Сусу опустила глаза и поставила перед ней миску с лапшой. Цзинжань спросил:
— А твоя?
Сусу на мгновение растерялась:
— А? Я… я уже поела у сестры Юнь.
Цзинжань пристально посмотрел на неё:
— Ты тоже ничего не ела и всю ночь не спала, верно?
Сусу, прижимая поднос к груди и опустив голову, заплакала. Сяо Цзинжаню стало невыносимо жаль её:
— Всё в порядке, со мной всё хорошо.
Он подошёл ближе, чтобы обнять её, но Сусу, всё ещё плача и не поднимая лица, отступила на два шага назад:
— Ничего страшного, просто ешь лапшу.
С этими словами она поспешно выбежала из комнаты. Рука Цзинжаня застыла в воздухе.
* * *
Доброе утро всем! Сегодняшний отрывок получился особенно суровым. Если кому-то станет не по себе от прочитанного, заранее прошу прощения!
Чжао Куаньинь сидел в кабинете и писал. В этот момент человек, который был с ним в лесу, вошёл вслед за слугой. Тот поклонился Чжао Куаньиню:
— Господин, всё выяснил.
— Говори.
— Вэй Цюня нет, только принцесса Чанънинь. Десять служанок, пятнадцать слуг, десять пожилых женщин и поварих, двадцать охранников поместья и ещё сто двадцать человек — все из старой свиты Лю Чэнъюя. Всего сто семьдесят пять душ.
Чжао Куаньинь кивнул. Тот продолжил:
— Служанки и пожилые женщины живут в пяти комнатах заднего двора, слуги и охранники — в девяти комнатах переднего двора, остальные сто двадцать размещены в двадцати пяти комнатах, окружающих задний двор.
— За эти дни кто-нибудь входил или выходил?
— Никто. Ворота весь день наглухо закрыты.
Чжао Куаньинь положил кисть и поднял глаза:
— Всё подготовлено?
Тот склонился в почтительном поклоне:
— Ждём лишь вашего приказа.
Чжао Куаньинь встал, потянулся и произнёс легко:
— Пойдём. Сегодня ночью хорошенько разомнёмся.
В ту же ночь Чжао Куаньинь собрал пятьсот элитных солдат императорской гвардии и окружил поместье Иньхоу так плотно, что ни одна мышь не могла выбраться наружу. Ещё двести человек заняли все дороги и тропы, ведущие к поместью. Все были вооружены тяжёлыми клинками и не зажигали факелов. Эти несколько сотен бойцов были лично отобраны Чжао Куаньинем — каждый храбр, силён и безоговорочно предан ему.
Стоя в лесу неподалёку от поместья, Чжао Куаньинь спокойно сказал:
— Если сегодня ночью хоть один таракан из поместья Иньхоу убежит — вам всем не возвращаться.
Тот склонился ещё ниже:
— Будьте спокойны, господин. Даже муравей не проскочит.
Чжао Куаньинь одобрительно кивнул. Слуга поднёс ему кресло. Чжао Куаньинь, расправив полы одежды, сел и небрежно произнёс:
— Уже за полночь. Начинайте.
В темноте мелькнули около двадцати теней, перелезших через стену. Через мгновение они бесшумно открыли главные ворота поместья, и остальные вошли внутрь, как тени. Примерно через четверть часа внутри поднялся хаос, раздались крики и стоны.
Всего через час всё стихло. Густый запах крови дошёл даже до леса.
Пятьсот солдат снова выстроились в строй. Несколько человек выносили трупы и молча укладывали их в заранее подготовленные повозки.
К Чжао Куаньиню подбежал докладчик:
— Господин, всё кончено. Сто семьдесят пять человек — ни одного не упустили.
Чжао Куаньинь прищёлкнул языком:
— Отлично. Выяснили, где Вэй Цюнь?
— Да. Он отправился в Синьчжоу с тремя людьми. Обещал вернуться послезавтра.
Чжао Куаньинь равнодушно заметил:
— Пусть не возвращается. Пускай отдохнёт в дороге.
— Слушаюсь.
Когда уборка почти завершилась, он взглянул на небо:
— Уже почти час ночи. Остальных пусть отпускают домой. Твоих братьев оставь здесь.
Тот усмехнулся:
— Есть!
Пятьсот гвардейцев и засадные отряды на дорогах выстроились и направились в лагерь.
Чжао Куаньинь встал и вошёл в поместье Иньхоу. Внутри всё было тщательно убрано: кровавые следы засыпаны жёлтой землёй, лишь слабый запах крови ещё витал в воздухе.
Он шёл и спросил:
— Где она?
— В заднем дворе.
Чжао Куаньинь неторопливо открыл дверь комнаты Чанънинь. Та, одетая лишь в нижнее бельё, была привязана к изголовью кровати. Её белоснежная кожа была обнажена перед чужими глазами. Рот заткнут тканью, глаза горели яростью при виде вошедшего Чжао Куаньиня.
Тот улыбнулся:
— Давно не виделись, принцесса Чанънинь.
Стоявший рядом человек спросил:
— Господин, вытащить ей кляп?
— Не нужно. А то вдруг закричит и потревожит мирный сон зверей и птиц в этих горах.
Он с насмешливой усмешкой добавил:
— Ну что, сколько вас там было?
Тот смущённо ухмыльнулся:
— Десять.
Чжао Куаньинь громко рассмеялся:
— Коротка весенняя ночь! Братцы, не слишком увлекайтесь!
Услышав это, Чанънинь вспыхнула от ярости и изо всех сил рванулась в путах.
Чжао Куаньинь прищурился:
— Мне пора отдыхать. Заканчивайте аккуратно!
С этими словами он развернулся и вышел.
Когда за окном начало светать, Чанънинь лежала растрёпанная, покрытая синяками и укусами, вся в крови. Её взгляд был пуст, глаза уставились в небо, которое медленно становилось светлым.
Птицы радостно щебетали на ветвях, возвещая о новом дне, будто минувшей ночи с её клинками, трупами и воплями не существовало вовсе. Лишь исчезли привычные голоса людей.
Перед ней стояли десять мужчин в масках, но в их глазах читалось одно — жадное, похотливое торжество. Их предводитель взглянул на Чанънинь, безжизненно лежащую на кровати, и злобно усмехнулся:
— Перед смертью насладилась мужским обществом. По крайней мере, умрёшь блудницей.
С этими словами он набросил на её шею верёвку и резко дёрнул.
Чанънинь будто снова оказалась на холме Ули. Перед ней стоял высокий юноша в белоснежной одежде. Он лишь взглянул на неё и произнёс три слова:
— Вам помочь?
Его случайный взгляд навеки определил её судьбу.
«Уменьшенная „Магнолия“ — Плач Чанънинь»
Взгляд того юноши —
Но мечта осталась мечтой, не сбыться нам вместе.
Тайком влюбилась —
Сердце бьётся, томление без конца.
Одинока в покоях —
Глоток вина на двоих, да только во сне.
Столько планов строила —
А в итоге лишь горсть праха в могиле.
* * *
На следующий день вечером в маленькой гостинице в Хуачжоу поселились четверо. К полудню дверь их номера всё ещё была заперта. Слуга засомневался, долго стучался — никто не откликался. Он осторожно толкнул дверь — та открылась. Внутри никого не было. Четверо исчезли бесследно.
Слуга почесал затылок и вышел, ворча себе под нос. Он не заметил каплю ещё не засохшей крови у кровати.
Когда слуги только расставили блюда на столе в столовой Чжао Куаньиня, в комнату вошёл человек. Чжао Куаньинь даже не поднял глаз, взял палочки и сказал:
— Докладывай.
Тот поклонился:
— Вэй Цюнь пойман.
Чжао Куаньинь взял кусочек овоща:
— Хм.
— Похоронен за городом Хуачжоу.
— Хм.
Тот колебнулся, глядя на невозмутимое лицо Чжао Куаньиня:
— Семья Чжан Цяна тоже…
Чжао Куаньинь положил палочки:
— Похороните вместе.
— Слушаюсь.
Чжао Куаньинь нахмурился и громко позвал:
— Эй, кто там!
Слуга немедленно вбежал:
— Господин!
— Уберите всё это. Сегодня праздник Ханьши. Подайте постные блюда — очищу душу.
Слуга поспешил убрать еду. Стоявший у двери человек склонился ещё ниже:
— Господин милосерден, как бодхисаттва.
Чжао Куаньинь махнул рукой, и тот быстро вышел.
За городом Бяньчжоу, на пустыре, в тени деревьев стояла повозка. На ветвях каркали вороны, глядя на могильщика. Тот копал яму железной лопатой. В повозке лежали три тела — пожилая пара и женщина средних лет. На всех шеях виднелись тонкие следы от верёвки.
Шуньцзы воткнул лопату в землю, вздохнул, затем бережно вынес тела по одному, завернул каждое в циновку и аккуратно уложил в яму рядом с телом Чжан Цяна. Затем он молча засыпал могилу, выровнял землю и равномерно посыпал её семенами травы.
Был праздник Ханьши. Когда наступит весна, здесь расцветёт зелень, и никто не догадается, что под этим цветущим покровом покоятся невинные души.
Он стряхнул пыль с одежды, убрал лопату в повозку и заглянул внутрь. Под тонким одеяльцем сладко спала розовощёкая малышка. Рядом, с улыбкой на лице, мирно дремал мальчик лет семи–восьми.
Шуньцзы нежно посмотрел на Нянь-эр и Жуй-гэ, уголки глаз его чуть смягчились. Он осторожно взял поводья, и повозка растворилась в вечерних сумерках.
* * *
Классика национальной культуры
Название главы: «Если б жизнь была, как первый взгляд»
Источник: На Лань Синьдэ, «Магнолия. Имитация древнего прощального стихотворения другу»
Стихотворение автора главы:
«Уменьшенная „Магнолия“ — Плач Чанънинь»
Взгляд того юноши —
Но мечта осталась мечтой, не сбыться нам вместе.
Тайком влюбилась —
Сердце бьётся, томление без конца.
Одинока в покоях —
Глоток вина на двоих, да только во сне.
Столько планов строила —
А в итоге лишь горсть праха в могиле.
* * *
Сегодня в Пекине выпал снег. В этой главе наконец-то наступит гармония между Цзинжанем и Сусу. Публикую первую часть — приятного чтения!
* * *
«Лотосовые листья — единое сердце»: Ты даришь мне глубокую любовь — я готовлю тебе суп. Ты делишь со мной честь и позор — я иду с тобой сквозь горечь и сладость жизни. — Взаимное обещание.
Ранним утром Сусу не могла уснуть. Сегодня был праздник Ханьши — день, когда она обещала родителям вернуться домой. Дорога займёт дней пять–шесть, и если она не хочет, чтобы мастер Вань поймал её и вернул обратно, надо выезжать сегодня.
Она зажгла лампу, собрала свои вещи и спрятала их под кровать. Открыв дверь, она глубоко вдохнула свежий утренний воздух, стараясь впитать в себя весь аромат бамбуковой рощи.
Потянувшись во весь рост, она обвела взглядом двор. В комнате Цзинжаня царила тишина. Сусу глубоко вздохнула — с завтрашнего дня этот силуэт, возможно, останется лишь в воспоминаниях.
Она широко улыбнулась и громко сказала:
— Господин, доброе утро!
Услышав голос, Цзинжань обернулся. На мгновение он растерялся: Сусу стояла перед ним в том самом наряде, в котором приехала в Сяоцюлю — белое платье, узкие шёлковые рукава, чёрные волосы, собранные в аккуратную причёску простой нефритовой шпилькой, без единого украшения на лице, лишь каплевидная жемчужная серёжка в левом ухе.
Цзинжань смотрел на неё, оцепенев. Сусу легко ступая, с сияющей улыбкой подошла ближе. Цзинжань быстро опустил глаза:
— Доброе утро!
Сусу спросила:
— Как плечо? Зажило?
Цзинжань кивнул:
— Лекарство Сан Ло действительно помогает.
Сусу подняла бровь:
— Ещё бы! Лекарства моего старшего ученика всегда отличные. Подождите!
Она вернулась в свою комнату и вынесла продолговатую коробку. Улыбаясь, она села за каменный столик:
— Господин, идите сюда.
Цзинжань подошёл. Сусу открыла коробку — внутри лежали шесть маленьких фарфоровых флакончиков разного цвета.
— Это мой старший ученик оставил мне, — сказала она с улыбкой. — Подарок вам!
Цзинжань недоверчиво взглянул на неё:
— Лекарства?
Сусу подняла на него глаза и улыбнулась:
— На каждом флаконе я приклеила бумажку с инструкцией. Вы же всё время мечётесь с мечами и клинками — раны неизбежны. Всё это мой старший ученик сам составил. Любая обычная рана заживёт вмиг, даже большинство ядов можно нейтрализовать.
Сяо Цзинжаню вдруг стало тяжело на сердце. Он нахмурился:
— Зачем ты это делаешь?
Сусу встала и протянула ему коробку:
— Просто подарок!
Цзинжань пристально смотрел на неё, но не протягивал руки.
Сусу сделала вид, что всё в порядке, и, прижимая коробку к груди, направилась в кабинет:
— Я поставлю на верхнюю полку книжного шкафа.
Она вошла, аккуратно поставила коробку и вышла, шагая легко и весело:
— Господин, наверное, проголодались? Я испекла ваши любимые яичные лепёшки. Идите умывайтесь, пора завтракать.
Сяо Цзинжань не двинулся с места.
Он хмурился, глядя, как Сусу выносит из кухни кашу, закуски и лепёшки.
http://bllate.org/book/10857/973450
Готово:
