Храм Чаоюнь стоял на горе у пруда Мэнъе, за пределами города Цзиньлинь.
Среди зелёных сосен и бамбуковых рощ едва угадывались красные черепицы и жёлтые стены. В горах, кроме стрекота цикад и щебета птиц, слышался лишь монотонный напев монахинь, читающих утренние молитвы.
Как и говорила госпожа У, храм Чаоюнь действительно был местом исключительного уединения. Однако Цзиньнань, пробыв здесь несколько дней, начала скучать.
Ей не нравились утренние службы. Каждый день в час Тигра нужно было подниматься и собираться в главном зале, чтобы читать разные сутры — «Лэнъяньчжоу», «Десять малых заклинаний»… После окончания службы в ушах всё ещё звенело от однообразного гула монахинь. Кроме того, во время чтения сутру полагалось класть на низенький столик, держать спину прямо и не сводить глаз со страницы. Для неё такие правила были просто невыносимы!
Но это ещё полбеды. Больше всего её угнетала одиночество — некому было пошутить или просто поболтать. Жуаньнянь должна была приехать вместе с ней, но госпожа У сослалась на то, что во дворе Чжисян срочно нужен человек, и оставила её там. Цзиньнань прекрасно понимала: эта женщина хотела, чтобы она пропала где-нибудь в этой глухомани. Без Жуаньнянь рядом у неё не осталось ни одного человека, с которым можно было бы поговорить. А в Чаоюне, будучи исключительно женским монастырём, все монахини ходили с каменными лицами. Узнав, что она дочь высокопоставленного чиновника, они либо испугались, либо просто избегали её — при виде Цзиньнань тут же прятались.
Цзиньнань чувствовала себя ужасно скучно. В этот раз она не дождалась конца утренней службы, а, притворившись, что у неё расстройство желудка, выскользнула из зала и направилась в заброшенный дворик.
Дворик находился в самом дальнем углу храма. Если бы однажды ночью ей не пришлось в спешке искать уборную, она никогда бы не узнала, что в Чаоюне есть такое интересное место.
На самом деле, дворик нельзя было назвать совсем заброшенным: там росли цветы и травы, солнечный свет свободно проникал сквозь листву, стояли кухонная утварь, деревянный таз и даже колодец… Более того, монахини здесь разводили шелкопрядов.
Правда, не ради прибыли. Коконы использовались в лечебных целях — они обладали кровоостанавливающим действием. Жизнь в горах полна опасностей: порезы, ушибы — без врача приходилось полагаться только на себя.
Небо становилось всё светлее, солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая облака в тёплый оранжевый оттенок. Цзиньнань подошла к беседке, увитой глицинией, и легла на старую, почти развалившуюся кушетку. Та мягко покачивалась под её весом, издавая размеренное поскрипывание.
Тёплые лучи окутали её, и она прищурилась от удовольствия. Перед глазами плыл нежный фиолетовый свет — глициния цвела особенно пышно, и соцветия свисали с беседки плотными гроздьями.
Сон клонил всё сильнее, и вот уже веки сами собой начали смыкаться… как вдруг белая фигура заслонила солнечный свет. Цзиньнань потёрла глаза и чуть не подскочила от удивления.
— Ты… ты как сюда попал?!
Линь Сыфэн с трудом сдержался, чтобы не зажать ей рот ладонью.
— Тс-с.
Он бросил ей узелок и сказал:
— Я добр душой, принёс тебе вещи, а ты тут орёшь во весь голос. Не слишком ли это неучтиво?
— Ты… — Цзиньнань сердито на него уставилась. — Как тебе вообще удалось сюда попасть? Чаоюнь принимает только женщин! Ты же мужчина! Да ещё и в самый дальний угол монастыря… Это же немыслимо!
— Хм. Признаюсь, с этим вопросом я сам недавно столкнулся, — Линь Сыфэн бросил взгляд на стену. — Наблюдал немного и перелез через самую низкую. И представь — сразу же наткнулся на тебя.
Цзиньнань повернулась к указанной «низкой стене» и покачала головой. Почти двухметровая стена — и он называет её низкой! Настоящий хвастун!
— Учитель, видно, действительно хорош, — сказала она, хотя и не верила сама себе. — Всего несколько месяцев занятий, а твоё искусство лёгких шагов уже на таком уровне.
Раз уж он потрудился принести ей посылку, почему бы и не похвалить — хоть и неискренне. Раскрыв узелок, она стала искать внутри что-нибудь вкусненькое… Но нашла лишь чжулин, бамбуковую соль, помаду и прочие повседневные мелочи. Разочарованно надув губы, она вздохнула: надеялась, что Жуаньнянь тайком положит пару кусочков вяленого мяса, чтобы спасти её желудок от мучений постной пищи!
— Эх! — вздохнула она и спросила: — Почему Жуаньнянь послала именно тебя? Почему сама не пришла?
— В последние дни госпожа У отправила её на кухню. От рассвета до заката — ни минуты свободной. Где уж ей в Чаоюнь?
— Понятно… — Цзиньнань нахмурилась. Внезапно её лицо исказилось от боли, и она начала яростно чесать голову.
Линь Сыфэн замялся:
— Что с тобой? У тебя голова болит?
— Сам у тебя голова болит! — фыркнула Цзиньнань, но продолжала чесаться, пока наконец не выдавила смущённо: — У меня же рука повреждена, я не могу мочить её… Уже несколько дней не мыла волосы… Линь Сыфэн, посмотри скорее — нет ли там вшей?
Линь Сыфэн посмотрел на неё — такую нелепую и милую — и, хоть и сдержал улыбку, в глазах его мелькнула нежность.
Он набрал воды из колодца, опустил в таз кусок чжулина и распустил её волосы.
— Присядь.
Раньше, услышав такой приказной тон, Цзиньнань обязательно бы закатила глаза. Но сегодня Линь Сыфэн словно околдовал её — и она сама не заметила, как стала вести себя мягко и покорно.
Цзиньнань послушно присела, и Линь Сыфэн тоже опустился на корточки, зачерпнул ковш воды и полил ей на голову.
— Линь… Линь Сыфэн! Вода ледяная! У меня и без того голова заболит!
— Ты думала, что всё ещё в доме Чуньюй, где стоит только рот открыть — и тебе подадут горячую воду? Милочка, потерпи. Другой тебе и не поможет.
И правда — неплохо.
Цзиньнань больше не жаловалась.
Под беседкой глицинии фиолетовые лепестки медленно опадали, кружась в воздухе и падая в деревянный таз.
Нежность будто струилась с кончиков пальцев. Руки Линь Сыфэна были удивительно мягкими. Его обычно сложный и настороженный взгляд в этот миг стал прозрачным и простым.
После того как он вымыл ей волосы, Цзиньнань побежала под солнце сушить их. Линь Сыфэн подошёл следом, держа в руках белый комочек.
— Это ты разводишь?
— Нет!.. Отдай! — Цзиньнань в ужасе подпрыгнула, когда увидела, что он щиплет кокон. Она встала на цыпочки и вырвала его из рук Линь Сыфэна.
Отбежав к дереву, она аккуратно положила кокон обратно в корзину. Но Линь Сыфэн снова последовал за ней. Он посмотрел на белоснежные коконы, потом на Цзиньнань, слегка приподнял брови и усмехнулся:
— Обжора, соня, всегда сворачивается клубочком… Цзяньцзянь — очень подходящее имя.
— А? — Цзиньнань явно опешила.
Линь Сыфэн тоже замер, словно осознав свою оплошность. Он слегка насмешливо изогнул губы и добавил:
— Забудь, что я сказал. Цзяньцзянь… глупое имя.
— Да что с тобой? — Цзиньнань уже собиралась ухватить его за рукав и вытрясти правду, как вдруг из-за двери дворика донёсся хриплый женский голос:
— Хуэйнань, ты здесь?
Ой, беда! У Цзиньнань мурашки побежали по коже! Она толкнула Линь Сыфэна и прошипела:
— Пришла настоятельница Хуэйюань! Быстро убирайся отсюда — как прилетел, так и улетай!
В отличие от её паники, Линь Сыфэн оставался совершенно спокойным. Он неспешно дошёл до стены и, в последний момент перед тем, как Хуэйюань вошла во дворик, легко перепрыгнул через неё.
— Хуэйнань, почему ты не на утренней службе, а здесь? — Хуэйюань подозрительно оглядела дворик. Убедившись, что всё в порядке, она перевела взгляд на Цзиньнань.
Цзиньнань запнулась. Из всех в Чаоюне только эта добрая старушка относилась к ней по-настоящему тепло. В первую же ночь в монастыре, заметив ожог на её руке, настоятельница лично растёрла целебные травы и приложила к ране. А ещё сказала, что Цзиньнань выглядит очень умной, и потому особенно ей симпатизирует — даже дала ей монашеское имя: Хуэйнань.
Иногда Цзиньнань даже боялась, что настоятельница так сильно привяжется к ней, что однажды ночью, в полной темноте, тайком острижёт ей волосы — и тогда она навсегда останется в Чаоюне…
Пока она предавалась мрачным мыслям, Хуэйюань снова заговорила:
— Я задала тебе вопрос. Почему молчишь?
Цзиньнань продолжала бормотать что-то невнятное, пока наконец не выдавила:
— Амитабха…
В Чаоюне эта фраза обычно спасала в любой неловкой ситуации…
Но на этот раз не сработала.
— Я дала тебе шанс объясниться, — строго сказала Хуэйюань. — Раз ты отказываешься, остаётся только применить правило триста пятьдесят четвёртое из «Устава Чаоюня»: месяц уборки храмового зала.
— Хуэйнань… смиренно принимаю наказание, — Цзиньнань поклонилась, но внутри уже стонала от отчаяния.
Храмовый зал… Туда приходят женщины-паломницы — в основном вдовы и разведённые. Одни плачут, другие источают такую злобу и отчаяние, что у неё мурашки по коже идут заранее…
На следующий день после утренней службы она отправилась в храмовый зал. К её удивлению, там было довольно пустынно — паломниц почти не было. Цзиньнань вяло водила метлой по полу, рисуя какие-то каракули.
Она зевнула несколько раз подряд и в душе вознегодовала: эти монахини и вправду чересчур строги! Каждый день подниматься в час Тигра… Луна ещё висит в небе, вокруг — кромешная тьма, а им даже фонарей не дают! Скупцы! Из-за этого она на днях споткнулась о камень и упала прямо носом в землю!
Хотя в душе она и ворчала, но по сравнению с домом Чуньюй предпочитала оставаться здесь.
Здесь нет интриг.
К тому же она никак не ожидала встретить здесь давнюю подругу — Вэнь Шуин.
К полудню, закончив скромную трапезу из капусты и тофу, Цзиньнань вернулась в храмовый зал и увидела, как Вэнь Шуин стоит на коленях перед статуей Будды, сложив ладони в молитве.
Раньше она бы немедленно бросилась к ней с радостным криком. Но сейчас… она замялась.
После праздника лотосов они больше не виделись. И вдруг в памяти всплыли слова Тан Вань — те самые, колючие и обидные. Почти все знатные семьи Цзиньлина внешне льстят дому Чуньюй, но на самом деле всеми силами стараются держаться от него подальше. Ведь глава дома, Чуньюй Чунъи, слишком страшен. Когда другие терпят бедствие, он, будучи истинным виновником, лишь улыбается и наблюдает со стороны.
Шуин, наверное, тоже слышала эти слухи… Поэтому и стала отдаляться.
Цзиньнань опустила голову, чувствуя тоску… как вдруг её обхватили в жаркие объятия.
— Цзиньнань!
Вэнь Шуин крепко прижала её, будто боялась, что та снова исчезнет. Наконец она отпустила подругу, и её лицо, раскрасневшееся от волнения, блестело от слёз.
— Цзиньнань! Я так по тебе скучала!
— Шуин… — прошептала Цзиньнань. Когда Вэнь Шуин сжала её повреждённую руку, та невольно поморщилась.
Вэнь Шуин заметила это, посмотрела на её руку и увидела покраснение.
— Что случилось? Кто тебя обидел?
— … — Цзиньнань не знала, что ответить. «Семейные дела не выносят за ворота» — как она может рассказать, что отец сжёг её книги и дал пощёчину? Немного помедлив, она сказала:
— Я всегда обижала других, кто же посмеет обидеть меня? Шуин, я давно не получала от тебя вестей… Уж не решила ли ты порвать со мной?
— Никогда! — Вэнь Шуин решительно замотала головой. Усадив Цзиньнань на циновку, она объяснила, почему так долго не появлялась в доме Чуньюй.
Оказалось, Вэнь Шуин достигла брачного возраста, и её отец, Вэнь Тин, нанял нескольких бывших придворных служанок, чтобы те обучали её благородным манерам: правильной речи, осанке, походке, даже тому, как следует спать… Каждый день она мучилась от этих занятий и просто не имела времени навещать подругу.
Цзиньнань искренне посочувствовала ей. А когда Вэнь Шуин спросила, почему она оказалась в Чаоюне, Цзиньнань решила выложить всё как есть.
Шуин — её единственная подруга. Зачем перед ней что-то скрывать?
http://bllate.org/book/10846/972100
Готово:
