Сусу засмеялась:
— Впрочем, братец как-то сказал мне: твоё вино и вправду удивительно насыщенное… Просто теперь боится тебя — ты ведь настоящая бездонная бочка!
И, закончив фразу, подняла большой палец. Обе расхохотались.
Вечером Сан Ло сидел в кабинете за письменным столом, когда Шуяо снова появилась с двумя кувшинами вина:
— Сан Ло, пойдём выпьем!
Он вздрогнул и замахал руками:
— Нет-нет, сегодня… устал… Давай… давай в другой раз!
Шуяо рассмеялась:
— Не бойся, не буду напаивать. Просто хочу кое-что тебе сказать.
— Говори прямо здесь! — неловко отозвался он.
Шуяо хитро улыбнулась:
— Не выходишь? Тогда я сама буду пить! А если переберу, так и пойду кричать по всему поместью!
Сидевшая за столом Сусу тихонько хихикнула.
Сан Ло обречённо вздохнул:
— Ладно, договорились — не притворяйся пьяной!
И, крайне неохотно, последовал за ней.
Они устроились в павильоне Интин. Шуяо налила два бокала вина. Её глаза сверкали, уголки губ тронула лёгкая улыбка. Она протянула один бокал Сан Ло:
— Последний раз… прощаюсь с тобой.
— Ты уезжаешь? — спросил он, принимая бокал.
— Да, пора, — ответила Шуяо, и на щеках её заиграли ямочки. — Пожила здесь несколько месяцев, столько времени вам докучала… Но ведь нет вечных пиров. Спасибо за гостеприимство.
Её глаза, чистые и глубокие, как родниковая вода, блеснули, и она одним глотком осушила бокал. Сан Ло вежливо пригласил жестом и тоже запрокинул голову, опустошив свой бокал.
— Подумай ещё раз, — сказала Шуяо. — Может, всё-таки выберешь меня?
Сан Ло не успел проглотить вино и поперхнулся.
Он долго кашлял, а Шуяо звонко рассмеялась:
— Вот как испугался!
Наконец отдышавшись, он произнёс:
— Госпожа Шу, опять над мной подшучиваете!
Шуяо сделала два шага и встала прямо перед ним. Положив руки на каменный стол, она пристально заглянула ему в глаза. Сан Ло испуганно отпрянул, затаил дыхание и плотно сжал губы — весь в напряжении.
В её ясных глазах отразилась глубокая нежность, мелькнувшая болью:
— Скажи, что ты видишь в моих глазах?
Сан Ло промолчал.
Шуяо чуть дрогнувшими губами произнесла:
— Ты. Моё сердце полностью занято тобой, и в глазах моих — только ты. А в твоих глазах я вижу лишь одинокую себя.
В её взгляде мелькнула слеза, но она не отводила глаз от Сан Ло:
— Если бы я встретила тебя раньше твоей возлюбленной… полюбил бы ты меня?
Она с надеждой смотрела на него.
Сан Ло смягчился:
— Госпожа Шу…
Глаза Шуяо наполнились слезами. Она покачала головой и горько усмехнулась:
— Я и сама знаю… это никогда не была бы я.
Сан Ло внимательно посмотрел на неё:
— Госпожа Шу, вы прекрасная девушка. Вы обязательно встретите того, с кем проживёте долгую жизнь рука об руку.
Шуяо опустила голову, и слеза упала на каменный стол. Она глубоко вздохнула, собралась с силами и быстро вытерла слёзы.
Затем снова налила два бокала вина, протянула один Сан Ло и сказала:
— Благодарю вас, господин Сан!
И, осушив бокал одним глотком, ушла, даже не обернувшись. Сан Ло смотрел ей вслед, на хрупкую спину, и в его глазах мелькнуло сочувствие.
На следующий день Шуяо простилась и уехала. Сан Ло, поддерживая Сусу, проводил её далеко за ворота.
По дороге обратно Сусу сказала:
— Сестра Шуяо так несчастна!
Сан Ло мягко улыбнулся:
— Да, хорошая девушка… просто ошиблась сердцем.
Сусу посмотрела на него с сочувствием. Сан Ло опустил голову, и в его глазах промелькнула грусть:
— Или, быть может, мы все — несчастные люди.
Шуяо не вернулась домой. Она шла без цели, то останавливаясь, то вновь бредя вперёд, пока не оказалась на горе Юэгу. Уставшая, она села отдохнуть на ступени у входа в монастырь Баонин.
Зимой гора Юэгу выглядела особенно пустынной. Дымчатые очертания далёких гор словно слились в единую картину. Скрипнула дверь монастыря, и наружу вышла молодая послушница с деревянным ведром.
Увидев Шуяо, она почтительно поклонилась:
— Госпожа, на улице холодно. Зайдите, погрейтесь!
— Спасибо, сейчас пойду дальше! — махнула рукой Шуяо.
Послушница снова поклонилась и направилась к источнику за водой. Когда она с трудом поднималась по ступеням с полным ведром, Шуяо подбежала и помогла ей донести его до двери. Девушка поблагодарила её.
Когда Шуяо вернулась за своим узелком, порыв холодного ветра поднял с земли пару сухих листьев. К её ногам медленно опустился старый клочок бумаги. Она подняла его и прочитала чужой почерк, на котором было написано четыре строки:
У старой кельи у скалы и воды,
Перед лампадой древние свитки и благовония.
Спрошу Будду: когда же исчезнет прах мирской?
Лишь в этом взгляде — прохлада и покой.
В этот момент дверь монастыря снова открылась, и на пороге появилась доброжелательная монахиня, которая учтиво поклонилась:
— Госпожа, зайдите, выпейте чашку чистого чая перед дорогой.
Когда Сусу закончила рассказывать историю Шуяо, Цзинжань задумчиво сказал:
— Любовь… разве её легко объяснить?
Сусу прикрыла глаза:
— Верно!
Цзинжань спросил:
— Но неужели, если некуда идти, остаётся только остричь волосы и уйти в монастырь? Жаль было бы.
Сусу фыркнула и презрительно скривила губы:
— Она? Да никогда! Я сразу поняла — она вовсе не постриглась. Просто одолжила чью-то простую одежду. Рукава явно короткие! И ещё себе имя придумала — настоятельница Циньнин. Утром я встретила одну послушницу и тайком спросила — оказывается, она просто живёт там временно.
В монастыре Баонин Шуяо чихнула так сильно, что чуть не свалилась с лавки. Молодая послушница с печальным лицом сказала ей:
— Госпожа Шуяо, скорее верните мне одежду! Как раз наставница вернётся и узнает — опять накажет!
Шуяо весело рассмеялась и вернула ей одежду:
— Цзинсинь, ну как я сыграла?
Цзинсинь энергично закивала:
— Прекрасно! У вас настоящее буддийское чутьё! Может, и вам постричься?
— Ни за что! — отрезала Шуяо. — Сан Ло сказал, что я обязательно найду того, с кем проживу долгую жизнь рука об руку. Так что я продолжу искать!
Цзинсинь глуповато улыбнулась и вышла. Шуяо, глядя на мерцающий свет свечи, искренне прошептала:
— Малышка-немотка, пусть тебя ждёт счастье! Пусть богиня Баонин оберегает тебя!
Сусу прижалась к Цзинжаню, уютно устроившись под тёплым одеялом, и сладко заснула. Цзинжань смотрел на её лицо — ни тени печали, ни следа горечи изгнания. Он наклонился и нежно поцеловал её в лоб. Сусу улыбнулась во сне, открыла глаза и посмотрела на Сяо Цзинжаня.
В его глазах вспыхнула глубокая нежность. Он склонился и поцеловал её. Сусу обвила руками его шею и страстно ответила на поцелуй. Их губы и языки слились в долгом, томительном поцелуе.
Через некоторое время Сусу вдруг нахмурилась и тихо «мм»нула. Цзинжань спросил:
— Что случилось?
Сусу положила его руку себе на живот:
— Малыш пнул меня!
Цзинжань тоже улыбнулся:
— Ревнует!
В этот момент за занавеской раздался голос Чу Бо:
— Госпожа, господин Сяо, мы прибыли!
Цзинжань и Сусу поспешно встали, оделись. Цзинжань аккуратно укутал Сусу в тёплый плащ, и они вместе вышли на палубу. Вдали, сквозь падающий снег, они увидели стройную фигуру в цвете небесной бирюзы, держащую зонт и стоящую на берегу.
Сан Ло увидел, как Сяо Цзинжань и Сусу стоят рядом на палубе: он — спокойный, невозмутимый, уверенный; она — сияющая, как цветок, умиротворённая. Сан Ло немного успокоился.
Как только лодка причалила, Сан Ло поспешил вперёд, чтобы помочь Сусу сойти на берег, и тут же положил пальцы на её пульс. Удовлетворённо кивнув, он сказал:
— Крепкая девочка, всё в порядке!
Сусу засмеялась:
— Конечно! Есть же твои и тётушкины вкуснейшие пирожные с лекарствами, да ещё и богиня Баонин с этой самозваной настоятельницей Циньнин — всё будет хорошо!
Сан Ло на миг опешил:
— Какая настоятельница Циньнин?
Сусу махнула рукой и улыбнулась.
Сан Ло стряхнул снег с её волос и плеч и нежно прижал к себе:
— Озорница.
Сусу тихо произнесла:
— Братец!
Сердце Сан Ло потеплело, и он крепко обнял её.
Сусу повторяла снова и снова:
— Братец, братец!
Сан Ло держал её, и в глазах его читалась боль и забота.
Наконец он отпустил её и, взяв за руку, повёл к поместью. Цзинжань, идя сзади, покачал головой с улыбкой.
Внезапно Сан Ло остановился:
— Это твоя жена — ты и веди!
Он вложил руку Сусу в ладонь Цзинжаня и крепко сжал их руки вместе, после чего решительно зашагал вперёд:
— Быстрее! Инъинь уже накрыла стол!
Цзинжань и Сусу переглянулись, улыбнулись и, крепко держась за руки, последовали за Сан Ло в Юсяньчжуан.
Едва войдя в поместье, Сусу начала оглядываться:
— Братец, поместье почти не изменилось!
— Братец, в этом году сливы цветут особенно красиво!
— Братец, качели под галереей всё ещё на месте!
— Ой! То деревце, что я посадила в тот год, уже такое высокое!
До самого главного зала её болтовня не прекращалась.
В зале уже горела жаровня, было тепло. Цзинжань помог ей снять плащ, и Сусу принялась водить его по залу, показывая то одно, то другое.
Из глубины дома раздался мягкий, приятный женский голос:
— Ещё издали слышно, как ты трещишь без умолку!
Цзинжань обернулся. В зал вошла женщина в платье цвета озера, поверх которого был надет белоснежный жакет с серебристой вышивкой и воротником, окаймлённым серым лисьим мехом.
Женщина была необычайно красива: брови — как утренний туман, глаза — звёздные, с лёгкой укоризной, улыбка — очаровательна, а вся внешность — словно божественная. Её стан был изящен, а спокойная, умиротворённая грация напоминала лилию в глубоком ущелье. В её глазах столько покоя, что он передавался всем вокруг.
Сяо Цзинжань вежливо поклонился:
— Госпожа Сан!
Инъинь кивнула ему, подумав про себя: «Сусу — отличный выбор сделала».
Сусу подбежала и шаловливо выхватила из блюда кусочек бамбука:
— Вкусно!
Инъинь притворно прикрикнула на неё:
— Да ты скоро станешь матерью, а всё такая же непоседа!
Сусу подошла к столу и, глядя на изобилие блюд, воскликнула:
— Что ты такого вкусного приготовила? Я умираю с голоду!
Она уже потянулась за следующим кусочком, но Инъинь лёгким шлепком отвела её руку:
— Пользуйся палочками!
Затем, обращаясь к Цзинжаню, сказала:
— Эта озорница, наверное, немало тебе хлопот доставляет!
Цзинжань улыбнулся:
— Да уж, озорная!
В этот момент в зал вошёл Сан Ло: в одной руке он держал мальчика с тонкими чертами лица и живыми глазами, в другой — ребёнка, словно выточенного из нефрита, с алыми губками и белоснежной кожей.
Сусу на миг замерла. В зал вошла служанка с чашей лекарства. Инъинь подошла, взяла чашу и сказала Сусу:
— Сначала выпей это средство для сохранения беременности!
Сусу, завидев таких милых детей, закричала:
— Хочу обнять! Хочу обнять!
Она уже готова была броситься вперёд, но Цзинжань вовремя её остановил:
— Осторожнее! Думай о ребёнке!
Сан Ло, увидев её порыв, ловко уклонился:
— Только не пугай моих Сюя и Цзюня!
Сусу умоляюще посмотрела на него:
— Братец, дай хоть обнять!
Малыш Линцзюнь в руках Сан Ло не стеснялся. Его большие, влажные глаза с интересом разглядывали Сусу, и он улыбнулся ей.
Сусу, вся сияя, обратилась к нему:
— Иди сюда, тётушка обнимет!
Но малыш протянул ручки… к Сяо Цзинжаню.
Сан Ло громко рассмеялся:
— Видишь? Наш Цзюнь отлично знает, кто тут хороший человек!
Цзинжань взял Линцзюня на руки. Тот любопытно потрогал его лицо, и все засмеялись.
Сусу перевела взгляд на Линсюя, стоявшего рядом с Сан Ло. В чертах мальчика ей почудилось что-то знакомое.
Не успела она спросить, как Инъинь подошла и взяла Линсюя на руки. Мальчик послушно прижался к ней, и выражение его лица было удивительно похоже на кого-то.
Сусу вдруг всё поняла. Она прикрыла рот ладонью, и слёзы навернулись на глаза. Инъинь бросила на неё укоризненный взгляд:
— Ну что ты, глупышка? Зачем слёзы лить? Испугаешь детей.
Сусу поспешно вытерла слёзы. Инъинь сказала:
— Садитесь скорее! Цзинжань и Сусу проделали долгий путь, да ещё и с ребёнком под сердцем — нечего стоять!
Четверо уселись за стол, а кормилица увела Линсюя и Линцзюня.
Сан Ло, Инъинь и Цзинжань не сводили глаз с Сусу, пока она не допила всю чашу средства для сохранения беременности. Сусу, всхлипывая, пробурчала:
— Лучше бы мне дали побольше пирожных с этим лекарством!
http://bllate.org/book/10857/973475
Готово:
