Отряд «Цинфэнвэй» состоял из людей с чрезвычайно прямым и искренним нравом. Стоило стать их другом — как шутки посыпались такие, что заставляли краснеть до корней волос и визжать от смущения: без стыда и совести! Но если дело доходило до дружбы, они были готовы встать грудью за товарища, не моргнув глазом пожертвовать жизнью и кровью.
Общаться с такими людьми было легко и радостно.
Яства были съедены, блюда и чаши разбросаны повсюду. Все веселились и напились до беспамятства — даже Сун Чу Юй. Она икнула, лицо её пылало румянцем, а сама она, глупо хихикая, ухватила Гунъи Хэ за ухо.
Сун Чу Юй плохо переносила алкоголь, поэтому в прошлой жизни на деловых ужинах почти не пила. Сегодня же она позволила себе расслабиться — ведь такого тёплого и радостного дня в её воспоминаниях за две жизни не было. Даже когда приёмные родители взяли её к себе, они лишь заставляли учиться и добиваться почестей; никогда не было семейного ужина с тёплыми разговорами о будущем, мечтах и прошлом.
Гунъи Хэ смотрел на Сун Чу Юй, свернувшуюся кошкой на столе, и, улыбаясь, с нежностью в глазах, тихо произнёс:
— Наследный принц…
— Тс-с-с! — Гунъи Хэ приложил палец к губам, давая знак молчать. Вэй Янь тут же замолк.
— Принеси одеяло, а то эта глупышка простудится, — тихо приказал он.
Вскоре Вэй Янь вернулся с новым пушистым пледом. Гунъи Хэ взял его и уже собирался укрыть Сун Чу Юй, как вдруг она резко вскочила, обвила руками его шею и притянула к себе. Её большие глаза, затуманенные опьянением, смотрели прямо в его лицо. Почувствовав близость её тела и лёгкий аромат, исходящий от неё, Гунъи Хэ на миг потерял дар речи.
Её алые губы медленно приближались. Гунъи Хэ едва заметно улыбнулся и не двинулся с места, ожидая этого неожиданного поцелуя.
Вэй Янь, увидев это, поспешно отвернулся, покраснев до ушей:
«Раньше наследная принцесса даже бокала вина с наследным принцем не делила, а теперь сама целуется! Говорят, вино обнажает истинные чувства — видимо, раньше она просто стеснялась при людях».
Если бы Сун Чу Юй узнала, о чём думает Вэй Янь, она бы точно лишилась чувств. А в этот момент, в полном смятении и без всякой ясности в голове, она просто ощутила жар во рту и решила, что губы Гунъи Хэ — словно ледяной кусочек, способный утолить жажду. Не раздумывая, она потянулась к нему.
Но когда их губы были уже в считанных миллиметрах друг от друга, Сун Чу Юй вдруг почувствовала, как её желудок перевернулся.
Вэй Янь обернулся — и увидел, как Сун Чу Юй вырвало прямо на Гунъи Хэ. Потом она чмокнула губами, совершенно ничего не осознавая, и снова рухнула на стол, засыпая.
Сердце Вэй Яня сжалось. Он боялся взглянуть на лицо своего господина. У наследного принца был крайний педантизм в чистоте — даже его собственная мать и младший брат не смели переходить эту черту. «Наследной принцессе не поздоровится», — подумал Вэй Янь.
Но в следующее мгновение он чуть не вытаращил глаза.
Тот, кто вместо того, чтобы снять испачканную одежду, терпеливо поил Сун Чу Юй водой, помогал ей прополоскать рот и осторожно похлопывал по спине с такой заботой — это действительно его господин? Вэй Янь потер глаза, потом ещё раз — и только тогда поверил, что не спит!
Гунъи Хэ аккуратно завернул Сун Чу Юй в плед и поднял её на руки. Затем, несмотря на многократные, но тщетные протесты Ляньшэна, приказал ему присмотреть за такой же пьяной Нунъэр.
После этого он распорядился, чтобы отряд «Цинфэнвэй» привёл лавку в порядок и завтра продолжил работу.
Затем он сел в карету, держа Сун Чу Юй на коленях. Чтобы тряска не причиняла ей дискомфорта, он сам стал для неё живой подушкой.
К тому времени, как карета, катясь по лунному свету, добралась до особняка Сун, половина его тела уже онемела.
На пороге их встретила няня Ли. Увидев, как Гунъи Хэ несёт пьяную Сун Чу Юй, она забеспокоилась и уже собралась что-то спросить.
— Всё в порядке, она сегодня очень радовалась! — сказал Гунъи Хэ.
Заметив пятна рвоты на его одежде, няня Ли понимающе кивнула и отошла в сторону, чтобы принять Нунъэр. Она позволила Гунъи Хэ пронести Сун Чу Юй прямо в её покои.
Вскоре Гунъи Хэ вышел из комнаты и дал няне Ли несколько наставлений: утром обязательно сварить Сун Чу Юй отвар от похмелья и приготовить лёгкую пищу. Подробно всё объяснив, он уехал.
Звук удаляющейся кареты постепенно стих. Няня Ли сложила руки перед собой, глядя на луну, и с глубоким чувством прошептала:
— Госпожа, вы видите это?
В этот момент никто не заметил, как в углу галереи павильона Хунсюй мелькнула чёрная тень.
На следующее утро Сун Чу Юй проснулась с головной болью. Она с трудом поднялась, и тут же няня Ли вбежала в комнату.
— Госпожа, вот отвар от похмелья, — сказала няня, помогая ей умыться и переодеться, после чего подала горячий напиток.
— Как я вчера вернулась домой? — спросила Сун Чу Юй, дуя на горячий отвар.
— Это наследный принц Гунъи доставил вас лично. Он даже не успел сменить одежду, испачканную… э-э… рвотой. Сам отнёс вас в спальню, уложил и подробно велел мне приготовить вам сегодня утром лёгкую еду и отвар! — с одобрением сказала няня Ли.
Услышав это и увидев на стуле у кровати пушистый плед, Сун Чу Юй вспомнила кое-что. Вчера она напилась… а потом…
— Госпожа, вам нехорошо? Почему вы покраснели? — обеспокоенно спросила няня.
— Ничего, ничего! Мама, пойди-ка посмотри, как там Нунъэр. Эта девочка тоже вчера сильно напилась, — поспешно выпроводила Сун Чу Юй няню, чтобы та не заметила её смущения.
Лишь убедившись, что няня Ли ушла, Сун Чу Юй зарылась лицом в подушку. Вчера она чуть не поцеловала его! К счастью, её вырвало — и этим спасла ситуацию!
Как теперь показаться Гунъи Хэ в глаза?!
«В следующий раз?» — вдруг подумала она, резко садясь на кровать. Она хочет его увидеть? Поэтому думает о «следующем разе»?
«Нет, нет, это просто иллюзия!» — Сун Чу Юй несколько раз шлёпнула себя по щекам. «Я абсолютно не хочу видеть этого парня!»
Именно в этот момент няня Ли снова открыла дверь и на миг замерла, увидев странное поведение своей госпожи.
— Мама, что-то случилось? — спросила Сун Чу Юй серьёзным тоном, заметив в руках няни золотистое приглашение на красном фоне.
— Герцогиня Гун прислала приглашение. Она заказала столик в «Цзуйсянлоу» и просит вас и наследного принца Фэна встретиться.
Встретиться?
Это же скрытое свидание вслепую! Вспомнив глупое и надменное лицо Фэна Уюя, Сун Чу Юй почувствовала приступ тошноты. Она чуть не забыла — у неё ещё есть помолвка с этим ничтожеством! Похоже, пришло время встретиться с ним лицом к лицу!
***
Вместе с приглашением герцогиня Гун прислала половину нефритовой подвески в форме мандаринки. Вторая, очевидно, была у Фэна Уюя.
Сун Чу Юй также отправила письмо в Дом князя Жун, сообщив Гунъи Хэ, что сегодня не сможет помочь в лавке.
Затем она неспешно начала собираться.
Хотя она и собиралась на встречу, внешность зависела от того, с кем она встречалась. Сун Чу Юй не стала особенно наряжаться. Если бы не помощь герцогини Гун в прошлый раз, она вообще не потратила бы ни минуты на Фэна Уюя.
Простое платье, деревянная заколка в виде цветка магнолии, на лице — лишь лёгкий румянец. Но благодаря прекрасной коже она смотрелась одинаково прекрасно как в простом, так и в праздничном наряде.
— Госпожа, так нельзя! Боюсь… — начала няня Ли, обеспокоенно глядя на неё.
— Мама, не волнуйся. Фэн Уюй — не из тех, кто простит обиду! — ответила Сун Чу Юй. После прошлого обеда он наверняка возненавидел её. Она ведь тогда лишила его не только лица, но и последнего намёка на достоинство.
Если она не ошибается, учитывая мстительный характер Фэна Уюя, это свидание не обещает быть простым.
Когда Сун Чу Юй вышла из дома, Нунъэр ещё не пришла в себя. Она велела няне Ли не будить девушку и сама отправилась в путь.
Наняв карету, она уже через полчаса добралась до «Цзуйсянлоу».
Едва войдя в заведение, её провели наверх. Место для встречи находилось у окна на втором этаже, а настоящие VIP-залы располагались ещё выше.
— Госпожа, наследный принц Фэн просил вас здесь подождать, — сказал официант с поклоном.
— Хорошо, — спокойно ответила Сун Чу Юй, ничуть не обидевшись.
Официант, однако, некоторое время смотрел на неё, заворожённый. Эта женщина обладала благородной осанкой и изысканными манерами — совсем не похожа на тех, кого обычно приводил сюда Фэн Уюй. Но почему такой изящной даме не заказали отдельный зал? Обычно наследный принц так любезен с красивыми женщинами!
«Ну да, главное — деньги. А дела знатных господ меня не касаются», — подумал официант и поспешил уйти.
Его взгляд не ускользнул от Сун Чу Юй, но она лишь спокойно оперлась подбородком на ладонь и задумчиво смотрела в окно на оживлённую улицу.
В это же время в одном из верхних залов чуть приоткрылось окно. Мужчина в чёрном шёлковом халате замер с бокалом у губ, устремив взгляд вниз — на Сун Чу Юй. Его глаза были глубоки и непроницаемы.
Рядом с ним Чжугэ Юнь, наследный принц, одетый в золотистый халат с вышитыми драконами, тоже посмотрел вниз.
— Государственный Наставник, вы знакомы с госпожой Сун? — удивился он. Ведь Дунлин Сюй никогда не проявлял интереса к женщинам. Даже лучших наложниц, которых Чжугэ Юнь посылал ему, тот возвращал обратно.
— Ваше Высочество шутите. Откуда мне знать эту женщину? — улыбнулся Дунлин Сюй, его черты лица были совершенны, как у бессмертного. Он поднял бокал в знак уважения и выпил залпом.
Чжугэ Юнь сначала нахмурился, но, увидев, что Дунлин Сюй больше не смотрит вниз, а лишь медленно покачивает бокал с вином, успокоился.
— Ах да! — воскликнул он. — Государственный Наставник, ведь у нас же важное дело!
— Ваше Высочество так увлёкся вином, что чуть не забыл о главном, — мягко напомнил Дунлин Сюй.
— Ой! Простите! За это я должен выпить три бокала! — засмеялся Чжугэ Юнь и принялся пить.
А внизу Сун Чу Юй, конечно, не знала, что всего секунду назад сама стала чьим-то зрелищем.
Она допила уже третью чашку чая. По расчёту, Фэн Уюй опаздывал уже на два часа. Раз он нарушил договорённость, ей не стоило больше ждать.
Обычно в такой ситуации люди ругают невежу и уходят. Но Сун Чу Юй лишь подняла руку и позвала официанта.
— Принесите меню, — сказала она.
И, выбрав почти все самые дорогие блюда «Цзуйсянлоу», с довольным видом кивнула:
— Вот и всё.
Официант, записывая заказ, чуть не свалился со стула. Сорок девять блюд! Одна женщина? Да ещё такая хрупкая? Он сглотнул, глядя на её тонкую талию.
— Проблемы? — холодно спросила Сун Чу Юй.
— Н-нет! Сейчас же в кухню! — побежал он, мысленно оплакивая кошелёк Фэна Уюя.
Именно в этот момент появился слуга Фэна Уюя — Жэнь Хэ. Он увидел четыре больших стола, сплошь уставленных изысканными блюдами, а Сун Чу Юй спокойно и изящно пробовала каждое по кусочку.
Жэнь Хэ чуть не вывалил глаза от ярости. Его господин хотел преподать этой женщине урок: специально опоздать, а потом прислать его, чтобы тот унизил её в момент стыда и отчаяния, заставив понять, что она даже пальца его господина не стоит.
Но всё пошло не так! Жэнь Хэ в ярости подскочил к ней и закричал:
— Госпожа Сун! Наследный принц ещё не пришёл, а вы уже начали есть?!
Его крик привлёк внимание всех посетителей, включая гостей в верхних залах. Все выглянули, чтобы посмотреть на происходящее.
Но Сун Чу Юй осталась невозмутимой. Она лишь взглянула на него и спокойно сказала:
— Я проголодалась.
«Я проголодалась»?!
Какое самоочевидное оправдание! Разве она не должна рыдать и каяться? Как она вообще может есть?! Жэнь Хэ почувствовал, что сейчас лопнет от злости.
Когда Сун Чу Юй наелась и вытерла рот салфеткой, она собралась уходить.
Проходя мимо Жэнь Хэ, она бросила:
— Счёт!
— Счёт?! За что?! — возмутился он. — Это же вы всё съели! Почему мы должны платить?!
— Он пригласил меня. Он — хозяин, я — гостья. Всё по справедливости, — ответила Сун Чу Юй всё тем же невозмутимым тоном.
http://bllate.org/book/10850/972524
Готово:
