Оркестр — вовсе не тихая гавань, а особый вид рабочего коллектива. «Кленовый лист» считался самым конкурентоспособным среди молодёжных оркестров: снаружи все мечтали занять чужое место, а внутри музыканты не прочь были наступить на голову коллегам ради собственного продвижения.
Поэтому давление на Хуан Сиюэ с каждым днём усиливалось. Люди в оркестре были доброжелательны лишь на поверхности, особенно участники двух скрипичных групп.
Сначала Сиюэ надеялась после репетиции обратиться за советом к Се Ичжи — во-первых, чтобы улучшить игру, во-вторых, чтобы быть поближе к дирижёру.
Но Се Ичжи оказался не из тех, кого легко обвести вокруг пальца. Он взял её в оркестр именно из-за таланта. Если же теперь она будет бегать к нему по каждому поводу, тогда зачем вообще было её приглашать?
После нескольких наставлений он раздражённо отрезал:
— В «Кленовый лист» не так просто попасть. Если твой уровень действительно не дотягивает, можешь уйти.
Сиюэ испугалась, побледнела и вернулась в свою квартиру. Отбросив все посторонние мысли, она стала вставать ни свет ни заря и заниматься игрой на скрипке.
В конце концов, у неё действительно был талант, да и прежнее усердие вернулось. Благодаря этому она еле-еле успевала за общим ритмом оркестра.
На самом деле главная причина заключалась в том, что она не была первой скрипкой — всего лишь рядовой участницей второй скрипичной группы, которой достаточно было не ошибаться.
Её сестра Хуан Цзюцзю чувствовала себя в оркестре «Бамбуковая чистота» как рыба в воде. Кроме общих репетиций, она часто тренировалась на литаврах вместе с Чэн Хуэйгуйем.
У Хуэйгуйя была прекрасная база: он занимался литаврами больше десяти лет. Цзюцзю же, хоть и неплохо справлялась на коллективных занятиях, в одиночку всё ещё чувствовала недостаток фундаментальных навыков. Её успех строился исключительно на таланте — по сравнению с Хуэйгуйем она была настоящим «скороспелом».
Тем не менее, вместе они могли перенимать друг у друга сильные стороны.
— Цзюцзю, у тебя в «Кленовом листе» родственница? — спросил Хуэйгуй во время перерыва.
— Да, моя младшая сестра, — ответила Цзюцзю, рассеянно постукивая палочками по барабану. — У них, кажется, очень длинные репетиции.
На днях она позвонила дяде и сообщила, что тоже приехала на улицу Хуахэндао. Дядя помолчал, а потом сказал, чтобы она присматривала за Сиюэ.
Цзюцзю хотела заглянуть в квартиру Сиюэ, но та постоянно была занята репетициями.
— «Кленовый лист»… да, там жёстко, — почесал подбородок Хуэйгуй, вспоминая. — У меня друг полгода назад туда попал. Говорит, Се Ичжи очень суров: ругает без жалости, даже девушек не щадит. Из-за этого постоянно задерживаются на репетициях.
— Он… ругается? — Цзюцзю уставилась на кожу литавр. Она с трудом могла представить, как Се Ичжи ругается. Хотя они почти не общались, ей казалось, что он максимум холоден, но уж точно не склонен к бранной речи.
Цзюцзю выросла в народной среде и считала, что ругань — это обязательно грубые или пошлые слова. Она не знала, что язвительные замечания и сарказм тоже могут быть формой оскорбления.
— Короче, очень строгий, — продолжал Хуэйгуй с содроганием. — Наш дирижёр рядом с ним просто ангел. К счастью, в прошлом году меня не взяли.
— Должно быть, и правда строгий, — задумчиво сказала Цзюцзю, вспомнив их первую встречу. Тогда он был крайне резок даже с незнакомцем — только потому, что она плохо сыграла на эрху.
Разговорившись, Цзюцзю узнала, что у Хуэйгуйя есть расписание репетиций «Кленового листа», и сразу попросила его прислать.
Изучив график на телефоне, она поняла: сегодня днём у обоих оркестров совпадает свободное время — прямо сейчас.
Правда, оркестр «Бамбуковая чистота» никогда не затягивал репетиции, а вот «Кленовый лист» редко заканчивал вовремя — особенно сейчас, когда Се Ичжи только что уволил двоих музыкантов.
Поэтому, когда Цзюцзю подошла к зданию, репетиция как раз закончилась. Первым из зала вышел Се Ичжи.
Он был в безупречно сидящем чёрном костюме, что подчёркивало его высокий рост и стройные ноги. Его пронзительный взгляд и надменное выражение лица внушали трепет.
Открыв дверь, он увидел Цзюцзю, стоящую у скамейки. На миг он замер, затем равнодушно спросил:
— Ищешь Хуан Сиюэ?
— Да, — серьёзно кивнула Цзюцзю. Се Ичжи — дирижёр Сиюэ, и перед ним следовало проявить уважение.
Он внимательно посмотрел на неё, но в итоге проглотил то, что собирался сказать.
Эта девушка выглядела наивной и простодушной — бесполезно что-то ей объяснять.
«Жаль, что тогда не сделал фото как доказательство», — подумал Се Ичжи, проходя мимо неё длинными шагами.
Цзюцзю и не догадывалась, о чём он думает. Она напряжённо вглядывалась в выходящих музыкантов и наконец увидела Сиюэ.
— Сиюэ! — радостно окликнула она сестру.
Сиюэ незаметно нахмурилась, но тут же озарила лицо сладкой улыбкой:
— Цзюцзю, у вас в «Бамбуковой чистоте» так быстро закончились репетиции?
Раньше Цзюцзю ходила за ней хвостиком, и Сиюэ, конечно, не могла сказать, что презирала её — скорее, она чувствовала превосходство. Теперь это чувство исчезло, но некоторые вещи всё ещё можно было использовать. Например, сейчас…
— Эй, Сиюэ, это твоя подруга? — один из музыкантов, услышав название «Бамбуковая чистота», остановился.
Сиюэ подошла и обняла Цзюцзю за руку:
— Это моя старшая сестра. Она играет на литаврах в «Бамбуковой чистоте».
— На литаврах? Так ты та самая новая литавристка? — окружающие удивились.
В оркестре литаврист всегда занимал важное положение — гораздо выше обычного музыканта. Хотя два коллектива и соперничали между собой, уважение к таким специалистам сохранялось.
Цзюцзю, привыкшая к дружелюбной атмосфере своего оркестра, искренне улыбнулась. Когда Сиюэ проводила её до улицы, она тихо сказала:
— Сиюэ, я слышала, через несколько дней вы играете в спорткомплексе Динчэна. Не волнуйся, публика там очень добрая.
Эту информацию ей сообщил Хуэйгуй. Она переживала, что Сиюэ может нервничать. В старших классах, когда Сиюэ впервые выступала на коммерческом концерте, она каждый день вставала рано утром и тренировалась — настолько сильно переживала. Поэтому Цзюцзю до сих пор тревожилась за неё.
Но для Сиюэ эти слова прозвучали лишь как напоминание: Цзюцзю уже выступала в спорткомплексе Динчэна раньше неё.
Правда, Сиюэ отлично скрыла свои чувства и с лёгкой самоиронией ответила:
— Мне-то чего волноваться? Я ведь не первая скрипка, просто сижу где-то сзади. А вот у тебя, Цзюцзю, позиция на виду.
— Ничего страшного, Сиюэ. Ты обязательно станешь отличной скрипачкой, — утешала Цзюцзю, искренне веря в это. Сиюэ всегда усердно занималась, и однажды непременно добьётся большего.
В этот раз Цзюцзю наконец попала в квартиру Сиюэ и, как обычно, принялась помогать убирать разбросанные вещи.
Семья Хуан была небогатой. До того как Цзюцзю пошла в среднюю школу, они с Сиюэ жили в одной комнате. Живя в чужом доме, она инстинктивно стремилась быть полезной.
Сиюэ была любима родителями, и за порядком в её комнате раньше следила мать. После того как Цзюцзю переехала к ней, уборку постепенно стала делать она. Так продолжалось и в оркестре: во время гастролей они всегда делили номер, и привычка осталась.
На кровати и диване были разбросаны вещи — часть чистая, часть уже ношеная. Цзюцзю аккуратно рассортировала их: чистое сложила в шкаф, грязное отправила в стиральную машину.
Квартира, предоставленная оркестром, была полностью оборудована — нужно было только платить за коммунальные услуги.
— Цзюцзю, не думала, что у тебя такой талант к литаврам, — как бы невзначай сказала Сиюэ, доставая из холодильника бутылку напитка.
— Ну… — Цзюцзю не любила рассказывать Сиюэ о своих успехах. Раньше, когда она училась играть на скрипке, каждый раз, услышав похвалу учителя в свой адрес, Сиюэ становилась хмурая.
Тётя тогда её недолюбливала, дядя почти не бывал дома и ничего не говорил, а Сиюэ, напротив, всегда улыбалась и звала её за стол. Цзюцзю очень любила сестру и, заметив, что та расстраивается из-за её успехов на скрипке, добровольно отказалась от занятий.
Хотя Сиюэ тогда ещё не раскрыла весь свой талант, а местный учитель был скорее воспитателем, чем профессионалом, она всё равно по нескольку дней отрабатывала одну пьесу. Как только Сиюэ её осваивала, Цзюцзю уже знала ноты наизусть.
— Как дела в «Бамбуковой чистоте»? — снова спросила Сиюэ, интересуясь зарплатой и условиями.
Цзюцзю ответила на все вопросы, но, заметив, что сестра пьёт холодное зимой, обеспокоенно сказала:
— Сиюэ, зимой нельзя пить ледяное.
— Цзюцзю, в квартире же тепло, — возразила Сиюэ, доставая из холодильника маленький кусочек торта и подходя к дивану. — Хочешь?
Не дождавшись ответа, она тут же убрала торт обратно:
— Забыла, ты же не ешь сладкого.
Цзюцзю на секунду замерла, потом тихо «мм» и пошла складывать одежду в шкаф.
— Сиюэ, когда у вас отпуск? — спросила она, вернувшись в гостиную. — У нас через две недели начинаются каникулы.
— Не знаю, дирижёр не говорил, — безразлично ответила Сиюэ, устроившись на диване. На самом деле ей не хотелось возвращаться домой. Динчэн был слишком шикарен, а родной городок казался ей теперь убогим.
«Дирижёр?» — подумала Цзюцзю, вспомнив имя в телефонной книге. Может, стоит написать ему?
Она недолго задержалась в квартире, обсудив с Сиюэ планы на Новый год и напомнив, что та может обращаться к ней за помощью.
— Цзюцзю, лучше позаботься о себе, — сказала Сиюэ, глядя на её серьёзное лицо. «Ведь даже если что-то случится, ты всё равно ничего не сможешь сделать», — подумала она, но вслух не выразила своего пренебрежения.
…
Се Ичжи сидел в гостиной и вполуха слушал рассказы друга о заграничных приключениях. Внезапно его телефон в кармане завибрировал.
Он взглянул на экран, приподнял бровь и задумчиво набрал ответ:
[Спрашиваешь за Хуан Сиюэ?]
Через минуту пришёл ответ:
[Да. Мы собираемся ехать домой вместе, но Сиюэ не знает, когда у вас каникулы, поэтому я решила спросить у вас.]
Цзюцзю хотела забронировать билеты для них обеих, но Сиюэ в квартире явно не собиралась спрашивать у дирижёра, поэтому Цзюцзю сама написала Се Ичжи.
Видимо, разговор друга Цинь Бо начал её раздражать, и Се Ичжи, уставившись на экран, вдруг стал переписываться с Цзюцзю.
[Сколько тебе лет?]
Сообщение повисло долго. Наконец, Цзюцзю ответила:
[Двадцать два. После Нового года будет двадцать три.]
Перед отправкой она несколько раз проверила имя в контактах — всё ещё значилось «Се Ичжи».
[Мне двадцать шесть.]
Цзюцзю растерялась. Она хотела узнать расписание каникул, а получила беседу о возрасте. Пока она пыталась понять, что происходит, пришло новое сообщение:
[Не нужно обращаться ко мне на «вы». Я всего на четыре года старше.]
Се Ичжи, откинувшись на диван, безучастно крутил телефон в руках. Рядом всё ещё болтал Цинь Бо.
Он не задумывался, почему именно сейчас решил попросить её не использовать уважительное «вы». Обычно люди старше его тоже так обращались — и это никогда не вызывало дискомфорта.
Просто… когда такое говорит слишком наивный человек, это звучит странно.
[Хорошо,] — ответила Цзюцзю после долгих размышлений.
В итоге Се Ичжи так и не сообщил, когда начнутся каникулы в «Кленовом листе».
Перед сном Цзюцзю лежала в постели и смотрела в потолок: «Неужели расписание каникул — государственная тайна?»
В день концерта «Кленового листа» многие из «Бамбуковой чистоты» пришли послушать.
— Надо учиться, — серьёзно сказал по дороге Би Чжу. — В Динчэне только два молодёжных оркестра такого уровня — нам есть чему поучиться друг у друга.
http://bllate.org/book/10851/972600
Готово:
