Капсула защиты — лучшее средство защиты на сегодняшний день. В случае опасности её достаточно открыть, и человек окажется внутри: будь то падение с высоты, обрыв или встреча с диким зверем — капсула надёжно убережёт находящегося в ней.
Правда, за такую защиту приходится хорошо платить.
Одна капсула обходилась примерно в сто тысяч.
Хэ Кай тут же закатил глаза:
— В прошлый раз ты говорил, что не дашь тебе использовать капсулу защиты — у тебя и так денег не хватает на такие траты.
Шеф Сюэ печально покачал головой и с грустным лицом посмотрел на Хэ Кая:
— Ах, я переоценил себя… Даже мешок выдержал бы лучше, чем я.
В эфире сразу же раздался взрыв смеха.
[Ха-ха, командир Хэ, ты мастерски несёшь мешки! Но шеф Сюэ — не мешок, он такой тряски не выдержит!]
[Если бы ты его как мешок на плечо — мешок бы выдержал, а вот животик бы перевернулся!]
[У шефа такой кругленький животик — там всё точно перевернулось! Посмотрите, как побледнел!]
[Ха-ха, даже не вырвало! Шеф, ты молодец!]
...
Юй Мэйли фыркнула и, рассмеявшись над комментариями зрителей, через минуту встала:
— Но, дядя Сюэ, ваше укрытие слишком близко к лесу. Нам нужно перенести его вот сюда.
— А я помогу с дровами, — сказал Хэ Кай, потирая живот и глядя в сторону берега. — Похоже, Хун уже почти закончил.
Как только он это произнёс, из воды вынырнул человек. Мужчина с мокрыми волосами, растрёпанными по плечам, резко встряхнул головой, и капли разлетелись во все стороны.
Его черты лица были глубокими и выразительными, а тёмные глаза сияли, словно звёзды.
Капля воды медленно скользнула по чёткому контуру его щеки, игриво покатилась по кадыку и прыгнула на соблазнительно очерченную ключицу. Шу Хун неторопливо вышел на берег, и капля, следуя за его движениями, стекла по рельефному прессу и исчезла в едва заметной линии «рыбок».
[Честно говоря, от этого «Красного» у меня кровь приливает к носу!]
[Хочу потрогать!]
[Слюнки текут!]
...
Шу Хун держал в руках несколько рыб и одного большого краба. Он широко улыбнулся и помахал добычей:
— Смотрите, что я поймал! Огромного краба!
Внезапно он вскрикнул — клешня краба вцепилась ему в палец. Шу Хун замахал рукой и закричал от боли:
— Быстрее! Кто-нибудь, помогите! Он мне палец оторвёт!
Образ героя, полного мужества и харизмы, мгновенно рухнул.
Зрители в эфире давно привыкли к таким «радостям» Шу Хуна и теперь с удовольствием наблюдали за очередной комичной ситуацией, одновременно сочувствуя ему.
Шу Хун обиженно скривился:
— Вы совсем не жалеете меня!
— Жалею, жалею! Иди скорее со мной, опустим руку в воду, — сказал Хэ Кай, взяв Шу Хуна за руку и быстро поведя к морю.
Юй Мэйли тем временем подхватила рыбу, которую Шу Хун выронил, и вместе с шефом Сюэ вернулась на место:
— Дядя Сюэ, похоже, ужин готовить будем мы с вами. Командиру Хэ ещё придётся обрабатывать рану Хуну.
Шеф Сюэ хлопнул себя по груди:
— Ты собирай дрова! Остальное я сделаю сам.
Очистка рыбы, нанизывание на вертел, разведение костра, жарка... Над островом поднялся дымок, а вместе с ним — аромат жареной рыбы, приправленной травой юйсянцао.
Мясо понемногу приобретало красновато-коричневый оттенок, источая аппетитный запах, характерный для угля. Шеф Сюэ достал из рюкзака несколько баночек со специями и весело объявил:
— А теперь самое главное — наши фирменные приправы!
На рыбу посыпали соус для барбекю, перец и зиру, и аромат стал ещё насыщеннее, распространившись почти по всему острову. Даже Цинцзин, спрятавшаяся в кустах, невольно задышала чаще. Её большие глаза расширились, а ротик слегка приоткрылся.
Как вкусно!
Цинцзин принюхивалась — она никогда раньше не чувствовала ничего подобного.
Даже ягоды не сравнить!
Её ноги сами собой двинулись вперёд, и она уже почти вышла из кустов, когда вдруг раздался пронзительный крик орла. Цинцзин вздрогнула, испуганно посмотрела вверх и тут же юркнула обратно в укрытие. Нельзя, чтобы они увидели Цинцзин!
Она опустила свой капюшон и, не мигая, напряжённо следила за взлетевшим орлом.
Орёл сделал круг в воздухе и стремительно пикировал вниз.
Шеф Сюэ и остальные тоже услышали этот крик, подняли головы и насторожились. Хэ Кай первым крикнул:
— Пригнитесь и прикройте головы!
Птица была огромной и явно агрессивной.
Если она клюнёт в голову — будет плохо. В другие места ещё можно было бы вытерпеть.
А бежать? Скорость орла они не перегонят.
Сам Хэ Кай уже схватил факел — если птица спустится, он будет отбиваться огнём.
Шеф Сюэ уже начал открывать свою капсулу защиты, ворча:
— У животных на этом острове очень сильное чувство территории.
Они только-только прибыли и даже не начали исследовать окрестности, а уже дважды подверглись нападению.
Орёл быстро спикировал — прямо к костру. Он схватил клювом одну рыбу, лапами — другую и, проворно ухватив добычу, унёсся в лес.
Все четверо, готовые к бою или защите, остолбенели.
Шу Хун ошарашенно посмотрел на шефа Сюэ и восхищённо воскликнул:
— Дядя Сюэ, вы что, усовершенствовали свои кулинарные навыки? Этот орёл прилетел за жареной рыбой!
Он тут же отломил кусочек рыбы и сунул себе в рот:
— Ммм, всё ещё вкусно! Хотя я не могу сказать, стало ли вкуснее...
Его вкусовые рецепторы не работали.
Его тут же лёгким шлепком по затылку остановил Хэ Кай, который заодно оторвал половину рыбы:
— Просто запах привлёк.
Откуда орлу знать, вкусная рыба или нет?
Шу Хун принюхался и воскликнул:
— Вау! Как пахнет! Все же бывали в шашлычных? Это тот самый аромат угля и жареной рыбы, который буквально уносит душу! Неудивительно, что даже орла завлекло!
Такое описание в сочетании с картиной похищения рыбы позволило зрителям в эфире ярко представить себе аромат, и они тут же заголосили:
[Не могу! Сейчас закажу шашлык!]
[Плюсую!]
[Ах, Красный, ты злодей! Я голоден!]
...
Шу Хун хихикнул и посмотрел на краба на углях:
— Хорошо, что краба не утащили. Мне надо отомстить за эту клешню!
— А эти обезьяны, может, тоже соблазнятся едой? — размышлял Хэ Кай, жуя рыбу. — Что, если предложить им еду в обмен на проход? Они ведь даже деревянные стрелы используют! Похоже, умные. Может, получится договориться.
— Думаю, стоит попробовать! — поддержала Юй Мэйли.
Оба повернулись к шефу Сюэ. Тот кивнул:
— Завтра попробуем. Обезьян там много. Вы завтра все ловите рыбу, а я буду жарить.
Шу Хун растерянно моргнул:
— Вы о чём вообще?
Тем временем сами обезьяны собрались у края леса и настороженно наблюдали за четвёркой людей. Цинцзин же уже вернулась в лес и сидела на поляне, крепко сжимая в руках жареную рыбу. Она осторожно высунула язычок и лизнула кусочек, потом завертела языком во рту — и сразу же почувствовала, как аромат заполнил всё пространство.
Цинцзин, привыкшая есть только дикие ягоды, широко распахнула глаза и радостно обнажила два маленьких клыка. Она поднесла кусочек рыбы к клюву орла и сладко улыбнулась, показывая жестами:
— Очень вкусно! Орлик, тоже ешь!
Орёл осторожно взял кусочек и проглотил.
Цинцзин склонила голову набок и сама откусила кусочек, не сводя сияющих глаз с орла. Птице показалось, что вкус у этой странной рыбы ничем не примечателен, но, видя, как светятся глаза малышки, она снисходительно кивнула головой.
【Так вкусно? Вкуснее, чем бананы?】
【Цинцзин правда нравится?】
【Эти люди хоть на что-то годятся!】
...
Несколько обезьян окружили Цинцзин и с любопытством заглядывали на жареную рыбу в её руках, жестикулируя и пища.
Цинцзин серьёзно кивнула, надув щёчки. Вкусно! Цинцзин никогда не ела ничего подобного! Ешьте и вы!
Она оторвала кусочек и протянула ближайшей обезьяне. Те тут же разбежались — у Цинцзин всего две рыбы, и они не собирались их отбирать.
Верно.
Раз эти люди осмелились вторгнуться на их территорию, пусть готовят для них! Обезьяны устремились к краю леса и пристально уставились на четверых у костра. Ах! Похоже, они уже всё съели...
Шу Хун, который как раз поглаживал живот и жаловался, что недоел, вдруг почувствовал холодок по спине — будто за ним кто-то наблюдает. Он резко обернулся к лесу и, увидев в полумраке множество глаз, вскрикнул и отпрыгнул назад:
— Глаза! Там полно глаз!
Остальные трое тоже посмотрели туда. Хотя они знали, что это обезьяны, зрелище всё равно вызывало мурашки.
В ночном мраке множество глаз мерцало в густых зарослях, заставляя сердце замирать от холода.
— Зачем они так пристально смотрят на нас? — проглотил слюну шеф Сюэ, даже дышать боясь.
Он никогда не думал, что обезьяны могут быть такими страшными.
— Ждут, пока мы заснём? — дрожащим голосом предположил Хэ Кай. — Ладно, неважно, привлечены ли они запахом рыбы или чем-то ещё — нам пора строить укрытие.
Действительно, ночь уже наступила. Здесь, на острове, нельзя просто уснуть под деревом. Без укрытия им придётся спать под открытым небом, а разница температур между днём и ночью здесь значительна — уже дул холодный ветер. Хэ Кай надел куртку из рюкзака и принялся за работу.
Остальные последовали его примеру.
Одновременно они и строили укрытие, и проверяли реакцию обезьян.
Постепенно они стали приносить ветки, лианы и листья — и заметили, что обезьяны совершенно не реагировали.
Те только пищали и чесали головы: почему эти люди перестали готовить еду?!
Цинцзин уже доела свою рыбу и, услышав разговоры обезьян, нахмурила пухлое личико. Её лицо стало серьёзным, будто она размышляла над величайшей загадкой мира.
У них больше нет рыбы для жарки.
Но Цинцзин может принести! На острове полно рыбы, кур и кроликов — раньше они сами прыгали ей под ноги, но Цинцзин не умела их готовить. А эти люди, судя по всему, умеют делать вкусно — как эта жареная рыба, вкус которой до сих пор lingered на её языке.
Цинцзин похлопала себя по животику — он был ещё пуст. Хотелось есть. Её большие глаза заблестели, и она вдруг озарила идея: она может принести рыбу и обменять её на готовую еду!
Цинцзин объяснила обезьянам свой план: ночью, когда люди уснут, они оставят рыбу рядом с костром, и утром те приготовят много вкусного — для всех!
Обезьяны одобрили!
Раз эти люди осмелились вторгнуться на их территорию, пусть хоть пригодятся! Иначе — расправиться с ними!
Договорившись, Цинцзин быстро залезла на дерево и исчезла в листве. За ней последовали несколько обезьян, остальные же продолжали наблюдать за людьми.
Цинцзин прекрасно ориентировалась в лесу — она знала каждый уголок острова. Её маленькое тельце легко скользило между деревьями, и вскоре она оказалась у речки.
Едва она приземлилась, как хобот слона мгновенно обвил её. Цинцзин покраснела и, обнажив милые клыки, прижалась щёчками к голове слона:
— Дядя Слон, я пришла за рыбой!
Слон аккуратно опустил её на землю, и Цинцзин начала ловить рыбу, которая сама прыгала ей в руки. Одна, две, три... Она поймала около сотни рыб, рассчитывая, что хватит всем, и велела обезьянам нести добычу. Затем она вернулась к краю леса.
Когда Цинцзин вернулась, людей уже не было — обезьяны рассказали ей, что те ушли спать в своё новое укрытие.
Цинцзин приоткрыла ротик и зевнула. В глазах сразу же выступили слёзы — сон настиг её внезапно. Пора и ей спать.
Когда она проснётся, люди, наверное, уже будут жарить рыбу.
Цинцзин каждое утро начинала с еды.
http://bllate.org/book/10842/971699
Готово:
