Утром Хуан Цзюцзю спустилась на десять минут раньше и увидела Се Ичжи, уже ждавшего её на улице.
Се Ичжи ничего не стал объяснять — просто велел ей следовать за собой. Его машина стояла на парковке, и им предстояло пройти всю улицу Хуахэндао, мимо которой находилась квартира Хуан Сиюэ.
В ночь финала супруги Хуан Дунго испытывали невыносимый стыд: они и представить себе не могли, что придёт день, когда Хуан Цзюцзю затмит их дочь. Вернее, их дочь даже близко не подошла к славе, тогда как Хуан Цзюцзю выступала на огромной сцене, и все искренне восхищались тем, насколько она талантлива.
Наговорив Хуан Сиюэ колкостей, родители немедленно купили билеты и уехали домой.
Хуан Сиюэ всегда была гордой и целеустремлённой, но теперь разрыв между ней и Хуан Цзюцзю внезапно стал пропастью: она даже краем не могла дотянуться до того уровня, на котором оказалась её двоюродная сестра. От безысходности в ней росло ощущение собственного бессилия. Если нет таланта, остаётся только упорный труд.
В эти дни Хуан Сиюэ словно вернулась к первым дням обучения игре на скрипке: она вставала ни свет ни заря и усердно репетировала до поздней ночи.
Сегодня с самого утра стояла прекрасная погода — едва перевалило за семь, а тёплые лучи уже ласково окутывали землю. Хуан Сиюэ вдыхала аромат солнечного света и, озарённая утренними лучами, начала своё упражнение.
Едва начав первую пьесу, она заметила на улице внизу двух прохожих.
Се Ичжи, вероятно потому, что собирался вместе с Хуан Цзюцзю учиться у семьи Гу, сегодня не надел костюм, а выбрал более повседневную одежду. В парадном костюме он выглядел слишком величественно — будто пришёл не на занятия, а как почётный гость.
Хуан Цзюцзю была одета в наряд, купленный для неё бабушкой Мин Лянь и Су Ли: яркие цвета и самый модный покрой идеально подчёркивали свежесть и юность двадцатилетней девушки.
Эта пара, идущая по улице, показалась Хуан Сиюэ… невыносимо режущей глаз!
Она увидела, как Хуан Цзюцзю потянула Се Ичжи за рукав, и тот обернулся, наклонившись к ней. О чём-то они там шептались.
Хуан Сиюэ опустила скрипку, стиснув зубы так сильно, что скулы напряглись. Она всегда знала: эта глупышка Цзюцзю на самом деле полна хитростей. Вот и сейчас — целый арсенал уловок, чтобы заполучить мужчину! Хуан Сиюэ кипела от злости, но не могла отвести взгляд, пока они не скрылись из виду.
А та, которую считали искусной соблазнительницей, в это время устроила маленький конфуз.
Се Ичжи шёл чуть впереди, и Хуан Цзюцзю, глядя на его спину, задумчиво уставилась на его одежду.
— Маэстро Се, — тихонько окликнула она и потянула его за рукав, — ваш воротник криво сидит.
Сначала Се Ичжи не понял, в чём дело, и машинально потрогал воротник, но так и не нашёл ничего необычного. Тогда Цзюцзю, обеспокоенная, подошла ближе и сама попыталась поправить его — но воротник не поддавался.
В итоге они оказались лицом к лицу. Хуан Цзюцзю растерянно отвела руки назад — теперь она поняла: воротник такой от рождения.
— Это так задумал дизайнер, — с лёгкой улыбкой в глазах сказал Се Ичжи. — Он не кривой.
Хуан Цзюцзю отступила на шаг, чувствуя, как её белое личико заливается краской. Руки, только что касавшиеся его воротника, она спрятала за спину:
— Я не хотела… Я не знала…
Она почти никогда не покупала одежду и плохо разбиралась во внешних деталях — кто бы мог подумать, что воротник специально делают кривым!
— Ага, — уголки губ Се Ичжи тронула улыбка. Он протянул руку и мягко потянул её обратно. — Не отходи так далеко, смотри под ноги.
Тёплые пальцы Се Ичжи едва коснулись запястья Хуан Цзюцзю — и оба замерли. Он удивился нежной мягкости её кожи, а она почувствовала, как её согревает забота в его голосе.
— Пойдём, — быстро отстранившись, сказал Се Ичжи и снова зашагал вперёд.
…
Когда они прибыли, семья Гу уже приготовила завтрак.
Сегодня, из-за присутствия Се Ичжи, старик Гу держался особенно строго, а бабушка Мин Лянь старалась смягчить обстановку ласковыми словами:
— Эти булочки принесла тётя Су Ли с улицы Линьцзун. Их пекут в одной и той же лавке уже несколько десятилетий, и вкус за всё это время не изменился ни на йоту. Наши домашние просто не идут с ними ни в какое сравнение.
— А где тётя Су Ли? — Хуан Цзюцзю взяла палочками булочку и, заметив за столом только старика Гу и бабушку Мин Лянь, не удержалась от вопроса.
— Ушла на пробежку с Чэнцзином, — ответила бабушка Мин Лянь, одобрительно кивая. Ей очень нравилось, что молодые люди вместе занимаются спортом. — Здоровье — самое главное. Твой дедушка Гу в молодости совсем не любил двигаться, а потом пришлось расплачиваться. Вам, молодым, тоже надо больше заниматься. А ты, Сяо Се, слишком худощав.
Бабушка Мин Лянь слегка ущипнула руку Се Ичжи — и удивилась:
— …Ты, Сяо Се, хоть и худой, а какой плотный!
Пожилая женщина не знала современной поговорки: «в одежде худой, без — мускулы».
— Ну хватит болтать! — не выдержал старик Гу. — Садитесь уже есть, а то сами остываете!
После завтрака старик Гу не стал тратить время на лишние слова: взял свой эрху и повёл обоих во двор.
Ранее Гу Хунлян уже пытался обучать Хуан Цзюцзю, но, сколько бы она ни старалась, прогресса не было — ни одна пьеса не получалась складно. Однако за долгие годы, пережив множество бурь, старик обрёл невероятное терпение.
— Сначала сыграй немного, покажи, что умеешь, — кивнул он подбородком в сторону Се Ичжи.
Се Ичжи уселся, положил эрху на бедро и выпрямил спину. Он начал с самых простых открытых струн, затем добавил несколько нот — и остановился.
— И это всё, что ты умеешь? — недовольно нахмурился старик Гу. С Се Ичжи он не церемонился.
— Да, пока освоил только это, — спокойно ответил Се Ичжи. Он не сказал «только этому научился», а добавил слово «освоил» — и смысл изменился кардинально.
— Похоже, и у тебя таланта не густо, — проворчал старик, но в душе был доволен.
Если бы Се Ичжи уже превзошёл Цзюцзю, ему пришлось бы учить их по разным программам. А откладывать обучение Цзюцзю в пользу Се Ичжи старик бы ни за что не стал.
— Сегодня я научу вас играть казахскую народную песню «Майра», — решил Гу Хунлян. — Пьеса простая, но требует хорошего владения связанными и смешанными штрихами. Следите за ритмом.
С этими словами старик исполнил мелодию от начала до конца.
Эрху и скрипка — два разных инструмента, но оба относятся к струнным, и в начале обучения оба издают звуки, напоминающие скрежет пилы по дереву — невыносимо режущие слух. Поэтому у них немало общего.
Се Ичжи обладал выдающимся даром к скрипке, прославился ещё в юности, и освоение эрху давалось ему без труда. Даже намеренно замедляя темп, он всё равно оставлял далеко позади Хуан Цзюцзю, которая никак не могла «раскачаться».
— Поработайте сами, я отдохну немного, — через час старик Гу поднялся и, помахивая руками, направился в дом: возраст давал о себе знать.
Хуан Цзюцзю, похоже, давно привыкла к своему положению и не выглядела обескураженной — она лишь склонила голову и продолжила борьбу с эрху.
Се Ичжи провёл с ней достаточно времени, чтобы понять: её способности не ниже его собственных. Оба обладали абсолютным слухом, музыка давалась им легко, любой инструмент осваивался моментально. И всё же с эрху у Цзюцзю возник непреодолимый барьер.
По мнению Се Ичжи, дело было не в отсутствии таланта, а в психологическом блоке.
Не будучи человеком, стремящимся копаться в чужой душе, он просто повторил мелодию «Майры», которую только что сыграл старик, но в замедленном темпе — чтобы Цзюцзю лучше услышала.
За прошедший месяц Се Ичжи уже нашёл подход к обучению Цзюцзю, и та давно привыкла к его наставлениям.
— Ты играешь слишком быстро, — говорил он ей, всегда спокойно и терпеливо, без малейшего раздражения — совсем не так, как строгий и холодный маэстро оркестра «Кленовый лист». — Здесь действительно нужны связанные штрихи, но ты каждый раз заканчиваешь, не дотянув смычок до конца.
Се Ичжи объяснял это так: бедняжка слишком несчастна, чтобы ещё и унижать её.
— Ага, — Цзюцзю мысленно запомнила замечание. Во второй попытке связанные штрихи получились лучше, но мелодия всё равно звучала скованно, как каменная плита.
— «Майра» — весёлая и страстная мелодия, а у тебя выходит совсем не то, — Се Ичжи уже положил свой эрху и наблюдал за ней.
Дело было не только в «не том» настроении: Цзюцзю едва выдавливала ноты одну за другой, не говоря уже о мелодии — даже тон не ложился на нужные высоты. Удивительно, что Се Ичжи не заткнул уши, а внимательно выслушал до конца.
Раньше, обучая её скрипке, он хотя и замечал слабую техническую базу, но звучание всё же было терпимым, не резало слух. А теперь этот эрху…
— Тогда я ещё потренируюсь… — Цзюцзю сжала губы, собираясь начать сначала.
Се Ичжи наклонился и придержал её руку:
— Хватит. Отдохни немного.
Более часа непрерывных упражнений — и он чётко видел, как подушечки её пальцев уже покраснели. Бессмысленное упорство здесь только навредит.
— Ладно, — Цзюцзю послушно отложила эрху.
Её взгляд невольно упал на большую, с чётко очерченными суставами ладонь Се Ичжи, лежащую на её руке, и мочки ушей непроизвольно покраснели.
Се Ичжи тут же почувствовал неловкость и незаметно убрал руку, уже собираясь что-то сказать.
В этот момент во двор вышла бабушка Мин Лянь с тарелкой свежих нарезанных фруктов, а за ней — явно в прекрасном настроении — старик Гу, жующий кусочек яблока.
— Отдохните немного, — улыбаясь, сказала бабушка Мин Лянь и кивком указала на мужа. — Этот старикан только сам ест!
— Ну чего стоите? — проворчал старик Гу, сегодня особенно суровый из-за присутствия Се Ичжи. — Или мне вас приглашать?
Бабушка Мин Лянь бросила на мужа сердитый взгляд, давая понять: не пугай гостей, а то потом сам же жалеть будешь.
…
Они провели в доме Гу почти весь день. За это время вернулся и Гу Чэнцзин, и обед двух дирижёров получился крайне странной компанией. По крайней мере, Хуан Цзюцзю казалось, что за одним столом сидят два царя, которые не должны встречаться.
Она давно состояла в оркестре «Бамбуковая чистота», а Би Чжу постоянно твердил ей одно и то же, так что она давно считала «Кленовый лист» главным соперником. Ведь за последние годы на улице Хуахэндао выделились только эти два коллектива — и по отдельным исполнителям, и по общему уровню они оставляли всех далеко позади.
По словам Би Чжу, встреча двух дирижёров за одним столом должна была вызвать напряжение, если не открытое противостояние. Особенно после того случая на конкурсе, когда они стояли за судейским столом — Би Чжу тогда не унимался, предсказывая, что вот-вот начнётся ссора.
Цзюцзю, пропитавшись этими мыслями, чувствовала на обеде настоящую «натянутую струну».
К счастью, до конца визита оба вели себя спокойно.
На самом деле Би Чжу думал так же, как и все на улице Хуахэндао. Но на деле между ними почти не было контактов: первая настоящая встреча произошла два года назад на соревнованиях. А теперь, благодаря одному и тому же человеку, они снова сошлись — и соперничество ушло на второй план.
Однако кое-что всё же нужно было прояснить.
— Цзюцзю — человек семьи Гу, — сказал Гу Чэнцзин, открывая заднюю дверь машины, чтобы Цзюцзю села, а затем подойдя к водительскому окну. — Лучше тебе не втягивать её в дела семьи Цинь.
Се Ичжи взглянул в зеркало заднего вида: Цзюцзю, сидевшая сзади, ласково гладила свой старенький футляр для эрху и явно не слышала их разговора.
— Я — это я, а семья Цинь — это семья Цинь, — бросил Се Ичжи и завёл двигатель, направляясь обратно на улицу Хуахэндао.
По дороге он невольно задумался о словах Гу Чэнцзина. Его учителем был Цинь Чжэнькунь, и многие до сих пор считали его человеком клана Цинь — невозможно было этого отрицать.
Когда-то Цинь Чжэнькунь был на пике славы и даже затмил своего наставника. Хотя он и порвал отношения с Гу Хунляном, никто не осмеливался его осуждать — только старшее поколение качало головами.
Семья Се отправила сына учиться к Гу, но те отказались. Тогда мать Се приняла решение отдать его в ученики Цинь Чжэнькуню — и с тех пор судьба Се Ичжи оказалась неразрывно связана с именем Цинь.
До тех пор, пока Се Ичжи не прославился за границей, в Китае о нём говорили лишь: «А, это ученик Цинь Чжэнькуня — неудивительно, что так талантлив».
Семья Цинь всегда присваивала себе все заслуги. Самому Се Ичжи слава была безразлична, но он не терпел, когда Цинь Чжэнькунь пытался управлять его жизнью, и последние годы старался дистанцироваться.
Цинь Чжэнькунь получил от него достаточно выгоды за годы обучения, поэтому Се Ичжи не чувствовал вины, уходя. Однако даже сейчас он всё ещё обязан был навещать учителя с подарками в праздники.
— Подожди меня в машине, — внезапно остановившись посреди дороги, Се Ичжи обернулся к Цзюцзю на заднем сиденье.
http://bllate.org/book/10851/972619
Готово:
