Цзинжань спросил:
— Тебе нравится Юньчжу?
Чэн Цзюнь покраснел и тихо ответил:
— Нравится!
— Как именно нравится? — уточнил Цзинжань.
Чэн Цзюнь смущённо почесал затылок:
— Так же, как ты любишь Сусу!
У Цзинжаня с души упал камень. Он достал из-за пазухи мешочек с благовониями и положил перед Чэн Цзюнем:
— Это тебе от Юньчжу!
Тот взял подарок. На синем шёлковом мешочке была вышита пара мандаринок, а по бокам свисали алые шёлковые кисточки — очень изящно.
— Значит, она тоже обо мне думает? — обрадованно воскликнул Чэн Цзюнь.
Сяо Цзинжань поддразнил его:
— Вы ведь уже столько лет вместе — разве не замечал?
Чэн Цзюнь смутился и бережно провёл пальцами по мешочку.
— Сусу не умеет делать такие вещи, — продолжал Цзинжань. — Отдай-ка мне этот мешочек.
Он сделал вид, что хочет схватить его. Чэн Цзюнь тут же распахнул глаза:
— Мечтай!
И быстро спрятал мешочек за пазуху, словно драгоценность. Цзинжань громко рассмеялся.
— Я давно заметил, что ты первым полюбил Сусу, — сказал Чэн Цзюнь.
— Да? Почему? — удивился Цзинжань.
— Ещё два года назад, когда мы ловили рыбу в ручье Билань, — улыбнулся Чэн Цзюнь.
— Уж так давно? — засмеялся Цзинжань.
— В тебе есть одна особенность, — продолжал Чэн Цзюнь, делая глоток чая. — Когда ты разговариваешь со мной или с Юньчжу, всё нормально: лицо спокойное, речь свободная, поведение естественное. Но стоит тебе заговорить с Сусу…
— Что со мной тогда? — насторожился Цзинжань.
— Становишься молчаливым, глаза не знают, куда девать, и правое ухо всегда краснеет, — рассмеялся Чэн Цзюнь.
Цзинжань потрогал своё правое ухо:
— Ах? Правда?
— Конечно! И каждый раз, когда говоришь с ней, обязательно мало слов, взгляд растерянный!
Цзинжань покачал головой.
— Правда! — настаивал Чэн Цзюнь. — А когда она на тебя не смотрит, ты не сводишь с неё глаз. Но стоит ей заметить — правое ухо сразу краснеет.
Сяо Цзинжань усмехнулся:
— С каких пор ты стал таким наблюдательным? Если так хорошо замечаешь, почему сам не понял, что Юньчжу давно к тебе расположена?
Чэн Цзюнь почесал затылок и смущённо улыбнулся:
— Ну, знаешь… когда сам влюблён, трудно разобраться.
Цзинжань допил чай из своей чаши и сказал:
— Мне пора. Скорее проси отца сходить свататься!
Чэн Цзюнь серьёзно кивнул.
Вернувшись в Сяоцюлю, Цзинжань открыл калитку и увидел на каменном столике приготовленную еду.
— Сусу! — громко позвал он.
Никто не ответил.
Цзинжань оглядел двор — никого. Он уже начал волноваться, как вдруг Сусу тихонько подкралась сзади, громко крикнула:
— А-а-а!
И запрыгнула ему на спину, обхватила шею и крепко поцеловала его в шею.
Сяо Цзинжань не знал, что делать с этой озорницей. Он развернулся на месте, правой рукой подхватил её, левой поддержал, дважды прокрутил в воздухе и уверенно уложил поперёк своих рук. Сусу испуганно завизжала:
— Ва-ва!
Он прижал её к себе и принялся целовать в шею, притворно сердито говоря:
— В следующий раз так сделаешь — ночью спать не будешь!
Сусу обняла его за шею и засмеялась:
— Прости, прости! Больше не посмею!
Поставив её на землю, они сели за каменный столик обедать.
Говоря о Чэн Цзюне и Юньчжу, Сусу вся сияла:
— Я давно заметила, что они друг к другу неравнодушны!
Цзинжань поддразнил её:
— А ты ведь хотела нас с Юньчжу свести?
Сусу фыркнула:
— Я… думала, что смогу…
Цзинжань провёл пальцем по её носу:
— Глупышка!
Сусу упрямо ответила:
— Сестра Юнь так прекрасна и добра — любой мужчина в неё влюбится!
Цзинжань посмотрел на неё с нежностью:
— В моём сердце и в моих глазах помещается только один человек — больше никого нет!
Сусу растрогалась, опустила голову и стала пересчитывать рисинки в своей миске палочками.
Цзинжань поднял её подбородок. Глаза Сусу были влажными. Цзинжань целовал её в брови, щёки, уши и шептал:
— Ветер поднимает занавес, лёгкий иней ложится на землю, в Сяоцюлю при свечах окно освещено.
Сусу продолжила:
— Осенью пьяной песней станцуем вдвоём, но картина не сложится — горы далеко, река длинна.
Цзинжань произнёс:
— У моста Ломаной Ивы цветы пьём вдвоём, глубокой ночью, сквозь туман, у забора благоуханье.
Сусу, опустив глаза, тихо сказала:
— Подарю тебе яркую луну и сияющие звёзды…
Слёзы навернулись у неё на глазах.
Сяо Цзинжань прикоснулся губами к её глазам, носу, ушам, губам:
— Разделим одно сердце!
Сусу обвила руками его шею и положила подбородок ему на плечо.
— Есть сладости? — спросил Цзинжань.
Сусу подняла голову:
— Сегодня не готовила. Хочешь чего-нибудь?
Цзинжань приподнял бровь:
— Вчерашние сладости были хороши.
Сусу моргнула:
— Вчера вечером мы не ели сладостей?
Цзинжань посмотрел на неё с хитрой улыбкой:
— Ели. Очень вкусные. Начинка — Сусу!
Он подхватил её на руки и направился в спальню.
— Нельзя! Сейчас же день! — закричала Сусу.
— Кто сказал, что днём нельзя? — рассмеялся Цзинжань. — В «Ли цзи» сказано: «Еда и близость — великие желания людей». У человека две главные потребности: пища и любовь. Только что я решил вопрос с пропитанием, теперь займусь радостью бытия.
— Лукавишь ты… — возразила Сусу.
Но не успела договорить — Цзинжань уже заглушил её поцелуем.
Ли У и Ло Чжунци служили при дворе одновременно. Ли У был воином по происхождению, прямодушен и честен, как подобает благородному мужу. Ло Чжунци, хоть и был учёным, не стремился к интригам. Хотя они не были близкими друзьями, оба высоко ценили друг друга.
Хотя Чэн Цзюнь и был приёмным сыном Ли У, тот относился к нему как к родному. Чэн Цзюнь рассказал отцу о своих чувствах, и Ли У счёл этот брак отличной идеей. Выбрав благоприятный день, он отправился в особняк Ло свататься. Ло Чжунци с супругой спросили Юньчжу, и та, скромно покраснев, дала согласие. Обе семьи договорились о свадьбе в августе.
Название главы: «Лотосы в объятьях листьев»
Источник: Сюэ Тао, «Две утки в пруду»
«Белый тростник в связке — девушка прекрасна, как нефрит. Спокойно, не спеши… Не трогай мой пояс, не буди пса лаем».
Источник: «Ши цзин», «Песни Шао», «На севере»
«Пурпурная феникс нежно держит пояс Чу, алый дракон буйно бьёт по струнам Сян».
Источник: Ли Шанъинь, «Три стихотворения о городе Бичэн»
«Великие желания людей существуют».
Источник: «Ли цзи», «Ли юнь»
Стихи автора главы
«Начало тоски»
Пусть встретимся — но не узнаем,
Узнаем — пусть не сойдёмся.
Сойдёмся — пусть не будем в долгу,
А долг превратится в тоску.
«Двойная радость»
Взгляд встречает взгляд, рука бережёт руку — двойная радость,
Радость встречает радость — вечно рядом быть.
Рядом быть — сердца обещают друг другу,
Обещание — забота, руки навеки связаны.
«Три красавицы Лучжоу»
В Лучжоу три цветка расцвели,
Два — в доме Гунъюй.
Инъин — как облако, скрывающее луну,
Сусу — как ветерок, белее снега.
Прекрасна, как заря; чиста, как утренний свет —
Ясна, как сиянье, Чу-Чу из Му.
«Утреннее сиянье над чертогом — забота» (часть первая)
Доброе утро! Сегодня появляется Му Чучу, прекрасна, как заря; чиста, как утренний свет.
«Утреннее сиянье над чертогом смывает ясные облака»: красота увядает быстро, сколько ещё продлится осенняя луна и весенний ветер? Та встреча, подобная заре, мимолётна, как опавший лепесток. Что более чувственно — течение времени или пламя печи? Когда печь остынет, обратившись в лёд, найдётся ли в бирюзовом кубке отблеск твоего «дождя после грозы»? — Забота.
Император Шицзун разбирал доклады в боковом павильоне. Ему подали чашку чая. Он сделал глоток и небрежно спросил:
— Все новоприбывшие уже во дворце?
Евнух поспешил ответить:
— Государь, все прибыли ещё с утра.
Шицзун кивнул, не отрываясь от бумаг:
— Где поселили девушку из рода Му?
Евнух ответил:
— Пока не определили. Сейчас она в палатах императрицы.
Шицзун отложил кисть:
— Все сейчас у императрицы?
— Не желаете ли взглянуть? — спросил евнух.
Шицзун на мгновение задумался:
— Не нужно. Я проголодался. Пойду к императрице обедать.
Евнух поспешил передать распоряжение.
В павильоне Цзыдэ императрица Фу, величественная и прекрасная, сидела на троне и ласково смотрела на четырёх девушек, стоявших на коленях перед ней. Её взгляд остановился на той, что стояла крайней справа.
Остальные три были одеты в яркие наряды, украшены золотыми диадемами с подвесками, драгоценными шпильками и сверкающими серьгами, ослепительно блестевшими на свету.
А эта девушка была в скромном небесно-голубом наряде, на котором серебряной нитью был вышит узор из цветов хуаньцао. Волосы её украшала лишь одна нефритовая шпилька в виде ветки с алыми цветами сливы. В ушах — две безупречные жемчужины.
Императрица подумала: «Вот это настоящая дочь рода Му». Она мягко улыбнулась:
— Вставайте. Теперь вы все — сёстры. Не нужно так стесняться.
Она подала знак служанкам, те принесли четыре табурета. Девушки поблагодарили и сели.
Императрица ласково сказала:
— Сёстры, дорогие, вы устали с дороги. Наверное, плохо выспались прошлой ночью в гостинице. Я временно определила вам жильё. Надеюсь, вам понравится.
Девушки встали и поблагодарили.
Императрица продолжила:
— Сестра Юньчжэнь из рода Чэнь будет жить в павильоне Ланьюэ.
Девушка в изумрудном платье поклонилась с благодарностью.
— Сестра Цайинь из рода Чжэн — в павильоне Цзюйци.
Цайинь также поклонилась.
— Сестра Цзиньхуа из рода Линь — во дворе Чжицин.
Цзиньхуа, с лицом, круглым, как полная луна, тоже поклонилась.
Императрица взглянула на девушку в небесно-голубом. Та скромно опустила голову, лицо её было бело, как нефрит. Хотя черты лица не были видны, по изящной причёске, чёрным ресницам и маленькому алому рту можно было представить, какие прекрасные глаза скрыты под длинными ресницами.
Девушка сидела спокойно и сдержанно. В отличие от остальных трёх, которые при входе были напуганы и притворно заискивали, она сохраняла спокойствие, отвечала мягко, скромно, но с достоинством. Императрица сразу её полюбила.
Она улыбнулась:
— Сестра Чу-Чу из рода Му будет жить в павильоне Илань.
Чу-Чу изящно поклонилась:
— Да.
Императрица добавила:
— Пока живите здесь. Титулы определим позже, после обсуждения с государем. Отдохните с дороги.
Девушки поблагодарили и вышли.
Когда они шли по коридору, навстречу им вышел евнух из покоев императора. Проходя мимо, он слегка кивнул. Остальные три лишь бросили на него беглый взгляд и едва заметно кивнули. Только Чу-Чу остановилась и сделала строгий поклон.
Евнух внимательно посмотрел на неё и одобрительно улыбнулся уголком губ. Императрица, наблюдавшая изнутри, тоже одобрительно кивнула.
Евнух вошёл и поклонился императрице:
— Ваше Величество, государь говорит, что как только вы закончите, он хотел бы разделить с вами обед.
Императрица кивнула и ушла переодеваться.
Слуги только расставили блюда, как император Чай Жун вошёл широким шагом. Императрица вышла ему навстречу, лично помогла умыться и села рядом, подавая ему еду.
— Сколько новых прибыло? — спросил Шицзун.
— Четыре, — ответила императрица.
— Столько?! — император взял кусочек еды.
Императрица упрекнула его:
— И это много? По-моему, надо ещё десять-восемь принять.
Шицзун махнул рукой:
— Зачем так много? Мне кажется, нам с тобой вдвоём прекрасно. Во дворце ещё есть сестра и другие. Слишком много женщин — голова болит!
Императрица игриво взглянула на него и улыбнулась:
— Мне кажется, все они добрые и не склонны к зависти. Характеры у них мягкие.
Шицзун отведал блюдо:
— А кому ты особенно симпатизируешь?
Императрица посмотрела на Чай Жуна:
— Му Чучу из Лучжоу. Мне она очень понравилась. Спокойная, сдержанная. Всё-таки дочь рода Му — сразу видно воспитание. И главное — невероятно красива.
Шицзун улыбнулся:
— В Лучжоу есть поговорка: «Три цветка Лучжоу», и она — одна из них.
Императрица налила ему суп:
— Как именно говорят?
http://bllate.org/book/10857/973455
Готово:
