Хуан Цзюцзю опустила скрипку. Она не взглянула на пятерых судей, а сначала встретилась глазами с Се Ичжи, стоявшим за Штейтсом, затем перевела взгляд на своего дирижёра — и уголки её губ тронула лёгкая улыбка.
Гу Чэнцзин смотрел на девушку, застывшую на сцене немного растерянной после того, как положила скрипку, и мысленно вздохнул: «Эта девочка… поистине непредсказуема».
Судьи переглянулись. Первым нарушил молчание Штейтс:
— Ты сыграла неплохо, хорошо уловила замысел этой пьесы.
Хуан Цзюцзю стояла, не выказывая особых эмоций. Она ещё не до конца вышла из музыкального транса и чувствовала себя слегка оглушённой.
Польский судья резко прервал Штейтса:
— Вы, случайно, не издеваетесь? За все годы работы на конкурсах я не слышал худшего исполнения! Как вы вообще сюда попали?
Судьи говорили в микрофоны, поэтому их слова слышали не только участники на сцене, но и все зрители в зале, включая тех, кто ждал своей очереди за кулисами.
Хуан Сиюэ в зоне ожидания сначала сильно удивилась, услышав игру Хуан Цзюцзю, и даже растерялась. Но теперь, услышав резкие слова судьи, на её лице тут же расцвела насмешливая ухмылка.
Польский судья чуть ли не собрал всё лицо в морщины, явно выражая презрение:
— Смена струн, движение смычка — просто дерьмо!
В зале поднялся ропот: зрители не ожидали, что судья пойдёт так далеко и прямо оскорбит участницу.
Се Ичжи, стоявший позади, оставался невозмутимым и спокойно наблюдал за происходящим.
— Благодарю вас, судьи, — сказала Хуан Цзюцзю, поклонившись со скрипкой в руках. Она не проявила ни малейшего раздражения, будто вовсе не слышала обидных слов поляка.
Тот отвёл взгляд, будто желая, чтобы Хуан Цзюцзю немедленно исчезла из его поля зрения, и поднял табличку:
— Спускайтесь уже.
Хуан Сиюэ в зоне ожидания никак не могла сдержать довольной улыбки. «Так ей и надо! Думала, она такая великая, раз пришла на скрипичный конкурс».
Она не знала, что зрители за пределами зоны ожидания сейчас остолбенели.
Польский судья поднял зелёную табличку — «pass»!
Ярко-зелёный цвет бросался в глаза.
— Неужели он ошибся? — возмущённо и недоверчиво воскликнул Би Чжу: он злился за Хуан Цзюцзю и не верил, что судья перепутал таблички.
Но в этот момент все судьи на сцене вели себя спокойно, будто не заметили, что польский коллега поднял «pass».
— Быстрее, следующие участники ждут, — проворчал тот с мрачным лицом.
Остальные судьи тоже больше не комментировали выступление и каждый поднял свою табличку.
— Раз, два, три, — Чэн Хуэйгуй, поднявшись на цыпочки, стал считать таблички над сценой и вдруг замер. — Три. Цзюцзю… прошла?
Штейтс дал красную табличку — значит, по его мнению, Хуан Цзюцзю не прошла. Китайский судья тоже поднял красную. Зато остальные, включая польского, выбрали зелёные.
Прошедшим участникам следующий номер выдавал дирижёр, и сейчас очередь была как раз за Се Ичжи. Он взял табличку и длинными шагами направился к Хуан Цзюцзю, стоявшей в центре сцены.
— Поздравляю, — тихо сказал он, протягивая номерок. Лицо его по-прежнему оставалось бесстрастным.
Хуан Цзюцзю подняла на него глаза и также тихо ответила:
— Спасибо.
Перед тем как уйти, она обернулась к своему дирижёру. Гу Чэнцзин улыбался; его рука, опущенная вниз, незаметно помахала ей. Хуан Цзюцзю радостно сошла со сцены.
— Вот это да! Поляк что творит? Я чуть инфаркт не получил! — как только она спустилась, к ней тут же подскочили Би Чжу и остальные.
— Цзюцзю, ты же скрываешь свои таланты! — игриво сказала Лу-цзе. — Хватит стучать по литаврам, переходи к нам в скрипичную группу.
Би Чжу тут же возмутился:
— Эй-эй-эй, а я?!
Все участники оркестра «Бамбуковая чистота» уже закончили выступления, и то, что Хуан Цзюцзю неожиданно прошла дальше, повергло всех в изумление. Никому больше не было интересно смотреть конкурс, и компания просто вышла на улицу, болтая и смеясь.
Хуан Цзюцзю оглянулась на сцену — очередь Хуан Сиюэ ещё не подошла. Но… это уже не имело для неё значения.
У оркестра «Бамбуковая чистота» внезапно появилось дополнительное место, и все были в восторге — ведь это добавляло престижа всему коллективу.
— Если бы они узнали, что Цзюцзю обычно играет на литаврах, точно сошли бы с ума! — рассмеялся Чэн Хуэйгуй.
Лу-цзе, которая до этого спокойно пила молочный чай, вдруг подошла и ущипнула Хуан Цзюцзю за щёку:
— Наша Цзюцзю — настоящий маленький гений! Как ты умеешь всё подряд!
— Раньше занималась именно скрипкой, потом бросила, — тихо сказала Хуан Цзюцзю. — Литавры начала учить пару лет назад.
— А, вот оно что, — многозначительно кивнул Би Чжу.
Её слова разъяснили оркестрантам давний вопрос. Когда Хуан Цзюцзю играла на литаврах, она прекрасно вписывалась в общее звучание, но если выделить её отдельно, становилось заметно, что она уступает Чэн Хуэйгую в технике.
Если бы сейчас рядом был Се Ичжи, он наверняка сказал бы, что Хуан Цзюцзю просто плывёт по течению, полагаясь на врождённый талант.
После окончания конкурса Гу Чэнцзин завершил все формальности с участниками и тоже присоединился к группе.
— Цзюцзю, когда ты выходила на сцену, у меня сердце в пятки ушло, — серьёзно сказал он, но при этом ласково потрепал девочку по голове. — Скрипку освоила неплохо.
Гу Чэнцзин подумал, но всё же не стал спрашивать, почему она умеет играть на скрипке. Ведь он взял её в оркестр именно за умение играть на литаврах и треугольнике.
Однако… Гу Чэнцзин взглянул на Хуан Цзюцзю, весело болтающую с товарищами по оркестру, и решил, что обязательно поговорит об этом со старшим руководителем. Нужно будет устроить серьёзную беседу с Цзюцзю и выяснить, в каком направлении она хочет развиваться дальше.
Когда человек одинаково хорошо справляется со всем — это тоже проблема.
Вечером Се Ичжи, как обычно, постучался в дверь Хуан Цзюцзю. Зайдя внутрь, он подробно рассказал ей о дальнейшем ходе соревнований.
— Отборочные пройдут в три этапа с интервалом в два дня. Первый — послезавтра, — сказал Се Ичжи, невзначай скользнув взглядом по аккуратно протёртой скрипке. — В финал пройдут только десять участников.
— Хорошо, — ответила Хуан Цзюцзю, стоя перед ним с руками за спиной. Она выглядела довольно скованной.
Се Ичжи, глядя на неё в таком виде, не удержался:
— Не волнуйся. Пальсер тебя очень ценит.
Пальсер — тот самый польский судья.
После слов Се Ичжи Хуан Цзюцзю явно растерялась. Она ещё отлично помнила, как сегодня днём Пальсер смотрел на неё с таким выражением лица, будто проглотил лимон. Хотя он и поднял зелёную табличку, Цзюцзю не верила, что он действительно хотел её пропустить — скорее, ему хотелось, чтобы она немедленно исчезла с его глаз.
Уголки губ Се Ичжи едва заметно дрогнули:
— Пальсер хоть и не любит китайцев, но уважает музыку.
Пальсер злопамятен: до сих пор помнит, как один китайский музыкант публично унизил его. Но это лишь на словах. На деле, стоит начать сотрудничество — и он всегда отдаётся работе полностью. Любой музыкант, достигший вершин, обладает достойным характером. В первый день Пальсер был так придирчив лишь потому, что уровень участников был слишком низок, и он легко находил изъяны.
Игра Хуан Цзюцзю сегодня среди прочих участников была, мягко говоря, посредственной, особенно на фоне одного блестящего выступления.
Се Ичжи тогда уже был уверен, что Штейтс и китайский судья не пропустят её. Штейтс, хоть и кажется добродушным и часто даёт «pass», на самом деле крайне строго относится к базовой технике. Те участники, которых он «спасал», отличались безупречной основой и собственным уникальным почерком.
А Хуан Цзюцзю занималась всего месяц. Её движения при смене струн и ведении смычка едва не давали сбоев, и сравнивать их с мастерством других, оттачивавших технику годами, было просто нелепо.
Даже сам жест, с которым она подносила скрипку к плечу, Се Ичжи целый месяц корректировал вместе с ней — и только благодаря этому жюри было так удивлено.
Пальсер же всегда ставит музыку превыше всего. С одной стороны, его восхищала способность Цзюцзю понимать музыку, с другой — он презирал её элементарные технические ошибки. Это всё равно что увидеть невероятно красивый цветок, влюбиться в него, а потом обнаружить, что он растёт из коровьей лепёшки — и если взять его в руки, испачкаешься. Пальсер был вне себя от злости, ругал её на сцене, но в итоге всё же не смог отказаться от неё.
— Готовься сама. Ноты для следующего тура пришлют накануне вечером, — сказал Се Ичжи, глядя на стоявшую перед ним Цзюцзю с сжатыми губами. — В тот день я не приду — всем дирижёрам запрещено присутствовать, чтобы избежать конфликта интересов.
Хозяева конкурса — улица Хуахэндао, и большинство участников — местные. При этом здесь же находятся их дирижёры и педагоги. Остальным, приехавшим из разных стран, приходится соревноваться в одиночку. Если бы дирижёры Хуахэндао участвовали в отборочных, это создало бы неравные условия.
Ведь отборочные проверяют именно понимание участниками музыки.
— Хорошо, — Цзюцзю согласилась со всем.
В эти дни Се Ичжи был невероятно занят. Цинь Бо после Нового года уехал, но, узнав о масштабном конкурсе на улице Хуахэндао, ради интереса вернулся накануне и даже занял квартиру Се Ичжи.
— Вернулся наш великий маэстро, — лениво произнёс Цинь Бо, развалившись на диване и играя в телефоне, но в глазах читалась тревога.
Се Ичжи не ответил, снял пиджак и пошёл принимать душ.
Когда он вышел, Цинь Бо уже отложил телефон и с серьёзным видом смотрел на друга.
— Что случилось? — Се Ичжи бросил на него взгляд, не понимая, в чём дело.
— Ичжи, ты ведь… — Цинь Бо говорил осторожно, с опаской. — Ты правда больше не будешь играть на скрипке?
В глазах Се Ичжи мелькнуло недоумение, но лицо осталось холодным:
— Зачем тебе это знать?
Цинь Бо нахмурился:
— Говори честно! Ты действительно собираешься забросить скрипку? Не верю я этим глупым слухам снаружи!
Все вокруг думали, что Се Ичжи просто наскучило играть на скрипке и он перешёл на дирижирование ради новых вызовов.
— Нет, — ответил Се Ичжи, не понимая, откуда у друга такие странные идеи. Он устало потерёл переносицу.
— Не ври мне, — Цинь Бо, видя, что тот уходит от ответа, решил раскрыть карты. — Я всё видел.
Се Ичжи посмотрел на друга, всё ещё не понимая, о чём речь, и холодно бросил:
— Говори яснее.
— Ичжи, ты что, выбросил свою скрипку? — Цинь Бо сдерживал раздражение. — Я обыскал всю квартиру — ни следа. Даже в городской квартире поискал.
У Цинь Бо был ключ от городской квартиры, и последние дни он жил в апартаментах Се Ичжи на улице Хуахэндао — но скрипки нигде не было.
Се Ичжи долго молчал. Когда Цинь Бо уже решил, что он признается, тот с едва уловимой усталостью произнёс:
— Отдал кому-то на время.
— Если хочешь обмануть меня, придумай получше, — Цинь Бо не только не поверил, но и разозлился. — Такой отмазкой не отделаешься!
Се Ичжи и так был измотан весь день, душ немного помог, но теперь Цинь Бо окончательно вывел его из себя:
— Да при чём тут отмазка?
— При том! — воскликнул Цинь Бо. — Ты ещё скажи, что отдал скрипку кому-то! Раньше, помнишь, я только дотронулся до неё — чуть не убил меня. За все эти годы кто хоть раз осмеливался прикоснуться к твоей скрипке? Даже Цинь… Ладно.
Он осёкся, но в голосе уже слышалась усталость. Он давно замечал, что друг в последние годы изменился, а теперь, похоже, окончательно решил распрощаться со скрипкой — и Цинь Бо начал волноваться.
От слов Цинь Бо Се Ичжи наконец по-настоящему опешил. Если бы друг не напомнил ему о скрипке, он бы и не вспомнил, как раньше её берёг. В прошлом месяце он сам съездил в городскую студию, забрал оттуда скрипку и отнёс Хуан Цзюцзю, чтобы та могла тренироваться.
«Видимо, сошёл с ума», — покачал головой Се Ичжи.
— Правда отдал на время. Через некоторое время вернётся, — смягчил тон Се Ичжи, объясняя другу.
Цинь Бо смотрел, как Се Ичжи уходит в спальню, и остался сидеть на диване, медленно переваривая услышанное.
«Отдал? Похоже, правда отдал. Но… мужчине или женщине? Если он отдал скрипку кому-то, значит, для него этот человек важнее самой скрипки?»
Цинь Бо всю ночь обдумывал это и так и не уснул, проснувшись с огромными тёмными кругами под глазами.
Но это уже совсем другая история.
Отборочные начались через два дня. Пять судей потратили целый день на выбор репертуара, а оставшееся время провели, знакомясь с достопримечательностями улицы Хуахэндао под руководством дирижёров.
http://bllate.org/book/10851/972610
Готово:
