Хэлянь Цзин, не краснея и не запыхавшись, громко возопил:
— Муж лишь хотел спросить у супруги, правда ли ей так нравится тот вид орхидей? Если правда — даже если А-Лэ не захочет отдавать, муж всё равно найдёт способ украсть для тебя горшок! Ни капли нет в этом тех диких мыслей, что ты мне приписываешь!
Умные люди всегда умеют точно вычленить суть. Шуй Юньжань про себя изумилась, но на лице её появилось лишь презрительное выражение:
— Ты думаешь, я ребёнок в три года? Ты — глава Поместья Ийтянь, кто в поместье может быть выше тебя? Если ты попросишь что-то, кто посмеет отказать? Не надо говорить про кражу… Прошу, не оскорбляй мой интеллект, спасибо!
— Хе-хе…
Хэлянь Цзин рассмеялся от её последней фразы, но тут же добавил:
— Да, муж действительно глава Поместья Ийтянь, и в поместье действительно всё решает муж. Всё в поместье — его собственность. Но… супруга, ведь А-Лэ и остальные не подписывали с мужем договора о продаже себя в услужение.
Шуй Юньжань на миг замерла, а он с сожалением продолжил:
— Раз они не продали себя мужу, значит, то, что они привезли, остаётся их личной собственностью. Так что даже если муж захочет попросить у них что-то, а они откажут — муж ничего не сможет с ними поделать.
Мысли Шуй Юньжань понеслись вскачь. Она молча пристально смотрела на него несколько долгих мгновений, а потом прямо спросила:
— Зачем ты специально мне это рассказываешь?
【26】Такая сознательность
Тонкие губы Хэлянь Цзина изогнулись в улыбке, и он ответил встречным вопросом:
— Что именно муж специально рассказал супруге? Муж всего лишь спрашивал, правда ли тебе так нравятся те орхидеи и хочешь ли ты, чтобы муж украл для тебя горшок.
— …
Шуй Юньжань налила себе чашку холодного чая и выпила, чтобы загасить раздражение в груди. Только после этого она снова взглянула на него:
— Не надо.
Хэлянь Цзин приподнял бровь.
— Благородный человек не отнимает у других то, что им дорого.
Хэлянь Цзин при этих словах рассмеялся. Его глубокие чёрные глаза заблестели насмешливой ясностью — явно напоминая ей, как она когда-то украла у него коня и серебро…
Как же этот демон любит ворошить старое!
Шуй Юньжань закипела от злости и повысила голос:
— Ладно, признаю — я точно не благородный человек! Но я всё же живое существо с чувствами! Я прекрасно ощущаю, сколько заботы и души вложил хозяин в эти цветы. Видно же, как они важны для Лэ Чаланя! Такую ценную вещь даже такой недостойной особе, как я, стыдно просить, не говоря уже о краже! Доволен?
На этот раз Хэлянь Цзин не стал над ней смеяться, хотя и не сумел полностью скрыть улыбку. Черты его прекрасного лица смягчились, а чёрные глаза стали глубокими, как бездонное озеро, но при этом удивительно прозрачными — и в них отчётливо отражалась она сама…
Неожиданно в голове Шуй Юньжань мелькнуло словосочетание «нежность, подобная воде», но тут же она вся покрылась мурашками от ужаса. Как такое чистое и прекрасное выражение можно применять к такому демону, как Хэлянь Цзин?! Ведь ему подходят такие эпитеты: коварный, обольстительный, полный демонической энергии, зловещий, жуткий… и тому подобное!
Она ругала себя, пытаясь убедить в этом, но всё равно не могла удержаться и снова посмотрела на него внимательнее. И тут же увидела, как в тех самых «нежных, подобных воде» глазах веселье вспыхнуло, мгновенно озарив всё его совершенное лицо, и вмиг вокруг него поднялась демоническая аура!
— Ха-ха-ха…
Хэлянь Цзин расхохотался так, будто цветы зацвели на ветру. Шуй Юньжань же скрипела зубами от бешенства:
— Ты просто невыносим.
— А ты очень мила, — легко и естественно ответил ей Хэлянь Цзин, словно уже достаточно над ней поиздевался. Он встал и, проходя мимо, растрепал ей волосы, но у двери вдруг обернулся и снова не выдержал — расхохотался.
Будто немым посланием давая понять, насколько глупо она выглядела, подозревая его во всех грехах!
Шуй Юньжань чуть не перекосило от злости, но тут он слегка сдержал смех и сказал:
— Кстати, сегодня муж нашёл для Чэньчэня наставника по этикету и учёности.
Шуй Юньжань удивилась и, не успев подумать, выпалила:
— Я сама буду учить Чэньчэня!
Ведь Чэньчэню всего три года — ещё слишком мал. Да и он ребёнок из Клана Тяньяо, ему следует изучать обычаи и знания своего клана…
Пока Яо Тяньхань не будет найден, это её обязанность!
Хэлянь Цзин улыбнулся:
— Супруга может быть спокойна. Наставник, которого нашёл муж, — мастер и в литературе, и в боевых искусствах. Он достоин обучать Чэньчэня.
Шуй Юньжань хотела сказать, что дело не в этом, но вдруг осенило — и она замолчала.
— Ничего больше нет, муж пойдёт заниматься делами. Пусть супруга хорошо отдыхает, — улыбнулся Хэлянь Цзин и ушёл.
* * *
Хотя Шуй Юньжань и казалось странным, что Хэлянь Цзин вдруг нанял наставника для такого маленького Чэньчэня, и ей было любопытно, кто же этот учитель, она не пошла смотреть. Лишь от самого Чэньчэня узнала, что наставник очень молод и красив…
Целых три дня Шуй Юньжань ни на шаг не выходила из павильона Линсюань. Возможно, зная, что она «ранена» и не может передвигаться, все двоюродные сёстры не осмеливались входить в павильон, поэтому никто её не навещал. Только госпожа Хэлянь Ли каждый день посылала служанку узнать, как она себя чувствует.
На четвёртый день, ещё до рассвета, Шуй Юньжань тихо встала, оделась и собиралась выйти, как вдруг за спиной раздался хрипловатый голос:
— Куда направляется супруга?
Это было так неожиданно, что она действительно испугалась, но сразу узнала голос Хэлянь Цзина. Поэтому она перестала красться и решительно распахнула дверь, не оборачиваясь:
— Идти к матушке приветствовать её с добрым утром.
Хэлянь Цзин на миг опешил, а потом уголки его губ приподнялись. Его только что проснувшийся голос звучал хрипло, но особенно соблазнительно:
— Такая сознательность… достойна всяческого поощрения…
Однако Шуй Юньжань, захлопнув за собой дверь, направилась к колодцу умываться и не услышала его слов. Зато Чуньси и Цяоюэ, проснувшиеся в соседней комнате, испугались до смерти и бросились за ней, чтобы прислуживать.
Когда она пришла в покои госпожи Хэлянь Ли, та только проснулась.
— Уже точно поправилась? — искренне удивилась госпожа Хэлянь Ли.
— Да, матушка, совсем здорова, — улыбнулась Шуй Юньжань, специально прошлась перед ней пару шагов и тут же нашла оправдание отсутствию Хэлянь Цзина: — Муж вчера допоздна занимался делами, и Юньжань не захотела будить его. Надеюсь, матушка не в обиде.
Госпожа Хэлянь Ли на миг замерла, а потом фыркнула:
— Не надо этому мерзавцу искать оправданий.
Шуй Юньжань удивилась и ждала продолжения, но тут начали прибывать одна за другой тётушки и двоюродные сёстры.
Если госпожа Хэлянь Ли удивилась, увидев, как Шуй Юньжань сама пришла приветствовать её, то остальные были поражены ещё больше. Однако, заметив, что Хэлянь Цзина нет рядом, они быстро приняли важный вид, особенно старшая тётушка…
— Кхм-кхм!
Старшая тётушка громко прочистила горло, привлекая внимание всех присутствующих, и, улыбаясь, обратилась к госпоже Хэлянь Ли будто бы между делом:
— Погода сегодня такая сухая… Я ведь шла сюда и вовсе не чувствовала жажды, а теперь во рту пересохло так, будто дым идёт!
Все здесь были умницами и прекрасно поняли намёк. Четвёртая тётушка тут же подхватила:
— И правда! После твоих слов и у меня в горле пересохло!
Тёща и старшая тётушка в последнее время сильно поссорились, поэтому тёща не хотела подыгрывать и молчала. Зато вторая тётушка не удержалась и тоже вступила в игру:
— Уже сентябрь на дворе, конечно, стало суше. Я ведь перед выходом выпила чашку воды, а теперь и капли слюны во рту нет!
Так, одна за другой, они требовали чаю. Госпожа Хэлянь Ли не могла больше делать вид, что не понимает, и прямо обратилась к Шуй Юньжань:
— Юньжань, завари-ка чай. Пусть твоя старшая тётушка, четвёртая тётушка, тёща, вторая тётушка, старшая тётушка с материнской стороны, четвёртая и шестая тётушки с материнской стороны отведают свежего напитка.
Тёща, радуясь возможности вставить словечко, тут же весело подхватила:
— Сестрица, а ты сама пила чай, заваренный Юньжань? Не забыла ли ты включить себя в список?
Шуй Юньжань про себя усмехнулась: «Ха-ха». Краем глаза она заметила разные реакции — особенно Ли Цзиньцю и старшую тётушку, которая с ней в ссоре и всегда готова уколоть!
Ли Цзиньцю слегка нахмурилась, а старшая тётушка уже потирала руки от удовольствия — мол, снова наступила кому-то на хвост! Она уже открывала рот, чтобы начать перепалку, но госпожа Хэлянь Ли опередила её:
— Ой-ой, точно! Посмотри на меня, какая рассеянная!
Госпожа Хэлянь Ли засмеялась и похлопала себя по лбу, будто совершила нечто постыдное, а потом снова обратилась к Шуй Юньжань:
— Иди скорее, пусть и я благодаря твоим почтенным родственницам отведаю свежего чая.
【27】Кто растерялся
Слова госпожи Хэлянь Ли на первый взгляд прозвучали как обычная шутка, но при ближайшем рассмотрении оказались чётким предупреждением всем присутствующим:
Во-первых, устраивать истерики и бесчинства можно, но не здесь! Это Поместье Ийтянь!
Во-вторых, как бы ни была непонятна Шуй Юньжань и как бы ни был низок её статус, сейчас она законная супруга главы Поместья Ийтянь! Её выбрал сам Хэлянь Цзин!
В-третьих, она — свекровь Шуй Юньжань, и та приходит к ней каждое утро и вечер — это должное. Другие старшие родственники могут требовать от неё чая, но лишь в подходящее время!
Глядя, как только что важные и надменные тётушки, тёщи и тётушки с материнской стороны теперь сидят, будто проглотили жабу, Шуй Юньжань еле сдерживала смех.
Она точно не ошиблась: её свекровь — самая хитрая из всех! Хотя предупреждение было мягким и завуалированным, оно достигло цели — все, кому нужно, прекрасно всё поняли. При этом госпожа Хэлянь Ли заранее снизила свой статус, показав, что даёт им шанс сохранить лицо: «Я сейчас позволяю вам выбрать широкую дорогу, но если вы не воспользуетесь — в следующий раз отправлю вас по узкой тропе!»
И, конечно, она не была настолько глупа, чтобы думать, будто свекровь защищает её ради неё самой…
На самом деле, госпожа Хэлянь Ли защищала Хэлянь Цзина и семью. Шуй Юньжань же защищали лишь потому, что она — законная супруга в этом доме, выбранная её сыном. Другими словами, свекровь не потерпит, чтобы кто-то хоть косвенно не уважал её сына — главу этого дома!
Понимая это, Шуй Юньжань внешне оставалась спокойной, будто ничего не замечала. Она опустила глаза, медленно поклонилась и ответила:
— Да, Юньжань сейчас всё приготовит. Прошу матушку, старшую тётушку, четвёртую тётушку, тёщу, вторую тётушку, старшую тётушку с материнской стороны, четвёртую и шестую тётушки с материнской стороны немного подождать.
Госпожа Хэлянь Ли мысленно одобрила её поведение и кивнула:
— Иди, иди, побыстрее возвращайся.
Родственницы больше не осмеливались возражать: кто-то невнятно поддакнул, кто-то занялся подолом платья, чтобы выиграть время… А тут вдруг:
— Свояченица, я помогу тебе! — весело сказала Ли Цзиньсю и легко направилась к Шуй Юньжань.
Ли Цзиньцю нахмурилась: «Мама уже один раз ляпнула лишнего и выделилась, а эта глупышка Цзиньсю всё ещё не поняла, что надо вести себя тише воды!»
Шуй Юньжань ещё не успела ответить Ли Цзиньсю, как Тань Ляньхуа тоже радостно подбежала:
— Свояченица, я тоже помогу!
Ли Цзиньюнь тоже захотела присоединиться, но тут же поймала предостерегающий взгляд Ли Цзиньцю и тут же передумала.
Дочь старшей тётушки, Цинь Юйсинь, презрительно фыркнула.
Дочь четвёртой тётушки, Тань Линъэр, опустила глаза и будто бы не замечала никого вокруг.
Дочери старшей и четвёртой тётушек с материнской стороны, Цзи Яньянь и Чжан Цяньцянь, были помладше и тоже хотели пойти, но, заметив лёгкое движение бровей своих матерей, тут же спрятали ноги обратно и расстроились…
http://bllate.org/book/10843/971806
Готово:
