Старшая дочь была первой императрицей Чай Жуна, императора Шицзуна династии Поздняя Чжоу. Вторую дочь в исторических хрониках называют Младшей императрицей Фу; девятого дня шестого месяца шестого года эпохи Сяньдэ её провозгласили императрицей.
Третья дочь — посмертно удостоенная титула «Императрица Идэ Фу» — стала второй женой Чжао Гуанъи. Она скончалась в восьмом году эпохи Кайбао в возрасте тридцати пяти лет. После восшествия на престол Чжао Гуанъи под именем императора Тайцзуна династии Сун он посмертно возвёл её в ранг императрицы с почётным наименованием «Императрица Идэ».
Императрица Сюаньи Фу была прекрасна, величава, добродетельна и благородна — истинная женщина с великими стремлениями. Первоначально она вышла замуж за сына великого генерала Ли Шоучжэня — Ли Чунсюня. Позднее Ли Шоучжэнь поднял мятеж, и Го Вэй получил приказ подавить восстание. Отец и сын Ли, испугавшись наказания, покончили с собой.
Перед смертью Ли Чунсюнь решил убить всю свою семью. Фу спряталась за занавесками. Не найдя жены, он наложил на себя руки.
Фу вышла из-за занавесок спокойно и невозмутимо. Обратившись к ворвавшимся солдатам, она гордо заявила:
— Я — дочь вана Вэя. Генерал Го и мой отец давно дружат. Немедленно доложите ему!
Солдаты так и не осмелились подступиться к ней.
Услышав об этом, Го Вэй сказал:
— Эта хрупкая женщина обладает такой храбростью? Недюжинный характер!
Он немедленно отправился к ней и отвёз обратно во владения вана Вэя — Фу Яньциня. Го Вэй высоко ценил её хладнокровие и мужество и усыновил её как приёмную дочь.
Жена Фу Яньциня сказала ей:
— Весь род твоего мужа истреблён, а ты осталась жива. Это милость Бодхисаттвы! Лучше тебе уйти в монастырь и служить Будде.
Она хотела, чтобы Фу постриглась в монахини.
Фу ответила:
— Жизнь и смерть предопределены судьбой — это воля Небес. Раз Небеса даровали мне шанс продолжить жить, зачем же без нужды губить своё тело и волосы?
В то время приёмный сын Го Вэя, Чай Жун, был наместником в Чаньюане. Его первая жена, госпожа Лю, была убита Лю Чэнъюем. Го Вэй договорился о браке и взял Фу в жёны Чай Жуну. После смерти Го Вэя Чай Жун взошёл на престол и возвёл Фу в ранг императрицы.
Императрица Фу была скромной, вежливой и мягкой в характере. Император Шицзун отличался вспыльчивостью, но после свадьбы с ней она постоянно напоминала ему быть сдержаннее, чтобы чрезмерная строгость не подорвала боевой дух войск.
Закончив рассказ о прошлом, Шицзун посмотрел на Чу-Чу:
— Знаешь ли ты, что сказала императрица перед смертью?
Чу-Чу, сдерживая слёзы, покачала головой. Император вытер слезу с её щеки:
— Она сказала: «Хотя я общалась с тобой недолго, знаю, что ты верна и добра сердцем. Когда я заболела, именно ты день и ночь не отходила от моего ложа, подавала мне чай и лекарства, не раздеваясь даже ночью. Уйди я теперь, ты непременно захочешь хранить верность моей памяти и отправишься стеречь мой склеп. Поэтому я издаю указ: запрещаю тебе идти на мою могилу».
Услышав эти слова, Чу-Чу быстро спустилась с колен императора и упала перед ним на колени.
Шицзун погладил её по голове:
— Ты что, хочешь ослушаться указа?
Чу-Чу, всхлипывая, ответила:
— Разве осмелится служанка ослушаться повеления?
Император поднял её и прижал к груди:
— Теперь, когда её нет, неужели и ты покинешь меня?
Чу-Чу прильнула к его груди и зарыдала.
* * *
Благодарности: Спасибо всем, кто поддерживает роман — «Не важно», «Море воспоминаний», miss Шу, «Одинокий гусь над болотом», «Роуз Цяо», Эмма30, «Гиацинт18» за голоса в PK-голосовании, всем, кто оставляет комментарии в разделе отзывов, и каждому, кто ставит закладки, рекомендует и читает. Низкий вам поклон!
Под конец осени, на исходе зимнего начала, Цзинжань и Сусу обедали в своём домике в Цюлу. Сусу подняла глаза:
— Тот человек, что всё время приходит к вам, снова здесь.
Цзинжань посмотрел вверх — и действительно, вскоре послышался стук в дверь.
Он ласково щёлкнул Сусу по носу:
— У тебя уши, как у Шуньфэнъэра!
Затем встал и пошёл открывать.
Открыв дверь, он увидел Ян Чжэна, который учтиво поклонился:
— Господин Сяо, наш повелитель просит вас завтра заглянуть к нему!
Цзинжань кивнул.
Ян Чжэн добавил:
— Повелитель также просит, чтобы вы пришли вместе с госпожой.
Сяо Цзинжань на миг замер:
— Хорошо, понял!
Ян Чжэн сложил руки в поклоне и ушёл.
Вернувшись в дом, Сусу подала ему тарелку супа и спросила:
— Вам нужно куда-то ехать?
Цзинжань взял палочки и продолжил есть:
— Завтра поедем в столицу. Ты поедешь со мной.
Сусу надула губы:
— Не хочу ехать.
Цзинжань сказал:
— Старший брат просит тебя лично.
Сусу удивилась:
— Старший брат? Чей старший брат?
Цзинжань взглянул на неё и, попивая суп, произнёс:
— Приедешь — узнаешь. Только не пойму, зачем он захотел тебя видеть.
На следующее утро Цзинжань и Сусу отправились в Бяньлян. Сусу не умела ездить верхом, поэтому они сели на одного коня. По дороге Сусу не переставала болтать, а Цзинжань лишь улыбался и бережно обнимал её, время от времени отвечая.
В Бяньляне царило оживление: улицы были заполнены людьми. Главная улица города была просторной, по обе стороны тянулись ряды лавок. Неподалёку стоял лоток с сахарными шарами, усыпанный разноцветными лакомствами.
Сусу торопливо захотела слезть с коня:
— Хочу купить вот те! Купите мне, господин!
Цзинжань спешился и помог ей спуститься. Сусу подбежала к лотку и набрала целый бумажный пакет разноцветных шариков, сразу же сунув себе в рот один белоснежный.
Цзинжань рассмеялся:
— Да ты совсем ребёнок! Так вкусно?
Сусу протянула ему шарик:
— Попробуйте!
Цзинжань наклонился к её уху и пошутил:
— Дай-ка попробую тот, что у тебя во рту.
Сусу не стала церемониться: взяла его лицо в ладони и поцеловала, передавая шарик. Прохожие сновали вокруг, но Сяо Цзинжань покраснел до корней волос. Сусу отпустила его и залилась звонким смехом.
У Цзинжаня и во рту, и в сердце стало сладко. Он смущённо пробормотал:
— Похоже, сегодня ночью ты не будешь спать.
Сусу бросила себе в рот ещё один шарик и, хихикая, зашагала вперёд.
Они добрались до дворцовых ворот. Сусу широко раскрыла глаза:
— Мы в сам дворец?
Цзинжань кивнул:
— В сам дворец!
И показал страже свой жетон.
Стражники, увидев его, немедленно поклонились и приняли поводья, отведя коня в конюшню. Цзинжань, держа Сусу за руку, последовал за евнухом внутрь дворца.
Евнух привёл их прямо к императорскому кабинету и ушёл доложить. Сусу потянула Цзинжаня за рукав и тихо спросила:
— Это ведь императорский кабинет?
Цзинжань наклонился к её уху и легко улыбнулся:
— Именно так!
Вскоре евнух вернулся и поклонился:
— Его величество приказывает господину Сяо и госпоже Сяо войти.
Цзинжань вошёл в кабинет, ведя Сусу за руку. Император Шицзун сидел за письменным столом и писал что-то. Увидев их, он положил кисть и улыбнулся:
— Наконец-то я тебя вижу.
Цзинжань и Сусу поклонились. Император сказал:
— Встаньте, садитесь.
Они сели, и Шицзун внимательно оглядел Сусу. Та не растерялась и спокойно встретила его взгляд своими чёрными, как смоль, глазами.
Император рассмеялся:
— Неудивительно, что Цзинжань держал тебя в секрете! Ты ведь для него — бесценное сокровище!
Сусу учтиво поклонилась:
— Ваше величество, вы, верно, говорите о «восьми драгоценностях в тофу-горшочке»? Мой господин очень любит это блюдо!
Император громко расхохотался.
Цзинжань поспешно поклонился:
— Простите, ваше величество, моя супруга всегда говорит без обиняков.
Шицзун улыбнулся:
— Госпожа Сяо — настоящая открытая натура! Только вы и можете усмирить его!
Сусу тоже засмеялась.
В этот момент вошёл евнух:
— Ваше величество, джепэй Му просит госпожу Сяо пройти к ней!
Император обратился к Сусу:
— Иди, Чу-Чу уже ждёт тебя!
Сусу поспешно поклонилась:
— Простая женщина уходит.
Она уже собиралась встать, но император добавил:
— Госпожа Сяо, убедите, пожалуйста, вашего супруга вступить на государственную службу.
Сусу задумалась на миг и чётко ответила:
— Ваше величество, простая женщина невежественна. В детстве я немного поучилась грамоте и помню слова «Гуань-цзы»: «Верный министр — тот, кто может открыто говорить государю правду и трудиться ради народа, исполняя при этом все правила долга». А мудрый правитель — тот, кто умеет правильно использовать своих подданных, а те, в свою очередь, умеют искренне служить ему. Мудрый советник знает свои сильные и слабые стороны, а также пределы своих возможностей, и правитель, в свою очередь, должен назначать должности согласно способностям человека.
Император посмотрел на Цзинжаня:
— Ваша супруга поразительно умна!
Цзинжань покачал головой:
— Прошу прощения, ваше величество.
Шицзун улыбнулся Сусу:
— Мне бы хотелось послушать, что ещё скажет госпожа Сяо о правителе и подданных.
Сусу поклонилась:
— Я всего лишь простая женщина и знаю лишь одно: жена следует за мужем. Думаю, мой супруг отлично понимает свои сильные и слабые стороны, а также пределы своих возможностей. Ваше величество прекрасно знаете, что он уже исчерпал все усилия, чтобы служить вам. Подобно мудрому советнику, он поддерживает государство, но появляется лишь при светлом правителе и скрывается во времена тьмы. Хотя мой супруг ещё не достиг уровня истинного мудреца, под защитой такого правителя, как вы, он уже немного приблизился к этому званию!
Она глубоко поклонилась.
Император указал на Сяо Цзинжаня:
— Я считаю, что слова госпожи Сяо куда лучше твоих прежних рассуждений о том, что «вся земля под небесами принадлежит государю»!
Цзинжань сложил руки в поклоне:
— Простите, ваше величество, моя супруга всегда говорит без обиняков.
Император обратился к Сусу:
— Ступай, Чу-Чу приготовила для тебя множество угощений.
Сусу радостно улыбнулась, поклонилась и последовала за евнухом.
У входа в павильон Линчжао Чу-Чу вытягивала шею, не сводя глаз с дворцовых ворот. Вскоре она увидела, как Сусу входит под конвоем евнуха.
Чу-Чу поспешила навстречу, чтобы взять её за руку, но Сусу шагнула назад и сделала почтительный поклон:
— Приветствую вас, ваше величество!
Чу-Чу на миг опешила, затем сдержанно произнесла:
— Встань.
Сусу выпрямилась и расцвела улыбкой, сама взяв Чу-Чу за руку:
— Как поживаете, ваше величество?
В глазах Чу-Чу мелькнула грусть, но она выдавила улыбку:
— Со мной всё хорошо. Пойдёмте, поговорим внутри.
Они вошли в покои, держась за руки.
Чу-Чу отослала служанок, и в комнате остались только они вдвоём. Сусу, едва переступив порог, увидела стол, уставленный лакомствами и закусками. Забыв обо всех формальностях, она радостно хлопнула в ладоши:
— Отлично! Я проголодалась!
Чу-Чу не удержалась и рассмеялась:
— Ты совсем не изменилась!
Сусу нежно взяла Чу-Чу за лицо:
— А ты сильно похудела.
Чу-Чу усадила её рядом:
— Мы ведь не виделись уже три года!
Сусу взяла маленький рулетик из лотосового корня, положила в рот, прожевала и покачала головой:
— Не такие вкусные, как делала сестра.
Чу-Чу улыбнулась:
— Конечно! Помнишь, как-то раз дома сестра приготовила целую коробку сладостей: лепёшки из водяного каштана, лотосовые пирожные, масляные хрустящие плюшки, рисовые палочки... Мы съели почти половину, и вечером не смогли ужинать. Тётушка нас тогда как следует отчитала.
Сусу тоже рассмеялась:
— Это был день, когда я вернулась из Юсяньчжуана. Мы всю ночь просидели под одним одеялом и болтали без умолку.
Глаза Чу-Чу наполнились слезами:
— Сестра Сусу... мы больше никогда не вернёмся туда, правда?
Сусу сжала её руку:
— Ты счастлива?
Слёзы уже катились по щекам Чу-Чу:
— Император ко мне очень добр... Но во дворце так одиноко. Иногда даже поговорить не с кем.
Сусу нежно вытерла её слёзы:
— Сегодня я буду с тобой говорить. Раньше ты ведь жаловалась, что я слишком болтлива!
Обе расхохотались.
Чу-Чу, улыбаясь сквозь слёзы, сказала:
— Вчера, когда я сопровождала императора в кабинете, он упомянул, что пригласит господина Сяо. Узнав, что ты моя сестра, он специально велел привести тебя, чтобы мы могли повидаться. Я так разволновалась, что всю ночь не спала, и с самого утра велела кухне приготовить все эти угощения.
Сусу засмеялась:
— Я уже у ворот дворца догадалась! Я так проголодалась после долгой дороги!
Она без церемоний взяла палочки и начала есть.
Сёстры болтали и ели, вспоминая детские шалости и рассказывая о том, что случилось за последние годы. В павильоне Линчжао впервые за долгое время звучал радостный смех.
Друзья, доброго утра! В последнее время я очень занят и не успеваю отвечать на все ваши комментарии и сообщения — прошу прощения. Но благодарность моя остаётся неизменной. Благодарю: «Море воспоминаний», Дун Синь512, Эмма30, Marykey, «Толстый, не могу летать» — за щедрые голоса в PK-голосовании, а также всех, кто поддерживает и вдохновляет отзывами в книге. Низкий вам поклон!
Когда служанки пришли убрать посуду и подать чай, Красный Нефрит, горничная Чу-Чу, весело заметила:
— Сегодня наша госпожа съела гораздо больше обычного! Госпожа Сяо должна чаще навещать нас!
Чу-Чу прикрикнула:
— Болтушка! Убирайся!
Красный Нефрит высунула язык и убежала.
Сусу спросила:
— Я замечаю, у тебя нездоровый цвет лица. Ты плохо ешь?
http://bllate.org/book/10857/973460
Готово:
