже сбежал.
Оба учителя исчезли. Девочка замерла на две секунды:
— Папа, «изогнув шею», «изогнув шею»... как там дальше?
Эр Улин: [...Подожди. Сейчас я поищу, как другие родители учат своих детей. Стихи для трёхлетнего ребёнка... Похоже, остаётся только многократное прослушивание и механическое заучивание. Тогда сделаем так...]
Через несколько секунд в ушах Лу Тао начал бесконечно повторяться «Гусь», пока она не заснула.
Лу Гуйин умыла девочке личико и ножки, уложила в постель, выключила свет и вышла.
Девочка клевала носом от усталости, прижималась к маме и всё ещё бормотала:
— Гусь, гусь, гусь... Изогнув шею, поёт к небесам...
Чэнь Фансиу удивилась и приподнялась:
— Тао Тао, ты уже умеешь читать стихи?
Девочка причмокнула губками и продолжила бормотать:
— А-а-а, пять колец... Ты на одно кольцо больше, чем четыре...
Неужели она уже спит?
Чэнь Фансиу улыбнулась, нежно поправила одеяльце и погладила дочку по спинке:
— Спи, моя хорошая.
Вскоре в тишине комнаты зазвучал мягкий женский голос:
«Луна светит ясно,
Ветерок так тих.
Листья у оконца
Заслонили стих.
Сверчки стрекочут звонко,
Мамин малышок
Закрой скорей глазонки —
Спи, мой ангелок...»
Маленькая Лу Тао проспала до самого утра — ни разу не вставала ночью и не обмочила постель.
Утреннее солнце пригрело её попку. Девочка потянула ножки, ещё не до конца проснувшись.
[Доброе утро, Тао Тао!]
— Доброе утро, папа.
[Тао Тао, моя хорошая девочка, помнишь ли ты стихотворение, которое учил вчера?]
Стихотворение?
Девочка замерла, протирая глазки, и растерянно уставилась в пространство.
[Не смей говорить, что всё забыла!] — взорвался Эр Улин. [Ты вообще хочешь красный цветочек или нет?]
Конечно, хочет!
— Помню! Тао Тао помнит! Вчера она выучила... выучила... выучила «Гусь, гусь, гусь»!
Услышав, что она хоть что-то помнит, голос Эр Улина немного смягчился:
[А дальше? Скажи папе, какая строчка следует за «Гусь, гусь, гусь»?]
— Дальше... дальше... — девочка опустила голову и начала теребить пальчики.
[Не говори мне, что за целую ночь ты запомнила только «Гусь, гусь, гусь»!]
— Нет-нет! Тао Тао помнит! Дальше — «Гусь, гусь, гусь, гусь, гусь»!
Эр Улин: [...]
До завершения второго задания оставалось одиннадцать часов. Из них на еду и дневной сон уйдёт больше трёх.
[Похоже, и второе задание под угрозой. Лучше взглянем на последнее. За три дня нужно найти хотя бы один собственный талант, который в системной оценке получит рейтинг не ниже B...]
Маленькая Лу Тао снова услышала непонятное слово и уже хотела спросить, но Эр Улин перебил:
[Молчи.]
Она тут же зажала ротик и услышала, как папа тихо бормочет:
[Для этого нужна системная проверка талантов, а очков дают мало. Но даже мало — лучше, чем ноль за провал первых двух заданий.]
Через некоторое время его голос снова стал нормальным:
[Тао Тао, моя хорошая девочка, а в вашей семье кто-нибудь играет на музыкальных инструментах?]
— Инструменты? А это что за штуки?
[Ну, скрипки, флейты, эрху... Видела ведь, как на празднике танцуют яньянгэ? Там всегда играют на разных инструментах.]
Лу Тао последний раз видела яньянгэ на Новом году и совершенно не помнила никаких «игр». Но это не помешало ей энергично кивнуть, будто всё поняла.
После завтрака, когда вся посуда была сложена в большую печь, Чэнь Гуанфа, как обычно, повёл сына с невесткой в поле.
Лу Гуйин усадила внучку в комнату и взялась за посуду, вооружившись мочалкой из люфы. Маленькая Лу Тао тут же подбежала:
— Бабушка, бабушка, ты умеешь играть на инструментах?
— На таких редкостях? Где мне научиться! — ответила Лу Гуйин. — У нас в роду четыре поколения бедных крестьян — и то чтобы наесться, считай, удавалось.
Девочка не сдавалась:
— А дядя? Он учился?
— Нет. Твой старший и средний дяди головой не очень — еле-еле грамоту освоили, а уж про музыку и говорить нечего. Да и в деревне этим никто не занимается. Целый день работаешь до изнеможения — сил хватает только отдохнуть.
Теперь головка Лу Тао опустилась совсем, и даже её кудрявые волосики будто обмякли.
Лу Гуйин уже вымыла посуду и собиралась спросить, откуда у внучки такой интерес, как вдруг соседка, бабушка Чжоу, позвала через дощатый забор:
— Сестра Чэнь! В деревню приехал мастер вату распушать! Пойдёшь? Пойдём вместе!
Лу Гуйин высунулась наружу:
— Пойду! Подожди немного.
Она зашла в дом, вытащила старое одеяло и собралась нести его мастеру.
Выходя, увидела, что внучка всё ещё сидит на табуретке, вся в унынии.
— Тао Тао, ты же спрашивала про музыкальные инструменты?
— Ага.
— Так вот, в деревне мастер вату распушает — «бэн-бэн» звучит так красиво! Пойдёшь послушаешь?
Лу Гуйин думала, что ребёнок быстро забудет про инструменты, стоит только предложить что-то новое.
Но Лу Тао решила, что «распушать вату» — это то же самое, что «играть на инструменте», и радостно закивала:
— Да, да! Бабушка, Тао Тао поможет нести одеяло!
— Не надо. Иди за бабушкой и не бегай.
Старушка с внучкой весело вышли из дома. Лу Тао всё болтала без умолку:
— Бабушка, а легко научиться распушать вату?
http://bllate.org/book/10860/973755
Готово:
