Цзюнь Мулань сидела на каменной скамье в павильоне Люсян, ощущая прохладу озёрного бриза. Сон клонил её глаза всё сильнее, и она невольно прищурилась.
Му И терпеть не мог подобных развлечений — любоваться цветами или ловить бабочек. Но его чрезвычайно заинтересовала Цзюнь Мулань, поэтому он стиснул зубы и согласился провести время с ними в этом павильоне. Кто бы мог подумать, что спустя всего четверть часа эта госпожа Цзюнь уже опёрлась подбородком на ладонь и уснула! Вид был до того забавный, что ему захотелось улыбнуться.
Он внимательно разглядывал Цзюнь Мулань. Хотя ей было всего пятнадцать, черты лица уже обещали необыкновенную красоту. Её движения были непосредственны и обаятельны, но в них чувствовалась и лёгкая зрелая томность. То она шалила, как ребёнок, то становилась холодной и отстранённой — совсем не похожа на тех благовоспитанных девушек из знатных семей, которых он встречал раньше.
Он сидел рядом и молча смотрел на длинную изящную шею, белую, словно нефрит, и на чёрные пряди волос, рассыпавшиеся по ней. Его мысли вернулись к их первой встрече. Тогда он тоже заблудился и случайно попал в генеральский дом. Как раз в тот момент Цзюнь Мулань заключала пари с Цзюнь Цзиньлань: кто сумеет сорвать самый прекрасный цветок лотоса. Увидев её лицо, он на миг растерялся — ему показалось, будто перед ним стоит его первая возлюбленная из прошлой жизни. Но тут же отогнал эту мысль: ведь он больше не в том мире, как может встретить здесь свою возлюбленную из прошлого?
С интересом наблюдая за происходящим, он увидел, как Цзюнь Мулань сняла украшения, собрала длинную юбку и, с размаху прыгнув в воду со звонким «плеск!», запорхала под водой, словно русалка, стремясь к самому яркому цветку лотоса. Но когда она уже почти дотянулась до него, случилось несчастье. С высоты он отчётливо видел, как Цзюнь Мулань внезапно потеряла сознание, её тело обмякло и начало тонуть.
Он не раздумывая бросился в воду. Когда он вытащил её на берег, её тело уже стало прохладным, дыхания не было. Цзюнь Цзиньлань, стоявшая рядом, была так напугана, что он вынужден был усыпить её уколом. Прислугу он отправил прочь, а затем… поцеловал девушку. Пусть даже это было искусственное дыхание — всё равно он её поцеловал, разве нет? При этом присутствовал только Сяоту, который последовал за ним в генеральский дом. Сяоту потом сказал: «Пусть даже ради спасения, но ты всё равно запятнал честь девушки. Неужели не собираешься за неё отвечать?»
Му И с жадностью смотрел на слегка сжатые губы Цзюнь Мулань и невольно коснулся своих собственных губ. Ему всё ещё мерещилось то ледяное мягкое прикосновение — будто он наслаждается летним мороженым, вкус которого хочется вспомнить снова и снова.
Пока Му И предавался мечтам, служанка Битяо наблюдала за ним с тревогой. Этот господин Му вёл себя странно: всё смотрел на лицо её госпожи и то и дело трогал свои губы. Не задумал ли он чего недоброго? Битяо широко раскрыла глаза и не сводила с него взгляда, боясь, что в какой-то момент он осмелится оскорбить её госпожу.
Но ни один из них не знал, что Цзюнь Мулань в это время видела сон. Ей снилось, будто она попала в водоворот, а над ним стоял Цзинь Тяньцзюнь, глядя на неё с безумной ухмылкой:
— Ты не уйдёшь! Это судьба! Ты должна мне отплатить!
— Нет… Я ничего тебе не должна… Не надо… А-а-а… — Цзюнь Мулань нахмурилась, словно в ночном кошмаре, её тело задрожало, а губы шептали что-то невнятное.
Му И заметил, что она вдруг начала судорожно дрожать, крича во сне «нет, нет». Он нахмурился и быстро нажал ей на спину в одну точку. Цзюнь Мулань сразу обмякла и повалилась на землю.
Битяо тоже заметила, что с госпожой что-то не так, но, увидев, как Му И коснулся её и та сразу обессилела, бросилась вперёд, чтобы подхватить госпожу. Однако Му И уже успел поднять Цзюнь Мулань и усадить себе на колени.
— Ты… ты что с нашей госпожой сделал?! — воскликнула Битяо, покраснев от волнения. — Быстро… отпусти её!
Му И внимательно осмотрел Цзюнь Мулань — похоже, с ней всё в порядке. Он глубоко вздохнул и тихо позвал:
— Эй, девочка? Просыпайся!
Ресницы Цзюнь Мулань дрогнули, и она медленно открыла глаза. Перед ней было лицо Му И — красивое, но обеспокоенное. Она на миг замерла, вспомнив, что заснула в павильоне. Попыталась сесть и только тогда поняла, что находится у него на руках. Глаза её вспыхнули холодным огнём, и она резко ударила Му И по щеке. Он не ожидал такого и получил полный удар — громкий хлопок заставил даже Битяо вздрогнуть. Щека Му И тут же покраснела, на ней проступили отчётливые следы пальцев.
За всю свою жизнь Му И ни разу не бил никто — особенно женщина, да ещё и та, кому он столько раз помогал. Он разозлился и, стараясь сохранить спокойствие, аккуратно посадил Цзюнь Мулань на скамью. Его голос прозвучал сухо:
— Раз госпожа Цзюнь проснулась, я не стану больше вам мешать…
С этими словами он встал и направился к выходу из павильона, но на пороге остановился и тихо добавил:
— После сна не сидите здесь на ветру, можно простудиться…
Не оглянувшись, он исчез из их поля зрения.
Цзюнь Мулань молча сидела на скамье, опустив голову и глядя на свою ладонь. От удара она покраснела и слегка немела. Девушка долго смотрела на неё, не произнося ни слова, и в её глазах читалась печаль.
Битяо решила, что госпожа раскаивается в своём поступке — ведь господин Му действовал из добрых побуждений и ничего дурного не сделал. Она подошла ближе и мягко сказала:
— Госпожа, вы, наверное, жалеете, что ударили господина Му? Может, я схожу и извинюсь за вас?
Цзюнь Мулань странно посмотрела на неё и тихо ответила:
— Жалею, конечно. Рука теперь болит.
— Э-э… — Битяо озадаченно уставилась на госпожу. С тех пор как та упала в воду, её мысли стали совсем странными.
Через некоторое время пришёл слуга звать их на обед. Цзюнь Мулань поняла, что проспала почти полчаса. Вспомнив обеспокоенный взгляд Му И, когда она проснулась, она почувствовала лёгкую дрожь в сердце. Сжав кулаки, она внешне осталась совершенно спокойной и последовала за слугой в столовую, будто просто вернулась с прогулки среди цветов.
Наложница У и герцогиня уже ждали за столом. Увидев, что пришла только старшая дочь, герцогиня удивилась: ведь она просила Му И сопровождать обеих девушек из рода Цзюнь. В этот момент вошла Цзюнь Цзиньлань в сопровождении Сяоту. Герцогиня тут же спросила у него:
— Где твой молодой господин? Почему его одного нет?
Сяоту тоже удивился: его господин должен быть с госпожой Цзюнь. Он бросил взгляд на невозмутимую девушку и покачал головой:
— Молодой господин велел мне сопровождать вторую госпожу Цзюнь. Он не сказал, куда сам отправится.
Герцогиня стукнула ладонью по столу:
— Как ты мог не послать за ним кого-нибудь? В таком огромном саду он опять заблудится!
Затем она пояснила наложнице У:
— Прошу прощения, госпожа Цзюнь. Сын мой хорош во всём, кроме одного — он совершенно не запоминает дорогу. Без провожатого он порой не может найти даже свой собственный двор!
Цзюнь Цзиньлань вспомнила, как Му И отказал ей, сказав то же самое. Она не поверила тогда, решив, что он просто отшучивается. Теперь же вся её обида мгновенно испарилась.
Вскоре слуга доложил герцогине, что молодой господин отдыхает в павильоне Люсян и просит не ждать его к обеду. Лицо Цзюнь Мулань слегка изменилось. Она опустила глаза на всё ещё красноватую ладонь, и её выражение стало непроницаемым.
Наложница У заметила её состояние и с беспокойством спросила:
— Лань-эр, тебе нехорошо?
Герцогиня тоже посмотрела на неё с заботой:
— Госпожа Цзюнь, вы чем-то расстроены? Может, простудились на солнце? Нужно ли вызвать лекаря?
Цзюнь Мулань слегка кивнула и встала, учтиво поклонившись:
— Благодарю за заботу, со мной всё в порядке.
За обедом все молчали, каждый думал о своём. Наложница У немного посидела и попрощалась, увозя Цзюнь Мулань и остальных домой.
В павильоне Люсян владелец «Первой Лавки» взглянул на Му И, который задумчиво подпирал щёку рукой, и спокойно сказал:
— То, что ты просил найти, уже обнаружено.
— Да?.. — без энтузиазма отозвался Му И, явно пребывая не в духе.
Владелец «Первой Лавки» удивлённо посмотрел на него. Обычно, услышав такую новость, этот парень радостно подпрыгивал. Что с ним сегодня?
Он не был любителем сплетен, но помолчав, протянул руку и с лёгкой обидой произнёс:
— Ты, кажется, должен вернуть мне вещь?
— А, точно, — Му И машинально вытащил из-за пазухи золотые счёты и бросил их владельцу «Первой Лавки», даже не взглянув на него.
Тот поймал счёты и внимательно посмотрел на покрасневшую щеку Му И. Да, с этим парнем определённо что-то не так.
Они просидели час. Му И всё это время смотрел вдаль, а владелец «Первой Лавки» смотрел на него.
Му И думал о Цзюнь Мулань. Конечно, он был зол на неё: он всегда относился к ней доброжелательно, а она не только встречала его холодностью, но и ударила! Это серьёзно ранило его невинную душу. Вздохнув, он подумал: неужели и в этой жизни, и в прошлой он будет страдать из-за женщин с одним и тем же лицом?
«Нет! — решил он. — Надо обязательно вернуть себе честь!»
Он резко встал, и в его глазах загорелась решимость.
Владелец «Первой Лавки», увидев, что Му И вдруг поднялся, будто приняв решение, подумал, что тот наконец пришёл в себя, и снова протянул руку:
— Давай.
Му И удивлённо посмотрел на него:
— Ты ещё здесь?
— Ты ещё не заплатил, — невозмутимо ответил владелец «Первой Лавки».
Му И закатил глаза, вытащил из кармана банковский вексель и швырнул его старику:
— Ну, держи. А информация?
Владелец «Первой Лавки» взял вексель, положил на стол записку и направился к выходу. Но вдруг обернулся и сказал:
— Та девушка, что переодевалась в мужское платье…
— Что с ней? — Му И мгновенно оживился.
Владелец «Первой Лавки» спокойно взглянул на него и равнодушно произнёс:
— Она взяла у меня книгу боевых искусств, которую ты там оставил.
— Что?!
Когда зажгли фонари, Цзюнь Мулань сидела одна на качелях во дворе. Вечером сюда почти никто не заходил — даже Битяо жила в соседнем флигеле, отделённом стеной, так что Цзюнь Мулань могла спокойно наслаждаться лунным светом.
Лёгкий вечерний ветерок играл с её юбкой, то приподнимая, то опуская её, и перебирал пряди чёрных волос, щекоча ей щёку, будто шаловливый ребёнок. Она смотрела на свою ладонь, уже снова ставшую белоснежной, но всё ещё ощущая боль и онемение от утреннего удара.
По дороге домой наложница У несколько раз хотела что-то спросить, но, видя рядом Цзюнь Цзиньлань, промолчала. Цзюнь Мулань догадывалась, что мачеха хотела узнать, случилось ли что-то, почему она так задумчива.
Она горько усмехнулась. Она просто не хочет впутывать его в свою жизнь. Не хочет, чтобы он вошёл в её мир… и тем более — в её сердце.
— О чём задумалась?
В этот момент лёгкий ветерок поднял в воздух дождь фиолетовых цветов жимолости. Среди ароматного тумана Цзюнь Мулань медленно подняла голову и увидела перед собой мужчину с безупречными чертами лица, будто сошедшего с древней картины. Он шагнул к ней, и сердце её забилось чаще.
Он остановился прямо перед ней, слегка наклонился, приблизившись так близко, что они могли чувствовать дыхание друг друга. Его тонкие губы изогнулись в дерзкой улыбке:
— Думаешь обо мне?
Глаза Му И сияли, словно звёзды, и он не отводил взгляда от Цзюнь Мулань.
— Девочка, я пришёл требовать долг!
С её точки зрения были видны его белоснежный лоб, алые губы и тени от длинных ресниц на скулах — нежные, томные. От его взгляда у неё внутри защекотало, будто муравьи заползли в сердце. Она резко отвела лицо и холодно ответила:
— Не помню, чтобы была тебе должна.
Му И не обратил внимания на её тон. Он взял её подбородок и мягко повернул лицо к себе, глядя прямо в глаза:
— Неблагодарная девчонка, когда же ты вернёшь мне долг за спасение жизни?
http://bllate.org/book/10858/973562
Готово:
