В последнее время настроение Мо Бай было подавленным. А Кунь… он был оставлен ей специально им — и от этого в груди разливалась мучительная пустота.
Чтобы не утонуть в этом изнуряющем чувстве, она отвела взгляд и посмотрела на белого кролика, свернувшегося клубочком у неё под ногами. Прижав лоб к его голове, она осторожно коснулась его лба своим.
Мгновенно тёплая целительная сила, усиленная в тысячу раз, хлынула в тело зверька, восстанавливая ослабленное тело и питая истощённую душу.
Из лба Мо Бай вылилась капля жизненной сущности и проникла глубоко в душу крольчонка, зажигая угасающий огонь жизни, затянутый тьмой.
Кролик мгновенно распахнул глаза, сияющие, словно рубины, и с невинным любопытством уставился на неё.
— Мама…
Мягкий голосок выскользнул из его пасти. Мо Бай, только что завершившая передачу целительной силы, застыла как вкопанная, а затем виновато подняла глаза на огромного кролика, лежавшего на крышке большого котла.
— Прости, совсем забыла: малыши принимают за мать первое живое существо, которого видят после пробуждения.
Выражение лица огромного кролика растаяло от умиления. Спустя мгновение по его щекам скатились две слезы, долго сдерживаемые им. «Бум!» — и он превратился в молодого мужчину с нежными чертами лица, алыми глазами, длинными белоснежными волосами, рассыпанными по спине, и облачённого в пушистую белую одежду.
Он без колебаний снял крышку с котла, бережно вынул оттуда малыша и прижал к ладоням, наблюдая, как тот потягивается и устраивается на его широкой ладони.
— Хороший мальчик, скажи «папа»!
— Дядя…
Огромный кролик: …
Мо Бай: …
В следующий миг малыш резко оттолкнулся задними лапками и прыгнул на спину Куню. Тот, испугавшись, что крольчонок упадёт, тут же увеличился в размерах, чтобы надёжнее его удержать.
И тут же малыш мягко произнёс:
— Папа…
Кунь окаменел на месте!
Перед ним стоял уже превращённый мужчина с судорожно подёргивающимся лицом, но всё же сумевший сдержать гнев.
Ведь в его норе ещё много детёнышей, которым жизненно необходимы помощь божественного зверя и куньпэна.
Он аккуратно снял крольчонка со спины Куня, опустил обратно в котёл, плотно закрыл крышку и даже бросил внутрь несколько морковок. Затем повёл Мо Бай и Куня к соломенному гнезду и с болью в сердце стал рассматривать остальных кроликов.
Один за другим он бережно доставал их из соломы и выкладывал перед Мо Бай.
Она пересчитала — одиннадцать штук. Вместе с первым получалось двенадцать. Для кроликов такое количество потомства вполне нормально. Гораздо важнее было то, проснутся ли все они с разумом.
Например, первый малыш заговорил сразу после пробуждения — в мире духозверей это большая редкость.
Глядя на этих комков пушистой нежности, Мо Бай почувствовала, как её сердце тает. И даже недавняя попытка огромного кролика сварить её для десятикомпонентного эликсира больше не вызывала обиды.
Ну что ж, быть отцом — дело непростое.
Его собственная душа была цела, но он охранял поле с целебной репой — его намерения были ясны как день.
Попытка сварить её, вероятно, была отчаянным шагом в безвыходной ситуации…
Хотя теперь об этом не стоило и думать.
Мо Бай прижала лоб к ближайшему кролику и снова начала передавать целительную силу и жизненную сущность.
Она уже переварила часть репы — хотя пустынные черви и объели треть урожая, энергия овощей ещё не до конца усвоилась и сейчас медленно восполняла её запасы жизненной сущности и души.
Время шло. Примерно через час все кролики проснулись. К удивлению Мо Бай и огромного кролика, каждый из одиннадцати малышей обладал разумом и, открыв глаза, тут же…
В этот раз огромный кролик оказался предусмотрительным: как только малыш начинал шевелиться, он тут же хватал его и запихивал обратно в котёл, плотно закрывая крышку. Затем, широко улыбаясь, он смотрел на крольчонка, и тот немедленно звонко выкрикивал:
— Папа!
Эта сцена повторялась одиннадцать раз подряд. Каждый раз мужчина сиял от счастья и готов был отдать всё на свете ради этих милых созданий.
Когда все кролики были благополучно «присвоены», Мо Бай совершенно вымоталась. «Бульк!» — рухнула она на землю и стала тяжело дышать.
Именно в этот момент из одного из боковых ответвлений подземелья донеслись голоса зверолюдей.
— Мы почти у цели. Этот огромный кролик и его детёныши должны быть здесь. Убьём его и заберём крольчат — сварим для принцессы отменный супчик. Она наверняка оценит и, может, даже даст шанс стать её приближённым.
— Верно! Принцесса обожает блюда для сохранения красоты. Сам по себе кролик не слишком силён — нас семеро, мы справимся.
— Хе-хе, даже думать приятно. Если поймаем их, все эти дни копания подземных ходов будут не напрасны.
А что Шэнь Моян?
Даже если он узнает правду, сможет ли он справиться с этим? Ведь он так чтит своего «Учителя»… Если он узнает, что она и есть его Учительница, и при этом не сможет разорвать эту связь, в его душе непременно зародится сердечный демон!
Вздохнув, она решила больше не мучиться этой мыслью. Некоторые вещи невозможно решить одними лишь размышлениями.
Между ними зияла пропасть: сначала это было чувство вины за собственные чувства к ученику, а теперь — его глубокое уважение к Учителю, которое не давало ей сделать ни шага навстречу.
Кунь остро почувствовал перемену в её настроении, но не знал, как её утешить. Если её личность действительно та, о которой он догадывался, то их связь с Шэнь Мояном можно назвать лишь кармической связью страданий.
В мире культиваторов случаи, когда Учитель берёт в жёны своего ученика, встречаются часто и не считаются чем-то предосудительным. Проблема в том, как сам ученик относится к своему наставнику.
Кунь давно находился рядом с Шэнь Мояном и прекрасно понимал, насколько глубоко тот уважает и почитает своего «Учителя». Его нынешние метания из-за чувств к Мо Бай уже вызывают тревогу. Что будет с его душой, если он узнает, что она — тот самый Учитель, которого он так почитает?
Не в силах утешить Мо Бай, Кунь решил сменить тему:
— Хозяйка, давайте заключим контракт господина и слуги!
— Ты не пожалеешь, Кунь?
Она серьёзно посмотрела на него. Да, она могла разорвать контракт, но только при условии, что её уровень культивации будет выше уровня питомца как минимум на два больших ранга. То есть Шэнь Моян, достигший стадии великого умножения, смог бы разорвать такой контракт, но Мо Бай, находящаяся на том же уровне преображения духа, что и Кунь, — нет.
Следовательно, приняв решение, Кунь надолго лишал себя возможности передумать!
Кунь твёрдо кивнул, и в его взгляде на миг вспыхнула решимость:
— Это моё предназначение. Кроме того, только рядом с вами я смогу реализовать свои стремления.
Увидев его решимость, Мо Бай ничего больше не сказала.
Она позволила Куню подплыть к ней и прикоснуться своей рыбьей головой к её лбу. Мгновенно между ними возник контракт господина и слуги.
Кунь отплыл чуть в сторону, и в его глазах заплясала радость.
— Хозяйка, теперь я могу усиливать вас без прямого контакта. Правда, есть ограничение по расстоянию — я не должен отходить слишком далеко!
Мо Бай кивнула. В её сознании появился тонкий отпечаток, связанный с Кунем — знак контракта.
Ощутив реальность этой связи, она не почувствовала особой радости.
Ведь настроение её по-прежнему было подавленным. А Кунь… он ведь был оставлен ей именно им. От этого в груди разливалась мучительная пустота.
http://bllate.org/book/10855/973018
Готово:
