Господин И, супруги старшего сына семьи И, мисс И Сяосяо и целая свита мамок и служанок окружали госпожу И, ухаживая за ней. Господин Яо уже осмотрел её, но ушёл за лекарством и ещё не вернулся. Однако едва она увидела Хэлянь Цзина, как тут же велела ему подойти поближе и сесть рядом, жалобно стонать без умолку.
Шуй Юньжань молча стояла в стороне и украдкой взглянула на вывихнутую лодыжку второй тётушки — и была поражена.
Ведь всего лишь подвернула ногу, а опухоль раздулась, будто слоновья! Лодыжка распухла в четыре-пять раз больше обычного. Неудивительно, что вторая тётушка так стонала. Но…
Ладно, какова бы ни была причина, ей всё равно не собиралась вмешиваться. Она пришла лишь как младшая родственница, чтобы вместе с Хэлянь Цзином навестить больную.
К тому же это был её первый взгляд на остальных членов семьи И, и она тихо воспользовалась моментом, чтобы незаметно оглядеть каждого.
Господин И был уже под пятьдесят, слегка полноват, но всё ещё красив: черты лица сохранили прежнюю привлекательность, и было ясно, что в молодости он был настоящим красавцем. На первый взгляд он казался добродушным и простым человеком, но его глаза слишком ярко блестели — этот хитрый, пронзительный блеск выдавал в нём типичного купца. Впрочем, без изворотливости он вряд ли сумел бы добиться, чтобы вторая тётушка вышла за него замуж.
Шуй Юньжань перевела взгляд на супругов старшего сына.
И Да — первенец рода И — унаследовал от отца большую часть внешности и уступал по красоте своему младшему брату Хэлянь Юю, которого усыновили в семью Хэлянь. Спокойно стоящий, он всё же производил впечатление элегантного и благородного юноши, но его богатые одежды, расшитые золотыми и серебряными нитями и увешанные всевозможными подвесками, выдавали грубый, вычурный вкус богача. Его глаза постоянно метались по сторонам, он снисходительно оценивал всех вокруг, а при виде миловидных девушек во взгляде появлялась откровенная похотливость…
От одного взгляда на такого мерзавца становилось тошно. Шуй Юньжань тут же перенесла внимание на молодую госпожу И — жену И Да.
Госпожа Цяо была почти того же возраста, что и Шуй Юньжань, и примерно такого же роста, лишь немного полнее. Внешне она была вполне привлекательной, но стояла тихо, опустив глаза, покорно и послушно. Однако черты лица её не казались мягкими — скорее всего, в обычной жизни она была вспыльчивой и властной, и от постоянного напряжения мышц лица уже не могла расслабиться даже тогда, когда хотела бы.
Жизнь в этом доме, должно быть, никогда не бывает скучной…
Шуй Юньжань про себя усмехнулась, как вдруг в зал вошёл господин Яо, за ним потянуло насыщенным запахом мази.
Аромат был глубокий, но не раздражающий. Хотя средство нельзя было назвать редким сокровищем, это явно был рецепт клана Тяньяо — и свежеприготовленный!
Шуй Юньжань невольно приподняла бровь, взглянула на мазь, потом на господина Яо — и их взгляды встретились. Он тут же отвёл глаза, словно ничего не произошло, но встреча действительно состоялась.
Неужели он таким образом признаётся, что он Яо Тяньхань?
Он перестал от неё прятаться? Он ей поверил?
Но независимо от ответа, господин Яо больше не давал ей никаких знаков. После того как он перевязал ногу второй тётушке, он коротко предупредил:
— Три дня нельзя мочить повязку и снимать её. Старайтесь не ходить.
С этими словами он собрался уходить, но вторая тётушка, преодолев боль, закричала:
— Нельзя снимать?! Да как же так! Завтра же новоселье в доме И, гостей будет полным-полно! Вы хотите, чтобы я встречала дорогих гостей с такой вонью?! Нет-нет, немедленно дайте другое лекарство! Мне нужно такое, чтобы опухоль сразу спала, и завтра я могла бы ходить!
Господин Яо не стал её слушать и продолжил выходить. Господин И поспешно перехватил его, кланяясь и вкладывая в руки двести лянов серебряных билетов:
— Господин Яо, вы так потрудились… Пожалуйста, подумайте ещё раз, может, есть какой-то другой способ?
— Хотите, чтобы нога отсохла? Тогда снимайте сейчас.
Господин Яо даже не взглянул на протянутые деньги, ловко проскользнул между людьми и в мгновение ока оказался у двери, после чего бесшумно исчез.
— Цзинь! Посмотри на него! Посмотри! Просишь поменять лекарство — а он и слушать не хочет! — закричала вторая тётушка, обращаясь к Хэлянь Цзину. Боль, видимо, уже утихла, и в голосе её теперь слышалась даже капризная нотка.
Шуй Юньжань молчала…
— Вторая тётушка, господин Яо, конечно, великолепный лекарь, но он всего лишь человек, а не божество. Сколько бы вы ни требовали, он не сможет создать чудодейственное снадобье, которое вас мгновенно исцелит.
Хэлянь Цзин мягко улыбнулся и аккуратно убрал её руку обратно под одеяло, будто просто заботился, чтобы она не простудилась:
— Вам лучше послушаться его совета и хорошенько отдохнуть. Посмотрите, уже поздно, скоро рассвет. А завтра, глядишь, опухоль и спадёт, а вы…
Вторая тётушка резко оттолкнула его руку, которая уже проводила по её векам, и фыркнула:
— Ты, мальчишка! Уже отец семейства, а всё ещё такой бестактный!
— Да-да, вторая тётушка совершенно права. Так что поторопитесь закрыть эти прекрасные глазки и дать им отдохнуть. А обо всём остальном поговорим завтра, — Хэлянь Цзин поправил одеяло и ласково заговорил с ней.
Его голос был низким, чуть хрипловатым, завораживающе обволакивающим. Вторая тётушка, до этого недовольная всем на свете, послушно закрыла глаза.
Шуй Юньжань почувствовала странное облегчение и про себя вздохнула: «Видимо, этим чарующим голосом околдовывают не только меня».
Тем временем Хэлянь Цзин встал, кивнул господину И и остальным, а затем, не говоря ни слова, взял её за руку и потянул за собой.
Едва они вышли за дверь, как сзади донёсся голос второй тётушки, наконец осознавшей, что забыла важное:
— Эй! Подожди! Дело не терпит отлагательства! Цзинь! Цзинь!
За ней последовали увещевания господина И и других, но вскоре…
Они уже ушли далеко, и ничего больше не было слышно. Шуй Юньжань наконец позволила себе громко рассмеяться.
— Это так смешно? — с улыбкой спросил Хэлянь Цзин.
— Конечно! — засмеялась она и уже хотела что-то добавить, как вдруг заметила господина Яо, стоявшего невдалеке. Он молча смотрел на них, явно дожидаясь Хэлянь Цзина.
Шуй Юньжань сразу поняла намёк и махнула рукой:
— Иди, иди. Я сама вернусь.
Хэлянь Цзин лишь сказал:
— Смотри под ноги.
И не стал её задерживать.
Как только Шуй Юньжань скрылась из виду, господин Яо подошёл к Хэлянь Цзину и спокойно произнёс:
— С травмой госпожи И кто-то поработал. Очень искусно.
— Яд? — приподнял бровь Хэлянь Цзин.
Господин Яо покачал головой:
— Если бы это был прямой яд, нельзя было бы назвать это «искусным».
Хэлянь Цзин лёгко рассмеялся, бросил взгляд на ветку дерева неподалёку и снова перевёл взгляд на господина Яо:
— Раз ты так говоришь, кому-то это явно не понравится.
На той ветке, прислонившись к стволу, сидел человек в белоснежных одеждах, лицо его скрывала устрашающая маска. Казалось, он просто наслаждался лунным светом и вовсе не слышал их разговора.
Господин Яо сердито посмотрел на Хэлянь Цзина:
— Я не про него!
— Конечно нет. В этом мире мало кто превзойдёт его в ядах, — усмехнулся Хэлянь Цзин.
— Ты… — господин Яо в сердцах махнул рукавом и пошёл прочь. — С тобой разговаривать — одно раздражение!
Хэлянь Цзин лишь смеялся, не пытаясь его остановить или догнать. Вместо этого он взглянул на человека на дереве:
— Тебе что-то нужно?
Тот ответил молчаливым уходом — мол, просто проснулся и решил посмотреть, что за шум.
* * *
Хэлянь Цзин посмотрел на свёрток в шелковом одеяле, который нарочито поворачивался к нему спиной, и ничего не сказал. Сняв одежду, он лёг в постель, притянул её к себе и одним движением погасил свет.
В темноте время будто замедлилось…
Вдруг Хэлянь Цзин спросил:
— Юньжань, если не можешь уснуть, скажи мне. Одним лёгким ударом я уложу тебя спать на несколько дней.
Шуй Юньжань: ==……
— О чём думаешь? — голос Хэлянь Цзина стал мягче. Он говорил и одновременно запускал руку ей под одежду.
Шуй Юньжань не выдержала и резко схватила его за запястье, прежде чем он успел коснуться груди:
— Перестань дурачиться. Пора спать.
— Да ладно, всё равно не спишь, — возразил Хэлянь Цзин.
Шуй Юньжань вздрогнула, но раздражённо бросила:
— Ты не я — откуда знаешь, что я не сплю? Убери руку, мне хочется спать.
Хэлянь Цзин тихо вздохнул и на удивление послушно убрал руку, но тут же тихо произнёс:
— Юньжань, разве я так мало заслуживаю твоего доверия?
Она хотела уйти от темы или просто промолчать, но в итоге глухо пробормотала:
— Нет.
Хэлянь Цзин снова вздохнул и больше ничего не сказал, не трогая её.
Шуй Юньжань сжала край одеяла, но вскоре не выдержала и перевернулась к нему лицом.
В темноте она не могла разглядеть его черты, но сразу нашла его глаза — длинные, узкие, но не маленькие, с густыми изогнутыми ресницами. Сейчас он, наверное, смотрел на неё сверху вниз, и в его бездонных зрачках играла таинственная тень, от которой невозможно было оторваться…
Шуй Юньжань чуть не вырвалось: «Можно мне не ходить завтра на новоселье в дом И?», но в последний момент она укусила губу и так и не нашла в себе сил сказать это вслух.
Опустив голову, она зарылась лицом ему в грудь:
— Оглуши меня. Только не так сильно, чтобы…
Слово «рука» она не договорила — в шее вспыхнула острая боль, и следующее, что она помнила, — это пробуждение на рассвете.
Позже, когда Шуй Юньжань постоянно потирала шею, Чэньчэнь не выдержал:
— Мама, у тебя шея болит? Застудила?
Шуй Юньжань на мгновение замерла, потом натянуто улыбнулась:
— Нет.
Но рука сама тянулась к шее. Господину Яо это явно было неприятно.
— Дай посмотрю, — сказал он, и в голосе его не было ни теплоты, ни участия — просто раздражение от того, что «уж больно невыносимо смотреть».
Шуй Юньжань хотела отказаться, но Чэньчэнь опередил её:
— Господин Яо, пожалуйста, посмотрите моей маме шею!
Не желая расстраивать сына, Шуй Юньжань кивнула. Когда господин Яо подошёл и наклонился, она тихо прошептала:
— На самом деле ничего страшного, просто ударили.
Господин Яо изумлённо уставился на неё:
— Он тебя ударил?!
Шуй Юньжань смутилась ещё больше:
— Я сама попросила — не могла уснуть. Но я не думала, что он ударит по-настоящему…
Господин Яо молчал несколько секунд, потом глаза его, кажется, расширились, и в них мелькнула злость. Он бросил ей одно слово:
— Заслужила!
Шуй Юньжань стало ещё неловчее, но он уже объяснял Чэньчэню:
— Ничего серьёзного. Просто укусил какой-то жук.
Чэньчэнь нахмурился:
— Господин Яо, а какой жук такой сильный? Ведь мама обычно не привлекает насекомых.
Господин Яо не задумываясь ответил:
— Самый вонючий жук на свете. Огромный и вонючий. Больше нигде не водится.
Чэньчэнь поверил и широко раскрыл глаза, тут же обнял мать и начал оглядываться по сторонам, будто хотел защитить её от опасности. Шуй Юньжань была растрогана до слёз.
Она уже хотела что-то сказать сыну, как вдруг во двор пришли гости — мамка Чэнь и мисс И.
【66】Я не смеялась
Господин Яо сам ушёл, чтобы дать им возможность поговорить наедине. Он даже хотел увести с собой Чэньчэня, но Шуй Юньжань решила, что вторая тётушка — всё-таки старшая родственница, да ещё и раненая. Если она не поведёт сына поклониться ей, та потом обязательно начнёт сплетничать.
Господин Яо ничего не возразил, лишь кивнул и вышел.
Когда он проходил мимо, и мамка Чэнь, и мисс И учтиво сделали ему реверанс. Но господин Яо просто проигнорировал их…
Обе женщины, однако, остались невозмутимы и не показали ни тени досады. Мисс И даже весело вошла в павильон и поклонилась Шуй Юньжань:
— Свояченица, простите за вчерашнее. Хорошо ли вы отдохнули?
— Мы же одна семья, не стоит таких слов, — мягко улыбнулась Шуй Юньжань, помогая ей встать, и велела Чэньчэню тоже поклониться.
— Какой послушный мальчик, — похвалила мисс И, погладив Чэньчэня по голове. Она взяла у мамки Чэнь маленький мешочек и передала его мальчику: — Держи, купи себе конфет.
http://bllate.org/book/10843/971841
Готово:
