Сусу сидела за каменным столиком и, перебирая травы в корзинке, убирала сорняки.
— А у тебя какие планы? — спросила она.
Шуяо медленно подошла и села рядом. Её взгляд потемнел:
— Не знаю… Вернусь домой — свекровь наверняка начнёт колоть меня язвительными словами, а братец такой трусливый перед женой…
Сусу взглянула на неё:
— Они, наверное, будут заставлять тебя снова выходить замуж?
Шуяо тяжело вздохнула:
— Да, думаю, обязательно будут.
Сусу задумалась:
— А чем ты умеешь заниматься?
— Я умею варить вино. У нас в семье винокурня.
Сусу кивнула:
— Так открой свою винокурню! Не возвращайся домой — всё равно прокормишься сама.
Шуяо скосила на неё глаза:
— Но ведь должен быть мужчина, чтобы быть главой!
Сусу окинула её взглядом с ног до головы:
— Ты такая красивая — наверняка много хороших женихов захочет посвататься!
Шуяо лукаво прищурилась:
— А ты, глупышка, уже обручена?
Сусу уверенно ответила:
— Мне не нужно обручаться — мой старший брат по наставлению ждёт, пока я вырасту!
Шуяо презрительно фыркнула:
— Не верю.
Сусу возмутилась:
— Мой старший брат по наставлению до сих пор не женился только потому, что ждёт, пока я вырасту!
На лице Шуяо мелькнул румянец:
— Просто он ещё не встретил ту, которая ему по сердцу.
Сусу всполошилась и начала внимательно разглядывать Шуяо:
— Ты… неужели ты положила глаз на моего старшего брата по наставлению?
Шуяо не стала стесняться и томно, с вызовом произнесла:
— А что, нельзя?
Сусу обошла её и нахмурилась:
— Мой старший брат тебя не полюбит.
Шуяо пристально посмотрела на неё и дерзко заявила:
— Ну что ж, проверим!
С этими словами она, прихрамывая, с довольным видом направилась обратно в дом.
Сусу от злости подпрыгнула и закричала ей вслед:
— Мой старший брат тебя не полюбит!
В последующие дни Сусу и Шуяо стали как два острых клинка — постоянно сталкивались и соперничали друг с другом. Шуяо была весёлой и открытой девушкой и то и дело следовала за Сан Ло, делая вид, будто интересуется травами: «А это что за трава? А это как называется?»
Сан Ло проявлял к ней терпение, держался вежливо, но на расстоянии.
Однажды Сан Ло собрался в горы за травами, и Шуяо попросилась с ним, чтобы изучать растения. Он согласился. Сусу тоже захотела пойти, но Сан Ло сказал:
— Вчера встретил тётку Ван из деревни. Её дочка Чуньнюй объелась и теперь страдает от несварения. Она сегодня придёт за лекарством — подожди её здесь.
Шуяо, стоявшая у ворот, бросила Сусу вызывающий взгляд и довольно улыбнулась. Сусу внутри всё закипело. Она глянула на Сан Ло и неохотно кивнула.
Когда тётка Ван ушла, Сусу скучала и беспрестанно выглядывала за ворота поместья. Когда солнце уже клонилось к закату, они вернулись. Сусу увидела, как они идут, весело болтая и явно находясь в отличном расположении духа, и в душе стало тоскливо.
За ужином она мрачнела всё больше и больше, опустив голову и считая рисинки в своей миске. Сан Ло приложил руку ко лбу:
— Что случилось? Тебе нездоровится?
Сусу отмахнулась от его руки и сердито бросила:
— Ничего.
Она встала и угрюмо пробормотала:
— Я наелась, пойду спать.
Глаза Шуяо блеснули торжеством, уголки губ тронула довольная улыбка.
Сан Ло остановил её:
— Только что поела — и сразу спать? Это вредно для здоровья!
Сусу вся извелась от досады и закричала:
— Не трогай меня! Кто тебя просил заботиться? Хочу лечь спать — и лягу!
С этими словами она вырвалась из его рук, сдерживая слёзы, и выбежала наружу.
В глазах Сан Ло мелькнул гнев. Он повернулся к Шуяо:
— Не обращай на неё внимания. С каждым днём характер всё хуже. Давай ешь.
Шуяо опустила глаза и положила ему в миску кусочек овощей. Сан Ло нахмурился, доел рис, но даже не притронулся к овощам.
Сусу легла одетой лицом к стене и тихо плакала от обиды. Вскоре она услышала, как вошёл Сан Ло и сел рядом на кровать.
Она прикинулась спящей, но он поддразнил её:
— Ого, когда это Суэр перестала спать, упираясь головой в изголовье? Видимо, правда повзрослела.
Сусу не отреагировала.
Он нарочито вздохнул:
— И правда выросла. Сейчас вот такая капризная, а что будет потом, когда выйдет замуж? Где уж там вспомнить старшего брата по наставлению!
Сусу тихо всхлипнула. Сан Ло поднял её и прижал к себе:
— Ну, ну, всё хорошо. Госпожа Шу — чужая, гостья. С ней вежливо общаться — правильно.
Сусу обвила руками его шею:
— Ты… тебе она нравится?
Сан Ло погладил её по спине:
— Как можно! Старший брат любит только нашу Суэр.
Сусу подняла голову:
— Тогда… ты… — Она хотела спросить: «Ты женишься на мне?» — но не смогла вымолвить этого вслух.
Сан Ло вытер её слёзы и улыбнулся:
— С каких это пор наша Суэр стала такой ревнивой?
Сусу надула губы, всё ещё недовольная.
Сан Ло достал из-за спины миску с красными ягодами и протянул ей:
— Посмотри, что это?
Сусу сквозь слёзы улыбнулась и захлопала в ладоши:
— Ша-го!
Сан Ло театрально вздохнул:
— Наконец-то! Целый день искал в горах, пока не нашёл эту миску самых красных и сладких. Чуть с дерева не свалился!
Сусу взяла одну ягоду и засунула Сан Ло в рот:
— Сначала старший брат пусть попробует!
Затем она сама положила себе в рот и радостно засмеялась:
— Вкуснятина! Спасибо, старший брат!
Сан Ло поставил миску ей на колени:
— Ешь спокойно.
Потом он встал, подошёл к письменному столу, расстелил бумагу, начал растирать чернила и взялся за кисть.
Сусу, жуя ягоду, спросила:
— Старший брат, почему ты каждый день пишешь «Сянфу жэнь»?
— Потому что нравится! — ответил Сан Ло.
Сусу, пережёвывая ягоду, процитировала:
— «Взойду на белый фу — и стану взирать вдаль, назначив свидание прекрасной на закате. Почему птицы собрались в зарослях водяного папоротника? Почему невод повешен на дереве?» Старший брат, ты кого-то вспоминаешь?
Сан Ло лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Благодарю за голоса в поддержку «Люблю арбузы с сочной мякотью», «Юный странник Поднебесной», Marykey и Эммы30, а также всех, кто добавил рассказ в избранное, оставил комментарии и рекомендации! Приятных выходных!
В последующие дни Шуяо продолжала применять свою стратегию «куда бы ты ни пошёл — я за тобой», а Сан Ло сохранял прежнюю дистанцию.
Однажды после ужина Сан Ло читал в кабинете, а Сусу сидела у его ног и копировала картину. Вошла Шуяо с двумя кувшинами вина:
— Сан Ло, свободен?
Сан Ло отложил книгу, Сусу подняла голову. Он спросил:
— Поздно же уже. Почему госпожа Шу не отдыхает?
Шуяо подняла кувшины и очаровательно улыбнулась:
— Пришла угостить тебя вином!
Сусу взглянула на Сан Ло. Тот улыбнулся:
— Роса усилилась, холодное вино вредно — простудишься.
Шуяо звонко рассмеялась:
— Боишься, что не осилишь меня в питье?
Сан Ло громко рассмеялся:
— Надо же найти повод выпить!
Шуяо с презрением взглянула на него:
— Я думала, ты человек открытый и свободный. Пить — так пить, зачем искать поводы?
Сусу молчала.
Сан Ло опустил книгу и мягко улыбнулся:
— Хорошо!
Шуяо весело спросила:
— Глупышка, пойдёшь с нами?
Сусу возмутилась:
— Я не глупышка!
Шуяо засмеялась:
— Ты же полдня молчишь — я уж подумала, снова онемела!
Сусу уже собиралась возразить, но Сан Ло погладил её по голове:
— На улице прохладно, ложись спать пораньше.
С этими словами он вышел вслед за Шуяо.
Шуяо с вином отправилась в павильон Интин во внутреннем дворе. Она поставила кувшины на каменный столик посреди павильона, достала две чаши и, усевшись, пригласила Сан Ло жестом. Он подобрал полы одежды и сел напротив.
Шуяо взяла кувшин и налила по чаше. Подняв одну, она мягко сказала:
— Выпью первой!
И осушила её одним глотком. Сан Ло тоже поднял свою чашу и выпил.
Шуяо снова налила по чаше. Подняв свою, она томно посмотрела на Сан Ло и тихо произнесла:
— Сан Ло, я люблю тебя.
Лицо Сан Ло даже не дрогнуло.
Шуяо снова выпила и налила ещё по чаше. Сан Ло последовал её примеру. В ночи глаза Шуяо сияли, полные нежности.
Увидев, что он молчит, она игриво спросила:
— Сан Ло, я люблю тебя.
Сан Ло чуть приподнял брови, его глаза оставались спокойными:
— Госпожа Шу, ты пришла сегодня пить со мной именно для того, чтобы сказать это?
Шуяо улыбнулась и кивнула, не отводя от него взгляда:
— Да. А ты любишь меня?
Сан Ло покачал головой и легко взглянул на неё:
— Нет.
Шуяо не обиделась, выпила вино и улыбнулась:
— Почему нет? Разве я некрасива? Может, и не так хороша, как твоя младшая сестра по наставлению, но ведь и не уродка же.
Сан Ло допил своё вино и спокойно ответил:
— Ты очень красива, но дело не в красоте.
Шуяо наполнила их чаши снова:
— Может, я плохой человек?
Сан Ло поднял чашу в знак уважения, выпил и сказал:
— Нет, ты прекрасна: открытая, щедрая и образованная.
Шуяо снова выпила:
— Ты считаешь, что я не из благородной семьи?
Лицо Сан Ло оставалось спокойным и изящным:
— Я всего лишь дикарь из гор, какое право имею презирать тебя?
Шуяо не сердилась:
— Ты думаешь, я… испорчена?
Сан Ло махнул рукой:
— Конечно, нет.
И снова выпил.
Шуяо последовала его примеру и налила ещё:
— Тогда почему? Неужели ты действительно ждёшь, пока твоя младшая сестра по наставлению вырастет?
В глазах Сан Ло вспыхнула тёплая нежность:
— Суэр росла рядом со мной, я воспитывал её сам. Она словно… — он подумал немного и мягко добавил: — словно часть моего собственного тела.
Шуяо слегка дрогнула и выпила:
— У тебя… есть возлюбленная?
Сан Ло осушил чашу, и в его глазах заиграли отблески:
— Да, есть.
Щёки Шуяо порозовели, она тоже выпила:
— Почему же ты не женишься на ней?
Сан Ло устремил взгляд в чёрное небо:
— Обещал одному человеку. Ещё три года.
Шуяо уже начинало клонить:
— А если не дождёшься? Если она выйдет замуж за другого?
Голос Сан Ло стал твёрдым, глаза наполнились нежностью:
— Дождусь!
Шуяо, уже пьяная, указала на него пальцем:
— Жди свою! А я буду добиваться тебя!
С этими словами она упала на стол и потеряла сознание.
Сан Ло улыбнулся, подошёл к входу в павильон и, глядя на иероглиф «Ин» на балке, нежно позвал:
— Инъин… Инъин…
В павильоне Шуяо бормотала во сне:
— Я не сдамся…
Сан Ло покачал головой, поднял её и отнёс в комнату.
Вернувшись, он застал Сусу всё ещё сидящей и ждущей его. Увидев его, она тут же спросила:
— Всё в порядке?
Сан Ло потер виски:
— Голова раскалывается. Эта госпожа Шу пьёт как бочка! Свари мне похмелки.
Сусу кивнула и пошла на кухню. Вскоре она принесла два котелка похмелки. Сан Ло переоделся, сел на кровать и, морщась, выпил:
— Не видел ещё такой пьющей девушки! Настоящий океан!
С этими словами он допил отвар и сразу улёгся спать.
Сусу взяла второй котелок и пошла в комнату Шуяо. Та всё ещё бормотала во сне:
— Я не сдамся!
Сусу фыркнула:
— Ха! Всё ещё метит на моего старшего брата!
Покачав головой, она осторожно подняла Шуяо, влила ей похмелку, укрыла одеялом и, закрыв дверь, вернулась в свою комнату.
В последующие дни всё шло как обычно. Шуяо по-прежнему следовала за Сан Ло повсюду и не скрывала своих чувств. Раз в несколько дней она звала его выпить вместе, но Сусу, плохо переносившая алкоголь, никогда не присоединялась. Каждый раз, когда они пили, Сусу обязательно варила два котелка похмелки.
http://bllate.org/book/10857/973472
Готово:
