Но она по-настоящему не хотела умирать — и не могла. Сжав зубы и собравшись с духом, она выпалила:
— Третий старший брат, я действительно Бай! Только что я приняла тебя за врага из иллюзорного мира — поэтому и рванула тебя убить!
— Третий старший брат, я действительно Бай!
Лицо Фэн Цзинтяня оставалось непроницаемым, а холод во взгляде даже усилился. Мо Бай тяжело вздохнула, перестала метаться и решила действовать напролом.
— Помнишь ту романеско, которую ты так берёг? Её съела я. Для меня это просто цветная капуста — очень вкусная. А семена твоей светло-фиолетовой лилии? Я пожарила их и отдала второй старшей сестре, когда у неё от жара прыщи полезли. И тот самый алоэ… из него я сделала гель.
Третий старший брат обожал свои цветы и травы, но для неё его сад был обычным огородом. Поэтому в семь-восемь лет, когда хотелось есть, она частенько пробиралась к нему во двор…
Едва она договорила, ледяной блеск в глазах Фэн Цзинтяня наконец рассеялся. Он резко вонзил меч рядом с её рукой — звонкий «чжэнь!» разнёсся по склону — и медленно опустился на корточки, пристально вглядываясь в неё. У Мо Бай по спине побежали мурашки: она никак не могла понять — зол он или нет. Наконец, после долгого молчания, он тихо спросил:
— Ей понравилось?
— А?
Мо Бай растерянно раскрыла рот, совершенно ничего не соображая.
Он нахмурился:
— Жареная лилия. Понравилась ей?
Только теперь она сообразила и поспешно закивала:
— Очень! Только кожуру надо снять — она боится горечи!
— Ага!
Он коротко ответил, поднялся, выдернул меч и быстрым шагом направился к своему двору на пологом склоне. Мо Бай прижала ладонь к ноющей груди и окликнула:
— Куда ты?
Не бросай её одну! Кто знает, не выскочит ли из-за кустов кто-нибудь с ножом и не перережет ли ей горло?
Фэн Цзинтянь даже не обернулся. Лишь холодно бросил через плечо:
— Иду сажать лилии!
Мо Бай замерла.
Ей вдруг стало жаль его, и она не удержалась:
— Она же уже провела церемонию двойного культивирования с другим! Зачем тебе всё это?
Он слегка замер, но тут же молча ушёл.
Мо Бай снова осталась одна и обиженно надула губы:
— Да вы все словно околдованы!
Рассчитывать теперь можно было только на себя. С трудом приняв позу лотоса, она проглотила лечебную пилюлю и начала медитировать, чтобы усвоить её целебные свойства.
Однако вскоре после того, как пилюля оказалась внутри, позади неё раздался странный смех.
— Хе-хе… Не ожидал, что ты выживешь после встречи с этим хладнокровным демоном. Но, похоже, он тебя не ценит — бросил одну на вершине. Хе-хе… План «двух зайцев одним выстрелом» придётся переделывать!
Услышав голос, Мо Бай тут же вышла из медитации. Пилюля ещё не успела подействовать, и раны почти не зажили.
К счастью, у неё была техника мгновенного перемещения. В ту же секунду, как она открыла глаза, она перенеслась на противоположный край горы Дамин. Хотелось сразу покинуть гору, но барьер не пускал. Хотя защита, установленная Фэн Цзинтянем, уже разрушена, древний барьер, созданный их Учителем, всё ещё держался. Чтобы пройти сквозь него, требовался специальный пропуск.
За долгие годы существования горы Дамин многие внутренние старейшины получили такие пропуска, и потому этот древний барьер давно стал ненадёжным. Именно поэтому Фэн Цзинтянь позже установил новый — такой, что никакой пропуск его не обойдёт. Но, увы, его уже разрушили.
Мо Бай напряжённо вглядывалась в то место, где только что сидела, но никого подозрительного не видела.
Спустя немного времени её взгляд упал на камень, который она ранее принимала за записки своей мамы. Он лежал на траве — там, где она сидела.
На траве и камне ещё остались пятна её крови, но теперь она заметила: кровь постепенно исчезает. Точнее, её медленно впитывает сам камень.
Видимо, почувствовав её пристальный взгляд, камень издал зловещий смех — тот самый, что звучал минуту назад.
— Хо-хо… Тебя не проведёшь!
Лицо Мо Бай потемнело от гнева:
— Что ты такое?
Этот камень напомнил ей осколок статуи Сюаньу, с которым она сталкивалась во Виртуальном Духовном Мире. Тот казался сумасшедшим, а этот — зловещим до мозга костей.
И правда, камень начал деформироваться, превращаясь в человека из камня с глазами, словно два рубина, полными злобы.
— Как видишь, я — камень. Каменный демон, достигший просветления!
Он медленно приближался. Шаги были короткими, но всего за три шага он оказался прямо перед ней. Мо Бай испугалась и мгновенно переместилась далеко за его спину, сохраняя безопасную дистанцию.
Но её действия лишь вызвали насмешку.
— Хе-хе… А смысл? Ты всего лишь человек на стадии преображения духа и не можешь разрывать пространство, как божественный зверь. Хе-хе… Не убегай. Лучше позволь мне убить тебя и свалить вину на Фэн Цзинтяня! Хе-хе-хе-хе…
Его зловещий смех наполнил всю вершину горы Дамин. Мо Бай удивлялась: почему Фэн Цзинтянь ничего не слышит?
Или, может, этот камень заранее подготовил ловушку?
Ответ был очевиден.
Мо Бай стиснула зубы и не сводила глаз с каждого его движения. Каждый раз, когда он приближался, она мгновенно исчезала. Но техника мгновенного перемещения сильно истощала духовную энергию, и она не знала, сколько протянет в таком состоянии.
Пока она уворачивалась, в голове кричала:
«Шэнь Моян, ты бессердечный мерзавец! Ты куда делся?! Попросила купить су-тан-гао — и пропал на несколько дней?! Если я умру, то больше никогда не попробую твои су-тан-гао, проклятый негодяй!»
Хотя в душе она так кричала, всё равно чувствовала себя беспомощной. Почему? Почему она всегда такая слабая и постоянно попадается в ловушки?
Ага! Если нельзя часто использовать мгновенное перемещение, попробую выиграть время!
Она снова увернулась от каменного демона, который за три шага нагонял её, и спросила:
— Когда именно я попала под твоё заклятие? Откуда ты знаешь так много моих секретов?
— Секреты?
Каменный демон презрительно усмехнулся, скрестив руки на груди в двух шагах от неё:
— Хо-хо… Ты попала под мою иллюзорную демоническую технику. Всё, что тебе снилось, — это твои собственные желания и страхи. Хо-хо… Ты боишься умереть от руки любимого человека. Как интересно!
Мо Бай незаметно отступила чуть дальше. Ей казалось, что поведение этого каменного демона сейчас странное — будто он нарочно заставляет её бегать.
Каждый раз ей чудилось: он не прилагает всех усилий для преследования.
Особенно сейчас. Его шаги стали медленнее, будто её вопрос отвлёк его внимание, но одновременно он осторожно загонял её в определённое место.
Её глаза блеснули. Она поняла: она отступает прямо к тому месту на траве, где он только что принял человеческий облик.
Неужели…
Уголки её губ слегка приподнялись, в глазах мелькнул едва уловимый убийственный блеск, но голос остался спокойным:
— Я не боюсь смерти от руки любимого. Я боюсь, что он из-за меня впадёт в безумие и станет таким же демоном, как ты! Раз ты видишь мои страхи, как ты не понимаешь истинной причины моего страха?
С этими словами она сделала ещё один шаг назад — к месту, где он превратился в человека. Её взгляд ни на миг не покидал его лица, отслеживая каждое микровыражение.
И действительно, в тот момент, когда она отступила, уголки рта каменного демона самодовольно изогнулись.
Затем он ещё шире улыбнулся:
— Хо-хо… Я всего лишь демон. Мне чужды ваши извилистые человеческие мысли. Я люблю узнавать смертельные слабости людей через их сны. Как с тобой: я усилил твои желания и страхи, заставил тебя видеть кошмары, а пока ты спала, взломал барьер и перенёс твоё тело сюда, чтобы тот, кто вот-вот станет демоном, убил тебя. Узнав, что убил собственную младшую сестру по культивации, он немедленно настигнет сердечный демон и присоединится к нашему роду. Хе-хе… Я обожаю новых членов! А если ещё уничтожить истинную душу божественного зверя, Император Демонов непременно наградит меня. Так что смирись и позволь мне убить тебя!
Мо Бай побледнела и сделала последний шаг назад — теперь между ней и местом превращения демона оставался всего один шаг. Каменный демон, увидев это, ещё больше покраснел от возбуждения, а злобная ухмылка на его лице стала шире.
Он нетерпеливо сделал последний шаг, оказавшись в считанных дюймах от неё.
Раньше он никогда не подходил так близко.
Мо Бай холодно усмехнулась, внезапно взмыла в воздух над ним и со скоростью молнии достала сияющий кинжал, применив технику «Тысячи мечей возвращаются к источнику».
— Свист! Свист! Свист!
Бесчисленные кинжалы обрушились с небес, пронзая каменное тело демона на глазах у ошеломлённого монстра.
— Ааа! Как так?!
Он завизжал. Его демоническая сущность вырвалась из разрушенного тела и превратилась в клуб дыма, устремившись к Горе Демонов.
Мо Бай мгновенно переместилась перед ним и одним ударом кинжала уничтожила его демоническую сущность. «Пух!» — та рассеялась в воздухе, и Мо Бай быстро впитала остатки духовной энергии, исцеляя свои раны и получив фрагменты памяти каменного демона.
Этот демон обладал силой внушения, но его истинная мощь была слаба. Поэтому она легко его уничтожила. Он не пришёл с Горы Демонов — после войны с демонами тысячу лет назад не всех изгнали на Крайний Север.
Такие одиночные демоны обычно слабы и умеют прятаться, но могут связываться с Царством Демонов тайными методами.
Демоны из Царства Демонов отличаются от тех, что на Крайнем Севере: первым нужно уничтожить божественного зверя, а последние... последние молчат. Но именно эта тишина и тревожит.
Мо Бай решила, что ей стоит посетить границу Крайнего Севера и, следуя воспоминаниям каменного демона, прочесать все места, где прячутся демоны, чтобы полностью искоренить зло.
Закончив размышления, она глубоко выдохнула. Вспомнив недавние иллюзии, она вдруг осознала, сколько у неё слабых мест!
Сцена, где Шэнь Моян убивает её, вызывала неверие и шок.
Точно такой же, как тогда, когда Бай Сюй столкнул её в яму Адского огненного дракона.
Бай Сюй её разочаровал, но Шэнь Моян…
http://bllate.org/book/10855/973060
Готово:
