В тот самый миг, когда его пальцы уже почти коснулись хрустального шара, тот внезапно исчез с места и тут же возник в павильоне на вершине. С вызывающим лукавством он пропищал:
— Я ведь божественный артефакт! Неужели думал, что так просто избавишься от меня? Фу! Вы все — недостойны быть моим хозяином! Такому великолепному, прекрасному, благородному и целеустремлённому божественному артефакту, как я, подобает служить лишь высокородной женщине — нежной, доброй, щедрой и прекрасной! Только она станет моей истинной и величайшей хозяйкой!
Мо Бай: …
Она вдруг подумала, что внутренний мир Фэн Цзинтяня, должно быть, невероятно причудлив — иначе как мог он создать такой экстравагантный воздушный корабль?
Она слегка похлопала Шэнь Мояна по плечу и устало произнесла:
— Может, лучше переплавим его заново? Моё культивационное мастерство пока слабовато, но раз у нас есть Изначальный Духовный Огонь и ты рядом, то из этих превосходных материалов вполне можно выковать новый, нормальный воздушный корабль!
Шэнь Моян убрал руку, только что метнувшую удар, и ласково погладил её чёрные волосы.
— Зачем такие сложности? — мягко рассмеялся он. — Просто сейчас я не буду так неосторожен!
С этими словами он мгновенно переместился в павильон и, не дав хрустальному шару даже попытаться скрыться, применил оковывающее заклинание, зафиксировав его на месте. Затем холодно усмехнулся:
— Ну-ка, теперь попробуй сбежать!
— Подлый! Бесчестный! Мерзкий! Псих! Наглец!.. — завопил дух артефакта, оказавшись в ловушке, и принялся сыпать на Шэнь Мояна потоком самых яростных оскорблений.
В этот момент Мо Бай тоже взлетела в павильон. Увидев, что дух артефакта пойман, она злорадно ухмыльнулась:
— Вместо того чтобы ругаться, лучше составь своё последнее желание! Возможно, я проявлю милосердие и передам его Фэн Цзинтяню…
Шэнь Моян молчал. Но в тот самый миг, когда она приземлилась рядом, он естественным движением обнял её за талию и нежно заглянул в лицо, освещённое улыбкой, — и особенно в губы, которые так сильно возбуждали его желание.
Мо Бай проигнорировала его взгляд, полный соблазна, и продолжила весело разглядывать хрустальный шар.
— Ладно, если последнего желания нет, тогда забудем!
Она повернулась к Шэнь Мояну — и тут же столкнулась с его глубоким, страстным взором, в котором откровенно читалось желание. Разозлившись, она стукнула кулаком ему в грудь:
— Чего уставился?! Быстрее уничтожь этого духа артефакта! Если будем дальше лететь так медленно, до горы Цюньхуа доберёмся только через десять лет!
Шэнь Моян нахмурился и кивнул. Затем с явным раздражением посмотрел на хрустальный шар и уже занёс руку для смертельного удара. В этот момент дух артефакта наконец осознал серьёзность положения и, обратившись к Мо Бай, завыл, заливаясь слезами:
— Хозяйка! Хозяйка! Простите меня! Я правда раскаялся! Пожалуйста, не уничтожайте меня!
Мо Бай холодно усмехнулась:
— А теперь согласен называть меня хозяйкой?
— Хозяйка! Хозяйка! Умоляю, не стирайте меня! — рыдал хрустальный шар. Жаль только, что у него не было настоящих слёз — иначе зрелище вышло бы ещё более трогательным.
Мо Бай фыркнула:
— Поздно! Мне ни к чему дух артефакта, который в любой момент может предать меня. В конце концов, божественный артефакт без духа почти не теряет своих свойств. Можно просто переплавить его и создать нового духа — это вполне реально.
— Нет-нет! Хозяйка! Капните всего одну каплю своей крови на меня — и мы заключим договор крови! После этого я больше никогда не смогу ослушаться вас! Вы сможете кормить меня чем угодно, и я больше не буду привередничать, честно-честно!
— О-о-о… Вот как? — протянула Мо Бай, улыбнувшись.
Она немедленно провела пальцем по коже, выдавив каплю крови, и капнула её на хрустальный шар. Тот тут же засиял, и в её море сознания возникла связь с воздушным кораблём. Теперь она могла управлять им напрямую, без посредничества духа артефакта.
Дух артефакта мог спасти её в случае опасности, активировав корабль для побега, — так что он был вовсе не бесполезен, а скорее ценным подспорьем. Пусть его характер и был несколько… сложным, но после угрозы Шэнь Мояна он всё же смирился перед Мо Бай.
Хотя… Мо Бай подумала, что этот дух артефакта чересчур трусоват.
Но именно благодаря этому она и решила его не уничтожать. Ведь стирание духа серьёзно повреждает божественный артефакт — половина его функций может оказаться утраченной.
К счастью, Шэнь Моян и сам собирался лишь напугать духа, а не убивать его всерьёз.
После завершения обряда кровного договора Мо Бай перестала обращать внимание на духа и взяла управление кораблём в свои руки, направив его к горе Цюньхуа. Как только дух артефакта проглотил превосходный духовный камень, энергия корабля мгновенно восполнилась. Всего за четверть часа он преодолел расстояние в десятки тысяч ли и достиг подножия горы Цюньхуа. Такая скорость поразила Мо Бай до глубины души.
Шэнь Моян тоже был впечатлён. Спустившись с корабля, он с восхищением взглянул на него:
— Я всегда считал, что мои «матрёшечные» массивы — одни из лучших, но теперь понимаю: третий старший брат всё же превосходит меня. Интересно, не ошибся ли Старейшина, не пригласив третьего старшего брата помочь с формированием массива во время осады Горы Демонов?
Мо Бай, стоя у подножия величественной горы Цюньхуа и убирая воздушный корабль, тоже выглядела задумчивой:
— На самом деле, третий старший брат учился ковке артефактов и созданию массивов прямо у Учителя. Раньше я часто слышала, как Учитель жаловался, что старший брат — полное дерево, ничему его не научишь. Всё это действительно странно!
Шэнь Моян мягко улыбнулся и поднял глаза на гору Цюньхуа, столь же величественную, как и горы Цинъюнь:
— Пусть будет странно — главное, что это к лучшему. Не стоит зацикливаться на этом. А вот над тем, как ты представишься второму старшему дяде, тебе стоит хорошенько подумать!
Как представиться?
Мо Бай растерялась. Об этом она действительно не задумывалась.
— На самом деле, объяснить — не проблема. Достаточно упомянуть пару наших с ней секретов — и она сразу поймёт, кто я. Но чтобы попасть в Цюньхуа, нужно проходить через стражу, которая будет послойно докладывать наверх. А я сейчас всего лишь никому не известная культиваторша низкого ранга. Боюсь, эти высокомерные стражники даже не потрудятся побеспокоить старших наставников ради такой, как я.
В мире культивации сила — закон. Высокоранговые практики, конечно, имеют право на гордость. Обычному, безымянному культиватору, как она, встретиться с практиком уровня Земного Бессмертного — всё равно что мечтать.
Но, к счастью, рядом был Шэнь Моян!
С его нынешней славой в мире культивации достаточно было бы его имени, чтобы стража Цюньхуа без колебаний доложила Цзы Юй, бывшему старшему секты Цинъюнь.
Подумав об этом, она повернулась к Шэнь Мояну, который всё ещё пристально смотрел на неё, и с насмешливым блеском в глазах сказала:
— Раз уж ты прилип ко мне, как пластырь, так хоть принеси пользу! Открой мне дорогу, иначе, вернувшись в Цинъюнь, я тебя проучу!
Шэнь Моян мягко улыбнулся, сделал шаг вперёд и снова обнял её за талию.
— Я твой. Распоряжайся мной, как пожелаешь. Но хотя бы немного поощри меня за труды!
Его тёплая ладонь обвила её талию, и она почувствовала, как всё тело покрылось мурашками. Ей стало неловко.
— Эй! Мы же не в Цинъюнь! На чужой территории не мог бы ты вести себя приличнее?
Он лишь рассмеялся, совершенно не смущаясь:
— Иди своей дорогой, а псу пусть лает!
Мо Бай: …Это ведь её любимая поговорка из прошлой жизни! Этот нахал помнит каждое её слово даже спустя столько времени!
Но почему от этого у неё внутри всё защекотало?
...
Покрутившись немного на месте, Мо Бай, наконец, вспылила и заставила Шэнь Мояна прекратить приставать к ней. Она велела ему отправиться к вратам горы Цюньхуа и потребовать, чтобы стража доложила Цзы Юй.
С его участием всё прошло гладко.
Уже через мгновение вся гора Цюньхуа пришла в движение. Сам глава горы Цюньхуа — слегка полноватый мужчина — вылетел навстречу с выражением искреннего восторга на лице и улыбнулся Шэнь Мояну, чей вид выдавал лёгкое раздражение. Цзы Юй стоял позади главы, равнодушно глядя на Шэнь Мояна и на Мо Бай, что стояла за его спиной. Мо Бай тоже пристально смотрела на него и заметила: взгляд второго старшего брата стал холодным, утратив прежнюю яркость и молодую свежесть, и приобрёл сдержанную, женственную мягкость. Но больше всего её поразило другое — живот Цзы Юй слегка округлился. Он явно был беременен.
Глава горы Цюньхуа радостно обратился к Шэнь Мояну:
— Ах, почтенный Шэнь Даою! Какая неожиданность! С каким ветром вы к нам? Здесь слишком людно. Прошу, пройдёмте в зал Совета — там попьём чай и обсудим дела?
Шэнь Моян изначально хотел вместе с Мо Бай просто проведать старшего дядю Цзы Юй, но раз уж глава так сказал, отказываться было невежливо. Кроме того, секта Цинъюнь и гора Цюньхуа давно вели торговлю между собой. Хотя он и не занимался делами секты, всё же не хотел доставлять лишних хлопот своему седеющему от забот главе. Поэтому он кивнул и сухо ответил:
— Отлично. У меня как раз есть несколько пилюль, которые мне нужно заказать вашей секте.
Глава горы Цюньхуа замахал головой, как заведённый, и его пухлое лицо расплылось в улыбке, похожей на улыбку Будды Майтрейи:
— Прекрасно! Взаимопомощь между нашими сектами — это само собой разумеется!
Произнеся это, он вдруг вспомнил о своей дочери. С тех пор как та вернулась из Цинъюнь в прошлый раз, она впала в меланхолию и постоянно тосковала. Раньше он сильно злился на Шэнь Мояна и, желая отомстить секте Цинъюнь (но не давая повода для конфликта), намеренно поставлял им испорченные лекарства. Однако три года назад Шэнь Моян вдруг продемонстрировал уровень Земного Бессмертного высшего ранга и убил Императора Демонов. С тех пор отношение главы к секте Цинъюнь кардинально изменилось: он не только прекратил поставлять некачественные лекарства, но и снизил цены, предоставляя скидки.
В мире культивации сила — закон. Очевидно, глава горы Цюньхуа был человеком весьма практичным. Глядя на Шэнь Мояна — прекрасного, мощного и далеко превосходящего его самого, — он вновь начал строить планы и решил воспользоваться моментом, чтобы дать своей несчастной дочери ещё один шанс. Поэтому он стал ещё радушнее:
— Вам нелегко было проделать такой путь! После переговоров я устрою в вашу честь пир на вершине Байюнь! Прошу, не отказывайтесь!
Шэнь Моян слегка нахмурился, в глазах мелькнуло раздражение, но в итоге он согласился. Обернувшись к Мо Бай, он сказал:
— Тебе не нужно идти со мной. Возьми подарок для старшего дяди Цзы Юй и отправляйся с ним в его покои.
С этими словами он ушёл вместе с главой горы Цюньхуа, так и не сказав ни слова Цзы Юй.
Цзы Юй тоже не обиделся. Он спокойно наблюдал, как глава и Шэнь Моян улетают на облаке к главному залу, затем холодно взглянул на Мо Бай и сказал:
— Иди за мной.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и полетел к одному из боковых пиков горы Цюньхуа.
Мо Бай, несмотря на его холодность, ничего не сказала и быстро последовала за ним. Вскоре они приземлились на небольшой пик рядом с главной вершиной.
Здесь повсюду цвели бело-розовые груши. Хотя сезон цветения уже прошёл, здесь деревья были усыпаны цветами, будто не замечая времени года. Среди этого цветущего моря возвышался изящный деревянный домик с тонкой резьбой.
Цзы Юй и Мо Бай опустились перед домиком. Из окна на втором этаже выглянуло лицо молодого даоса с болезненным оттенком кожи.
— Мама, ты вернулась!
Цзы Юй кивнул и уголки его губ чуть приподнялись в тёплой улыбке:
— Ты же знаешь, что тебе нельзя дуться на ветру. Ложись обратно. Я скоро закончу и поднимусь к тебе.
Юноша мягко улыбнулся и тихо ответил:
— Хорошо.
Затем он скрылся за окном. Мо Бай всё это время пристально смотрела на него и теперь с досадой подумала, что не успела как следует запомнить его черты.
Но тут же из комнаты донёсся приглушённый кашель, и Мо Бай нахмурилась. Она повернулась к Цзы Юй и спросила:
— Ваш муж болен?
http://bllate.org/book/10855/973066
Готово:
