Луну, окутанную насыщенным золотом, по краям мягко обрамляла белизна. Переход оттенков был столь резким, что с первого взгляда напоминал детскую картинку — неуклюже выведенную кисточкой в детском саду. Рядом извивалась Млечный Путь, сплетаясь в причудливые узоры по всему тёмно-синему небосводу. Однако звёзды сияли так ярко, что повсюду царило мерцание звёздного простора, и лишь у самых краёв небо вновь погружалось в холодную, безмолвную глубину.
Звёзды шелестели. Озеро отражало чересчур волшебное ночное небо. Лодка подплыла — и разбила целое озеро сновидений.
Как красиво.
Е Цзы: — Похоже на кинематографическую графику.
Лу Чжэнбэй: — Возможно, самые великолепные образы уже существуют где-то в этом мире. Просто их подбирают некоторые люди и представляют публике разными способами.
Е Цзы: — А потом делятся этой радостью?
Лу Чжэнбэй: — И заодно зарабатывают деньги.
Какая мерзость — эта история, пропитанная запахом денег.
Е Цзы: …………
Е Цзы: — Мне кажется, мой образ тебя в голове немного изменился. _(:з」∠)_
Лу Чжэнбэй: — Всё-таки человеку нужно есть.
Е Цзы: _(:з」∠)_
Ладно-ладно, ты красавчик — всё, что ни скажешь, правильно.
Лу Чжэнбэй: — Уже поздно, тебе пора спать.
Е Цзы: — Хорошо. А ты ещё не ложишься?
Лу Чжэнбэй: — Я смотрю твои фотографии.
В последнее время, когда они ходили вместе поужинать, Лу Чжэнбэй иногда делал Е Цзы несколько снимков и попросил её прислать старые фотографии.
Сказать в полночь, что он смотрит её фото, могло бы вызвать двусмысленные мысли, но после сегодняшнего инцидента с чаем настроение Е Цзы заметно успокоилось.
Е Цзы: — Появилось вдохновение?
Лу Чжэнбэй: — Да, на самом деле немало.
Е Цзы: — Обсудим подробнее позже или расскажешь сейчас?
Лу Чжэнбэй: — Можно и сейчас… Во-первых, фотосессия с дикими животными — достаточно эффектная, соответствующая твоей натуре. Это довольно традиционная фотография.
Е Цзы: — Какими именно дикими животными?
Лу Чжэнбэй: — Змеями. Удавами.
Е Цзы: …
Вот это «довольно традиционная фотография»… Похоже, у них совершенно разные представления о «традиционной фотографии». Е Цзы уже не до смеха.
Е Цзы: — Это опасно?
Лу Чжэнбэй: — Естественное выражение испуга тоже прекрасно. Не переживай, по моей задумке фотографии получатся потрясающими.
От этих слов Лу Чжэнбэя Е Цзы почувствовала себя ещё менее уверенно.
Е Цзы: — А что ещё?
Лу Чжэнбэй: — Ещё та самая тема с «масками», о которой ты упоминала ранее.
Е Цзы: — Маски?
Лу Чжэнбэй: — Да, серия работ на тему масок и человека. Но там будет много постобработки, возможно, даже элементы крови. В Китае такие работы вряд ли пройдут цензуру.
Е Цзы: — Под «кровью» ты имеешь в виду ощущение отделения маски от лица?
Лу Чжэнбэй: — Именно.
Е Цзы: — Что значит «не пройдёт цензуру»? Меня не забанят случайно? 0 0
Лу Чжэнбэй: …………
Лу Чжэнбэй: — О чём ты вообще думаешь? Ты ведь не актриса и не звезда.
Е Цзы: — Ну, например, меня уволят из компании, в личном деле появится запись о том, что я нанесла обществу какой-то вред, или меня вызовут на «чай»…
Лу Чжэнбэй: — …Ты слишком много воображаешь. Мы живём в нормальной стране.
Е Цзы: — Хорошо, я действительно слишком много воображаю.
Лу Чжэнбэй: — Просто эти фотографии не пройдут внутреннюю цензуру. Серия сначала будет выставляться за границей. Если получит награду, тогда вернётся в Китай.
Е Цзы: — Но разве тогда она всё равно не пройдёт цензуру?
Лу Чжэнбэй: — Нет. Раз уж за границей уже получила приз, внутри страны её можно будет показывать.
Е Цзы: — …Что-то мне кажется это странным.
Лу Чжэнбэй: — Ты не ошибаешься.
Е Цзы: _(:з」∠)_
Лу Чжэнбэй: — Подумай пока. В ближайшие дни у меня дела, не смогу с тобой встретиться.
Е Цзы: — Хорошо.
Е Цзы: — Какую серию ты хотел бы снять больше всего?
Лу Чжэнбэй: — С удавами.
Е Цзы: — Поняла.
Е Цзы: — Спокойной ночи.
Лу Чжэнбэй: — А ты какую серию предпочитаешь?
Е Цзы: — На самом деле мне больше нравится серия с масками. Я немного боюсь удавов, но, наверное, было бы неплохо попробовать выйти за рамки своих страхов…
Лу Чжэнбэй: — Давай сначала сделаем серию с удавами. Для масок тебе, возможно, потребуется дополнительная подготовка, да и вообще многое зависит от того, насколько мы с тобой совпадаем.
«Совпадаем»… Слово, слегка отдающее двусмысленностью, но смысл его был вполне ясен.
В конце концов Е Цзы ещё раз пожелала Лу Чжэнбэю спокойной ночи и с грустью подумала о том, что в ближайшие дни им не удастся увидеться.
Как странно всё это. Лу Чжэнбэй прекрасно знает, что она влюблена в него, но продолжает общаться с ней так спокойно. Неужели он настолько невозмутим?
А потом Е Цзы поняла, что, возможно, угадывает его мысли: ведь она лишь выразила свои чувства, но не требовала ничего взамен, поэтому Лу Чжэнбэй спокойно принял эту эмоцию и не чувствовал никакого дискомфорта.
Если бы она прямо сказала ему: «Мне нравишься ты, и я хочу, чтобы ты тоже испытывал ко мне чувства», — только тогда, вероятно, он дал бы какой-то ответ.
Впрочем, Лу Чжэнбэй действительно очень интересный и весьма обаятельный мужчина.
01.
С тех пор прошло несколько дней — ровно столько, сколько Лу Чжэнбэй говорил, что у него вечером дела, — и Е Цзы с ним больше не встречались после её рабочих смен.
За эти дни Е Цзы неожиданно для себя почувствовала, что ей чего-то не хватает. Сначала она не могла понять, в чём дело, просто ощущала, будто её обычно уютный дом стал почему-то особенно пустым. Лишь лёжа в постели, она вдруг осознала: «Ой, я же скучаю по Лу Чжэнбэю!»
Более того, когда она видела Лу Чжэнбэя в офисе, ей даже хотелось завести с ним разговор на посторонние темы.
Но Е Цзы всегда серьёзно относилась к работе, поэтому подавила в себе этот порыв.
Лу Чжэнбэй, похоже, уловил её настроение. Как раз в тот момент, когда она заканчивала обсуждение с Сяо Чжоу, Лу Чжэнбэй проходил мимо и, слегка наклонившись к ней, тихо сказал:
— Работай хорошо.
Е Цзы подняла глаза и увидела его профиль, а затем спину.
Его тень легла на неё, словно замораживая само время.
«Наверное, это был упрёк», — подумала она про себя.
Но внутри её сердце безнадёжно затрепетало от радости.
02.
Лу Чжэнбэй, погружённый в работу, выглядел особенно привлекательно — или, может быть, просто потому, что она его любит, ей казалось, что он прекрасен всегда и везде.
Е Цзы и Сяо Чжоу из соседнего продуктового отдела напрямую взаимодействовали с Лу Чжэнбэем по проекту: она отвечала за общую картину, а Сяо Чжоу занимался технической стороной и непосредственно связывался с проектным отделом.
Сяо Чжоу был жизнерадостным молодым человеком, обладавшим всеми типичными достоинствами и недостатками современной молодёжи, но благодаря своей энергии вызывал симпатию и не раздражал.
Постепенно они подружились, и однажды днём он позвал Е Цзы в угол и тихо, почти шёпотом произнёс:
— Сестра Е, у тебя отлично получается общаться с господином Лу.
— Нормально, — кивнула Е Цзы.
Это «нормально» Сяо Чжоу воспринял как скромность. За время сотрудничества с Лу Чжэнбэем он сам почувствовал, насколько это непросто: тот обладал всеми чертами, характерными для людей его уровня, а у Сяо Чжоу опыта явно не хватало, поэтому работа давалась ему с трудом.
Поэтому он искренне восхищался тем, как легко и уверенно Е Цзы ведёт диалоги с Лу Чжэнбэем.
На самом деле для Е Цзы общение с Лу Чжэнбэем было обычным рабочим процессом. Отбросив личные отношения, она теперь легко улавливала его ход мыслей, поэтому и взаимодействие шло гладко.
Но даже в этом случае другие считали её профессионалом высокого класса.
До начала работы Сяо Чжоу слышал кое-какие слухи: мол, между Е Цзы и Лу Чжэнбэем что-то не то, тот к ней слишком благосклонен и так далее. Поэтому изначально он относился к ней с лёгким подозрением.
Однако за время совместной работы он убедился, что оба строго придерживаются делового этикета и проявляют исключительную ответственность. Значит, слухи были всего лишь слухами.
— На самом деле, есть одна просьба, — сказал Сяо Чжоу.
Е Цзы почувствовала неладное:
— Раз ты сам понимаешь, что это «просьба», лучше не проси.
Сяо Чжоу горько усмехнулся:
— Сестра Е, тут без тебя не обойтись.
— Ладно, говори, — сдалась Е Цзы.
— Вчера господин Лу выдвинул требования, которые выполнить почти невозможно. Не могла бы ты поговорить с ним и немного смягчить условия? В отделе сказали, что это реально нереально сделать.
Е Цзы даже не задумываясь ответила:
— Думаю, не получится. Руководство тоже хочет лучшего результата, и господин Лу, скорее всего, не специально усложняет задачу.
Обычно она называла его просто «Лу Чжэнбэй», но в разговоре с коллегами использовала «господин Лу» — все так обращались к нему (либо «господин Лу», либо «учитель Лу»), и ей не было смысла выделяться.
— Я понимаю, что он не хочет усложнять нам жизнь нарочно, но художники иногда слишком придирчивы. По-моему, визуально результат почти не изменится, — возразил Сяо Чжоу. — К тому же это не моё личное мнение, а позиция всего отдела.
Е Цзы сразу поняла: он думает, что она отказывается помогать.
— Просто господин Лу, скорее всего, не согласится, — сказала она.
— Требования правда слишком жёсткие. Прошу тебя, Сестра Е, — Сяо Чжоу говорил искренне.
Раз уж он так настойчиво просит, отказываться было бы не по-товарищески. Е Цзы набралась духа и подошла к Лу Чжэнбэю.
Едва она начала говорить, лицо Лу Чжэнбэя стало холодным:
— Впредь не приходи ко мне с такими просьбами.
Сяо Чжоу, наблюдавший издалека, почувствовал, что всё плохо. Он думал, что на месте Е Цзы давно бы растерялся, но та лишь спокойно улыбнулась:
— Это всё же рабочие вопросы, так что нельзя гарантировать, что подобных просьб не возникнет снова.
Сяо Чжоу чуть не умер от страха: «Сестра Е, не надо так напрямую! Ведь это же настоящий босс?!»
Но Лу Чжэнбэй ничего не сказал. Он лишь бросил взгляд в сторону Сяо Чжоу — тот почувствовал, будто его душа вот-вот покинет тело, — и ушёл. Неясно, ушёл ли он из-за раздражения или просто по делам.
После ухода Лу Чжэнбэя Сяо Чжоу, конечно, почувствовал неловкость: ведь именно он должен был решать этот вопрос. Он надеялся, что Е Цзы сможет уговорить Лу Чжэнбэя, и теперь, подходя к ней, повторял:
— Прости, Сестра Е, прости меня…
Е Цзы лишь покачала головой, давая понять, что всё в порядке.
Однако внутри она немного приуныла: если отдел не выполнит условия, а Лу Чжэнбэй не пойдёт на уступки, им обоим, основным контактным лицам, будет крайне непросто.
Когда они принимали этот проект, всё казалось таким лёгким, хотя они и понимали, что крупный проект неизбежно принесёт множество проблем. «Ничего, — сказала себе Е Цзы, — всегда найдётся решение».
Сейчас она стала гораздо спокойнее перед лицом любых трудностей.
03.
В тот вечер у Лу Чжэнбэя не оказалось дел, и он, как обычно, пригласил её поужинать.
— Хотя и не совсем понятно, какому именно обычаю он следует.
Ресторан едва достигал уровня «высокой кухни», но летом здесь всегда было много посетителей. В саду ресторана оборудовали несколько частных беседок: длинные столы покрывали свежими морскими синими скатертями, деревянные стулья украшали яркими разноцветными подушками, гармонично сочетающимися с окружающими деревьями и цветами.
Именно здесь, в одной из таких беседок, сидели Е Цзы и Лу Чжэнбэй.
Е Цзы хотела рассказать ему массу вещей, но в итоге решила начать с дневного инцидента. Вне рабочей обстановки Лу Чжэнбэй был куда доступнее, поэтому она прямо изложила все проблемы, с которыми столкнулся отдел.
Лу Чжэнбэй смотрел в телефон, и непонятно было, слушает ли он вообще.
Когда Е Цзы закончила, он всё ещё был погружён в экран. Она тихо вздохнула и перевела взгляд на стол.
Посередине стояла прозрачная ваза с тремя маленькими подсолнухами. Их золотистые лепестки плотно прижимались друг к другу, и от одного их вида на душе становилось радостно. Е Цзы уставилась на цветы, пытаясь поднять себе настроение.
Именно в этот момент Лу Чжэнбэй отложил телефон.
Е Цзы тут же перестала смотреть на подсолнухи и перевела взгляд на него.
— Я думал, ты поймёшь такую простую вещь… — начал он, и от этих слов её чуть не хватил удар.
— В каждом своё дело, — сухо улыбнулась Е Цзы.
http://bllate.org/book/10856/973359
Готово:
