Церемония открытия храма Дэгуань была назначена специально на пятнадцатое число седьмого месяца — день Будды, полный радости. В доме герцога Ли ещё до рассвета зажглись фонари, и весь особняк пришёл в движение.
Люйпэй собиралась помочь Вэнь Жун умыться и переодеться, как вдруг вскрикнула. Служанки, дежурившие во внешних покоях — Вэньсин, Хуэйсян и другие, — услышали этот возглас, переглянулись, не зная, что случилось, но не осмеливались подойти ближе.
Бихэ поспешно вошла в комнату с тазом воды:
— Чего расшумелась так рано утром? Испугаешь госпожу!
Но, увидев разбросанную по письменному столу одежду, тоже замерла. Вчера госпожа прислала шёлковую кофту и широкую юбку с вышитыми пионами, а теперь они лежали прямо на столе, где Жун обычно писала и рисовала.
На столе сохла картина «Сто цветов спорят о весне», которую Жун начала лишь накануне вечером. Бихэ подняла одежду — на ткани застыли красные и зелёные пятна высохшей краски.
— Я точно закрыла окно перед сном! — чуть не заплакала Люйпэй.
Бихэ понимала, что этот наряд больше нельзя надевать. Она обернулась и заметила, как в глазах госпожи мелькнуло безразличие, и успокоилась:
— Какой наряд выбрать вместо него?
— Тот, с лиловым коротким жакетом и юбкой-рухом, — Вэнь Жун встала и утешила Люйпэй: — Это я сама виновата. Мне было душно, и я открыла окно, пока ты не видела. Не твоя вина.
Люйпэй глядела на испорченную картину и сокрушалась:
— Госпожа, ваш шедевр погублен!
Вэнь Жун смущённо улыбнулась — на самом деле на столе не было никакой «Сто цветов спорят о весне», а лишь несколько случайных брызг краски.
…
Когда Вэнь Жун вошла в главный зал, она увидела третью госпожу Вэнь, Вэнь Хань, одетую в лёгкий шёлковый жакет цвета цветущей японской айвы и свежеокрашенную гранатовую юбку. На голове у неё были две симметричные причёски «Байхэ», украшенные парными золотыми шпильками с драгоценными камнями в виде цветов пионов. Вэнь Жун удивилась, но, заметив знакомые золотые серьги с изумрудами и жемчугом, которые Хань терпела лишь ради приличия, мысленно усмехнулась: «Неужто до такой степени сдерживается?»
Сама же Вэнь Жун была одета в лиловый короткий жакет и прозрачную шёлковую юбку с золотой вышивкой цветов хмеля. На волосах — лишь белая нефритовая гребёнка с изображением птиц и цветов. Старшая госпожа Вэнь недовольно нахмурилась и повернулась к Линь Мусянь:
— Разве я не велела тебе заказать для четвёртой внучки новое платье к церемонии? Почему сегодня она одета так скромно? На открытии храма Дэгуань соберутся представители императорской семьи и знатнейших родов. Если бы она шла со мной, это ещё куда ни шло, но сегодня она сопровождает старшую невестку! Так нас все осмеют! Пусть молодая ещё не понимает приличий, но ты-то, мать, должна знать лучше!
Линь Мусянь уже недоумевала, увидев наряд дочери, а теперь и вовсе расстроилась. Ведь вчера она лично отправила в покои Жун модное шёлковое платье из Шэнцзина и строго наказала Люйпэй. Почему же Жун его не надела? Хотя она и не понимала, что произошло, всё же решила взять вину на себя, чтобы бабушка не стала ругать дочь.
Вэнь Жун опустилась на колени и смиренно ответила:
— Вчера матушка действительно прислала мне наряд для церемонии. Но я сама виновата: ночью мне стало жарко, и я тайком открыла окно. А ночью поднялся ветер и сдул платье прямо на мою недоконченную картину «Сто цветов спорят о весне». Прошу наказать меня, бабушка, но не вините матушку.
Вэнь Хань внутренне ликовала: «Вэнь Жун — просто безнадёжна! Как бы ни старались бабушка и третья тётушка, её всё равно не поднять выше своего положения. Даже лучшее платье ей — только в убыток». Она взглянула на бледное лицо Жун — без цветочных наклеек, без румян и теней — и презрительно скривила губы: «Бабушка явно ошиблась в расчётах. Кто вообще обратит внимание на такую простушку?»
— Ладно, ладно, — вздохнула старшая госпожа Вэнь. Жун извинилась искренне, да и сегодня она сопровождает ту старую особу, так что сердиться бесполезно. Но видя, что в причёске Жун торчит лишь белая нефритовая гребёнка, добавила: — Принесите ей золотую шпильку с кошачьим глазом.
Она взяла Жун за руку и подробно наставила, чтобы та ни в коем случае не доставляла хлопот старшей тётушке и при малейшей неприятности немедленно сообщала ей.
Так она предстала в образе заботливой и любящей бабушки. Вэнь Жун внимательно слушала и кивала, обещая всё выполнить.
…
У ворот дома герцога Ли уже дожидалась карета из Ифэнъюаня — всего две: одна большая чёрная карета из чёрного сандала с занавесками для Се-ши, другая — лёгкая четырёхколёсная для няни и служанок.
По сравнению с этой скромной свитой, дом герцога Ли выглядел пышно: целый обоз из карет и десятки слуг, следовавших за ними.
Вэнь Жун попрощалась со старшей госпожой Вэнь, Фан Ши, Дун Ши и матерью, после чего вместе с Люйпэй и Бихэ поспешила к старшей тётушке.
Няня, не говорившая ни слова, тотчас подставила скамеечку, откинула занавеску и помогла Жун забраться в карету. Старшая тётушка протянула руку и тепло улыбнулась, принимая её.
Карета мягко покачивалась, катясь по дороге. Вэнь Жун прижалась к старшей тётушке и капризно пожаловалась:
— Тётушка, те «Байчаолу», что вы мне дали, дедушка съел!
Голос её звучал так, будто дедушка отнял у неё лакомство.
Се-ши ласково рассмеялась:
— Глупышка, в следующий раз тётушка приготовит тебе ещё.
Она смотрела на чистое, как утренняя роса, лицо Жун и чувствовала глубокое удовлетворение. Она думала, что никогда не узнает радости семейного счастья, но теперь оно неожиданно пришло к ней.
Старшая тётушка не стала специально наряжаться к церемонии — на ней была обычная тёмно-коричневая одежда, на запястье — браслет из восемнадцати бусин зелёного бирюзового камня с изображениями арахантов, а в причёске — лишь нефритовая шпилька в виде бамбука и сливы. Хотя она и не отличалась богатством, как бабушка, в её облике чувствовалось такое спокойствие и доброта, что Вэнь Жун искренне её полюбила.
Жун повернулась и торжественно протянула золотистый лакированный ларец из сандала:
— Тётушка, вы просили меня нарисовать «Весеннюю реку». Я закончила!
Ларец был изыскан, но не вычурен. Се-ши одобрительно кивнула:
— В карете сильно трясёт. Не повреди, пожалуйста, свою работу. Давай развернём её в боковых покоях храма после церемонии.
— Тётушка всегда обо всём думает! — восхитилась Жун.
…
Храм Дэгуань находился к югу от Шэнцзина, окружённый горами. От главных ворот он поднимался по склону, занимая три террасы. Главный зал с односкатной крышей смотрелся величественно и просторно, а его коньки были украшены мощными фигурами чи вэй.
Принцесса Дэян потратила огромные средства на строительство этого зала. Вэнь Жун слышала, что один лишь резной благовонный курильница у входа стоил тридцать тысяч золотых.
Вэнь Жун осторожно помогла Се-ши выйти из кареты. Их встретил монах, сложил ладони и повёл в храм.
Семья канцлера уже прибыла. Увидев старшую жену прежнего герцога Ли, госпожа Чжэнь поспешила навстречу: ведь прежний герцог когда-то оказал великую услугу семье канцлера, и сам канцлер постоянно напоминал домочадцам об этом долге. Но теперь, когда прежняя герцогиня ушла в монастырь и отказывалась принимать гостей, семья канцлера не знала, как отблагодарить её.
Пятьдесят первая глава. Колокол звонит на утреннюю службу
Госпожа Чжэнь вместе с Линь Чань и Линь Яо поклонились Се-ши и лично подала ей руку, чтобы помочь подняться. Чань нян и Яо нян тем временем радостно бросились к Вэнь Жун.
Яо нян шепнула Жун на ухо:
— Говорят, после церемонии будет состязание в заваривании чая! Я видела, как несколько княжеских домов, а также дома герцогов Юйгоу и Сюэгоу привезли своих лучших чайных мастеров. Сегодня будет интересно!
Чань нян фыркнула:
— При чём тут чай? За главным залом знаменитый лес ступ. Принцесса специально вырыла там огромный пруд с лотосами. Лучше пойдём любоваться цветами!
Вэнь Жун улыбнулась:
— Сегодня мы здесь ради церемонии открытия храма. Хоть чай, хоть лотосы — сначала надо выслушать чтение сутр. Только не засыпайте!
…
Монах отвёл им отдельные боковые покои во дворе и велел послушнику подать свежезаваренный чай. Когда всё было готово, он сложил ладони и сказал:
— Прошу вас отдохнуть здесь, пока не начнётся церемония.
Сначала Чань нян и Яо нян чувствовали некоторую скованность — ведь это была первая встреча с прежней герцогиней. Но вскоре они убедились, что Се-ши такая же добрая и простая, как рассказывала Жун, и совсем не похожа на высокомерных знатных дам.
Яо нян заметила лакированный ларец в руках Жун и с любопытством уставилась на него, гадая, что же там внутри.
Се-ши уже полюбила этих живых и искренних девушек и решила, что показать картину семье канцлера не составит труда:
— Жун, покажи нам свой рисунок.
— Слушаюсь, — Вэнь Жун достала свиток из ларца, сердце её тревожно забилось: а вдруг она ошиблась? Тогда подарок не удастся вручить, и она разочарует тётушку. Осторожно развязав узел с пятью символами счастья, она начала раскрывать свиток. Яо нян тут же подскочила и помогла ей.
Перед всеми предстало шестифутовое полотно, изображающее величественные просторы Поднебесной от севера до юга. Даже столь искушённая Се-ши затаила дыхание.
Вэнь Жун спокойно улыбалась, её взгляд был уверен и невозмутим. Се-ши почувствовала глубокое облегчение: она ничего не подсказывала, но Жун сама догадалась, кому посвящена эта картина.
«Такого умного ребёнка невозможно использовать как марионетку», — подумала Се-ши, вспомнив полный враждебности взгляд Цзяйи. «Если в ней ещё осталась совесть, пусть хорошо относится к третьей ветви семьи — только так можно сохранить мир в доме».
В комнате воцарилась тишина — обычные похвалы показались бы здесь бледными. Наконец Яо нян нарушила молчание:
— Жун, это та самая «Весенняя река», над которой ты месяц заперта была в своей комнате? Какая мощь! Гораздо лучше, чем у моего старшего брата!
Се-ши одобрительно взглянула на вторую дочь семьи Линь: «Эта девочка не только прямолинейна, но и не делает различий между близкими и чужими. Дети канцлера воспитаны в добродетели. Значит, и старший сын Линь тоже не подведёт».
Госпожа Чжэнь строго посмотрела на Яо:
— Картина Жун прекрасна, но зачем ты сравниваешь её с работой Чэня? Боюсь, они решат, что мы не ценим его талант.
— Да, я почти месяц над ней трудилась, — скромно опустила голову Вэнь Жун. Госпожа Чжэнь смотрела на неё всё горячее, и Жун почувствовала лёгкое смущение.
— Жун, нарисуй и мне такую! Я повешу у себя в кабинете! — не церемонясь, потребовала Яо нян.
Чань нян засмеялась:
— С каких пор у тебя появился кабинет? Не путай с кладовкой, где лежат новые листы бумаги!
От их шуток в комнате снова зазвучал смех…
Увидев, как тётушка одобрительно кивает, Вэнь Жун поняла, что угадала правильно, и спокойно свернула свиток, передав его служанке для хранения.
Вскоре в дверь постучали — монах пришёл звать всех на церемонию.
Вэнь Жун подала руку тётушке, и они вместе с семьёй канцлера прошли в зал. Яо нян с восхищением смотрела на высокую трибуну для чтения сутр.
Постепенно в верхние места стали занимать императорские особы. Яо нян застенчиво поглядывала на принца Ли И в пурпурной парчовой мантии и золотой короне с нефритовым поясом — и вдруг замолчала, хотя ещё минуту назад болтала без умолку.
Церемония началась. Монахи ударили в большой медный колокол у входа в зал. Его глубокий звон долго разносился по горам. Двери главного зала распахнулись, Се-ши перебирала бусины чёток и вместе с монахами тихо повторяла «Сутру Лотоса».
Чтение сутр монахами оказалось скучным, как и предупреждала Жун. Яо нян зевала и даже хотела увести Жун с церемонии, но, увидев, как та внимательно слушает, передумала. Если бы не возможность изредка взглянуть на принца, она, наверное, уже уснула бы.
Наконец обряд освящения статуй завершился, и началось долгожданное состязание в заваривании чая. В зале зашептались.
Многие старые знакомые прежнего дома герцога Ли были удивлены, увидев Се-ши на церемонии, и подошли поздороваться. Она представила Вэнь Жун знатным дамам и родственникам тех, кто дружил с её семьёй.
Когда солнце стало припекать, дамы начали возвращаться в боковые покои отдыхать. Тем временем Хань, помня о недавнем конфликте с девушками из дома Чжао на поло, привела с собой дочь главы Дайчансы — госпожу Лу.
Сегодня Хань была одета скромно и молчалива, совсем не похожа на прежнюю заносчивую особу. Яо нян и Чань нян даже любезно с ней поговорили.
http://bllate.org/book/10847/972180
Готово:
