Цвет лица Му И постепенно возвращался к нормальному: хоть и оставался бледным, но уже несравнимо лучше прежнего. Рана медленно перестала сочиться кровью — лекарство, похоже, начало действовать.
Она выжала полотенце и аккуратно вытерла холодный пот с его лба, затем тщательно удалила засохшую кровь и грязь вокруг раны. В её движениях не было ни малейшей сдержанности или стеснения, свойственных благовоспитанной девушке из знатного дома, и это заметно удивило Первого Лавочника, который всё это время сидел рядом, закинув ногу на ногу.
Он внимательно взглянул на Цзюнь Мулань. Да, красива — но разве можно назвать её самой прекрасной в Шанцзине? Характер тоже не идеален, да и умом не блистает. Что же в ней такого нашёл этот юнец Му И? И почему он так очевидно ею очарован?
Первый Лавочник задумался на мгновение, а потом вдруг спросил:
— Ты хоть знаешь, что такое пилюля «Шэнсюэвань»?
— Нет, — без малейшего колебания ответила Цзюнь Мулань. Она не знала и знать не хотела: раз уж Му И оставил это у неё, значит, либо использует по назначению, либо просто хранит.
Первый Лавочник тихо хмыкнул — насмешливо и с лёгкой издёвкой — и указал на всё ещё без сознания Му И:
— Знаешь ли ты, что эти две пилюли, что у него при себе, — настоящие сокровища, за которые в Поднебесной готовы платить десятки тысяч золотых? Они способны вернуть к жизни даже мёртвую плоть, восстановить кровь и мышцы. Даже отравленный до смерти человек, проглотив одну такую, сможет удержаться на грани жизни. Но самое главное — таких пилюль во всём мире всего две. И обе достались этому юнцу! Хм… расточительство…
Он сделал паузу, а затем вдруг оживился:
— Я только что дал ему одну. Значит, теперь в мире осталась лишь одна. Её цена, пожалуй, взлетит до сотни тысяч золотых… ха-ха-ха!
Цзюнь Мулань бросила на него презрительный взгляд. Что за кислый тон? Неужели завидует, что у Му И есть такие пилюли? Или он что-то затевает? Неужели дал лекарство не ради спасения, а лишь чтобы поднять цену оставшейся? Как вообще устроен его мозг?
Увидев, что Цзюнь Мулань даже бровью не повела, будто услышанное её совершенно не удивило, Первый Лавочник вдруг почувствовал себя глупо — словно деревенский простак, впервые увидевший город. Он потёр нос:
— Разве тебе нечего сказать?
— Что сказать? — недоумённо спросила она. Неужели он не понимает, как ей тяжело? Ведь сейчас уже полночь! Если она не поспит хотя бы немного, завтра вряд ли встанет… Кстати, кажется, её кровать занята.
Она взглянула на Му И, укрытого одеялом. Его черты были совершенны: чёткие скулы, прямой нос, тонкие губы. Он спал спокойно, совсем как знатный господин. Кто же мог напасть на него? С его боевыми навыками даже отъявленный разбойник не подобрался бы вплотную! Она невольно коснулась груди — сквозь ткань платья ощущалось тёплое тепло. Это был тот самый кулон, что дал ей Му И. Неужели всё связано именно с этим странным украшением?
Первый Лавочник, видя, что Цзюнь Мулань не желает беседовать, зевнул и, опираясь головой на край стола, начал дремать. А она осталась одна, прислонившись к изголовью кровати, и безуспешно пыталась разгадать загадку.
Долго думая, Цзюнь Мулань так и не смогла понять, почему Му И получил ранение. Внезапно ей пришло в голову: может, она слишком мало знает о нём? Или, возможно, сама избегала узнавать больше? Она знала лишь то, что он пришёл в этот мир с воспоминаниями из другого, а обо всём остальном не спрашивала.
Неужели она была к нему слишком холодна?
Вспомнив всю заботу и внимание, что проявлял Му И последние месяцы, Цзюнь Мулань впервые почувствовала, как жестока была по отношению к нему. Она никогда не давала ему надежды, но и прямо не отказывала, постоянно пользуясь его добротой, принимая всё и ничего не отдавая взамен. От этой мысли она возненавидела саму себя… Если бы не Цзинь Тяньцзюнь, может, она уже давно бы открыла сердце Му И?
Она не удержалась и осторожно коснулась его щеки — гладкой, как нефрит, и холодной на ощупь. Холод пробежал по её пальцам и проник прямо в сердце. Впервые она сама приблизилась к нему.
Внезапно ресницы Му И слегка дрогнули, словно крылья бабочки, вырывающейся из кокона. Он медленно открыл глаза — янтарные, ясные и удивительно красивые — и, улыбнувшись сухими губами, произнёс:
— Эй, девочка, неужели ты решила воспользоваться моим беспомощным состоянием?
Цзюнь Мулань никак не ожидала, что он проснётся именно в тот момент, когда она трогает его лицо. На миг она замерла, но тут же собралась и спокойно убрала руку, сохраняя невозмутимое выражение:
— Проверяла, нет ли жара.
Её тон и жесты были настолько естественны, будто она и вправду лишь проверяла температуру, и вовсе не испытывала смущения от того, что её застали за таким делом. Му И горько усмехнулся: эта девчонка, похоже, уже научилась у него притворяться! Жаль, что проснулся так рано… Её рука была такой мягкой и ароматной!
Тем временем Первый Лавочник, до этого лишь притворявшийся спящим, вдруг спросил Му И:
— Признайся честно: нападение как-то связано с тем предметом?
Му И сначала даже не заметил его, но, услышав голос, обернулся и удивился: обычно тот интересовался только деньгами.
Он взглянул на Цзюнь Мулань, которая уже встала и отошла в сторону, и спокойно ответил:
— Не важно, связано или нет. Мне это больше не нужно, но и им даром не достанется.
Первый Лавочник удивлённо посмотрел на него:
— В прошлый раз, когда ты послал Сяоду за информацией, я уже понял, что ты колеблешься. Значит, теперь ты окончательно решил?
— Да, решил. Больше не изменю своего выбора, — твёрдо ответил Му И.
Его слова заставили Цзюнь Мулань вздрогнуть. Хотя она ничего не поняла из их разговора, интуитивно чувствовала: решение Му И как-то связано с ней. Особенно после того, как она ощутила на себе пристальный, полный недоумения и любопытства взгляд Первого Лавочника.
Тот встал, потянулся и сказал:
— Раз так, я не стану тебя отговаривать. Но то, что ты ради неё отказываешься от мечты всей своей жизни… этого я не ожидал.
С этими словами он развернулся и вышел из комнаты Цзюнь Мулань.
В помещении сразу стало неловко. Только что она была совершенно спокойна, но теперь, оставшись наедине с Му И, почувствовала, как комната вдруг сузилась. Она нервно теребила край рукава:
— Ты, наверное, голоден? Не принести ли тебе чего-нибудь поесть?
Му И смотрел на неё ясными, смеющимися глазами:
— Голоден, конечно… но есть не хочу.
— Тогда чего ты хочешь? — машинально спросила она, но, встретившись с его взглядом, тут же захотела откусить себе язык. Она ведь уже была замужем в прошлой жизни и прекрасно понимала жар, горевший в его глазах…
Му И сидел на кровати, держась за шишку на лбу — подарок Цзюнь Мулань — и с лёгкой обидой смотрел, как та уютно расположилась на мягком диванчике, наслаждаясь чаем и сладостями.
— Эй, девочка, так обращаются с раненым? — проворчал он сквозь зубы.
Цзюнь Мулань сделала вид, что не слышит, и продолжила пить чай.
— Девочка…?
— Девочка?
— Ай! Похоже, рана снова открылась… — простонал Му И, хватаясь за живот с таким страдальческим видом, что Цзюнь Мулань тут же бросила чашку и пирожное и бросилась к кровати, чтобы осмотреть рану.
Му И едва заметно усмехнулся: эта девчонка всегда говорит одно, а делает другое. Он ловко перехватил её и прижал к своей груди, хрипловато пошутив:
— Не трогай там всё подряд, девочка… мне щекотно.
— Ты! — Цзюнь Мулань сердито сверкнула глазами. Конечно, обманывает! У здорового человека рана не начнёт кровоточить просто так! Она попыталась вырваться, но, несмотря на травму, сила Му И оказалась куда больше её собственной.
— Не дергайся, — поморщился он. — Ты только что чуть не разорвала швы. Ещё немного — и точно пойдёт кровь.
Цзюнь Мулань сразу замерла. Её лицо оказалось вплотную к его груди, а глаза, ясные, как хрусталь, неотрывно смотрели на него:
— Разве тебе нечего мне сказать?
Му И на миг опешил, но тут же игриво улыбнулся:
— Есть! Ты пахнешь восхитительно… ай!
Он моргнул, глядя на неё с обиженным видом и потирая лоб, где теперь красовались уже две шишки:
— Разве это не то, что ты хотела услышать?
Цзюнь Мулань занесла руку для нового удара:
— Говори скорее: кто напал на тебя?
Му И почесал подбородок и с важным видом задумался:
— Хм… наверное, просто завидовали моей красоте.
— Опять издеваешься?
— А разве нет? — искренне удивился он, а потом с театральным вздохом закрыл глаза: — Или, может, хотели похитить меня и выдать замуж за какую-нибудь знатную девицу? Что поделать, когда ты такой красивый…
— Ты ещё чуть-чуть — и начнёшь петь! — закатила глаза Цзюнь Мулань. Он явно увиливает. Она слегка ущипнула его за руку, требуя отпустить. Под её строгим взглядом Му И неохотно разжал объятия и надулся:
— Ты слишком жестока ко мне, девочка… Мне больно.
Цзюнь Мулань проигнорировала его кукольное выражение лица, подтащила стул поближе к кровати и серьёзно спросила:
— Говори правду: нападение как-то связано с тем кулоном, что ты мне дал?
Му И на миг замер, явно не ожидая такого вопроса. Он быстро глянул в окно, убедился, что за ним никто не подслушивает, и, приняв серьёзный вид, тихо предупредил:
— Девочка, никому нельзя показывать этот кулон. Поняла?
— Почему? — не поняла она. — Что это за вещь?
Видя, что он всё ещё колеблется, Цзюнь Мулань добавила:
— Можешь не говорить. Тогда завтра я просто повешу кулон на шею и прогуляюсь по всему Шанцзину. Уверена, найдутся те, кто расскажет мне всё.
— Ты… — Му И горько усмехнулся. Он сам виноват: тогда, в порыве, хотел лишь передать ей «ключ домой», но не подумал, какую опасность это создаст для неё. Если из-за него она пострадает, он будет сожалеть всю жизнь.
— Девочка, не то чтобы я не хочу рассказывать… Просто тебе лучше не знать.
— Раз ты доверил мне эту вещь, значит, я уже втянута в это дело. У меня есть право знать правду!
Глядя на её решительное лицо, Му И почувствовал, как сердце сжалось. Он вздохнул и начал рассказывать.
Всё началось с древней гробницы.
Попав в этот мир, Му И изначально хотел жить спокойно. Но однажды его учитель упомянул, что много лет назад на границе между Лянъюнем и Цюйшуй появились несколько людей с необычной внешностью и одеждой. Услышав описание, Му И сразу понял: это были люди из современного мира! Он заподозрил, что в том месте может находиться способ вернуться домой, и начал тщательно расспрашивать, даже не раз отправлялся в тот каньон, но безрезультатно.
В это время он познакомился с Первым Лавочником. Тот внешне был обычным торговцем, но за его спиной стояла огромная сеть информаторов, добывавших секреты из всех уголков Поднебесной — от дворцов до разбойничьих притонов. Именно от него Му И узнал о тайне древней гробницы. Хотя Первый Лавочник не раскрыл, кто её построил, и не знал, есть ли там портал в современный мир, он сообщил, что кулон — один из ключей к гробнице. Второй ключ — нефритовая табличка, а найти саму гробницу можно лишь по карте. Только собрав все три предмета, можно войти внутрь.
За все эти годы Му И сумел добыть лишь один ключ — тот самый кулон. Остальные два так и оставались недостижимы.
http://bllate.org/book/10858/973575
Готово:
