Линь Мусянь не ожидала, что обе стороны столкнутся так неожиданно, и теперь корила себя за то, что без раздумий приняла приглашение. С тревогой глядя на Вэнь Шихэна, она спросила:
— Хэн, раз уж мы уже дали согласие, как нам быть?
Вэнь Шихэн тоже не знал, что делать. Правда, тётушка давно почти не общалась с домом герцога, но всё же оставалась старшей родственницей. Да и выходила из дому она крайне редко — как отказать ей в такой просьбе?
Вэнь Жун мягко успокоила родителей:
— Не волнуйтесь, дедушка, мама. То, что тётушка-бабушка пожелала взять меня с собой, — это её доброта. Раз мы уже приняли приглашение, нельзя его отдавать обратно. До церемонии открытия храма Дэгуань ещё есть время. Через пару дней я собираюсь навестить тётушку-бабушку в Ифэнъюане — тогда и решим, что делать.
— Пожалуй, так и поступим, — кивнул Вэнь Шихэн. — Уже поздно, пора вам возвращаться и отдыхать.
Хотя он видел, что Вэнь Жун справится с делом, в душе у него всё равно закралось недовольство. Его мать никогда не любила тётушку. В детстве, каждый раз возвращаясь после игр в старшем крыле, он не получал выговора, но лицо матери становилось ледяным.
Вэнь Шихэн знал: характер и поведение тётушки были безупречны. Она никогда не обижала его мать, и даже когда между ветвями семьи возникали разногласия, уступала всегда она.
Вэнь Жун смотрела на бледно-красный пейзаж с горами и реками на золотистом приглашении и понимала: всё это не просто совпадение. Приглашения для особняка герцога сначала проходили через передний двор, а затем попадали к главной госпоже, ведавшей хозяйством. Если бы та захотела, она легко могла узнать, какие письма и приглашения приходят в каждое крыло.
— Жун!
Вэнь Жун уже шла по переходу к своим покоям, когда её окликнул Сюань.
— У тебя ещё что-то случилось? — спросила она. Ранее она заметила, что глаза Сюаня сегодня особенно ясные, будто с ним приключилось нечто радостное.
Вэнь Цзинсюань с воодушевлением ответил:
— Сегодня после занятий получил приглашение от старшего сына рода Линь. Через несколько дней он собирает третьего и пятого принцев играть в го. Если у меня будет время, просит присоединиться.
Всего лишь недавно вернувшись в Шэнцзин, получить возможность играть в го вместе с принцами — неудивительно, что Сюань был вне себя от счастья.
Однако Вэнь Жун не хотела, чтобы семья слишком сближалась с третьим и пятым принцами. Это было связано не только с её прошлой связью с третьим принцем, но и с желанием уберечь дом от будущей гибели.
Нахмурившись, она с неудовольствием сказала:
— Конечно, возможность сыграть в го с принцами редка, но это неразумно. Старший брат Цзи-лань сейчас чтец при наследном принце. Если ты начнёшь слишком часто общаться с третьим и пятым принцами, это вызовет пересуды. С двоюродным братом Чэнем можно дружить — он родня. Но с людьми из дворца лучше держаться подальше.
Сюань с сожалением возразил:
— Говорят, третий принц не стремится к трону...
Он давно слышал, что оба принца — выдающиеся молодые люди, прекрасно образованные и искусные в боевых искусствах. А после того как он лично увидел пятого принца и убедился в его благородной внешности и достоинстве, ещё больше захотел с ними подружиться.
— Сейчас он может не претендовать на трон, но кто знает, что будет завтра? Такие вещи нам не подобает обсуждать, — холодно сказала Вэнь Жун. Третий принц внешне казался мягким, учёным и безразличным к борьбе за власть, но каждый его шаг — в жизни или в борьбе за наследие — выглядел безобидным лишь на первый взгляд. На самом деле он заранее расставлял ловушки, ожидая, пока противник сам войдёт в них без возможности выбраться.
Вэнь Жун даже подозревала, что в прошлой жизни Ли И приблизился к ней лишь как часть своего хитроумного плана.
Сюань был поражён суровым выражением лица Жун и почувствовал, что у неё предубеждение против принцев.
Поняв, что заговорила слишком резко, Вэнь Жун смягчилась и с лёгкой улыбкой добавила:
— Просто я помню, как в прежние времена каждая смена правителя сопровождалась внутренними распрями. Лучше быть осторожными. К тому же дедушка надеется, что ты успешно сдашь экзамены цзиньши. Пока учёба не завершена, нельзя отвлекаться на развлечения. Да и старший сын рода Линь ещё не сдал экзамены. Если Линь узнает, что вы вместо учёбы играете в го, они будут недовольны.
Сюань задумался. Даже если отбросить все прочие соображения, он не мог взять на себя вину за то, что помешает учёбе старшего сына Линя. После недолгих колебаний он с трудом кивнул:
— Тогда я откажусь. Буду усердно учиться в академии.
...
После того как обе женщины покинули зал Сянъань, Фан Ши осталась внутри, ухаживая за старшей госпожой Вэнь.
Фан Ши внимательно осмотрела занавески на окнах. Летом мелкие насекомые неизбежны, поэтому тонкая ткань «мягкий дым» необходима. Заметив, что одна из занавесок поистрепалась, она недовольно приказала служанке принести из кладовой новую ткань цвета «небо после дождя» и велела заменить её завтра. Она явно заботилась о комфорте старшей госпожи.
Старшая госпожа Вэнь вздохнула:
— Я знаю, ты умеешь держать себя в руках и отлично ведёшь хозяйство. Весь огромный дом герцога ты держишь в порядке. Я, как мать, понимаю: старший сын ненадёжен, и тебе пришлось нелегко все эти годы. О том, что я тебе сказала, храни в сердце и никому не говори, особенно ему.
У старшего крыла до сих пор не было наследника, и хотя старшая госпожа Вэнь склонялась к тому, чтобы передать титул Цзи-ланю, на всякий случай нужно было заранее всё предусмотреть.
Когда Фан Ши впервые услышала о возможности усыновления, она была потрясена, но быстро взяла себя в руки и начала думать, как сохранить титул. Ведь если об этом станет известно, вопрос о наследовании отойдёт на второй план — сам дом герцога может пасть.
— Я буду осторожна, матушка. Не волнуйтесь, сначала позаботьтесь о своём здоровье, — с заботой сказала Фан Ши. Некоторые дела нельзя торопить. Она и не собиралась уступать титул третьему крылу, но намеревалась посеять раздор между вторым и третьим крыльями.
Старшая госпожа Вэнь бросила на неё пронзительный взгляд. Она прекрасно понимала замыслы Фан Ши и потому холодно произнесла:
— Если у тебя есть другие планы, позаботься о наложницах старшего сына. Иначе подумай хорошенько, почему ни одна из них до сих пор не родила ребёнка.
Фан Ши почувствовала обиду. Вначале она действительно заставляла наложниц принимать средства, чтобы те не забеременели. Но со временем и сама начала беспокоиться. Вытирая слёзы, она сказала:
— Матушка, вы должны мне верить. Я знаю, что не подарила Вэнь наследника, поэтому стала особенно осторожной. Каждый раз, когда слышала, что наложница беременна, я заботилась о ней и окружала вниманием. Теперь я и вовсе не осмеливаюсь иметь тайные намерения.
— Ладно, я не виню тебя, просто напоминаю, — смягчилась старшая госпожа. — Готовься к поездке в храм Дэгуань. Придворных, поддерживающих наследного принца, немало, но настоящих сторонников мало. Из тех, кто может говорить с Императором, кроме наставника Чансуня и нескольких старых министров, есть ещё канцлер Линь Чжэндэ. Раз он дед твоей Линь Мусянь, не упусти эту связь.
В глазах старшей госпожи Вэнь мелькнул холодный блеск. Она делала это ради процветания третьего крыла. Ведь в одном доме — или все вместе возвышаются, или все вместе падают.
Фан Ши понимающе улыбнулась. Что до Вэнь Жун... возможно, скоро придётся льстить ей ещё усерднее...
Глава сорок четвёртая. Двор даосского храма тих и спокоен
В последние дни в Западном саду царило беспокойство: Жу простудилась и теперь страдала от низкой температуры.
Лекарства не помогали. Жу была ещё мала, и, опасаясь, что затяжная лихорадка навредит ей, Линь Мусянь и Вэнь Жун проводили дни у её постели, не имея времени ни на что другое.
Через три дня состояние Жу наконец улучшилось. Приняв лекарство, она стала требовать, чтобы Жун играла с ней.
Фан Ши, услышав о болезни Жу, специально пришла в Западный сад проведать девочку.
Линь Мусянь, с красными от усталости глазами, сказала Фан Ши:
— Мы пригласили нескольких врачей и сменили несколько рецептов, но она до сих пор не совсем здорова.
Фан Ши, услышав это, встревожилась и попросила Линь Мусянь проводить её внутрь.
Жу лежала в постели: её щёчки пылали румянцем, но она была в сознании. Вэнь Жун сидела рядом и играла с ней в замок Лубаня: позволяла Жу разбирать его по частям, а потом терпеливо собирала обратно, во всём угождая сестрёнке.
Фан Ши недовольно сказала Линь Мусянь:
— Почему раньше не сказали? Обычные врачи — не лучший выбор. Сейчас же пошлю за лекарем из императорской медицинской палаты. Только он сможет правильно осмотреть ребёнка.
Линь Мусянь с благодарностью посмотрела на неё.
Третье крыло никому не сообщало о болезни Жу. Те, кому небезразлична судьба третьего крыла, сами придут помочь. Тем, кому всё равно, — не стоит и просить.
Вэнь Жун знала, что состояние Жу улучшается: аппетит и настроение возвращались. Она сама в детстве переносила подобную лихорадку, поэтому не слишком тревожилась. Но мать, конечно, хотела, чтобы дочь выздоровела как можно скорее. Поэтому Вэнь Жун тоже встала и поблагодарила старшую тётю.
Лекарь из императорской медицинской палаты быстро прибыл в Западный сад.
Он осмотрел Жу и сказал, что болезнь стабилизировалась — это обычная детская «задержка жара». Через два дня девочка полностью поправится. Затем он проверил предыдущие рецепты и подтвердил, что они составлены верно.
Перед уходом лекарь оставил шкатулку:
— Эти пилюли «Цинчжи» рассеивают застой и охлаждают лёгкие. Принимать по одной в день. Даже после выздоровления они пойдут на пользу.
Вэнь Жун увидела на шкатулке жёлтую метку «Яошанцзюй» и удивилась: это редкое императорское лекарство, предназначенное исключительно для принцев и принцесс.
Имея опыт жизни при дворе в прошлой жизни, Вэнь Жун знала: даже если старшая тётя могла пригласить лекаря из императорской палаты, она не имела права получить лекарство из «Яошанцзюй».
Вэнь Жун поклонилась в знак благодарности, но, дождавшись, пока мать отойдёт, тихо спросила:
— Это лекарство очень ценное. Откуда оно у вас?
— Я не имею права дарить лекарства. Его прислали из дворца, узнав о болезни пятой госпожи. Я лишь выполняю чужую просьбу, — ответил лекарь, убирая свой сундук. — Пятая госпожа вне опасности. Прощайте.
Вэнь Жун поняла, что дальнейшие вопросы бесполезны, и велела слугам проводить лекаря на носилках до ворот особняка.
Согласно словам лекаря, Жу должна была полностью выздороветь уже на следующий день и снова резвиться по саду.
Быстрое выздоровление пятой госпожи третьего крыла, конечно, было заслугой старшей тёти, сумевшей пригласить лекаря из императорской палаты. Вэнь Жун лишь горько усмехнулась про себя.
...
Приняв пилюлю «Цинчжи», Жу уже к вечеру совсем выздоровела. Убедившись, что с сестрой всё в порядке, Вэнь Жун наконец задумалась о визите в Ифэнъюань к тётушке-бабушке.
Если она не ошибалась, тётушка-бабушка уже знала, в каком она затруднительном положении. В прошлый раз та прислала специальный благовонный состав для бабушки, но та не только не оценила жеста, но и презрительно отвергла его. Лишь теперь Вэнь Жун поняла скрытый смысл этого поступка.
Тётушка-бабушка, хоть и ушла в буддизм ради душевного покоя, давала понять: она не глуха и не слепа. Она знает всё, что происходит в доме герцога, просто не вмешивается...
Вэнь Жун уловила этот намёк, но не могла постичь более глубокого смысла.
Если судить только по делу с храмом Дэгуань, со стороны казалось бы, что Вэнь Жун должна сопровождать свою бабушку, а не тётушку-бабушку — вне зависимости от степени родства.
Ещё один вопрос оставался для неё загадкой. Тётушка-бабушка почти не выходила из дому, годами отказываясь от всех приглашений. Количество писем, доходящих до Ифэнъюаня, можно было пересчитать по пальцам. Церемония открытия храма Дэгуань, хоть и была устроена по указу императора, всё же не обязывала пожилую женщину старше пятидесяти лет присутствовать. Почему же она на этот раз приняла приглашение?
Температура у Жу спала, и Линь Мусянь наконец перевела дух. Она спокойно пила чай в саду вместе с Хэном.
Вэнь Жун немного поиграла с Жу, увидела, что та засыпает, велела Вэньси хорошо присмотреть за ней и отправилась к родителям.
— Дедушка, мама, — сказала она, подходя к ним.
Её улыбка была ясной и чистой, словно зимнее солнце, растапливающее снег.
Линь Мусянь с материнской нежностью притянула Вэнь Жун к себе:
— Ты так устала эти дни.
Девушка всё ещё росла. По сравнению с тем, как она выглядела в Ханчжоу всего несколько месяцев назад, теперь она стала ещё изящнее и прекраснее. Но Линь Мусянь тревожило, что, несмотря на изысканную еду Шэнцзина, Вэнь Жун заметно похудела.
Вэнь Жун улыбнулась в ответ:
— Я лишь помогала маме ухаживать за Жу. Это вы должны больше отдыхать.
Затем она с надеждой посмотрела на Вэнь Шихэна:
— Жу поправилась, и я спокойна. Завтра можно ли мне съездить в Ифэнъюань навестить тётушку-бабушку?
http://bllate.org/book/10847/972176
Готово:
