С самого утра меня никто не будил — за это взялись фейерверки. Каждый год одно и то же: едва небо начинает светлеть, как гремят хлопушки. На самом деле салюты льются ещё с полуночи, заглушая поздравления ведущих новогоднего эфира, и, кажется, уже много лет подряд я так и не услышал ни одного их слова до конца.
В детстве мы бодрствовали всю ночь тридцатого числа, держались до трёх–четырёх утра, глаза слипались, но всё равно не ложились спать — и засыпали сами неведомо когда. Зато стоило только хлопушкам разорваться за окном — и я тут же вскакивал, будто на пружине, глаза горели огнём. Родителям даже не нужно было звать: сам шёл умываться и надевал новую одежду.
В Пекине принято есть пельмени в «пятую стражу» — то есть перед самым рассветом. У нас дома не придерживались таких строгостей: вставали, собирались все вместе во дворе, запускали фейерверки, потом возвращались в дом, кланялись старшим и получали деньги на удачу. После этого вся семья садилась за стол, чтобы разделить первое горячее блюдо нового года.
Говоря о деньгах на удачу, вспоминаю давнюю обиду: в детстве, едва успев положить их в карман, я тут же терял — мама мягко, но настойчиво изымала их у меня. С доброжелательной улыбкой и ласковым голосом она говорила:
— Мама прибережёт их для тебя, купим канцелярию к школе.
Я тогда был мал и не понимал, сколько же стоит эта самая канцелярия!
Только в старших классах, после моих решительных протестов, деньги наконец остались у меня. Я чуть с ума не сошёл от радости! Но вскоре начал мучиться вопросами: куда их потратить и где спрятать, чтобы родители не нашли. Эта дилемма долго не давала мне покоя.
После начала учёбы мы с одноклассниками сравнивали, кто сколько получил на Новый год. Весь первый месяц после каникул тратили исключительно эти деньги — и тогда я впервые по-настоящему понял смысл пословицы: «Не зная хозяйства, не поймёшь цену деньгам». Тратить собственные сбережения оказалось больно — сердце кровью обливалось!
Главное занятие первого дня Нового года — поздравлять родных и знакомых. В этот же день открываются храмовые ярмарки. Когда заходишь в гости, на столе обязательно стоит коробка с сухофруктами и орехами — её называют «цзи лиго», «плоды удачи». Неважно, сколько гостей уже побывало в доме — коробка всегда полна до краёв.
Отправляясь с визитом, обязательно берут с собой коробку сладостей — например, «большие восемь» или «малые восемь». Коллега из провинции недавно спросила, что привезти в подарок родным. Из всего разнообразия я посоветовал только одно — сладости из «Даосянцуня».
Первого числа лунного нового года Бэй Диндин поздравляет вас! С наступающим! Пусть год Козы принесёт удачу и благополучие.
Сегодня я сочинил новую цы «Цинпинъюэ. Ранняя весна»:
В роще цветут лилейники,
Снег отражает высоту небес.
Утренние облака и лёгкий туман подымают дымку новую,
Восточный ветер возвещает о скором приходе весны.
Он слегка зеленит, лишь подчёркивая нежность сливы,
Ранний холод встречает вечернее сияние.
Солнечный свет и зелёные волны поют тёплую песню,
Именно сейчас расцветают ароматные орхидеи и аир.
— Неужто это наша Сусу? — Сусу подняла голову и увидела, как к ней подходят Чэнь Седьмой и его приятели. Она машинально потянулась к поясу — и обомлела: оружия нет!
— Так поздно, и наша Сусу всё ещё ждёт братца? — насмешливо протянул Чэнь Седьмой, уже окружая её со своими подручными.
— Что вам нужно? — холодно спросила Сусу.
— Что нужно? В прошлый раз ты каким-то колдовством заставила нас молчать несколько дней! Разве не пора извиниться перед братьями?
Чэнь Седьмой похотливо ухмыльнулся.
— Раз вы знаете, на что я способна, лучше немедленно уберитесь с дороги! — резко ответила Сусу.
— Ха-ха, убраться? — Чэнь Седьмой нагло приблизил лицо к её щеке и провёл пальцем по пряди волос у уха: — Какой чудесный аромат!
Сусу с отвращением отстранилась.
Внезапно она указала за спину преследователей:
— Братец Чэн Цзюнь!
Пока мерзавцы оглянулись, Сусу бросилась бежать. Сзади раздался яростный вопль Чэнь Седьмого:
— Стерва! Не дайте ей уйти!
Она мчалась по каменной мостовой, а за ней — целая свора. Ночь была тёмной, Сусу не видела, куда бежит, путалась в переулках, но преследователи не отставали ни на шаг.
Внезапно нога соскользнула — она упала, пронзительная боль ударила в левую лодыжку: ступня застряла между двумя плитами. Чем больше она пыталась вытащить ногу, тем крепче застревала.
— Ну что, беглянка? Беги теперь! — издевательски крикнул Чэнь Седьмой, уже стоя над ней.
Сусу стиснула зубы от боли, брови сошлись на переносице.
— Сегодня ты хорошенько повеселишь нас, — продолжал он, опускаясь на корточки и поднимая ей подбородок. — Ты так прекрасна, что околдовала нас всех, верно, ребята?
Его сообщники громко захохотали.
— Цок-цок-цок, — насмешливо причмокнул Чэнь Седьмой, разглядывая её глаза. — Злишься? От этого ты становишься ещё красивее!
Не успел он договорить, как раздался глухой «плюх!» — Чэнь Седьмой завыл, зажимая глаза, и рухнул на землю. За ним последовали ещё несколько «плюхов» — остальные мерзавцы тоже корчились на земле, хватаясь за лица. Рядом покатились по мостовой каштаны.
Сусу ещё не пришла в себя, как чья-то рука вытащила её ногу из щели между плитами. Тёмная фигура рявкнула:
— Убирайтесь, пока целы!
Чэнь Седьмой, истекая кровью и прикрывая один глаз, вместе со своей шайкой бросился прочь, спотыкаясь и падая.
— Больно? — спросил Сяо Цзинжань, поддерживая Сусу за локоть.
— Ещё бы! — скривилась она.
— Сможешь идти?
— Да, — Сусу попыталась сделать шаг, но пронзительная боль заставила её подкоситься. Сяо Цзинжань тут же подхватил её.
Он одной рукой обхватил её за талию, другой легко поднял — и прежде чем Сусу успела опомниться, она уже лежала у него на спине.
— Господин, не надо! Я сама могу идти! — запротестовала она.
— Не двигайся.
— Но я действительно могу!
— Не… двигайся!
Сусу замерла. Они шли молча. Через некоторое время раздалось урчание — «гру-гру-гру».
— Ха-ха! — рассмеялась Сусу. — От погони совсем забыла, что голодна!
Сяо Цзинжань ничего не ответил, просто протянул ей пакетик прямо перед носом.
— О! Жареные каштаны! — обрадовалась она, принимая угощение. — Как вкусно! Господин, вы прогнали тех девиц?
— Да.
— А сами поели?
— Нет.
— Неужели?! И лапшу не попробовали?
— Нет.
— Так вы хотя бы не заплатили?
— Заплатил.
— Что?! Если не ели, зачем платить? Надо было убежать, пока они там метались!
Сусу смотрела на него с выражением настоящей алчности.
Лёжа у него на спине, она очистила каштан и поднесла ему ко рту. Сяо Цзинжань попытался уклониться.
— Ешьте же! Ведь это ваш живот так громко протестовал!
— Я не голоден…
Пока он произносил последнее слово, Сусу уже засунула ему в рот каштан. Он был мягким, сладким, и казалось, будто сама душа растаяла от тепла.
— Вкусно, правда? Сейчас как раз сезон каштанов! Завтра приготовлю вам курицу с каштанами!
Сусу болтала без умолку, то себе в рот кидала каштан, то ему, и вскоре пакетик опустел.
— Последний! — сказала она и тут же отправила его в рот Сяо Цзинжаню.
Тот хотел сказать: «Съешь сама», но каштан уже исчез за его губами.
Они снова молчали. Лунный свет окутывал их, отбрасывая длинные тени. Сяо Цзинжань шёл медленно, будто боялся, что прогулка скоро закончится.
— Господин, я, наверное, очень тяжёлая? — неожиданно спросила Сусу.
— Тяжёлая.
— Правда такая тяжёлая? — возмутилась она.
— Очень тяжёлая, — в его голосе прозвучала нежность.
— Тогда поставьте меня! — Сусу задёргалась, пытаясь спрыгнуть.
— Не двигайся!!
Но она не слушалась, продолжала вырываться. В какой-то момент, пытаясь удержать её ноги, Сяо Цзинжань резко обернулся и прикрикнул:
— Не двигайся!
В тот самый миг Сусу тоже повернула лицо к нему — и их губы случайно соприкоснулись! Воздух словно застыл.
Оба поспешно отвернулись. Щёки Сусу пылали, а у Сяо Цзинжаня краснели даже уши. Хорошо, что было ночью — днём их, наверное, приняли бы за двух Гуань Юй!
Сусу больше не шевелилась, прижавшись к его спине и слушая сильное сердцебиение. Сяо Цзинжань по-прежнему шёл медленно, и в тишине слышался только стук его шагов.
Прошло немного времени, и Сусу тихо произнесла:
— Господин…
— Что?
— Ничего… Просто захотелось позвать вас.
— …
— Господин…
— Что?
— Просто позвать… Господин!
— Хм, — в его голосе чувствовалась такая нежность, что казалось, будто она вот-вот растечётся по воздуху.
Сусу продолжала звать его то низким, то высоким голосом, игриво меняя интонации. Сяо Цзинжань лишь покачал головой, но уголки его губ предательски изогнулись в улыбке.
Когда они добрались до Сяоцюлю, было уже поздно. Сяо Цзинжань осторожно опустил Сусу на ложе и растерянно пробормотал:
— Кажется, у меня нет настойки для растирания.
Сусу указала на стол у окна:
— В том ящике есть. Я сама возьму.
Она попыталась встать, но Сяо Цзинжань уже подошёл к столу, открыл ящик и достал пузырёк.
— Сними обувь, я проверю, не повредил ли ты связки.
— Не беспокойтесь, господин, я сама справлюсь, — поспешно сказала Сусу.
Сяо Цзинжань смутился, не решаясь дотронуться до её ног:
— Просто… сними обувь и носки.
— Не стоит! Настойка испачкает ваши руки! — Сусу попыталась опереться на край ложа и встать, но едва коснулась пола ногой — острая боль заставила её упасть прямо в объятия Сяо Цзинжаня. Он инстинктивно попытался подхватить её, она — вскочить, и в итоге они просто оказались в объятиях друг друга.
— Не шевелись! — Сяо Цзинжань усадил её обратно, затем опустился на корточки. Его лицо слегка покраснело, когда он осторожно протянул руку, чтобы снять с неё обувь. В памяти всплыло летнее воспоминание: они с Сусу, Чэн Цзюнем и Юньчжу плыли на лодке по ручью Билань под луной. Сусу тогда сняла туфли, и её белые ножки болтались в воде. Он даже сочинил стихи: «Юбка шелестит, лотосовый следок обнажён, весло в покое, ветерок едва колышет волны».
Ножка Сусу была маленькой и изящной. Сяо Цзинжань осторожно прощупал лодыжку — его пальцы были прохладными и нежными. Поднеся светильник поближе, он осмотрел место ушиба.
— К счастью, связки целы.
— Спасибо, господин. Я сама намажу, — тихо сказала Сусу, протягивая руку за пузырьком.
Сяо Цзинжань взглянул на неё:
— Не хочу, чтобы завтра в моей еде пахло настойкой.
— Обещаю, хорошо вымою руки! — возразила она.
Сяо Цзинжань лишь слегка усмехнулся, закатал рукава и начал втирать настойку в опухшую лодыжку. Его пальцы были длинными, движения — уверенными и мягкими. Сердце билось так громко, будто барабанило в груди.
Сусу не отводила от него глаз, подняла указательный палец и медленно провела им по его брови, глазам, ресницам, носу и губам. Сяо Цзинжань поднял на неё звёздные очи:
— Что ты делаешь?
Сусу поспешно спрятала руку за спину и замотала головой, будто заводная игрушка:
— Ни-ничего! Совсем ничего!
— Всё, — сказал он, — через несколько дней пройдёт.
— Спасибо, господин!
— Отдыхай.
Сяо Цзинжань вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Сусу услышала, как он вымыл руки и долго стоял во дворе. Эта ночь стала особенной для них обоих.
Второй день Нового года
Сегодня второй день лунного нового года. В Пекине в этот день принято «заимствовать юани» — то есть поклоняться Богу богатства. Здесь два знаменитых храма Бога богатства: один — у моста Люлицяо за городской чертой, «Храм пяти проявлений Бога богатства», другой — у южного входа в переулок Бэйлуогу, «Храм жёлтой черепицы Бога богатства». В этот день все стремятся сжечь «первый благовонный стержень» в храме, особенно торговцы.
Прежний «Храм пяти проявлений» был снесён в 1987 году при строительстве развязки. Теперь на этом месте остались лишь два столетних дерева, молчаливо хранящих память о минувшем. В 2010 году там даже проводили ярмарку, но в последние годы неизвестно, сохранилась ли традиция. Позже схожу проверю.
http://bllate.org/book/10857/973444
Готово:
