«Первая Лавка» взглянул на её реакцию и с холодной усмешкой произнёс:
— Если не веришь мне — останется лишь хоронить его!
Сердце Цзюнь Мулань сжалось. Она посмотрела на Му И: дыхание едва уловимо, лицо мертвенно-бледное. Промедление теперь равносильно смерти. Сжав зубы, она сняла с шеи кулон в виде ключа и протянула его «Первой Лавке». Тот опустил глаза, внимательно осмотрел ключ, и в его взгляде мелькнули сложные, противоречивые чувства. Однако он так и не взял его, лишь молча указал Цзюнь Мулань идти открывать дверь.
Она недоумённо посмотрела на него. С тех пор как они вошли сюда, его поведение казалось странным: то он выглядел растерянным и мучимым сомнениями, то в его глазах вспыхивала надежда. От этого её сердце тревожно колотилось — она боялась как скрытых замыслов с его стороны, так и того, что из-за промедления Му И может не дожить до лечения.
Взглянув на всё более серое лицо Му И, Цзюнь Мулань решилась. Она медленно вставила ключ в замочную скважину железной двери и повернула. Раздался щелчок — засов открылся. Дверь со скрипом, тяжело и медленно, начала распахиваться внутрь. Едва она приоткрылась, навстречу хлынули густая пыль и затхлый запах плесени — видимо, эту дверь не открывали очень давно.
— Зачем ты привёл нас в древнюю гробницу? Неужели здесь есть способ вылечить раны Му И?
«Первая Лавка» не ответил. Он перекинул Му И за спину и шагнул внутрь. Его фигура быстро исчезла во мраке. Цзюнь Мулань поспешно последовала за ним, но теперь её сомнения в отношении «Первой Лавки» только усилились.
Однако двое вошедших в гробницу не знали, что в самом конце коридора, на последней ступени каменной лестницы, тихо притаился человек — тот самый, кто стал причиной всех кошмаров Цзюнь Мулань.
Цзюнь Мулань осторожно переступила через порог и почувствовала, как её ноги утонули в мягком ковре. При тусклом свете, пробивающемся снаружи сквозь приоткрытую дверь, она осмотрела комнату и смогла разглядеть стоявшие здесь шкафы и стеллажи.
«Первая Лавка» аккуратно уложил Му И на ковёр, подошёл к двери, вынул ключ и нажал на какой-то механизм. В ту же секунду по всему помещению вспыхнули многочисленные светильники, а железная дверь с грохотом захлопнулась под управлением скрытого механизма.
«Первая Лавка» вернул ключ Цзюнь Мулань и холодно приказал:
— Иди к тому шкафу и найди там бинты, ножницы, мазь для заживления ран и остановки кровотечения. Если увидишь флакон с надписью «Пилюля продления жизни», тоже принеси.
Цзюнь Мулань взяла ключ и посмотрела туда, куда он указывал. У стены стоял шкаф чуть выше человеческого роста, покрытый тонким слоем пыли. Подойдя ближе, она провела рукой по поверхности, смахнула пыль и открыла дверцу. Внутри аккуратными рядами стояли бесчисленные баночки и коробочки с лекарствами. Беглый взгляд показал, что здесь были препараты на все случаи: от простуды и диареи до ядов вроде мышьяка и цицзы. Лекарств для лечения ран тоже было множество, а на нижней полке лежали бинты и ножницы. Очевидно, этот шкаф служил огромной аптечкой.
Цзюнь Мулань быстро собрала всё, что просил «Первая Лавка», и вернулась к Му И. Там она увидела, как он стоит у другого стеллажа с книгами и легонько проводит пальцами по корешкам. Огоньки светильников отбрасывали тени на его лицо, делая выражение особенно мрачным. Его глаза безжизненно смотрели в одну точку, и было непонятно, о чём он думает.
Беспокоясь за Му И, Цзюнь Мулань вынуждена была прервать его задумчивость:
— Господин «Первая Лавка», я всё нашла!
Тот обернулся и посмотрел на неё. В его взгляде Цзюнь Мулань успела уловить мимолётную вспышку ненависти и глубокой боли. Она вспомнила, что «Первая Лавка» ранее говорил: это место — гробница его деда по материнской линии. Неужели он сейчас скорбит по нему?
«Первая Лавка» положил книгу, которую держал в руках, и полностью взял себя в руки. Его лицо снова стало спокойным, как гладь воды. Он неторопливо подошёл к Му И, перевернул его на живот, взял у Цзюнь Мулань ножницы и без промедления разрезал одежду. Затем бережно, по кусочкам, отделил присохшие к ранам обрывки ткани. После этого он достал из-за пояса кинжал, прогрел его над пламенем и приготовился работать с раной на спине Му И, где застряли мелкие камешки.
Цзюнь Мулань и так уже страдала, глядя на израненную спину Му И, а теперь, увидев, что «Первая Лавка» собирается просто выковыривать камни ножом, не выдержала и схватила его за руку. Её глаза наполнились слезами, голос дрожал:
— Ему… будет больно…
«Первая Лавка» приподнял бровь и холодно взглянул на её бледное лицо:
— Разве ему сейчас не больно?
Он оттолкнул её руку в сторону и начал аккуратно вынимать один камешек за другим из плоти Му И. При каждом движении тело Му И слабо вздрагивало — хоть он и находился без сознания, боль он всё ещё чувствовал. Обычно такой стойкий человек, способный терпеть любые муки, только в бессознательном состоянии позволял себе проявить настоящие эмоции… Цзюнь Мулань крепко сжала его руку, желая, чтобы на его месте лежала она сама, а не невинный Му И! Ведь она же обещала себе не втягивать его в эту пропасть, а вместо этого снова и снова подвергает его опасности…
Она смотрела на его прекрасный профиль. От природы он был настоящим аристократом, но всегда на лице играла раздражающая ухмылка, и он без стеснения поддразнивал её. Но именно это и заставляло её чувствовать, что оттолкнуть его уже невозможно. Как бы она хотела увидеть его дерзкую улыбку ещё раз — хотя бы один раз! Тогда она больше не стала бы мучиться воспоминаниями о прошлой жизни и смело приняла бы его!
Будто почувствовав её мысли, Му И слегка дрогнул ресницами, медленно открыл глаза и показал ей знакомый ясный, чистый взгляд. В полубреду он слабо улыбнулся:
— Жена, который час?
Он ещё немного поморгал, будто пытаясь прийти в себя, и наконец узнал перед собой Цзюнь Мулань со слезами на глазах. Его голос прозвучал хрипло:
— Девочка?
Цзюнь Мулань услышала его первые слова — «жена» — и почувствовала, как её сердце пронзила игла. Эта боль была в тысячи раз мучительнее предательства Цзинь Тяньцзюня в прошлой жизни. Такая душевная мука вызвала головокружение. Она приложила ладонь ко лбу и с трудом выдавила улыбку, стараясь казаться спокойной:
— Ты… очнулся?
Му И слабо кивнул и оглядел тайную комнату:
— Где мы?
«Первая Лавка», закончив извлекать камни, бросил окровавленный кинжал на пол и фыркнул:
— Лучше спроси меня, чем её.
Говоря это, он уже вычерпал большой кусок мази и начал наносить её на спину Му И, пока не покрыл всю рану толстым слоем.
Сознание Му И всё ещё было затуманено, боль в спине он почти не чувствовал — она онемела. Поэтому сначала он даже не заметил присутствия «Первой Лавки». Лишь когда тот заговорил, Му И удивлённо спросил:
— «Первая Лавка»? Ты здесь? Где это вообще?
«Первая Лавка» как раз закончил намазывать мазь, вытер руки чистой тканью и начал плотно бинтовать спину Му И:
— Почему я не могу здесь находиться? Это гробница моего деда по материнской линии.
— Твоего деда? — Му И почувствовал, как в голове пульсирует боль, и никак не мог сообразить. — Но зачем мы тогда здесь?
«Первая Лавка» отбросил лишние бинты и равнодушно ответил:
— Это та самая древняя гробница, которую ты так долго искал. Именно она и есть усыпальница моего деда.
— Чёрт возьми… — выругался Му И, тяжело дыша. — Ты знал, где гробница, и всё равно брал с меня кучу денег за информацию, да ещё и отказывался говорить?
«Первая Лавка» проигнорировал его слова, лицо его даже не дрогнуло. Он невозмутимо протянул руку:
— Две тысячи лянов — за лечение и лекарства.
— Да ты просто грабишь! — возмутился Му И, чуть ли не подскочив, чтобы вступить с ним в драку. Но силы покинули его — кровопотеря была слишком велика. В итоге он лишь слабо вскрикнул и снова потерял сознание.
— Му И? Му И! — Цзюнь Мулань в панике несколько раз окликнула его, но он не реагировал. Она тревожно посмотрела на «Первую Лавку»:
— Что с ним? Почему он снова в обмороке?
«Первая Лавка» покачал головой:
— Только что он, вероятно, силой воли заставил себя очнуться. Сейчас же из-за сильного эмоционального потрясения и нехватки крови снова потерял сознание.
— Это опасно? Что делать? — обеспокоенно спросила Цзюнь Мулань.
«Первая Лавка» вынул пилюлю «продления жизни», вложил её Му И в рот и приподнял его голову, заставив проглотить. Только после этого ответил:
— Его рана в животе и так была серьёзной — задеты внутренние органы. Без пилюли «Шэнсюэвань» он бы уже не выжил. Если бы он спокойно лежал дома и лечился, всё обошлось бы. Но сейчас ситуация крайне тяжёлая.
Он сделал паузу и медленно посмотрел на Цзюнь Мулань:
— При падении с обрыва его тело сильно ударилось, из-за чего старые травмы живота и внутренних органов получили дополнительные повреждения. То, что он вообще выжил, — уже чудо. Теперь ему нужно полное покойное восстановление. Любое новое потрясение или травма могут оказаться для него смертельными — даже бессмертные не спасут.
Цзюнь Мулань сразу поняла: ради того, чтобы защитить её, Му И получил такие тяжёлые раны. В её сердце вновь вспыхнули горечь и боль. Из-за неё, из-за её эгоизма, стремления изменить судьбу своей семьи, Му И снова и снова оказывался втянут в эту пучину…
«Первая Лавка» заметил, как её прекрасные глаза потускнели, а вся она словно завяла, будто цветок перед увяданием. Он тихо покачал головой и про себя вздохнул: «Любовь — вот что приносит людям столько страданий…»
«Первая Лавка» не обратил внимания на скорбь Цзюнь Мулань. Он не был монахом и не обладал сострадательным сердцем. В этой жизни он дорожил лишь одним человеком, но тот уже давно превратился в прах. Поэтому единственная привязанность, связывавшая его с этим миром, угасла. Сейчас он жил, словно ходячий труп.
Он подошёл к стеллажу с книгами. Там лежали многочисленные тома и свитки. Несмотря на то что комната была герметичной, за долгие годы здесь тоже осел тонкий слой пыли. «Первая Лавка» осторожно взял один свиток, достал платок и аккуратно протёр пыль с поверхности. Однако он не стал его разворачивать, а лишь прижал к лицу, чувствуя прохладу шелка, которая, казалось, немного успокаивала его разгорячённую ненавистью душу. Он закрыл глаза, и перед его мысленным взором возникло женское лицо — сначала размытое, затем всё более чёткое. Этот образ навсегда выжжен в его душе.
Это была удивительно красивая женщина с открытой, жизнерадостной натурой. Она всегда смеялась и ласково звала его по имени:
— Чжай…
Да, именно она дала ему это имя. Раньше он считал его глупым и нелепым, но она всегда звонким, нежным голосом повторяла:
— Чжай… «Первая Лавка»…
Если он не откликался, она звала снова и снова, пока он не отвечал.
Тогда он не понимал, что в этом имени скрывалась вся её боль и обида, а также вся её надежда и мечта.
Из закрытых глаз «Первой Лавки» скатилась слеза, упала прямо на свиток и медленно потекла по нему, оставляя след, похожий на извивающуюся лиану линсяохуа…
Цзюнь Мулань заметила странное поведение «Первой Лавки» и её подозрения усилились. Кто же изображён на этом свитке?
http://bllate.org/book/10858/973590
Готово:
