Вообще-то это был первый раз, когда Си Но отправилась за покупками с тех пор, как оказалась в этом мире. Она даже не знала, что именно купить, и позвала на помощь подругу по комнате Лу Сюэшань. Правда, та тоже не была мастерицей шопинга — гуляла по магазинам ещё быстрее, чем Си Но. Ни у одной из них не было привычки сравнивать цены, так что обе справились с покупками очень быстро.
Теперь же Си Но тревожно переживала: понравится ли родителям купленная одежда? Ведь всё выбирала продавщица, уверявшая, что такие вещи особенно нравятся людям старшего поколения.
Си Дахай уже надел новое пальто и стоял перед зеркалом, то поворачиваясь боком, то снова лицом к отражению. Он спросил у дочери и Хуан Янь:
— Как вам? Красиво?
На лице его сияло довольство — самому ему одежда явно пришлась по душе.
Чёрное новое пальто делало его подтянутым и энергичным. Хуан Янь оценивающе осмотрела мужа:
— Очень даже сидит.
Пока она говорила, сама уже переоделась в свою новую вещь. Только что ещё сетовала, что дочь зря тратит деньги, а теперь расплывалась в улыбке:
— Мне, правда, чуть тесновато стало… Но если поддеть ещё свитер, будет в самый раз.
Видно было, что оба довольны. Си Но тоже обрадовалась и улыбнулась.
Родители долго любовались собой в зеркале, прежде чем бережно снять одежду и аккуратно сложить. Си Дахай при этом добавил:
— В следующий раз так не делай.
Он говорил искренне: сердце щемило от мысли, что дочь тратит на них столько денег. Но внутри он чувствовал себя так, будто съел мёд — от радости, что дочь купила ему эту вещь.
Затем Си Дахай с живым интересом спросил про премию, о которой упоминала Си Но. Ему всегда нравилось слушать, как дочь рассказывает о своих успехах.
Услышав всего пару фраз, Си Дахай удивился:
— Ты что, перевелась на другую специальность? Почему нам ничего не сказала?
Хуан Янь тоже обеспокоилась:
— Что-то случилось? Разве ты плохо училась по истории?
Си Дахай думал то же самое. Его радость мгновенно испарилась, уступив место тревоге. Даже он, окончивший лишь начальную школу, понимал: фармация и история — вещи совершенно разные. Почему вдруг дочь решила сменить направление?
— Просто мне больше нравится фармация, — поспешила успокоить их Си Но, — и вообще моя нынешняя специальность мне ближе. К тому же премию я получила именно за две научные статьи, опубликованные в рамках текущей программы.
— Неужели в университете что-то плохое произошло? С преподавателями конфликт? Или однокурсники обижают? — допытывался Си Дахай.
Си Но рассмеялась:
— Пап, да что ты такое придумал? Преподаватели меня очень уважают. Ты же знаешь, у твоей дочери отличные оценки!
Её улыбка на миг замерла, но тут же вернулась. Перед двумя парами глаз, полных родительской заботы, она мягко добавила:
— Да и с однокурсниками всё хорошо. Я ведь не такая уж беззащитная, чтобы меня обижали. Не переживайте зря.
Си Но несколько раз заверила родителей, что сменила специальность исключительно по собственному желанию и ничего плохого не случилось. Лишь тогда Си Дахай и Хуан Янь немного успокоились.
— Мы в этих университетских делах ничего не понимаем, — сказала Хуан Янь. — Решай сама. Но в следующий раз такие важные вещи сообщай заранее.
— Хорошо, мам, прости. На этот раз я действительно неправильно поступила.
Си Дахай тем временем с большим интересом вернулся к теме статей:
— Я ведь помню, в прошлом году ты получала стипендию совсем в другое время! Расскажи подробнее: эти статьи — они что, печатаются в книгах или газетах, чтобы все могли прочитать? Тогда наша девочка просто молодец!
— Ну… примерно так. Просто провела исследование, открыла что-то новое и написала об этом, чтобы другие узнали.
— А что именно открыла? Ты ведь сейчас учишься на фармацевта? Это лекарство от какой-то болезни? Ого, наша дочурка — настоящая учёная!
Хуан Янь тоже с горящими глазами ждала продолжения. Такой энтузиазм родителей вызывал у Си Но лёгкое смущение, но в то же время дарил тёплое чувство радости.
Она рассказала им о своих исследованиях. Многое оказалось для родителей непонятным, но это ничуть не мешало им гордиться своей дочерью. Они слушали с восторгом.
Конечно же их ребёнок талантлив! Иначе разве университет стал бы выдавать ей премию?
Родители долго беседовали с дочерью, пока Хуан Янь не заметила:
— Теперь-то, надеюсь, не тяжело? В следующий раз не надо есть столько. Или, может, мои блюда слишком вкусные?
Си Но…
Кто же только что уговаривал её «ещё ложечку» и «давай, съешь»?
— Да, мам, твои блюда очень вкусные. Мне нравится всё, что ты готовишь.
Хуан Янь от такой похвалы чуть не расцвела. А Си Дахай тут же вставил:
— А завтра я приготовлю рыбу. Вкуснее, чем у твоей мамы.
За это заявление он немедленно получил локтем в бок от жены: мол, хватит уже хвастаться и унижать других!
Хуан Янь обратилась к дочери:
— Иди, Си Но, поспи немного. Ты ведь так долго ехала. Отдохни.
Постель была мягкой и тёплой. Си Но уютно устроилась под одеялом и вскоре забыла обо всех тревогах, которые терзали её перед возвращением домой. Сон медленно окутывал сознание.
На кухне Си Дахай всё ещё улыбался. Дочь купила ему новую одежду, она отлично сидит, да ещё и на премиальные деньги! Он был счастлив.
Хуан Янь, мося посуду, тоже радовалась, но с грустью сказала:
— Жаль только, что дома пробудет так недолго. Вот Сяо Цзе приехал раньше и уезжает позже.
— Так ведь она учится! Если бы не трудилась день и ночь, разве смогла бы опубликовать статьи? Разве университет стал бы её награждать? — возразил Си Дахай.
— Да, ты прав… Просто хочется, чтобы наша девочка подольше побыла дома.
— От излишней мягкости дети портятся, — буркнул Си Дахай.
— Что ты сказал, Си Дахай?! — Хуан Янь тут же сверкнула глазами. Лишь когда муж начал умолять о пощаде, она продолжила мыть посуду и задумчиво добавила: — Слушай, а тебе не показалось, что в самом начале наша дочь немного отчуждённо со мной общалась?
Си Дахай на секунду замер, почесал затылок:
— Ну так ведь давно не виделись! Это нормально. Зато купила нам подарки — чего ещё желать?
— Я и не ропщу… Просто сначала показалось, будто отдалилась. Но после обеда всё наладилось. Видимо, мои блюда — лучшее лекарство!
Си Дахай фыркнул, но осторожно — чтобы жена не услышала:
— Главное, что всё хорошо. Дети взрослеют, немного меняются — но всё равно остаются нашими детьми.
— Конечно, нашей! Всегда послушная и заботливая. Нет таких детей, как наша Си Но!
— Только не повторяй это постоянно при посторонних, — предупредил Си Дахай.
…
После короткого сна Си Но отправилась вместе с родителями к дедушке и бабушке. По дороге, как обычно, встречали много односельчан.
— Си Но, когда приехала? Надолго?
— Си Но, на каком уже курсе учишься?
— У этой девочки с детства голова на плечах! Вам повезло!
Си Но многих не узнавала, поэтому отвечала кратко. Больше разговаривали Хуан Янь и Си Дахай:
— Сегодня утром приехала.
— Это? Подарки для дедушки с бабушкой.
— Не наши деньги — премия от университета!
Пока семья шла дальше, оставшиеся женщины продолжили болтать.
Полноватая женщина, засунув руки в карманы, вспомнила белоснежное лицо Си Но и ту особенную ауру — назовём это благородной грацией, — которая выгодно отличала её от других девушек в деревне.
— Дочь Си Дахая становится всё красивее!
Другая согласилась:
— Ещё бы! Учится отлично, настоящая студентка престижного вуза. Си Дахай с женой просто счастливчики — ребёнок сам растёт, без хлопот.
Третья, с узким лицом, добавила:
— Да ещё и премией бабушку с дедушкой одарила! Интересно, что там в сумках? Говорят, за учёбу им вообще платить не приходится — сама всё зарабатывает. Настоящий талант! Си Дахай с женой просто в рай попали.
Все говорили с искренним восхищением. Но одна пожилая женщина, сплёвывая семечки прямо на землю, презрительно фыркнула:
— Ну и что, что умница? Всё равно девчонка! Какой толк? Си Дахай дурак — держит её как сокровище! В доме ведь даже сына нет. Кто унаследует хозяйство и землю? Кто будет поминки устраивать?
— Эти двое совсем разум потеряли — довольствуются одной дочкой!
Её слова нашли отклик. Восхищение на лицах собеседниц постепенно сошло на нет. Все в глубине души согласились: как бы ни была хороша дочь, без сына — беда.
Женщина, видя одобрение, воодушевилась:
— Да и сколько она там заработает, даже если закончит университет? Мой сын, всего на два года старше, уже машину купил!
— А девчонка-то сколько сможет работать? Выйдет замуж — и все деньги пойдут мужу. Хотя… если Си Но красивая и умная, можно найти богатого жениха. Тогда хоть учёба пойдёт впрок.
Она с удовольствием трещала дальше, разбрасывая семечки повсюду. Остальные кивали: да, логично. Восхищение почти полностью исчезло. У них-то есть сыновья — пусть и требуют заботы, зато будут поддержкой в старости. А Си Но, как бы ни старалась, всё равно не сможет защитить родителей.
Конечно, никто из болтунов не мог представить, что девичьи способности могут быть настолько велики, что превзойдут все их представления. Позже, когда высокопоставленные чиновники станут лично навещать Си Дахая и Хуан Янь, эти же женщины поймут, насколько глупы были их слова о том, что «без сына тебя обидят». Местные власти станут обхаживать стариков с особым уважением, и никто не посмеет поднять на них руку — напротив, все будут лебезить.
Бабушка и дедушка Си Но, увидев внучку, тут же начали угощать её всем подряд. Си Но едва справлялась с напором заботы.
— Услышали от твоего отца, что сегодня приедешь, — говорила бабушка. — Уже собирались к вам идти, как раз вы появились.
Хуан Янь ответила:
— Зачем вам идти? Она сама обязана навестить вас! Да ещё и подарки принесла — всё купила Си Но.
Реакция дедушки и бабушки была одинаковой: сначала они возмутились — «зачем тратиться!», а потом расплылись в счастливых улыбках. Настоящая семья! Оба в один голос твердили, какая их внучка умница. Про статьи они ничего не поняли, но прекрасно уяснили главное: их ребёнок добился успеха, и университет платит ей за это.
Ведь у Сяо Цзе из восточной части деревни мама никогда не слышала, чтобы университет платил деньги — наоборот, приходится самим вкладываться.
Бедный Сяо Цзе, обычный студент, вечный объект сравнения в семье Си. Хорошо, что он не знает, как часто его используют как меру для оценки Си Но, иначе его психологическая травма была бы размером с баскетбольную площадку.
Дома время летело незаметно. Си Но опасалась, что будет скучать, но вместо этого каждый день её кормили до отвала. Родители соревновались, кто приготовит вкуснее, и Си Но уже представляла, как вернётся в университет на несколько килограммов тяжелее.
Кроме еды она читала привезённые книги: учебники по фармации и подаренную профессором Ли книгу исторических рассказов. Когда Си Но читала, родители автоматически понижали голос и тут же принимались готовить новые угощения — им это доставляло настоящее удовольствие.
В день Нового года в деревне царило оживление. Си Дахай и Хуан Янь надели новую одежду, купленную дочерью. От этого их настроение улучшилось ещё больше.
Конечно же, в первый день Нового года нужно щеголять обновками перед соседями!
Взрослые не обязательно покупают себе новую одежду каждый год, но разница между «купленной самим» и «подаренной дочерью» огромна!
Когда родители собрались выходить, Си Но посмотрела на солнце и спросила:
— Вам не холодно в этом? Сейчас же зима.
Си Дахай махнул рукой:
— Мне-то что! Я горячий. А ты, Янь, можешь дома посидеть.
Хуан Янь возмутилась:
— Ерунда! Я под свитер ещё один надела — совсем не холодно.
http://bllate.org/book/10844/971923
Готово:
