Сяо Цзинжань молчал. Внезапно он схватил её за руку и, не говоря ни слова, потащил вниз по склону. Он шёл так быстро, что подол его даосской одежды и обувь покрылись грязью. Сусу несколько раз споткнулась и, запыхавшись, крикнула:
— Господин, подождите! Идите медленнее!
Цзинжань не отреагировал и продолжал тащить её за собой.
Добравшись до двери Сяоцюлю, он резко распахнул её, втолкнул Сусу внутрь и с грохотом захлопнул за ними. Прижав девушку спиной к двери, он стоял, тяжело дыша. Сусу, задыхаясь после бега, испуганно вскрикнула:
— Господин, что вы…
Не дав ей договорить, Цзинжань крепко обнял её. Сусу на мгновение оцепенела от неожиданности, прижатая к его груди. Только она собралась спросить: «Что случилось?» — как он вдруг взял её лицо в ладони и страстно поцеловал.
Сусу словно током ударило — волосы на затылке встали дыбом, ноги подкосились, и корзина с грибами выскользнула из её рук, рассыпав содержимое по полу.
Цзинжань крепко прижал её к себе, не открывая глаз, жадно впиваясь в её губы. Сусу широко раскрыла глаза от шока. Оправившись, она попыталась вырваться, но он прижал её ещё сильнее к двери, зажав её руки у боков.
Его язык настойчиво раздвинул её зубы, глубоко проник в рот, переплетаясь с её языком, страстно и требовательно. Тяжёлое дыхание смешалось с её прерывистыми вздохами. Сусу забыла, как дышать, всё тело стало мягким и послушным. Она закрыла глаза, пальцы впились в его одежду. Его губы были тёплыми, язык — нежным и настойчивым, безудержно терялся в её рту, а горячее дыхание будто растапливало её сердце.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цзинжань отстранился. В его глазах пылал огонь, взгляд сверкал, а на лице читалась сложная гамма чувств — облегчение, боль, страсть, словно он только что вернул утраченное сокровище.
Сусу открыла глаза, похожая на испуганного оленёнка. В её чистых глазах застыл ужас, а слёзы уже навернулись на ресницы.
Цзинжань с трудом сдерживался. Не выдержав, он снова поднёс ладони к её лицу и начал целовать — сначала глаза, потом кончик носа, щёки и дрожащие губы, хрипло и страстно повторяя её имя:
— Сусу… Сусу…
Наконец он резко отпустил её, пошатываясь, прошёл в кабинет и захлопнул за собой дверь.
В последующие дни они старались не встречаться. Сусу приносила еду и сразу уходила, не осмеливаясь заговорить. Она больше не задерживалась в кабинете, а сидела у себя в комнате. Цзинжаню тоже было неловко, но он не знал, как разрядить обстановку.
Однажды пришли Юньчжу и Чэн Цзюнь. Когда они вошли, Цзинжаня не было дома — он всё ещё находился в академии. Сусу как раз сушила в большом лотке цветки османтуса, и весь двор наполнял их сладкий аромат.
Чэн Цзюнь и Юньчжу вошли один за другим. Увидев их, Сусу обрадовалась:
— Откуда вы сегодня? Как раз успели!
Юньчжу глубоко вдохнула:
— Какой чудесный запах! Чем занимаешься?
— Сушу османтус, чтобы сделать пасту. Когда будет готово, обязательно угостлю тебя!
Чэн Цзюнь спросил:
— А Цзинжань где?
Сусу вспомнила тот день и, опустив глаза, смутилась:
— Ещё… ещё в академии, наверное.
Юньчжу внимательно посмотрела на неё и с улыбкой поддразнила:
— Опять поссорились? Может, съездишь ко мне на несколько дней?
Сусу ещё не ответила, как Чэн Цзюнь воскликнул:
— Сегодня такой чудесный день! Пойдёмте на гору смотреть закат!
— Отлично! — обрадовалась Сусу. — Сейчас!
Она поставила лоток, сбегала на кухню, завернула пачку лепёшек из водяного каштана и взяла кувшин домашнего хризантемового вина. Затем потянула Чэн Цзюня за рукав:
— Быстрее, пока солнце не село!
— Подожди, — сказал Чэн Цзюнь, шагая к двери. — Пойду позову Цзинжаня.
— Нет-нет, не надо! — заторопилась Сусу. — Солнце скоро сядет!
В этот самый момент дверь открылась, и вошёл Цзинжань. Чэн Цзюнь обрадовался:
— Прекрасно! Мы как раз собирались на гору смотреть закат. Идём вместе — так мне не придётся идти в академию за тобой!
Не дожидаясь ответа, он подтолкнул Цзинжаня к выходу.
* * *
На этот день приходится глава классического канона:
«Сколь долго продлится наша любовь?»
(Из «Собрания песен музыкального управления»)
«Тростник густ, роса ещё не высохла. Та, кого ищу, стоит у воды.»
(Из «Песни Цинь», «Шijing»)
«Щедро помогать народу и спасать множество людей.»
(Из «Бесед и суждений», глава «Юнъе»)
«Девушка до десяти лет не покидает дома; наставница учит её скромности, послушанию, работе с коноплёй и шелковичными коконами, ткачеству и шитью одежды.»
(Из «Лицзи», раздел «Внутренний уклад»)
«В шесть лет девочка начинает учиться простому женскому рукоделию, а с десяти — более сложному.»
(Из «Правил домашнего обихода» Сыма Гуана)
Также упоминается интересный исторический анекдот о том, как Чжао Куаньинь объезжал на коне город, отмечая границы своей власти. Тем, кому интересно, рекомендуется найти и прочитать эту историю.
* * *
На горе Баньюнь уже начали проявляться первые признаки осени, хотя ещё не настала пора, когда «все горы окрашены в золото». Кое-где клёны уже начали краснеть.
Сусу и Юньчжу шли впереди, то и дело срывая полевые цветы или ягоды. На склоне горы, на выступающей площадке, стояла маленькая беседка без имени.
Когда четверо друзей вошли в неё, солнце как раз начало садиться. Небо окрасилось в нежный оранжевый, словно мягкую шёлковую ленту. Облака переливались оттенками от насыщенного апельсинового до бледно-розового, создавая мечтательную картину. Горы вокруг очертились тёмно-синими силуэтами, и сумерки медленно сгущались.
Сусу предложила всем сесть, достала лепёшки и хризантемовое вино. Они расположились в беседке, болтали и смеялись, наслаждаясь лёгким вечерним ветерком.
Сусу встала и подошла к краю беседки, чтобы полюбоваться видом. Юньчжу встала рядом с ней — и вдруг обе хором произнесли:
— Закат согревает тонкую траву, река отражает занавески редкого тумана.
Они переглянулись и расхохотались. Сусу, держась за плечо подруги и прижимая другой рукой живот, смеялась до слёз. Юньчжу прикрыла рот платком, но тоже не могла остановиться. Два мужчины в беседке смотрели на них, очарованные.
Юньчжу вернулась к столу, налила вино и, улыбаясь, подняла бокал:
— За нас!
Сусу тоже подняла свой:
— За нас!
Они выпили залпом.
Юньчжу хлопнула в ладоши:
— Сегодня такой прекрасный закат! Давайте сочиним стихи поочерёдно!
Чэн Цзюнь замахал руками:
— О нет! Я не умею в эти книжные штучки!
Сусу похлопала его по плечу:
— Не бойся! Мы в одной команде, я тебе помогу!
Юньчжу не стала церемониться:
— Отлично! Тогда я с господином Сяо!
Сусу встала, уперев руки в бока:
— А если проиграете, как расплатитесь?
Юньчжу игриво блеснула глазами:
— Проигравший угощает ужином!
Цзинжань всё это время молчал.
Чэн Цзюнь возмутился:
— Погодите! А нас с Цзинжанем кто спрашивал? Вы нас уже поделили!
Сусу нахмурилась и уставилась на него:
— Что? Ты не хочешь быть в моей команде?
— Да нет! Просто если мы проиграем, ты же без гроша, значит, платить буду я!
Сусу топнула ногой:
— Мы ещё не начали, а ты уже сдаёшься!
Чэн Цзюнь ткнул пальцем в Цзинжаня:
— Ты скажи! Почему не хочешь быть с ней в одной команде?
Цзинжань только улыбался, но Сусу резко хлопнула его по плечу:
— Нет! Сегодня ты обязательно будешь со мной! Иначе… больше не приходи ко мне в гости, не пей моё вино, не ешь мои пирожные и блюда! И смотри у меня, могу и отравить!
Она фыркнула и, скрестив руки на груди, уставилась на Чэн Цзюня.
— Ладно-ладно! — поспешил согласиться Чэн Цзюнь. — Я не хочу наживать себе врагов! А то твой старший брат ещё чего наделает!
Сусу фыркнула:
— Не бойся! Хотя я и не так много читала, как Юньчжу и господин Сяо, мой учитель и старший брат были очень строги. Шестнадцать лет я провела в Юсяньчжуане, и у нас там есть правило…
— Какое правило? — спросила Юньчжу.
Сусу начала важно расхаживать по беседке:
— Каждому, кто приходит лечиться, мы не берём денег. Взамен просим то, что нам нужно: музыку, шахматы, живопись, каллиграфию, боевые искусства, редкие знания… Иногда даже «странные» умения. Если попадался хороший мастер, учитель просил его обучить и меня.
— И чему ты научилась? — поинтересовался Чэн Цзюнь.
Сусу хитро улыбнулась:
— Боевым искусствам — нет. Этим занимался мой старший брат. Учитель сказал, что я не годюсь для этого. Зато все интересные и необычные вещи доставались мне! Поэтому я многого не знаю глубоко, но зато понемногу всего! Так что…
Она снова хлопнула Чэн Цзюня по плечу:
— Не бойся!
Цзинжань всё ещё молчал. Юньчжу повернулась к нему:
— Господин Сяо, вы ведь не против?
Он лишь улыбнулся и покачал головой.
— Отлично! — объявила Юньчжу. — Чэн Цзюнь, начинай! Будем сочинять до тех пор, пока солнце не сядет. Проигравший угощает ужином!
Чэн Цзюнь почесал затылок, нахмурился и скривился. Сусу шепнула ему на ухо:
— Не бойся! Говори что угодно!
Он ухмыльнулся и хлопнул себя по колену:
— Ладно! Я не стану цитировать древних мудрецов. Просто скажу: «Закат прекрасен безмерно!»
Юньчжу захлопала:
— Отлично! Это из Ли Шанъина, «Подъём на Лэюйский холм».
Она легко добавила:
— Закат прекрасен безмерно,
— В сумерках птицы домой стремятся.
Сусу, глядя на закат, продолжила:
— Вечерний свет — рыбак поёт,
Цзинжань мягко подхватил:
— В ночи дымок далёких очагов.
Чэн Цзюнь замялся. Сусу незаметно показала на ручей внизу, где пастушок вёл корову по тропинке. Чэн Цзюнь хлопнул себя по лбу:
— На корове никто не едет!
Все рассмеялись.
Юньчжу, всё ещё смеясь, добавила:
— Земледелец и дровосек возвращаются с тенями.
Сусу веселилась не на шутку:
— Горы — как изогнутые брови,
Цзинжань посмотрел на неё с нежностью и тихо сказал:
— Река — как алые губы.
Сусу подала Чэн Цзюню бокал вина и подмигнула. Он сделал глоток и произнёс:
— Пьём хризантемовое вино,
Юньчжу тут же продолжила:
— Любуемся цветами в траве.
Сусу взяла лепёшку и положила в рот:
— Мои пальцы касаются земляных груш,
Цзинжань, опустив глаза с улыбкой, добавил:
— Вспоминаю каштаны в сахаре.
Сусу бросила на него сердитый взгляд, а он довольный приподнял уголки губ.
Солнце уже почти коснулось горизонта. Чэн Цзюнь начал нервничать, но Сусу быстро сказала:
— Лёгкая лодка к мечтам плывёт,
Юньчжу засмеялась:
— Шёлковый наряд танцует грациозно.
Сусу увидела, как солнце скрылось за горой, и торопливо выкрикнула:
— Журавли в сумерках летят!
Не дав Цзинжаню закончить, она закричала:
— Смотрите! Солнце село! Село!
Цзинжань покачал головой. Сусу запрыгала от радости:
— Вы проиграли!
— Ты жульничаешь! — засмеялась Юньчжу.
— Так условились! Как только солнце сядет — кто не успел, тот проиграл!
Юньчжу указала на Сусу и обратилась к Цзинжаню:
— Сусу всегда жульничает! Как ты её терпишь?
— Всё равно вы проиграли! — заявила Сусу. — Угощаете ужином!
— Отлично! — обрадовался Чэн Цзюнь. — Я уже голоден! Пошли вниз!
Юньчжу не унималась:
— Подождите! Мы признаём поражение, но последнюю строку должен досочинить господин Сяо! Иначе стихи будут незавершёнными!
Цзинжань посмотрел на только что взошедшую луну, затем на улыбающуюся Сусу и тихо произнёс:
— Журавли в сумерках летят,
— Лунный свет — как цветок.
Сусу опустила глаза, слегка покраснев, и сделала вид, что ничего не услышала. Юньчжу и Чэн Цзюнь переглянулись и улыбнулись.
* * *
Они весело болтали, спускаясь с горы. У входа в ресторан «Ваньюэлоу» Сусу почувствовала аромат свежих рисовых пирожков. Она обернулась и увидела, что прямо напротив, на другой стороне улицы, как раз вынесли свежую партию. Сусу потянула Чэн Цзюня за рукав:
— Пойдём, купи мне!
Он решительно потащил её дальше:
— Зачем тебе это? Нас же угощают большим ужином!
Сусу ворчала, но всё же послушно пошла за ним в «Ваньюэлоу». Юньчжу и Цзинжань следовали за ними.
http://bllate.org/book/10857/973435
Готово:
