Хэ Кай и Юй Мэйли мгновенно обернулись. Из того направления долго покачивался корень дерева, прежде чем наконец замер — его явно что-то потянуло.
В этот момент чат прямого эфира взорвался от сообщений.
[На этом острове кто-нибудь есть?]
[Это пропавшие люди или кто ещё!]
[Ух ты! Ведущие, скорее идите посмотрите!]
[Бегите оттуда! А вдруг это злой человек!]
……
Зрители разделились: одни хотели узнать, кто скрывается за тенью, другие боялись, что это нечто опасное.
Хэ Кай и Юй Мэйли стремились исследовать остров. Для них было лучше узнать правду как можно скорее — будь то хорошая или плохая новость. Так они смогут заранее подготовиться, а не оказаться застигнутыми врасплох, когда нечто внезапно выскочит перед ними.
Юй Мэйли, мастер паркура, легко забиралась на деревья. Хэ Кай тоже не отставал. Обменявшись взглядом, они почти одновременно начали карабкаться вверх.
Они уже преодолели несколько деревьев, двигаясь к цели. Чем выше поднимались, тем гуще становилась листва над головой. Сквозь колыхающиеся листья при порывах ветра смутно угадывалась тень, прятавшаяся в чаще.
Оба немедленно ускорили восхождение.
Когда они почти добрались до места, в их сторону вдруг полетели ветки. Им пришлось крепко вцепиться в стволы, чтобы удержать равновесие.
В тот же миг раздалось «чи-чи».
Звук прокатился со всех сторон и мгновенно заполнил весь эфир.
— Чи-чи, чи-чи-чи…
Сразу после этого посыпались ветви, деревья закачались, и всё начало напоминать сцену из фильма ужасов. Но тут перед Хэ Каем появилась коричневая обезьяна. Её хвост был зацеплен за ветку, и она свисала вниз головой, уставившись на него большими блестящими глазами. Не говоря ни слова, она резко метнулась к нему.
Хэ Кай молниеносно увернулся и крикнул Юй Мэйли:
— Быстро отступаем!
Обезьяны — стайные животные. То, что их сразу так много напали и начали швырять ветки с агрессией, явно означало: они не рады гостям.
Хотя обезьяны и не являются хищниками, всё равно нужно быть настороже.
Едва Хэ Кай произнёс эти слова, вокруг стали появляться силуэты обезьян. Они висели вниз головой, обвив хвостами ветви, стояли на сучьях или держались за лианы… Но у всех была одна общая черта — в свободной руке каждая сжимала ветку или камень, явно готовясь к атаке.
Таких обезьян оказалось множество. В мгновение ока они заполнили всё пространство между деревьями. Их было не меньше пятидесяти–шестидесяти, и от одного вида этой толпы мурашки побежали по коже.
Юй Мэйли немедленно последовала за Хэ Каем, выбирая путь для отступления.
Зрители в прямом эфире тоже затаили дыхание, наблюдая за нападением стольких агрессивных обезьян.
[А, это просто обезьяны! Они ведь очень сообразительные.]
[Похоже, они считают ведущих захватчиками своей территории! Смотрите, как яростно защищают дом!]
[Какие злые обезьяны! Совсем не дружелюбные!]
[Боже мой! Столько обезьян, камней и веток — как вы вообще спасётесь!]
……
Оба немедленно выбрали маршрут для бегства и пустились наутёк, не теряя ни секунды. Обезьяны тут же начали преследование, швыряя вслед камни и ветки без малейшего намерения отпускать их.
Так началась погоня.
А тем временем высоко в кроне дерева маленький комочек медленно спустился из-за густой листвы. Цинцзин облегчённо выдохнула и приложила ладошки к щёчкам. Её чуть не заметили!
Дядюшка Орёл и братья-обезьяны всегда говорили, что люди страшные — особенно любят есть маленьких детёнышей. Цинцзин серьёзно нахмурилась и ущипнула себя за пухлую ручку — особенно таких мягких и нежных, как она.
Орёл мягко ткнул её крылом, явно не одобрив:
【Малышка, иди к дядюшке Большому Чёрному Медведю — он тебя защитит!】
Что до этих захватчиков — их обязательно прогонят с этой земли.
Цинцзин моргнула, ласково потеревшись щёчкой о перья орла. Но ведь люди выглядят так же, как она! Даже больше похожи, чем маленькие обезьянки.
Именно поэтому ей так захотелось вернуться и понаблюдать за ними. Она впервые видела существ, похожих на себя, хоть они и были гораздо выше.
Ей очень хотелось посмотреть.
Но орёл ведь заботился о ней.
Бровки Цинцзин тут же собрались в волнистую линию. Она посмотрела в сторону, куда скрылись двое людей, потом — на холм. Следовать за ними или вернуться к дядюшке Большому Чёрному Медведю?
Малышка никак не могла решиться.
Её пухлое личико сморщилось от сомнений, глаза словно крутились в разные стороны — даже орлу стало тревожно за неё.
Ладно, если малышка хочет — пусть идёт. Всего лишь несколько человек… Неужели они не сумеют её защитить? Орёл расправил крылья и лёгким взмахом подтолкнул Цинцзин:
【Хочешь — иди!】
Цинцзин радостно чмокнула его в перья, потом сорвала несколько веточек и листьев. Её пухлые пальчики ловко заработали, и вскоре она сплела венок из зелени. Надев его на голову, она полностью скрылась под лиственной завесой.
Цинцзин присела — и маленький комочек превратился в зелёный шарик, совершенно незаметный среди густой листвы.
Она аккуратно приподняла листья перед собой, чтобы ещё лучше замаскироваться!
Малышка подняла голову, её румяные щёчки заалели, а большие глаза засияли, словно звёздочки. Она с нетерпением ждала похвалы.
Крыло орла слегка дрогнуло, и он нежно коснулся её щёчек:
【Цинцзин такая умница! Теперь, прячась в кустах, тебя точно никто не заметит.】
Цинцзин склонила голову, задумалась на миг и показала один пухлый пальчик:
— Только чуть-чуть умная. Дядюшка Орёл может сразу взлететь в небо — люди его никогда не поймают. Дядюшка Большой Чёрный Медведь разорвёт их на части, а обезьянки просто прогнадут. А Цинцзин может только прятаться, чтобы её не увидели.
Малышка говорила с такой серьёзностью, что сердце орла растаяло. Он осторожно поправил листья у неё за ушами, и даже его голос стал невероятно мягким:
【Убить или прогнать — это просто. Наблюдать — вот что трудно! Цинцзин, когда будешь бегать, прыгать или лезть на деревья, подбирай венок повыше. Если он закроет глаза, не увидишь дорогу и упадёшь.】
Цинцзин хлопнула себя по лбу — она совсем забыла об этом!
Она сорвала лиану и аккуратно привязала её сзади — стоит только потянуть, и венок тут же рассыплется.
Чиу~~
Чиу~ чиу~~
Орёл расправил крылья и издал протяжный клич. Вскоре к нему подлетели две чайки. После недолгого общения чайки устремились к холму, а сам орёл взмыл ввысь.
Цинцзин надела венок и, держась за лиану, смотрела ему вслед. Орёл сделал круг над ней и быстро вернулся. Он замедлил свой обычный полёт и теперь двигался от дерева к дереву, указывая малышке путь.
Тем временем у края леса уже было сооружено временное укрытие. Шеф Сюэ даже успел насыпать небольшую ямку для очага и как раз собирался разжечь огонь трением, когда Хэ Кай и Юй Мэйли выскочили из чащи и закричали:
— Быстрее, шеф Сюэ! Ты уже разжёг огонь?
— Не надо огня! Беги за нами!
Они мчались со всей скоростью и в мгновение ока оказались рядом с шефом Сюэ. За их спинами же градом сыпались ветки и камни.
Шеф Сюэ остолбенел от изумления — что за чёрт происходит?!
— Командир, бери шефа Сюэ и беги вперёд! Я зайду за рюкзаком, спрячемся пока в море, — сказала Юй Мэйли и рванула обратно к укрытию.
Хэ Кай ловко перекинул шефа Сюэ себе на плечо и помчался вперёд.
Шеф Сюэ был в полном недоумении:
— Что случилось?
— Нас гонится целая стая обезьян! Они невероятно агрессивны! — Хэ Кай не мог поверить, что когда-либо встречал таких упорных обезьян, которые без остановки швыряли в них ветки, брёвна и камни.
Целая толпа обезьян, целый шквал камней и древесины — некоторые даже специально заострили палки! Со всех сторон летели снаряды, и уклониться было почти невозможно.
Это было страшнее, чем столкновение с хищником.
Хэ Кай ворчал:
— Если бы мы хоть на шаг замедлились, нас бы превратили в лепёшку!
В ответ на его слова полетели новые камни.
Несколько из них едва не задели голову шефа Сюэ. Он прижал руку к сердцу и закричал:
— Чёрт возьми, командир! Ты несёшь меня так, будто используешь в качестве щита!
Хэ Кай: …
— Ладно, сейчас изменю направление, — сказал он после паузы.
Шеф Сюэ:
— Почему бы тебе просто не нести меня на спине?!
— Так быстрее!
— У меня лёгкие сейчас вывалятся от тряски! — кричал шеф Сюэ.
Пока они препирались, за их спинами уже давно прекратился град камней и веток.
Юй Мэйли, которая отстала всего на шаг, всё это видела. Она спокойно поставила рюкзак на землю и, положив подбородок на ладонь, наблюдала за их перепалкой.
В прямом эфире зрители перешли от напряжения к громкому смеху.
[Эй, атака прекратилась! Обезьян тоже не видно!]
[Только что была настоящая погоня на жизнь и смерть! После этого я точно не поеду в дикие джунгли!]
[Приключения — это не для всех.]
[Ха-ха! Когда же Хэ Кай и шеф Сюэ поймут, что они уже в безопасности!]
[Мэйли: Я просто буду молча наблюдать за вашим представлением!]
……
В кустах у самого края леса прятался маленький комочек. Цинцзин смотрела сквозь листву наружу.
Обезьяны ведь уже перестали гнаться за ними? Почему они всё ещё бегут?
Неужели это игра?
Цинцзин с завистью посмотрела на шефа Сюэ, которого носили кругами. Её ещё никогда так не носили!
Чи-чи.
Чи-чи-чи.
Рядом обезьяны то сидели в кустах, то раскачивались на ветках, то размахивали руками.
【Люди очень плохие! Они выдирают нам мозги и едят! Не смотри, что они кажутся слабыми — они коварны! Малышка, мы должны сделать так, чтобы они больше сюда не вернулись!】
【Да! Они хитрые! Не дай себя обмануть их внешностью!】
【Малышка, давай убьём их!】
【Орёл совсем несерьёзный! Привёл сюда детёныша, который ещё ничего не знает о злобе людей!】
……
Обезьяны буквально изводили себя тревогой за малышку. Они категорически не хотели оставлять этих людей в живых — вдруг те причинят вред их детёнышу?
Цинцзин с детства росла в лесу и никогда не сталкивалась с людьми. Она не знала, насколько коварен внешний мир.
Орёл стремительно спикировал и лёгонько клюнул одну из обезьян:
【Всего четверо людей! Если Цинцзин хочет посмотреть — пусть смотрит. Разве мы не сможем присмотреть за ними?】
Ну что ж…
Малышка никогда раньше не видела людей. Пусть удовлетворит своё любопытство — и заодно узнает, какие они злые!
Ведь сейчас здесь всего четверо слабаков. Их можно и раздавить камнями. Пусть остаются — хотя бы Цинцзин получит полезный урок за их вторжение на территорию.
Хэ Кай и остальные понятия не имели, что за ними из кустов тайком наблюдает маленький комочек.
Её тёмные глаза, полные любопытства, следили за каждым их движением.
Что будут делать эти люди, похожие на неё?
Хэ Кай пробежал ещё немного, но ничего не происходило. Он обернулся и увидел, что Юй Мэйли сидит в нескольких десятках метров от леса и вовсе не собирается бежать. Обезьян тоже нигде не было.
Хэ Кай наконец осознал ситуацию, аккуратно опустил шефа Сюэ и направился к Юй Мэйли.
— Когда они исчезли? — спросил он, словно вспомнив что-то важное. — Может, они не выходят за пределы леса?
Юй Мэйли кивнула:
— Да, они не покидают лес.
Такое иногда случается: в загадочных местах обитатели часто ограничены своей территорией и не покидают её границ. Хэ Кай опустился на песок и, уперев руки в землю, тяжело дышал:
— Эти обезьяны совсем не дружелюбны. Мы чуть не превратились в ежей от их веток.
Шеф Сюэ наконец пришёл в себя и без церемоний хлопнул Хэ Кая по плечу:
— Ты чуть не вытряс мне лёгкие!
Его лицо было бледным от усталости, и он жалобно пожаловался:
— В следующий раз не обращай на меня внимания! Капсулы защиты стоят дорого, но ради такого случая я готов потратиться.
http://bllate.org/book/10842/971698
Готово:
