Товарищ Хао улыбнулась — и сразу стало ясно, что она человек добродушный. Едва переступив порог, она сказала:
— Услышала, что у вас в бригаде есть товарищ, которая замечательно плетёт соломенные шляпы. Раз уж мне всё равно нужно было заехать к вам по делам, решила заглянуть и посмотреть. Не волнуйтесь.
Она тут же протянула руку Чэнь Фансиу:
— Слышала, у вас нога повреждена. Как теперь здоровье?
От неожиданности остолбенели не только старуха Сюй, но даже сама Чэнь Фансиу и Чэнь Баокэ.
Позже они узнали, что всё началось с того, что Чэнь Фуцин надела одну из таких шляп в школу — красивая и от солнца защищает. Дочь товарища Хао учится в той же школе, увидела шляпу, пришла в восторг и дома рассказала отцу. Товарищ Хао заинтересовалась и попросила дочь разузнать, кто её сплела. Та передала: мол, подарила одна товарищ по имени Чэнь Фансиу из вашей бригады.
Как раз к празднику Национального дня женсовету предстояло представить от коммуны номер на районном выступлении. Товарищ Хао и подумала: почему бы не использовать такие шляпы? Вещица небольшая, но очень изящная — отлично продемонстрирует трудолюбие, жизнерадостность и находчивость женщин-товарищей.
Если получится раскрутить это дело, можно будет упростить технологию и обучить женщин из всех бригад. Тогда зимой, когда делать особо нечего, они смогут дома подрабатывать и зарабатывать трудодни — пусть хоть немного, но дополнительный доход.
Конечно, всё это были планы на будущее. А пока товарищ Хао просто хотела заказать несколько шляп у бригады Циншань.
Чэнь Фансиу сначала собиралась бесплатно подарить женсовету пару шляп — поддержать их работу. Но товарищ Хао решительно отказалась:
— Вам ведь тоже нелегко приходится. Мы не станем пользоваться благами за счёт простых людей. Заплачу по цене закупки коммуны, а вашему секретарю Лю велю зачислить вам трудодни.
Старуха Сюй тут же обомлела.
«Как так?! — подумала она. — Не только не привлекли к ответственности за спекуляцию, но ещё и трудодни начисляют?! Да что же за удача такая у семьи Чэнь?»
Она уже хотела что-то сказать, но её крепко удержала товарищ Чжан из бригадного женсовета.
Позже товарищ Чжан специально поговорила с ней, строго предупредив следить за языком и не болтать лишнего. Если она всё испортит, весь коллектив пострадает — и тогда все будут её ненавидеть.
Так дело о спекуляции закончилось громким шумом, но без последствий: вместо наказания Чэнь Фансиу получила официальный заказ.
Это натолкнуло её на мысль.
Раз частным лицам нельзя торговать, может, пусть торгует бригада? Пусть она и заработает поменьше — зато получит трудодни.
Но это всё — потом. Сейчас главное — успеть выполнить заказ коммуны на восемнадцать шляп.
Пока Чэнь Фансиу лихорадочно работала, Лу Тао наконец-то с радостью получила уведомление о завершении задания.
На этот раз Эр Улин проявил заботу: вместо того чтобы просто швырнуть награду ей в руки, аккуратно положил всё в шкаф.
Но даже так стопки лунских пирожков распахнули дверцу и вывалились наружу — один бумажный пакет упал прямо на пол.
Чэнь Фансиу, услышав шум, удивилась:
— Опять папа тебе что-то принёс?
— Ага! — глаза девочки заблестели. Она подняла пакет и поставила его перед матерью. — Лунские пирожки~
Чэнь Фансиу открыла пакет и увидела внутри слоёные пирожки — четыре штуки в упаковке, ровно полкило.
Кроме них были ещё «Гуанши», двойные слоёные… Всего понемногу — целое изобилие.
В семидесятые годы, когда на весь праздник каждый получал лишь по одному пирожку, это казалось настоящей роскошью.
Маленькой Лу Тао больше всего нравились белые слоёные пирожки с маленькой красной точкой посередине — такие красивые!
Чэнь Фансиу вытерла руки и отломила ей половинку. Воздух наполнился сладким ароматом османтусового варенья.
Девочка с наслаждением откусила — во рту хрустела рассыпчатая корочка, и глаза сами собой прищурились от удовольствия.
Если бы Эр Улин не напомнил, она бы и забыла про свои красные цветочки.
[Тао-тао, милая, у тебя теперь сорок красных цветочков! Можно обменять их у папы на награду!]
Лу Тао тут же забыла про пирожки и закивала:
— Меняй! Тао-тао хочет Хэнхэна!
Эр Улин: [Не торопись. Сначала посмотри, какие награды папа для тебя приготовил.]
Перед её глазами появилась прозрачная панель. На ней жарилось на углях крупное мясо, крылышки цыплят — всё сочное, с аппетитными каплями жира.
Эр Улин: [Первый вариант — барбекю, как папа и обещал. Тридцать очков — три раза поесть.]
Лу Тао потекли слюнки. Она совсем забыла про Хэнхэна:
— Это хочу! Тао-тао хочет именно это!
Эр Улин не ответил. Изображение сменилось — на панели появилась знакомая розовая свинка.
[Мультфильм «Свинка Пеппа». Двадцать пять очков — пять серий, по пять минут каждая.]
Глаза девочки снова засияли:
— Это Хэнхэн! Мой Хэнхэн!
Но Хэнхэн такой милый, а барбекю выглядит так вкусно…
Лу Тао засосала палец:
— Папа, а можно мне и то, и другое?
[Можно,] — ответил Эр Улин. [Как только наберёшь пятьдесят пять очков.]
Теперь Лу Тао растерялась ещё больше.
Что же выбрать?
И тут перед ней вновь изменилась картинка — появилась Чэнь Фансиу. Только не хромающая, а с совершенно здоровыми ногами.
Эр Улин: [И последнее — индекс здоровья, единица. Сорок очков. Исцелит последствия травмы твоей мамы.]
Малышка ничего не поняла:
— Папа, а что такое «последствия»?
Эр Улин: [Это значит, что если ты не обменяешь цветочки на здоровье, твоя мама станет хромой.]
Хромой?
Девочка моргнула. И в следующее мгновение увидела на панели: мама опирается на костыль, выглядит уставшей и страдающей, спотыкается и падает.
Лу Тао тут же скривила губки:
— Мама не такая! Не такая!
Эр Улин: [Вот это и есть последствия. Теперь скажи — что выбираешь?]
Лу Тао даже не задумалась. Рыдая, она всхлипнула:
— Хочу маму! Хочу, чтобы мама была здоровой! Не надо Хэнхэна!
Она зарыдала: — Тао-тао хочет, чтобы мама выздоровела! Ничего больше не надо! Ничего!
Чэнь Фансиу не ожидала, что дочка вдруг расплачется посреди разговора с самой собой. Она испугалась и бросилась её утешать:
— Тао-тао, что случилось? Мама же в порядке! Почему плачешь?
Эр Улин тут же сообщил об успешном обмене:
[Обмен выполнен: индекс здоровья +1. Теперь положи ладошку на мамину ногу и прошепчи: «Быстро заживай!» — и нога станет здоровой.]
Лу Тао, всхлипывая и икая, послушно приложила ладонь к больной ноге матери и погладила:
— Мама, быстро заживай.
Чэнь Фансиу наконец поняла, что дочь переживала за её ногу. Глаза её наполнились слезами:
— Не волнуйся, мама обязательно поправится. Даже ради тебя и Сяо Хуэя.
— Правда? — сквозь слёзы спросила малышка. — А нога уже лучше? Боль ещё есть?
— Боль прошла, — обняла её Чэнь Фансиу. — Пока ты рядом, мне не больно.
Днём Лу Хуэй вернулся из школы и обомлел, увидев дома столько пирожков.
— Это точно не мама купила, — сказал он сестре. — Папа принёс?
Лу Тао кивнула. Её веки всё ещё были припухшими.
Лу Хуэй удивился:
— Что с ней? Неужели сегодня не удалось продать шляпы?
При этих словах Лу Тао снова надула губы.
Она думала, что, потеряв цветочки, сможет снова их заработать, продавая шляпы.
А папа сказал, что теперь за продажу шляп цветочки давать не будут — нужно ждать нового задания.
Кто знает, сколько придётся ждать?!
Её барбекю! Её Хэнхэн!
Лу Хуэй, конечно, не понимал сестриной печали. Увидев угощение, он сразу оживился:
— Мам, какие самые вкусные?
— Все вкусные. Пробуй по очереди.
«Пробовать по очереди».
Лу Хуэй никогда в жизни не слышал более счастливых слов. Он тут же чмокнул сестру в щёчку:
— Тао-тао, молодец!
Лу Тао получила поцелуй прямо в масло. Она попыталась вытереть лицо ладошкой, но не получилось — и расплакалась.
Позже Чэнь Фансиу, посоветовавшись с дочкой, отнесла две фунта пирожков Лу Гуйин.
Но та оставила лишь одну упаковку:
— Эту положу в свою комнату — пусть Сяо Бо и Гоу Шэн полакомятся. А ты своё добро береги, не выставляй напоказ.
Ведь вторая невестка в их доме — тихая, молчаливая, трёх слов не вытянешь, словно её и нет вовсе.
А первая — жадная. Кто знает, вдруг эта жадность дойдёт до того, что начнёт таскать чужое в свой карман?
Вскоре Чэнь Фансиу закончила все восемнадцать шляп для коммуны и даже попросила Лу Гуйин купить для дочки кусок цветной ткани на платье.
А тем временем наступил праздник Середины осени.
Лу Гуйин обменяла талоны в кооперативе на мясо и муку, приготовила дома пельмени, и вся семья весело поела. Мужчины даже выпили немного вина — настолько, что обычно молчаливый старший сын Чэнь Баого стал болтливым, и Ху Цюйсян несколько раз дергала его за рукав.
Пока взрослые пили, дети рано сошли со стола и пошли гулять.
Лу Хуэй, прижимая к груди портфель, шёл за сестрой:
— Тао-тао, у меня для тебя подарок.
Лу Тао любовалась новым платьем и с любопытством спросила:
— Что за подарок, братик?
— Дома покажу.
Лу Хуэй привёл сестру в комнату, включил свет и высыпал содержимое портфеля на канг.
Лу Тао увидела разные по размеру деревянные дощечки и сразу потеряла интерес:
— Ну и что это?
— Танграм, — ответил Лу Хуэй. — Посмотри, если сложить вот эту и эту — получится что?
— Ма-ма-маленький домик?
— А если вот эту и эту?
Лу Хуэй собрал другую фигуру.
Он с Чэнь Бо расспросили в школе всех подряд и узнали, что у кого-то дома есть танграм — привезли издалека.
Хотел занять, чтобы изучить, но не дали. Пришлось перерисовать схему и попросить деда Чэнь Гуанфа сделать комплект.
Последние два дня он в свободное время шлифовал дощечки мелкой наждачкой — теперь на них не осталось ни одной занозы, которые могли бы поранить сестру.
Лу Тао действительно понравилось. Она сидела на канге, собирала фигуры и то и дело показывала их брату.
Эр Улин: [Я всегда думал, что твой брат — простак. А оказывается, в душе он настоящий Хуаньхуань. Такая хитрость!]
Лу Тао не поняла ни слова:
— Какая новая курица? У нас же нет новых кур!
Эр Улин: […]
Вдруг его голос резко повысился:
[Тао-тао, скорее! Задание пришло!]
За всё время совместной работы Лу Тао ещё не видела, чтобы папа так волновался из-за задания. Она растерялась и наклонила голову:
— Папа, какое задание? Будут красные цветочки?
[Будут, конечно! Наша Тао-тао такая заботливая дочка — как же без цветочков?]
Эр Улин продолжил: [Сейчас посмотрю… «Забота о ребёнке: просвещение». Тебе уже три года, пора начинать просвещение. Выбери одно из трёх заданий и помоги маме его выполнить…]
— Папа, а что такое «просвещение»?
[Не перебивай! Папа как раз смотрит задания.]
Лу Тао замолчала. Но в ушах у неё вдруг послышался сбой.
Долгая пауза. И вдруг — резкий треск помех.
[Самому себе просвещение устраивать?! Главный разум, ты задание выдаёшь хозяину или мне?!]
Жизнь — это когда,
несмотря на все трудности,
всё равно живёшь.
И другого выхода нет.
После вспышки возмущения Эр Улин быстро нашёл лазейку в задании:
[Сказано лишь «помочь маме с просвещением», а не запрещено спрашивать совета у других. Обращение за знаниями — тоже форма самообразования. Какой же я умный!]
Голос в ушах Лу Тао после приступа раздражения снова стал спокойным.
[Посмотрим на варианты. Первое: научиться считать от одного до десяти за один день. Кажется, несложно… Э-э-э, стоп! Тао-тао, скажи папе, что идёт после трёх?]
— Три… три…
Лу Тао пососала палец, подумала и неуверенно спросила:
— Пушка?
[Я спрашиваю, что после трёх, а ты говоришь «пушка»?! Пушка — это число?! Нет, подожди… «три пушки»… «горная пушка»?!]
Эр Улин разъярился:
[Кто тебя научил таким словам?! Скажи папе — я его уничтожу!]
http://bllate.org/book/10860/973754
Готово:
