Хуан Цзюцзю немного замялась, взглянула на коробку эрху, которую прижимала к груди и которая вот-вот промокнет под дождём, но всё же не удержалась:
— Я вся мокрая… зайду — вымочу салон.
— Всего лишь помыть машину придётся, — нетерпеливо постучал Се Ичжи костяшками пальцев по рулю. — Садись.
Дождь хлынул внезапно, и Хуан Цзюцзю не успела укрыться — одежда промокла насквозь. Едва она уселась в машину, с неё тут же застучали капли.
Се Ичжи нахмурился, глядя в зеркало заднего вида: девушка бережно извлекала из-под куртки завёрнутую коробку эрху. Инструмент явно ей дорог. Но разве участники оркестра «Бамбуковая чистота» так обеднели, что даже нормального эрху купить не могут?
— Полотенце лежит рядом, — раздался в тесном салоне холодный голос мужчины.
Хуан Цзюцзю подняла глаза на водителя, на миг замерла в нерешительности, затем опустила взгляд и потянулась за полотенцем. Увидев чистую ткань, она колебалась ещё несколько секунд, прежде чем протянуть её к своему эрху.
— Я велел тебе вытереться самой, а не вытирать инструмент, — снова заговорил Се Ичжи, на этот раз с едва уловимым раздражением.
Цзюцзю послушно перевела полотенце к лицу и волосам и принялась вытираться. Помолчав немного, всё же решилась сказать то, что вертелось у неё на языке:
— Господин Се… пожалуйста, сосредоточьтесь на дороге.
Се Ичжи с трудом сдержался, чтобы не остановиться и не высадить её прямо здесь.
Был уже почти декабрь, и в это время суток обычно начинало темнеть. А из-за ливня вокруг стояла кромешная тьма. Се Ичжи припарковался у входа в парковку на улице Хуахэндао, достал из дверцы зонт, вышел и направился к заднему сиденью. Распахнув дверцу, он молча ждал, пока Хуан Цзюцзю выйдет.
Под чёрным зонтом одному высокому мужчине было в самый раз, но вдвоём с девушкой и её драгоценным эрху стало тесновато.
Едва выйдя из машины, Цзюцзю попыталась прижать инструмент к себе, чтобы тот не намок, но сама была мокрой до нитки — и теперь не знала, как поступить.
— Дай сюда.
Цзюцзю повернула голову и посмотрела на мужчину, потом опустила глаза на свой эрху. Не дождавшись её решения, Се Ичжи сам забрал коробку и прижал к груди.
Издалека инструмент выглядел дешёвым, а вблизи — просто брошенным с помойки. Так решил про себя Се Ичжи.
Хуан Цзюцзю, промокшая до костей, старалась не касаться Се Ичжи, чтобы не намочить его одежду. Тот бросил на неё взгляд, заметил её осторожность, ничего не сказал и молча двинулся к подъезду, слегка наклонив зонт в её сторону.
— Спасибо, — поблагодарила Цзюцзю, принимая обратно эрху, и поднялась по лестнице.
Се Ичжи развернулся и направился к дому напротив. Его плечо наполовину промокло, но чёрный костюм скрывал следы дождя, и Хуан Цзюцзю этого не заметила.
Дождь лил целую неделю — всё вокруг было сырым и затянутым туманом. На этой улице жили будущие лучшие музыканты страны, люди с тонкой и чувствительной натурой. Поэтому в эти дни даже их упражнения звучали пронизанно и уныло.
После того случая Хуан Цзюцзю перестала воспринимать Се Ичжи как чужого: если встречались, она теперь улыбалась ему в знак приветствия. Се Ичжи некоторое время молча смотрел на неё, прежде чем сдержанно кивнуть в ответ. Он вспоминал её «убийственный» звук эрху и, движимый каким-то невнятным чувством, всё же отвечал на её улыбку.
Однако они редко сталкивались в последнее время: Цинь Бо нашёл его здесь, и Се Ичжи вернулся жить в центр города. Зато Цзюцзю часто видела Хуан Сиюэ. Та оставалась прежней — везде и всегда в центре внимания.
«Видимо, потому что Сиюэ красива и добра ко всем», — подумала Цзюцзю.
— Цзюцзю, ты идёшь на репетицию? — Сиюэ, казалось, полностью оправилась и обращалась с ней так же тепло, как и раньше.
— Да, — кивнула Цзюцзю. Обычно у каждого оркестра были фиксированные часы отдыха, но сейчас «Бамбуковая чистота» готовилась к выступлению, и график репетиций значительно удлинился.
До прошлого года в оркестре был только один литаврист, но тому пришлось уйти из-за семейных обстоятельств, и коллектив на целый год встал. Гу Чэнцзин целый год искал нового исполнителя на литавры, но не хотел идти на компромиссы. Недавно он нашёл подходящего кандидата среди резервистов с улицы Хуахэндао, однако тот ещё не до конца раскрылся, и за полгода так и не влился в коллектив должным образом.
Оркестр содержал множество людей, и без выступлений средства быстро заканчивались. Недавно Гу Чэнцзин всё же решил пригласить опытного литавриста. После годового перерыва ему пришлось искать нового человека.
Выбирая Хуан Цзюцзю, он рисковал, но девушка быстро сошлась с коллективом и не разочаровала его.
— Можно мне посмотреть? — Сиюэ обняла Цзюцзю за руку и слегка надула губы. — Я ведь ещё ни разу не видела, как ты играешь на литаврах!
— Но в репетиционной… — начала Цзюцзю. В отличие от предыдущего хаотичного коллектива, здесь соблюдалась строгая конфиденциальность.
— Тогда я просто постою снаружи! — Сиюэ потрясла её руку, как маленькая девочка. — Я же тоже из симфонического оркестра — знаю правила!
— Ладно, — согласилась Цзюцзю. Она не слышала, чтобы кому-то запрещали стоять за стеклом, и повела подругу к репетиционной.
Снаружи через стекло было отлично видно всё происходящее внутри. Цзюцзю дала Сиюэ последние наставления и вошла.
К её удивлению, все музыканты «Бамбуковой чистоты» радушно поприветствовали Цзюцзю, без тени холодности. «Видимо, ей здесь неплохо живётся», — подумала Сиюэ с лёгкой досадой.
В этот момент подошёл Гу Чэнцзин. Его взгляд на миг задержался на Сиюэ за окном, но он ничего не сказал и вошёл внутрь.
— Маэстро! — хором приветствовали музыканты.
Гу Чэнцзин поднял руку:
— Мы давно не выступали. На этот раз покажем всем, что «Бамбуковая чистота» не забыта. Даже если в прошлом году мы не получили награды, наш уровень остаётся недосягаемым.
Музыканты переглянулись — уверенность светилась в их глазах.
Гу Чэнцзин посмотрел на Цзюцзю, сидевшую в центре заднего ряда:
— Не волнуйся. Просто играй, как раньше играла на треугольнике.
Все рассмеялись. Во время перерывов Цзюцзю часто доставала из кармана треугольник и тихонько постукивала по нему. Коллеги привыкли к этому и даже стали подбегать за «советами». В оркестре не было постоянного исполнителя на треугольнике — кто свободен, тот и играет. А после появления Цзюцзю даже первые скрипки начали учиться у неё.
Сиюэ снаружи решила, что над ней насмехаются из-за происхождения Цзюцзю, и ей стало немного легче на душе.
Гу Чэнцзин выбрал две вальса, три польки и четыре современные композиции. Последние требовали особенно тщательной проработки — коллективу ещё не приходилось с ними сталкиваться.
Литаврист задаёт ритм всему оркестру, вносит в музыку живость и выводит произведение на кульминацию. Ключевой показатель мастерства — точное чувство темпа. Для Хуан Цзюцзю это было словно дышать: она мгновенно улавливала нужный ритм и уверенно вела за собой весь ансамбль.
Сиюэ, стоявшая за стеклом, слушала выступление «Бамбуковой чистоты» и становилась всё мрачнее. Она не ожидала, что Цзюцзю действительно умеет играть — и делает это не хуже литавриста из оркестра «Кленовый лист».
Когда Цзюцзю вышла, Сиюэ уже не было. Она позвонила ей, и та ответила, что ушла по срочным делам.
— Цзюцзю, ты установила рекорд нашего оркестра! — весело выскочил вслед за ней Би Чжу. Он отличался от прочих изысканных музыкантов улицы Хуахэндао своей неугомонной, почти комичной энергией.
— Какой рекорд? — удивилась Цзюцзю, кладя трубку.
— Через месяц после вступления — уже выступаешь! — Би Чжу указал на стоявшего рядом Чэн Хуэйгуйя. — Этот парень целый год здесь, а маэстро ни разу не улыбнулся ему.
Чэн Хуэйгуй, тот самый резервист, не обиделся:
— Что поделаешь, таланта маловато.
На самом деле его пригласили не случайно — способности у него были хорошие. Просто «Бамбуковая чистота» уже много лет существовала как слаженный коллектив со своим стилем, и новичок в нём чувствовал себя чужеродной частицей, словно неотполированный жемчуг. Гу Чэнцзин и пригласил его, чтобы тот учился у других, как вписываться в ансамбль. Однако Хуан Цзюцзю влилась в коллектив слишком быстро — даже сам маэстро не успел опомниться.
— Тебе теперь остаётся только наблюдать за нашим выступлением из-за кулис, — сочувственно похлопал Би Чжу Чэн Хуэйгуйя по плечу.
— Да ладно, просто нужно лучше понять ритмы всех в оркестре, — попыталась утешить его Цзюцзю.
Оба парня одновременно посмотрели на неё и в мыслях сказали одно и то же: «Легко сказать!»
Ведь в оркестре десятки человек, и услышать, выделить и синхронизироваться с ритмом каждого инструмента — задача не из лёгких. А Хуан Цзюцзю справилась с этим за месяц.
— Ладно, хватит болтать! Пошли есть, я умираю с голоду! — Би Чжу обнял обоих за плечи и потащил вперёд.
— Между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости, Би Чжу, убери свои лапы! — прошла мимо заместитель концертмейстера скрипок и шлёпнула его по руке.
— Сестра, какой сейчас век? — возмутился Би Чжу. — Да и Цзюцзю для меня как родная сестра! Ты просто завидуешь нашей дружбе!
Заместитель концертмейстера холодно взглянула на него, и её «старшеская» аура заставила Би Чжу тут же пригнуть голову и ускорить шаг вперёд.
Трое не стали есть на улице Хуахэндао — Цзюцзю однажды сказала, что цены здесь высокие. Она отправляла большую часть зарплаты дяде с тётей, а остаток не знала, на что потратить, поэтому просто копила. Обычные кафе здесь не сильно дороже, но еда там невкусная, так что Цзюцзю не видела смысла тратиться.
Би Чжу сразу поддержал её — он давно наелся этих ресторанов с красивым интерьером и посредственной кухней. Раньше он ел здесь только потому, что не любил есть один. Теперь же с энтузиазмом повёл Цзюцзю на поиски настоящих вкусняшек. Чэн Хуэйгуй, которому временно дали передышку от требований маэстро, тоже присоединился к ним.
— Сегодняшнее выступление очень важно, — серьёзно сказал Би Чжу, пока они ждали заказ. — Весь прошлый год «Кленовый лист» гремел: у них было несколько концертов. Мы же слишком долго молчали.
— Это тот оркестр, которым дирижирует Се Ичжи? — спросила Цзюцзю.
— Да, Се Ичжи. Он всего два года дирижирует, а уже обыграл нас, — охотно ответил Чэн Хуэйгуй.
Би Чжу на миг замер с чашкой воды в руке:
— Не надо тут наших дух губить. В прошлом году просто жюри больше понравился их стиль.
— Но Се Ичжи и правда талантлив, — Чэн Хуэйгуй был его поклонником, хотя сам играл на литаврах.
— Ладно, с фанатом спорить бесполезно. Маэстро давно должен был тебя отправить в «Кленовый лист», — фыркнул Би Чжу.
— Нет-нет! Я хочу остаться в «Бамбуковой чистоте»! Только не говори маэстро такого! — испугался Чэн Хуэйгуй.
Слушая их перепалку, Цзюцзю задумалась о голосе Се Ичжи. Она всегда была чувствительна к звукам — иногда могла часами стоять, заворожённо слушая пение птиц, пока те не улетят. А голос Се Ичжи был особенно красив: глубокий, как виолончель. Каждый раз, когда он заговаривал, у неё кружилась голова.
«Человек с таким голосом не может быть плохим дирижёром», — мечтательно подумала Цзюцзю.
…
В день концерта маэстро стоял у входа и здоровался с друзьями, а за кулисами царила суматоха. В прежнем оркестре Цзюцзю занималась всем подряд, так что теперь ловко помогала: искала партитуры, поправляла сбившиеся воротнички.
— Хватит бегать! Займись своим делом. Лучше выучи партитуру, — нахмурился Гу Чэнцзин, войдя в гримёрку и увидев Цзюцзю в движении. — У нас есть специальные люди для таких задач.
— Цзюцзю, иди проверь свою партию! — подхватили музыканты. — Ты же наш литаврист! Твоя задача — только играть на барабанах. Остальное мы сами сделаем.
Все немного переживали за неё: хоть на репетициях она и справлялась отлично, никто не знал, как она поведёт себя на сцене. Ведь это их первое совместное выступление с новичком.
Концерт проходил в оперном театре Динчэна — помещение было небольшим, зрителей вмещало немного. После годового перерыва Гу Чэнцзин решил дать музыкантам мягкое возвращение.
http://bllate.org/book/10851/972597
Готово:
