Сусу бросилась бежать обратно в Сяоцюлю и, упав на кровать, почувствовала, как дрожат её дыхание и сердце. Пальцы стали ледяными, а в животе зашевелилась ноющая боль. Она попыталась встать, чтобы налить себе чаю, но руки так тряслись, что даже чайник не удержали. Лишь после нескольких глубоких вздохов ей удалось немного успокоиться.
Прошёл, наверное, больше часа, когда она услышала скрип калитки — вернулся Сяо Цзинжань. Сусу лежала на кровати, сердце колотилось, желудок свело в узел. Цзинжань заметил свет в её комнате, слегка замер и направился в кабинет.
Через некоторое время он вышел во двор. В комнате Сусу — ни звука.
Цзинжань нахмурился, выхватил меч из ножен и начал рубить воздух. Его движения казались простыми, но были наполнены внутренней силой, остры и решительны; каждый выпад был пропитан яростью. Сусу слышала всё изнутри — каждый удар, каждое движение будто вырезалось в её сердце. Она вцепилась в покрывало, от боли в животе на лбу выступил холодный пот. Зажав угол одеяла зубами, она плотно зажмурилась.
Цзинжань убрал меч в ножны и долго стоял посреди двора, затем тихо произнёс:
— Ладно, Сусу, ты действительно жестока!
Она услышала, как он гневно захлопнул дверь своей комнаты. Сусу крепко стиснула зубы на одеяле, прижимая ладонью живот, покрытая потом и слезами.
На следующий день Цзинжань увидел Сусу за тем, как она расставляла завтрак на каменном столике. Лицо у неё было серым, глаза запавшие от усталости.
— Что с тобой? Не спала всю ночь? — спросил он.
Сусу натянула улыбку:
— Ничего страшного. Вчера переели мяса, живот заболел.
Цзинжань сделал шаг вперёд, обеспокоенный:
— Позову врача.
Сусу отступила назад и махнула рукой:
— Уже лучше, правда. Сейчас совсем ничего.
Цзинжань собрался что-то сказать, но Сусу опередила его:
— Мне пора в академию.
И, сказав это, ушла. Цзинжань нахмурился и пристально уставился ей вслед.
Из-за боли в животе, мучившей её всю ночь, Сусу после обеда, принесённого Цзинжаню, вернулась в комнату и сразу уснула. Спала она крепко и не услышала, как вернулся Цзинжань. Тот, переживая за неё, пообедал и отправился в Сяоцюлю.
Он тихонько приоткрыл дверь её комнаты. Сусу лежала, свернувшись клубочком, головой упираясь в перекладину балдахина. Сан Ло как-то рассказывал ему, что с детства Сусу привыкла спать, прижавшись к нему, а когда подросла и стала спать одна, ей обязательно нужно было упираться головой во что-нибудь и сворачиваться калачиком — она всегда была ребёнком, испытывающим недостаток чувства защищённости.
Он сел рядом с её кроватью. Сусу глубоко и ровно дышала, хмурясь во сне, свернувшись, словно беззащитный котёнок, но спала спокойно. Цзинжань тихо прошептал:
— Почему? Почему, зная мои чувства, ты всё равно отталкиваешь меня?
Пальцем он осторожно провёл по её щеке и поправил одеяло.
Когда он уже выходил и собирался закрыть дверь, вдруг услышал, как Сусу во сне пробормотала:
— Спаси меня!
Он обернулся. Сусу чуть пошевелилась, ещё плотнее свернулась и снова погрузилась в глубокий сон.
«Облака рассеялись, ветер затих, близится полдень» — солнце светило ярко. Сусу натянула верёвку для белья во дворе и вынесла одеяла Цзинжаня на просушку. Солнышко грело приятно, но, стоя на цыпочках, она никак не могла перекинуть одеяло через верёвку. Руки уже затекли, и, сделав последнее усилие, она не удержала — одеяло упало ей на голову, и она, потеряв равновесие, вскрикнула:
— Ай!
Сзади чьи-то руки подхватили её. Сусу в спешке сдернула одеяло с головы — прямо перед ней стоял Цзинжань, сдерживая улыбку на обычно суровом лице.
Сусу смущённо пробормотала:
— Погода хорошая, решила одеяла проветрить.
Цзинжань помог ей повесить одеяло и спросил:
— Ты почему вернулась?
— Книгу забрать, — ответил он, не глядя на неё, и направился в кабинет.
Сусу надула губы и показала ему язык за спиной. Когда она закончила развешивать бельё и стояла, отряхивая одежду, Цзинжань вышел из кабинета с книгой в руке. Внезапно Сусу почувствовала опасность — будто за спиной просвистела тетива. Она закричала:
— Учитель, берегитесь!
И бросилась вперёд, раскинув руки, загородив его собой. Стрела со свистом вонзилась ей прямо в спину.
Глава: «Снова наступает весна»
Цитаты из классики:
«Снова наступает весна» — Хань Юй, «Ранняя весна»
«Рынок далёк — нет разносола на столе,
Вино в доме бедном — лишь старое пиво» — Ду Фу, «Гость пришёл»
«Облака рассеялись, ветер затих, близится полдень» — Чэн Хао, «Весеннее стихотворение»
Стихи автора:
«Танец Сусу среди красных слив»
Всё в ней — картина,
Брови — чёрные, как нефрит, кожа белее снега.
Волосы растрёпаны, как утренний туман,
Идеальна, как благоухающая орхидея.
Танцует среди ветра и слив,
Не видя цветов — пьяна лишь ради тебя.
Взгляд её — живой ручей,
Прекрасней всего — когда она смотрит на тебя.
«Да будем вместе: Сусу и Цзинжань»
Ветер вздымает занавески, легкий иней,
Сяоцюлю, свеча мерцает у окна.
Осенью пьяно танцуем под луной,
Но не выйдет картина — горы и реки далеко.
У моста с веткой ивы пьём вино,
Ночь коротка, аромат плетётся у забора.
Подарю тебе луну и звёзды,
Пусть сердца наши будут едины.
Пятый день нового года
Сегодня пятый день первого лунного месяца. В Пекине его называют «поу у» — «разрушение пятого». Все запреты, действовавшие с первого дня Нового года, заканчиваются именно сегодня, а с шестого дня жизнь возвращается в обычное русло. Утром в этот день все семьи запускают фейерверки и убирают дом — это называется «разогнать бедность» и «вымести бедность». Так изгоняют неудачу, несчастья и злых духов.
Поскольку сегодня «поу у», многие торговцы начинают готовиться к открытию лавок на следующий день. Это старинный пекинский обычай, хотя сейчас к нему уже не так строго относятся.
Обязательно в этот день едят пельмени. При лепке их нужно приговаривать: «Закрываю рот злым людям!» Незалепленный край теста напоминает открытый рот, поэтому его плотно защипывают, проговаривая эти слова, чтобы весь год не иметь проблем с клеветниками и завистниками.
Однажды в «поу у» мне впервые разрешили лепить пельмени за общим столом. До этого родители сами делали пельмени, а мне оставляли маленькую щёлочку, которую я должна была защипнуть — символически «закрыв рот злым людям». В тот раз я была в восторге! Мама сказала: «Хорошенько защипни!» Я положила совсем немного начинки и изо всех сил зажала края, боясь, что «ротик» останется открытым. В итоге все мои пельмени отобрали — они оказались просто комками теста, которые внутри не пропеклись.
Если во время варки пельмень лопается, нельзя говорить «лопнул», а обязательно сказать «заработал» — то есть «пельмень улыбнулся», и весь год будет радостным.
Также в этот день выбрасывают весь мусор, накопившийся за праздники, — это называется «провожают бедность». Так прощаются со старым и встречают новое.
Есть ещё одно забавное поверье: раньше слуги больше всего боялись ужин в «поу у». Если хозяин сам клал слуге в тарелку булочку с начинкой, это означало, что после ужина тому надо собирать пожитки и уходить — такую булочку называли «катись-вон-булочка».
Интересно, если в этот день девушка или парень приводят домой свою вторую половинку, а родители положат гостю булочку… Неужели это тоже намёк: «Мы против вашей пары»? Шучу, конечно! Пусть все влюблённые найдут своё счастье.
В эти праздничные дни я каждый день рассказываю вам такие бытовые истории в лёгком тоне. Надеюсь, вам приятно читать! Завтра уже вернусь к основному тексту и больше не буду отвлекаться. Спасибо, что терпели! И ещё раз — с Новым годом! Пусть год Овцы принесёт вам удачу и радость!
* * *
«Если бы только всё осталось, как в первый раз»: аромат благовоний, но любимого человека нет рядом. Та первая встреча, когда сердце дрогнуло от одного взгляда, оказалась лишь моей собственной иллюзией. Лучше бы мы никогда не встречались — ведь теперь боль от воспоминаний мучительнее одиночества.
Слуга с фонарём вёл Чжао Куаньиня к входу в подземную тюрьму.
— Откройте, — приказал он.
— Есть! — ответил солдат и медленно открыл дверь.
Изнутри хлынул запах сырости, плесени и зловония. Чжао Куаньинь поморщился и прикрыл рот и нос рукавом.
В тусклом свете он спустился по ступеням. В дальней камере, в углу, сидел человек в лохмотьях.
Солдат распахнул решётку и рявкнул:
— Эй! Выходи, кланяйся господину!
Тюремщик поднёс Чжао Куаньиню деревянный табурет. Тот, подобрав полы одежды, сел.
Человек в углу слегка поднял голову:
— Всё, что знал, я уже сказал.
Чжао Куаньинь холодно произнёс:
— Самого главного ты ещё не сказал.
— Да я правда не знаю! — отозвался пленник.
Чжао Куаньинь усмехнулся:
— Видимо, этих дней отдыха тебе хватило, и кожа опять зудит?
Услышав это, человек задрожал всем телом и, гремя кандалами, пополз к решётке:
— Господин! Я правда не знаю! Я лишь передавал письма! Каждый раз их подкладывали под плиту у моего дома! Клянусь, я не знаю, кто это!
Его руки, вцепившиеся в прутья, были в чёрных корках засохшей крови, волосы спутаны, лицо покрыто гнойными язвами, от всего тела несло зловонием.
Чжао Куаньинь с отвращением посмотрел на него:
— Ты ведь знаешь, что жизни твоих пятерых родных — жены, детей, родителей — полностью зависят от тебя?
Человек начал биться лбом об пол:
— Господин, пощадите! По милости вашей спасите мою семью! Я и правда не знаю, где то поместье!
Чжао Куаньинь оглядел мрачное подземелье и медленно произнёс:
— Давно, наверное, не видел своего сына?
Тот, распростёртый на полу, задрожал ещё сильнее.
Чжао Куаньинь легко добавил:
— Ведь его зовут Жуй-гэ, верно?
Человек поднял голову:
— Господин, помилуйте!
Чжао Куаньинь холодно усмехнулся:
— Парнишка такой крепкий, весёлый, всем нравится. А ещё твоя жена родила тебе дочку. Представляю…
Из мутных глаз человека хлынули слёзы:
— Господин…
Чжао Куаньинь продолжал спокойно:
— Ей, наверное, скоро исполнится год. Такая розовощёкая, миленькая.
Человек рыдал, прижавшись лицом к полу:
— Господин, спасите мою семью! Я и правда ничего не знаю!
Чжао Куаньинь вздохнул:
— Жаль… Больше года ты не можешь заботиться о них. Знаешь ли, твоя жена, будучи беременной, всё это время ткала и пахала, чтобы прокормить семью. Очень трудно ей пришлось.
Тот продолжал судорожно всхлипывать.
— А теперь вашей дочурке почти год, а ты, отец, ещё ни разу не брал её на руки.
Человек, всхлипывая, умолял:
— Господин, пощадите мою семью!
Чжао Куаньинь махнул рукой. Слуга поднёс коробку с серебром.
— Этого хватит, чтобы купить землю, починить дом и жить безбедно, — сказал Чжао Куаньинь. — Веди меня к тому поместью.
— Но я же правда не знаю! — простонал человек.
Чжао Куаньинь резко встал, взмахнул рукавом и грозно выкрикнул:
— Тогда завтра вы встретитесь — вся семья. Раз не смог при жизни обнять дочку, обними её труп!
Человек бросился к нему, пытаясь схватить за ногу, но солдат тут же пнул его. Тот откатился и упал на пол:
— Господин! Сделаю всё, что прикажете, только спасите моих родных!
За городом Бяньчжоу, в маленькой деревушке, вечером поднимался дымок из труб. Уставшие птицы возвращались в гнёзда, а пастушок, едва подгоняя старого вола, неспешно шёл домой. Крестьяне, закончив дневные работы, возвращались с поля, опираясь на мотыги.
На самом краю деревни стоял обычный крестьянский дом. Под деревом играл мальчик лет шести–семи. Из дома раздался голос женщины:
— Жуй-гэ, иди ужинать!
Мальчик откликнулся, отряхнул пыль с одежды и побежал в дом.
На столе стояла скромная еда: жидкая каша, солёные овощи и несколько чёрных лепёшек. Женщина, измождённая и уставшая, сидела за столом, держа на руках румяную, как яблочко, девочку.
Она сказала Жуй-гэ, который уже тянулся к еде:
— Сначала отнеси бабушке.
Старик рядом вздохнул:
— Пусть мальчик поест.
— Как можно? Пока старшие не сели, младшим не приступать. Иди, отнеси бабушке.
Жуй-гэ послушно взял миску с кашей и лепёшку и пошёл в заднюю комнату.
Старик вздохнул:
— Болезнь твоей матери, боюсь, неизлечима.
Женщина отправила ложку каши в ротик дочери:
— Отец, не волнуйтесь. Завтра схожу в город. Жуй-гэ насобирал яиц — продам на базаре. Если не хватит, продам нашу козу.
http://bllate.org/book/10857/973447
Готово:
