Цзюнь Мулань взглянула на вошедшего. Лицо его сияло, как полированный нефрит, губы были алыми, зубы — белоснежными, фигура — слегка худощавой. Светло-зелёная шелковая рубашка с узором из бамбуковых узлов подчёркивала его стройную осанку и изысканную, почти поэтическую красоту — перед ней стоял истинный джентльмен.
Он заметил её взгляд и тут же вежливо улыбнулся:
— Прошу простить, госпожа! Моя младшая сестра с детства избалована. От её имени приношу вам свои извинения!
Цзюнь Мулань пристально посмотрела на него, на мгновение задумалась — и сразу вспомнила: это Ду Линъюнь, старший брат Ду Линшун, наставник нынешнего наследного принца, а значит, человек из его свиты. В прошлой жизни она слышала о нём, но лично не знала. Лишь смутно помнилось, как однажды, упав, она получила от какого-то юноши платок… Но тогда она была слишком занята тем, чтобы стереть грязь с одежды, и не обратила внимания на его лицо.
Видимо, даже после перерождения судьба всё равно выводит на сцену тех, кто должен там появиться.
Цзюнь Мулань осталась довольна первым впечатлением и ответила ему лёгкой улыбкой:
— Где вам извиняться? Это я сама виновата — столкнулась с вашей сестрой и причинила ей боль. Прошу вас, не сердитесь!
— Брат! Да ты ещё и защищаешь её? Она только что назвала меня коровой! — Ду Линшун со слезами на глазах обиженно пожаловалась брату, но от злости заговорила так громко, что все стоявшие поблизости услышали слово «корова». Все невольно перевели взгляд на её пышную грудь и два отчётливых отпечатка торта, после чего стали прикрывать рты, сдерживая смех.
Цзюнь Мулань мысленно вздохнула: «Глупее этой девицы трудно найти! Есть чем гордиться, но мозгов — ни капли. Сама всем объявляет, что она — живая корова!»
Ду Линъюнь, разумеется, понятия не имел, что Цзюнь Мулань могла сказать такое своей сестре, и на миг растерялся.
Цзюнь Мулань мельком взглянула на грудь Ду Линшун, тут же опустила голову и приняла вид застенчивой девушки:
— Простите, господин… Я просто завидую вашей сестре… Поэтому и вырвалось такое слово…
Э-э… Даже такой невозмутимый и чистый юноша, как Ду Линъюнь, покраснел, услышав от незнакомой девушки столь двусмысленную фразу при первой встрече.
Ду Линшун, увидев, что брат не заступается за неё, а наоборот — стал причиной насмешек, чуть не расплакалась от злости. Сверкнув глазами на Цзюнь Мулань, она в ярости вышла из зала в сопровождении служанки. Ду Линъюнь с сожалением кивнул Цзюнь Мулань и последовал за сестрой.
Цзюнь Мулань тихо вздохнула: «Хорошо быть девушкой, у которой есть старший брат!»
Му И с явным недовольством проворчал, ехидно:
— Так и смотришь вслед, хотя уже никого не видно… Ты его разве знаешь?
Цзюнь Мулань лишь мельком взглянула на него и, не отвечая, направилась к выходу вместе с Битяо. Му И подошёл вплотную и тихо сказал ей на ухо:
— Хочешь посмотреть, как Яо Сюэфэй будет унижена? Иди за мной!
С этими словами он первым покинул банкетный зал.
Цзюнь Мулань изначально не собиралась идти, но, заметив, как с другой стороны приближаются госпожа герцогиня в сопровождении наложницы У, наложницы Лу и нескольких незнакомых ей дам, она без промедления вывела Битяо из зала, оставив за собой лишь беспорядок и оцепеневших слуг.
«Шутка ли — все виновники уже скрылись, а меня оставить одну, чтобы я одна и отдувалась? Конечно, лучше уйти первой!»
Едва Цзюнь Мулань вышла из зала, как Му И мгновенно схватил её за руку и увёл в сторону. Скорость была такой высокой, что Битяо, уткнувшись носом в землю и глядя только под ноги, внезапно обнаружила, что потеряла хозяйку из виду. Когда она подняла голову, Цзюнь Мулань и Му И уже присели под окном гостевой комнаты.
Цзюнь Мулань недоумённо посмотрела на Му И:
— Ты что сейчас продемонстрировал? Это разве не знаменитое циньгун?
Му И кивнул:
— Ты тоже можешь так быстро двигаться! Только займись боевыми искусствами лет двадцать!
— Двадцать лет? К тому времени я состарюсь!
— А я начал тренироваться с четырёх лет, так что мне понадобилось всего десять.
— Ты, случайно, не издеваешься надо мной? — Цзюнь Мулань ущипнула его. — Тебе десять лет, а мне целых двадцать? Какая несправедливость!
— Э-э… Чуть-чуть… — Му И прикрыл рот, сдерживая смех. Укус совсем не болел — напротив, сердце его наполнилось сладостью. Он приблизил губы к её уху и прошептал: — Девчонка, ты что, флиртуешь со мной?
— Ты!..
— Тс-с!.. — Му И вдруг дал ей знак замолчать. Они прислушались — из комнаты доносился голос Яо Сюэфэй и её доверенной служанки Бицюй.
Поскольку Му И доставил Цзюнь Мулань сюда почти мгновенно, а Яо Сюэфэй шла осторожно и медленно, они прибыли как раз вовремя — Яо Сюэфэй только собиралась раздеться и искупаться.
— Проклятая Цзюнь Мулань! Из-за неё я вся в этой липкой массе! Ненавижу её! — впервые Цзюнь Мулань слышала, как Яо Сюэфэй говорит таким злым и раздражённым тоном. Обычно та всегда говорила мягко и кротко, вызывая жалость. Значит, вся её доброта была лишь маской!
Служанка, очевидно, была её сообщницей, и подхватила:
— Да, госпожа! Ведь эта Цзюнь Мулань такая глупая и наивная — зачем господин велел вам с ней сближаться?
Яо Сюэфэй сердито взглянула на Бицюй:
— Дурочка! У отца, конечно, есть свои цели. Иначе разве стала бы я унижаться перед этой ничтожной девчонкой? По статусу она даже не достойна мне обувь чистить…
Му И мрачно слушал, как эти двое без стеснения поливали Цзюнь Мулань грязью. Он сжал кулаки, сдерживая желание ворваться внутрь и избить их обоих, и тихо спросил Цзюнь Мулань:
— Ты знаешь, зачем она приближается к тебе?
Цзюнь Мулань покачала головой. Действительно, не знала. В прошлой жизни Яо Сюэфэй часто расспрашивала её об отце… Неужели она приближается именно ради него?
Му И нахмурился, глаза его блеснули хитростью. Он вынул из кармана чёрную пилюлю и метнул её в щель окна. Пилюля пробила бумагу и бесшумно упала прямо в ванну Яо Сюэфэй, но та ничего не заметила.
Цзюнь Мулань бросила на него удивлённый взгляд:
— Что ты делаешь?
Му И хитро усмехнулся:
— Сейчас увидишь! — Он потрепал её по голове. — Не думай, будто я не заметил: ты нарочно швырнула торт ей на грудь. Раз тебе она не нравится, я помогу тебе отомстить. Вот это и называется «муж и жена действуют заодно»!
Цзюнь Мулань резко отбила его руку и строго посмотрела на него:
— Прекрати хлопать меня по голове!
— Почему? — Му И искренне удивился. — Я ведь совсем несильно!
— Буду плохо расти!
— Пф-ф!.. — Му И фыркнул от смеха. Эта девчонка и правда забавная: внешне холодная и сдержанная, а слова такие — постоянно застаёт врасплох!
Тем временем Яо Сюэфэй, купаясь, вдруг услышала какой-то шорох за окном. Она настороженно посмотрела туда — никого. Обратилась к Бицюй, стоявшей за ширмой:
— Бицюй, ты ничего не слышала?
— Нет, госпожа. Я слышала только плеск воды от вашего купания! — Бицюй потерла глаза: она только что дремала и вряд ли могла что-то услышать.
После купания Яо Сюэфэй переоделась и велела Бицюй причёсать её.
Хотя это и была гостевая комната, но, судя по всему, подготовленная для женщин: здесь были и одежда, и туалетные принадлежности, и даже духи аккуратно расставлены. После того как Бицюй закончила причесывать хозяйку, она вдруг принюхалась:
— Госпожа, сегодня от вас пахнет особенно приятно…
— Приятно? — Яо Сюэфэй, увидев, что Бицюй кивает, поднесла руку к носу, но не почувствовала ничего необычного. Может, торт не до конца смылся?
— А какой именно запах? Неприятный?
— Очень приятный… Просто…
Яо Сюэфэй нетерпеливо махнула рукой. Ничего странного — просто духи здесь другие, чем дома. Главное, что пахнет хорошо, а не тошнотворно. Чего волноваться?
Когда обе вышли из комнаты, Му И обхватил Цзюнь Мулань за талию и одним прыжком взлетел на крышу. Они проследовали за Яо Сюэфэй в сад и спрятались в кустах, когда та остановилась, будто любуясь цветами.
— Ты что, в своём доме тоже постоянно прыгаешь по крышам? — с любопытством спросила Цзюнь Мулань.
— А? — Му И не понял. — Почему ты так спрашиваешь?
— Ты ведь постоянно теряешь дорогу! Даже сейчас, чтобы найти эту комнату, тебе пришлось долго сидеть на крыше и осматриваться!
Му И почернел лицом. Эта девчонка явно запомнила его слабость с особой чёткостью…
— Обычно со мной Сяоту и Сяоду, так что я не теряюсь!
— Правда? — Цзюнь Мулань явно не поверила.
— Девчонка, ты что, переживаешь за меня? — Му И улыбнулся, чувствуя себя на седьмом небе.
Цзюнь Мулань пристально посмотрела на него, так, что Му И стало не по себе, и наконец с недоумением произнесла:
— У тебя лицо не такое уж большое…
— А? — Му И машинально потрогал своё лицо.
— Как тебе удаётся клеить на него столько золота?
— …
Пока они перепалывали, Яо Сюэфэй, казалось, полностью восстановила хорошее настроение и совершенно не думала о недавнем инциденте с тортом. Она и Бицюй стояли у клумбы с пионами и что-то тихо обсуждали. Цзюнь Мулань не могла разобрать слов, но Му И, судя по всему, слышал всё отчётливо: его лицо стало серьёзным, и он многозначительно взглянул на Цзюнь Мулань. Та сразу поняла: речь идёт о ней.
И в этот момент Му И вдруг сказал:
— Смотри!
Цзюнь Мулань посмотрела туда, куда он указывал, и увидела огромное чёрное облако, несущееся в их сторону. Оно гудело, как рой, и выглядело устрашающе.
— Что это? — обеспокоенно спросила она, наблюдая, как облако направляется прямо к Яо Сюэфэй.
— Это…
— А-а! Пчёлы! Госпожа, столько пчёл!.. — визг Бицюй перебил Му И.
Он пожал плечами и показал Цзюнь Мулань на происходящее. Яо Сюэфэй и Бицюй в ужасе метались по саду. Яо Сюэфэй всё ещё хромала после того, как подвернула ногу, и Бицюй еле-еле поддерживала её, пока они ковыляли в сторону банкетного зала.
Но пчёлы были быстрее. Вскоре они полностью окружили Яо Сюэфэй, плотным коконом облепив её. Её крик утонул в гуле крыльев. Бицюй, хоть и тоже привлекла несколько пчёл, быстро избавилась от них — те тут же устремились к Яо Сюэфэй. Служанка визжала и отчаянно отмахивалась от насекомых, а Яо Сюэфэй металась, как одержимая. Картина была поистине впечатляющая.
Цзюнь Мулань с лёгкой тревогой посмотрела на Яо Сюэфэй, лицо которой уже нельзя было разглядеть:
— С ней всё будет в порядке?
— Э-э… Думаю, не всё… — Му И почесал подбородок с загадочным видом.
— Она не умрёт от укусов?
— Ха-ха! Не волнуйся, эти пчёлы не будут её жалить, если только кто-то не начнёт их прогонять или обижать! — Му И радостно рассмеялся. — Эта «пилюля аромата» — отличная штука!
Цзюнь Мулань посмотрела на него с неодобрением:
— Ты так же поступил с той девушкой, которая тебя бросила?
— Э-э… Почему ты всегда вспоминаешь самое неприятное? — Му И вспомнил, как в пьяном угаре принял Цзюнь Мулань за свою бывшую возлюбленную. Оказывается, эта девчонка отлично помнит каждое его пьяное слово. Видимо, впредь лучше не злить её!
Он поправил чёлку и вздохнул:
— Разве я похож на такого злого человека?
— Нет, — Цзюнь Мулань покачала головой. — Ты именно такой. — В её голосе не было и тени сомнения, и Му И чуть не поперхнулся.
— Что это за пилюля, которую ты бросил в окно? Почему она привлекает столько пчёл?
— Это «пилюля аромата». Она усиливает естественный запах тела, но делает его особенно сладким — именно таким, какой обожают пчёлы. Если добавить её в воду для купания, весь день будешь источать этот аромат, — с гордостью объяснил Му И. — Я сам её изобрёл. Забавно, правда?
Цзюнь Мулань кивнула:
— Есть ещё? Дай мне пару штук!
http://bllate.org/book/10858/973572
Готово:
