«Ура!»
Обе группы уселись за ужин. Вместо привычного риса на гарнир подали местные лепёшки на масле.
Все пробовали их впервые, да и после целого дня физического труда проголодались основательно — ели с удовольствием, находя лепёшки и ароматными, и слегка сладковатыми, и одобрительно кивали: вкусно!
На ужин также подали похлёбку из дикорастущих трав и мучных клецек с солоноватым привкусом.
Каждому досталась по одной миске. Цинцзин обхватила обеими руками огромную чашку — почти больше её лица — и с наслаждением сделала пару глотков. Прищурившись от удовольствия, она замерла в блаженном выражении, от которого у всех разыгрался аппетит.
— Цинцзин, вкусно? — с любопытством спросил Дэвид, сидевший рядом.
— Ага, это вкусно! — энергично кивнула девочка, взглянула на него и, будто вспомнив что-то важное, поставила миску на землю, схватила лепёшку и с аппетитом откусила. Масло тут же заблестело у неё на губах. Она чавкала, раскачивая головой то в одну, то в другую сторону. Проглотив кусок, Цинцзин объявила: — Это тоже вкусно!
Затем она взяла палочками ещё одно блюдо и повторила процедуру:
— Вкусно!
Все невольно засмотрелись на неё. Цинцзин методично попробовала всё подряд, после чего хлопнула в ладоши и серьёзно посмотрела на Дэвида:
— Дядя Дэвид, всё вкусное! Бери что хочешь!
Взрослые рассмеялись:
— Дэвид, тебе столько лет, а ты заставляешь маленькую девочку пробовать за тебя! Не стыдно?
— Цинцзин, ты просто очаровательна! — тихо сказал Дэвид, глядя на неё.
— Ух ты, всё вкусное? Тогда я тоже всё попробую! — раздался детский голос.
Дети, как по команде, начали по очереди пробовать каждое блюдо, качая головами и восклицая: «Вкусно!»
Конечно, сыграло свою роль и то, что все сильно проголодались: целый день они гуляли и участвовали в мероприятиях, изрядно потратив силы, поэтому аппетит был отменный.
Так как все ели с таким удовольствием, зрители в прямом эфире тоже почувствовали голод.
[Дети едят так вкусно! Моего ребёнка кормить — мука, сейчас обязательно покажу ему, какие примерные братики и сестрёнки!]
[Как мило они качают головами!]
[Цинцзин такая забавная!]
…
Когда все наелись, началась непринуждённая беседа.
Для освещения использовали всего два фонаря и развели в центре большой костёр.
Дэвид смотрел на огонь и вдруг вспомнил:
— Вы когда-нибудь ели жареную пшеницу?
— Жареные пельмени? Конечно! Обожаю жареные пельмени! — отозвался Сюй Фань, хотя теперь уже понял, что жареные пельмени не сравнить с только что съеденными лепёшками.
— Не пельмени, а пшеница! Жареная пшеница! — Дэвид разделил слова для ясности.
Сюй Фань выглядел растерянно:
— Жа-ре-ная пше-ни-ца? Как это — жарить? Бросить колосья прямо в костёр?
Поняв, что объяснить словами бесполезно, Дэвид встал, взял небольшой нож и спустился к пшеничному полю у дороги.
Он срезал пучок колосьев у самого корня и крикнул группе режиссёров:
— Завтра не забудьте узнать, чья это пшеница, и обязательно заплатите хозяевам!
Режиссёр выглянул из-за камеры:
— Ты сам срезал — сам и плати!
Все весело рассмеялись.
Дэвид собрал охапку колосьев и позвал на помощь:
— Эй, вы там! Идите помогать!
Сюй Ян и Цзиду подошли и стали помогать нести пшеницу.
Дэвид, самый старший в группе, почти ровесник Ли Чжэнцюаня, нарочно придержал поясницу:
— Ох, спина болит! Вы, молодые и сильные, могли бы и помочь раньше!
Сюй Ян смутился:
— Я… я просто не заметил.
Цзиду, за день ставший более раскованным, подшутил:
— Кто ж знал, что ты столько наберёшь! Завтра придётся крестьянам щедро заплатить!
Дети, никогда раньше не видевшие такого, с любопытством окружили Дэвида. Каждый взял по колоску.
Цюаньцюань радостно хихикал:
— Ух ты! Посмотри, тут торчат такие волоски, торчат прямо вверх!
— Это метёлки, — пояснил Дэвид. — Защитные чешуйки пшеницы.
Он взял один зелёный колос и, раздвинув плотные чешуйки, показал спрятавшееся внутри зрелое зерно. Оболочка уже стала твёрдой, а сверху торчал длинный острый остистый вырост.
— Видите, как зёрнышки прижались друг к другу, прячась внутри прочной оболочки, а сверху их ещё защищает эта иголка. Так они спасаются от птиц и насекомых. Это их способ самозащиты.
Цинцзин стояла ближе всех и внимательнее всех слушала. Она кивнула:
— Раньше на острове я тоже видела растения, покрытые шипами для защиты. Но если быть с ними добрым, они не уколют.
— Именно! — согласился Дэвид. — Попробуйте, какой на вкус свежий пшеничный зёрнышко?
Он раздал детям по одному зёрнышку.
Цинцзин положила его в рот. Оно было свежим, слегка сладковатым, хрустящим, но в то же время мягким и немного мучнистым — трудно описать, но очень вкусно.
— Вкусно! — воскликнула она.
— Фу-фу! — выплюнул Цюаньцюань. — Невкусно! Не сладкое! Почему из него делают сладкий мальтовый сахар?
— Вкусно! Ароматно! Бао любит! — сказал маленький Бао.
— Тогда я буду чистить тебе зёрнышки, — предложил Цзиду и присел рядом, терпеливо отделяя зёрна от оболочки.
Дэвид связал пшеницу в небольшие пучки и сказал:
— Это не очень вкусно, Бао. Дядя Дэвид приготовит тебе гораздо вкуснее — жареную пшеницу!
— Хорошо! Хорошо! — обрадовался маленький Бао, хлопая в ладоши. — Бао любит есть! Бао любит дядю Дэвида!
Дэвид раздал детям по пучку и вытащил из костра несколько горячих угольков. Он показал, как нужно держать колоски над углями и равномерно поворачивать их.
— Вот так, медленно переворачивайте, чтобы зёрна прожарились со всех сторон. Когда почувствуете запах жареного и оболочка почернеет — можно есть.
Цинцзин внимательно следила за каждым движением Дэвида и повторяла за ним. В воздухе повеяло тонким, приятным ароматом.
— Какой вкусный запах! Сюй Ян, я приготовлю тебе жареную пшеницу! — сказала Цинцзин. За день её отношения с Сюй Яном значительно улучшились.
Сюй Ян кивнул и вдруг вспомнил про мальтовый сахар:
— Цинцзин, я принесу твой мальтовый сахар папе Луню.
— Хорошо! — обрадовалась девочка и замахала в сторону камеры: — Папа Лунь! Папа Лунь! Иди скорее есть мой мальтовый сахар!
Лунъе только что положил телефон и с нежной улыбкой ответил:
— Хорошо!
Сюй Ян открыл баночку с сахаром и протянул её Лунъе.
Лунъе не сопровождал группу в деревню — остался решать рабочие вопросы, поэтому не знал, как готовили сахар.
Он взял маленький кусочек, поднёс к глазам и спросил:
— Это Цинцзин сделала?
— Цинцзин и Сюй Ян сделали вместе! — ответила девочка, сидя на камне и не переставая переворачивать свой колосок.
Лунъе положил сахар в рот. Разлился знакомый аромат мальтового сахара. Он одобрительно кивнул и показал Цинцзин большой палец:
— Отлично! Моя Цинцзин растёт — первый раз делает мальтовый сахар, а получилось так вкусно!
Вдруг в воздухе повеяло запахом гари. Дэвид принюхался:
— Чья пшеница подгорела?
Цзиду первым подумал о маленьком Бао и быстро проверил его колосок. Но Бао был сосредоточен и аккуратен: он переворачивал колосок через равные промежутки времени, и оболочка лишь слегка позолотилась, не почернев.
Цзиду почувствовал гордость и даже воскликнул:
— У нашего Бао не подгорело! У него получилось отлично!
Таоцзы тоже осторожно осмотрела свой колосок. На нём были слегка подпалившиеся места, но явной гари не было.
Оставался только Цюаньцюань.
Ли Чжэнцюань, не слишком внимательный к детям, только сейчас заметил, что Цюаньцюань лениво бросил колосок прямо в угли и даже не пытался его переворачивать. Он в отчаянии закричал:
— Ах ты! Ах ты! Какая трата! Это же еда! Ты испортил зерно! Как не стыдно!
Дэвид мягко напомнил:
— Подгоревшую пшеницу тоже можно есть. Она даже помогает при вздутии живота. Давай, Цюаньцюань, ешь!
— А у меня готово? — спросила Таоцзы, поднимая свой колосок. — Дядя Дэвид, посмотри!
Дэвид отложил свой колосок, взял её и осмотрел. Обе стороны были слегка подпалины, от них шёл приятный жареный аромат.
— Отлично! Таоцзы получила сто баллов!
Девочка скромно улыбнулась — гораздо увереннее, чем утром, — и смело спросила:
— А как теперь достать зёрнышки?
— Покажу, хорошо? — Дэвид усадил её рядом на камень.
— Да! — кивнула она.
— Я тоже хочу! Я тоже хочу! — Цюаньцюань, как всегда, первым бросился туда, где интересно.
Дэвид аккуратно снял зёрна с колоска и высыпал их на стол. Затем он прикрыл ладонью и покатал туда-сюда. После этого дунул — и чудо свершилось: все лёгкие оболочки улетели, оставив лишь налитые жаром зёрна.
Он взял одно зёрнышко и положил в рот Таоцзы.
Цюаньцюань с завистью смотрел:
— Ну как? Вкусно?
Таоцзы кивнула и щедро протянула ему:
— Цюаньцюань-гэгэ, ешь!
Цюаньцюань схватил несколько зёрен, бросил в рот и начал жевать:
— Мм, ароматно! Дай ещё!
Он без стеснения протянул руку за добавкой.
Тем временем Ли Чжэнцюань крикнул:
— Цюаньцюань, иди сюда! Кажется, твой колосок тоже почти готов!
— Оставь себе! — отмахнулся Цюаньцюань и уселся на камень рядом с Дэвидом, решив остаться здесь.
К счастью, у Дэвида была своя порция, и он поделился.
Цинцзин уже поджарила свою пшеницу. Сюй Ян помог ей отделить зёрна от оболочки и аккуратно сложил чистые зёрнышки ей на ладонь.
— Спасибо, — тихо поблагодарила Цинцзин, боясь, что громкий голос развеет хрупкие зёрна.
— Ешь, — сказал Сюй Ян и снова занялся колосками.
Цинцзин взяла одно зёрнышко и поднесла ко рту Сюй Яна:
— Сюй Ян-гэгэ, ешь!
— Спасибо, Цинцзин! — обрадовался он, взял зёрнышко и с удовольствием жевал. — Очень вкусно!
Цзиду смотрел на всех с завистью — во рту у него уже текло. Но маленький Бао действовал по своему плану.
Он уже поджарил колоски и внимательно слушал Дэвида, но делал всё по-своему.
Бао аккуратно срывал зёрнышки по одному, клал их на стол и так же аккуратно очищал каждое.
Цзиду не выдержал:
— Давай помогу?
Малыш кивнул:
— Ага, Цзиду-гэгэ. Если… если хочешь есть, чисти и ешь. Мне не надо оставлять.
Цзиду растрепал ему волосы:
— Я подожду, пока ты сам мне не дашь!
— Хорошо, — согласился Бао, сглотнул слюну и протянул Цзиду три с трудом очищенных зёрнышка: — Ешь! Я ещё почищу.
Все замолчали и смотрели на малыша.
Хотя Бао отличался от других детей, в его сердце жила искренность. По сути, он ничем не отличался от них — просто мыслил медленнее и не понимал сложных вещей. Он оставался в своём простом мире, сохраняя чистоту, которой не хватало всем остальным.
Цинцзин подбежала к столу:
— Бао, я помогу!
— Я тоже! — присоединилась Таоцзы.
Цюаньцюань, как всегда наглый, тут же заявил:
— Вы все работаете, а я буду ждать, пока мне дадут!
В этот момент Ли Чжэнцюань, недавно съевший подгоревшие зёрна, подошёл с кислой миной, налил себе кружку холодной кипячёной воды и сделал большой глоток:
— Цюаньцюань, ты просто издеваешься над своим дядей! Когда вернёмся домой, я пожалуюсь твоей маме, пусть тебя отшлёпает!
http://bllate.org/book/10842/971737
Готово:
