— Держи, вот тебе ложка, — сказал шеф Сюэ, поворачиваясь и кладя в ладонь Цинцзин заранее приготовленную деревянную ложечку. Он ласково взял её за руку и помог зачерпнуть суп с рыбным пюре. — Зачерпни, подуй — так быстрее остынет.
Ароматный парок коснулся носа девочки, и она тут же раскрыла рот, чтобы принять угощение. Нежнейшее рыбное пюре растеклось по языку, мягко скользнуло в горло и согрело всё внутри до самых глубин.
Мясо карпа всегда славилось своей мягкостью и сладковатым вкусом — его обожают многие, но из-за множества мелких костей не каждый решается насладиться этим деликатесом. А сейчас перед ними стоял густой, белоснежный суп, от которого исходил восхитительный аромат. В нём плавали мелкие хлопья рыбного пюре, а среди них то и дело всплывали зелёные вкрапления свежей зелени, добавляя блюду лёгкую сочность и приятную свежесть. Такой суп доставил бы удовольствие любому, а уж тем более Цинцзин, которая пробовала его впервые.
Глаза девочки радостно прищурились в две лунки.
В этот самый момент пара горящих глаз уставилась на чашку с супом в руках Цинцзин.
Девочка чмокала, наслаждаясь вкусом, затем зачерпнула ещё одну ложку и повернулась, чтобы угостить шефа Сюэ. И тут же заметила Шу Хуна, который пристально смотрел на неё, будто прилипший взглядом. Его руки замерли в воздухе, а глаза выражали такую жажду, что Цинцзин невольно моргнула: «Почему этот дядя так смотрит на меня?» Однако вскоре она сама нашла объяснение. Глубоко улыбнувшись, с ярко выраженными ямочками на щёчках, она энергично кивнула:
— Дядя, иди сюда, тоже ешь!
С этими словами она подняла голову, чтобы шеф Сюэ мог попробовать:
— Спасибо, дядя! Это так вкусно! Давайте все вместе ешьте!
Шеф Сюэ сразу понял её намерение и почувствовал, будто в сердце влили мёд. Его улыбка стала ещё теплее и нежнее. Он посмотрел на ложку, протянутую к его губам, и показалось, будто аромат стал ещё насыщеннее и соблазнительнее прежнего. Наклонившись, он аккуратно проглотил содержимое ложки и погладил Цинцзин по голове:
— В кастрюле ещё полно. Мы сами себе нальём. Эту чашку ешь сама.
— Верно говорит шеф Сюэ! У нас тут ещё есть! — подхватила Юй Мэйли, поднимая свою чашку и покачивая ею в сторону девочки.
Цинцзин указала пальчиком на Шу Хуна, который всё ещё жадно смотрел в их сторону:
— А тот дядя?
Оба взглянули туда и увидели Шу Хуна с горящими глазами. Они лишь покачали головами — привыкли уже к его «голодному» взгляду всякий раз, как только запах еды достигал его ноздрей. Но теперь, видимо, девочке стало неловко есть дальше.
— Красный просто прилип к Цинцзин взглядом — она уже стесняется, — поспешил сказать шеф Сюэ. — Давайте сначала все поедим завтрак.
Юй Мэйли тут же взяла три готовые чашки и начала разливать суп.
— Ну как же не голодать с утра! Живот и глаза сами собой работают! — воскликнул Шу Хун, быстро закончив разделывать рыбу и бросившись к столу.
В эфире тут же заскакали комментарии:
[Я же знал, что Красный не удержится! Смотрите, девочка уже стесняется, а он всё пялится!]
[Всегда раньше Красного первым кормили, а теперь… ха-ха! Новая любимица — Цинцзин! Красный, держи себя в руках, а то детейшек стыдно будет!]
[Какая добрая девочка! Сама ест — и сразу делится. Не жадничает!]
[Ой, смотрите! Она уже уселась рядом с Юй Мэйли и ждёт всех!]
……
Цинцзин прижала чашку к себе и устроилась рядом с Юй Мэйли у очага. Её маленькая ручка заманивающе махала, будто говоря: «Быстрее, быстрее! Я вас жду!»
Шу Хун первым подскочил к ней, за ним последовал Хэ Кай. Как только они подошли, девочка опустила чашку себе на колени, зачерпнула ложкой суп и, сияя во весь рот, обратилась ко всем:
— Ешьте!
— Ладно, пока горячее! — обрадовался Шу Хун, усаживаясь прямо на пол и хватая свою чашку с супом.
Цинцзин посмотрела на него, будто напоминая, что надо есть. Все последовали её примеру и подняли свои чаши. Только тогда девочка с довольным видом отправила ложку в рот. Глаза снова превратились в две лунки — она явно наслаждалась каждой каплей.
Ложка за ложкой — Цинцзин ела с таким аппетитом, что щёчки надулись, словно у маленького хомячка. Под конец ей даже показалось, что ложка слишком мала, и она просто приподняла деревянную чашку и сделала глоток. Суп уже успел немного остыть и был теперь тёплым, как раз в меру.
Некоторое время спустя её голубые глаза задумчиво уставились на кастрюлю, где всё ещё булькал суп.
— Цинцзин, хочешь ещё? Давай, я тебе налью, — предложила Юй Мэйли, беря пустую чашку девочки.
Цинцзин потрогала свой округлившийся животик и с важным видом вздохнула:
— Хотела бы ещё… но животик такой маленький, не влезет больше. Он уже круглый!
Юй Мэйли посмотрела на её животик: девочка склонила голову, прижимая ладошки к пузу, и ткань платья плотно обтягивала выпуклость — явно переели. Юй Мэйли тут же поставила чашку и, обеспокоенно притянув ребёнка к себе, спросила:
— Тебе тяжело? Больно? Давай я помассирую.
Из лекарств с собой были только противовоспалительные, от простуды и жара — средства от переедания, увы, не взяли.
Остаётся надеяться, что лёгкий массаж хоть немного облегчит состояние.
Тёплые движения рук приносили Цинцзин настоящее удовольствие. Она смотрела на ладони, поглаживающие её животик, и моргнула: «Как приятно! Прямо как осеннее солнышко, которое греет меня своими лучами». Она ещё не умела выразить это чувство словами, но прекрасно понимала: эта сестричка очень добра к ней.
Цинцзин прижалась лицом к груди Юй Мэйли:
— Сестричка такая хорошая! Цинцзин тебя любит!
Юй Мэйли рассмеялась и продолжила массировать животик:
— И я тебя люблю, Цинцзин!
— И мы тебя любим! — вдруг раздалось в унисон. Три головы одновременно наклонились к ней: — А ты любишь дядю/брата?
Цинцзин энергично закивала — ведь они приготовили для неё такое вкусное! Потом указала на кастрюлю:
— А можно… можно дать дядюшке Чёрному Медведю, дядюшке Орлу и братьям-обезьянкам?
Про дядюшку Слона она знала — он пьёт только воду.
— Братьев-обезьян слишком много, на всех не хватит, — быстро вмешался Шу Хун, стараясь отговорить девочку. — Да и не едят они такое. Им бананы подавай!
[Ха-ха! Обезьяны всё же всеядны — хоть и любят бананы, рыбу тоже едят!]
[Красный на самом деле думает: «Мне самому мало!»]
[Хочу такую малышку обнять и погладить по пузику!]
[Какая заботливая девочка — даже про своих зверюшек не забыла!]
……
Правда, Цинцзин знала: братья-обезьянки действительно обожают бананы. Она немного подумала, потом хлопнула в ладоши:
— Тогда отдадим дядюшке Большому Чёрному Медведю! Он же обожает рыбку!
— Можно, — опередил Шу Хуна Хэ Кай, дав ему лёгкий пинок.
Шу Хун тут же обмяк, глядя на них с обиженным видом:
— У меня же большой аппетит!
— Здоровое питание — это семь десятых сытости, — строго заметил Хэ Кай, бросив взгляд на живот Шу Хуна. — Мы здесь в экспедиции, а не на курорт. Не хочу, чтобы вместо кубиков пресса у тебя там жир набрался.
Юй Мэйли и шеф Сюэ не удержались и фыркнули.
— Да и вообще, — подключился шеф Сюэ, добивая беднягу, — ты уже взрослый, а не ребёнок. Стыдно тебе должно быть — с малышкой за еду спорить! Да ещё и в прямом эфире! Посмотри на себя!
Шу Хун широко раскрыл глаза:
— Раньше вы так не говорили!
Трое взглянули на Цинцзин, которая с любопытством наблюдала за ними своими большими голубыми глазами, и хором произнесли:
— Цинцзин знает: если больше не лезет — надо делиться с друзьями!
Так что тебе не стыдно?!
Шу Хуну было стыдно. Он сжался в комок, обиженно нахмурился и принялся бережно облизывать деревянную ложку — чтобы продлить удовольствие хотя бы так.
[Боже, Красный, ты даже хуже малышки!]
[Красный, ты больше не наш любимчик! С сегодняшнего дня мама выбирает Цинцзин!]
[Не понимаю, о чём говорит девочка, но по вашим репликам чувствуется, какая она тёплая и заботливая.]
[Миру нужна такая дочка!]
……
Шу Хун сжимал губы, тоскливо поглядывая на булькающий суп, и медленно пережёвывал последний кусочек.
Его жалобный вид вызывал смех у всех. Хэ Кай допил суп и направился к рыбе:
— Давай, доедай. Надо разделать оставшиеся тушки и проверить берег напротив. А то так и будешь тут сидеть и смотреть на кастрюлю.
Ничего не оставалось, как согласиться. Шу Хун кивнул, надувшись.
Шеф Сюэ вернулся к приготовлению рыбного пюре.
А Цинцзин встала и побежала к пещере — звать дядюшку Большого Чёрного Медведя. Юй Мэйли пошла за ней. Когда они прошли половину пути, с неба спикировал Орёл и мягко опустился на плечо девочки.
— Дядюшка Орёл, ты вернулся с охоты за жучками?
Орёл кивнул и уставился на Юй Мэйли:
【Чем занималась Цинцзин с утра?】
Цинцзин тут же радостно рассказала ему всё: как они умылись, как дядюшки и братики приготовили для неё вкуснейший суп с рыбным пюре, и что теперь она идёт звать дядюшку Большого Чёрного Медведя, чтобы он тоже поел!
【Я позову его,】 — ответил Орёл и стремительно взмыл в небо, направляясь к склону горы.
Цинцзин тут же похлопала Юй Мэйли по плечу:
— Дядюшка Орёл полетел звать дядюшку Медведя!
Юй Мэйли подняла девочку на руки и пошла обратно. По дороге, думая об исследовании острова, она спросила:
— Цинцзин, ты с самого рождения живёшь здесь?
Девочка энергично кивнула.
— Тогда ты, наверное, всюду здесь бывала? А какие места самые интересные или необычные?
Цинцзин уверенно кивнула — она действительно была везде. А когда речь зашла о чём-то особенном, её глаза вдруг засияли. Она быстро спрыгнула с рук Юй Мэйли, схватила её за руку и потянула в сторону левого склона горы.
Юй Мэйли мягко остановила её:
— Давай сначала вернёмся. Отправимся все вместе.
Цинцзин склонила голову, потом решительно замотала ею и с восторгом замахала руками:
— Нет, пойдём сейчас! Дядюшка Орёл найдёт меня! Я скажу ему — пусть зовёт остальных!
С этими словами она потянула Юй Мэйли вперёд. Та, увидев её восторг, не смогла устоять и последовала за ней.
Юй Мэйли шла за Цинцзин в гору, потом спустилась по другому склону и вышла к реке. Девочка указала вдаль:
— Там — особенное место!
Юй Мэйли проследила за её пальцем. Река уходила далеко вниз, и вдалеке едва угадывался вход в пещеру.
— Ты там бывала? — спросила она, глядя на тёмный провал. Без подхода к нему трудно было судить, что там внутри.
В эфире зрители тоже гадали. Необычное возбуждение Цинцзин и таинственная пещера породили множество догадок:
[Там наверняка чудовище!]
[Сокровища!]
[По-детски — может, это кристальная пещера? Такая красивая, как замок принцессы!]
[Уже не терпится увидеть!]
……
Однако все оказались неправы. Цинцзин покачала головой и указала на воду:
— Дядюшка Орёл не пускает. Дядюшка Слон не ведёт. Цинцзин слишком маленькая — утонет. Поэтому не ходила.
Юй Мэйли не ожидала, что девочка никогда там не была.
Значит, её волнение вызвано возможностью впервые побывать в неизведанном месте. Детское любопытство — вполне объяснимо. Возможно, она давно мечтала туда заглянуть.
Юй Мэйли внимательно посмотрела на реку. Вода была мутной, и невозможно было определить глубину или наличие опасностей. Переплывать вплавь — безрассудство. Нужны инструменты.
Она подняла Цинцзин на руки и слегка подбросила:
— Чтобы туда добраться, нам понадобится плот. Если нет лодки — сделаем плот из бамбука.
Цинцзин обвила шею Юй Мэйли руками и с любопытством распахнула глаза:
— А что такое плот?
http://bllate.org/book/10842/971707
Готово:
