В ухо ей доносилось звонкое, чуть лукавое хихиканье девушки — беззащитное, казалось бы, но острое, как клинок. Оно врывалось в его сердце с неумолимой силой, медленно, но неотвратимо пронзая каждую бронированную пластину его внутренней стены.
Вся скопившаяся ярость мгновенно угасла и больше не желала возрождаться.
Рука, сжимавшая её шею, задрожала и лишилась всякой силы.
Хочется…
Хочется ещё…
Ши Ши видела сон.
Ей приснилось, будто огромный-пребольшой пёс повалил её на землю. Его тяжёлые лапы давили на горло, и дышать становилось трудно.
Но пёс был чертовски красив.
Белоснежная шерсть, глаза необычного изумрудного оттенка — настоящая красавица среди собак. Ши Ши тут же покорилась его облику и крепко обняла пса, чмокнув в пушистое ухо.
Ммм, вкусно.
Хочется повторить.
Она никогда не отказывала себе в удовольствиях: захотела — и сделала. Почувствовав, как пёс в её объятиях шевельнулся, Ши Ши снова поцеловала его ухо.
— Хороший мальчик, не капризничай… Сестрёнка будет тебя баловать…
Она ласково приговаривала, а затем приоткрыла мягкие губы и слегка прикусила пушистое ухо.
Боль в ухе наконец пробудила еле живый разум Ши Хуаня. Он очнулся, будто вынырнул из глубокого забытья, и лицо его то бледнело, то наливалось румянцем.
Резко вырвавшись из объятий девушки, он даже не осмелился оглянуться. Забыв о цели своего визита, он перепрыгнул через окно и скрылся в ночи.
Поистине — бегство в панике.
В комнате спящая Ши Ши лишь почувствовала, как вдруг опустело на груди — её прекрасный пёс исчез в мгновение ока.
Во сне она ощутила горькую пустоту.
Долго искала, но так и не нашла своего белоснежного друга.
А тем временем Ши Хуань, словно порыв ветра, вернулся в свои покои. Спиной он упёрся в дверь, и в полной темноте его тяжёлое дыхание становилось всё громче.
Спустя долгое время он невольно коснулся уха — того самого, что всё ещё хранило влагу и жгучую боль.
Никто не видел, как белоснежная раковина уха теперь пылала алым.
Сердце стучало так, будто кто-то ворвался внутрь и безнаказанно бушевал там, не обращая внимания на его недовольство.
Ши Хуань думал, что не сможет уснуть.
Но, лёжа в постели, вскоре провалился в глубокий сон.
Ему приснилось чужое, но странно знакомое тело — мягкое, источающее нежный аромат девичества, прижавшееся к нему.
Он должен был оттолкнуть её.
Но в глубине души проснулась необъяснимая жажда, и его движения уже не были отталкивающими.
— Нравится?
Звонкий смех девушки вдруг раздался рядом. Её прохладные пальцы коснулись его лица. Черты её были расплывчаты, невозможно было разглядеть, но контраст тепла и холода запечатлелся на его коже.
— Если нравится, давай повторим?
Она соблазнительно шептала ему на ухо, и её горячее дыхание щекотало чувствительную кожу. А потом она дерзко прикусила его мочку.
В этот миг его сердце дрогнуло.
— Давай повторим? — снова спросила она.
Она была словно демоница, заманивающая его в бездонную пропасть желаний. Во сне он, будто околдованный, наконец прошептал:
— Хорошо.
Возможно, он и правда сошёл с ума.
***
Ши Ши проснулась в прекрасном настроении.
На следующее утро она чувствовала себя бодрой, разве что с лёгкой грустью — ведь её сон так и остался всего лишь сном.
— Сичжуй, а как насчёт завести собаку? — спросила она, всё ещё под впечатлением от того белоснежного красавца.
Сичжуй расчёсывала ей волосы и удивилась:
— Конечно, госпожа может завести собаку. Но почему вдруг? Разве вы не говорили, что не любите домашних животных?
— Кто сказал, что я хочу завести маленького зверька? — махнула рукой Ши Ши. — Я хочу большого пса! Малыши не сравнить с настоящим великаном!
Она загорелась идеей:
— Да и большой пёс сможет меня защищать. Говорят, собаки — самые преданные существа. Если я его заведу, он станет моим навсегда и никогда не предаст. Гораздо надёжнее людей, согласна?
Сичжуй тоже воодушевилась:
— Совершенно верно, госпожа! Собака надёжнее человека.
Ши Ши радостно улыбнулась:
— Тогда решено! В ближайшие дни отправимся выбирать. Хочу самого красивого! Пусть у него будет чисто-белая шерсть, изумрудные глаза, мощное тело и сильные лапы…
— Госпожа, — перебила Сичжуй, наклонив голову, — ваше описание кажется мне знакомым… Ой! Да ведь это же старший молодой господин! У него же тоже изумрудные глаза! А служанки из учебного лагеря говорят, что телосложение у него просто великолепное!
Девушки переглянулись и хихикнули.
— Сичжуй, ты сегодня нехороша, — поддразнила Ши Ши.
В этот момент у двери раздался кашель. Это была няня Лю, сопровождающая Ши Жунлиня.
— О чём так весело беседуете? — спросил он, входя.
Увидев отца, Ши Ши на миг смутилась, но быстро взяла себя в руки — её наглость и самообладание всегда были на высоте.
Она подбежала и обняла его за руку:
— Папа, почему ты так рано пришёл?
Ши Жунлинь погладил её по голове, убедился, что дочь выглядит свежей и здоровой, и немного успокоился:
— Ничего особенного, просто решил проведать тебя. Как самочувствие? Больше ничего не беспокоит?
— Всё отлично! — ответила Ши Ши. — Твоя дочь теперь полна сил!
Хотя лежать в покоях было приятно, последние два дня ей начало казаться, что чего-то не хватает. Она даже заскучала и решила:
— Папа, я уже здорова. Может, вернусь в учебный лагерь?
После привычки к интенсивным тренировкам внезапный отдых стал её тяготить.
Ши Жунлинь внимательно осмотрел дочь и даже потрогал ей лоб:
— Температуры нет… Почему же тогда несёшь чепуху?
— Папа! — возмутилась Ши Ши. — Я серьёзно! Неужели тебе не нравится, что твоя дочь стремится к совершенству?
К тому же ей куда приятнее тренироваться, чем сидеть дома за вышивкой или игрой на цитре. По крайней мере, в лагере она получает удовлетворение от своих достижений!
Но, вспомнив о благовонии «Хэхуань», Ши Жунлинь всё же сомневался в её полном выздоровлении. Подумав, он сказал:
— Конечно, я рад твоему стремлению. Однако твоё тело только начинает восстанавливаться. Не стоит торопиться. К тому же через пару дней мы отправляемся в Линнань. Путь долгий, лучше прийти в форму заранее.
Эти слова напомнили Ши Ши о её уютной жизни, и она послушно кивнула.
Действительно, пара дней не решит судьбы тренировок.
Так как Ши Жунлинь остался дома, завтрак они провели вместе.
За столом Ши Ши с сожалением заметила:
— Интересно, чем занят брат? Я несколько раз искала его, но так и не нашла. Слуги говорят, что последние дни он почти не покидает учебный лагерь.
Она посмотрела на отца:
— Папа, неужели ты его так сильно подгоняешь? Так нельзя — здоровье подорвёт!
Да и вообще, из-за такой занятости у них нет времени налаживать братские отношения.
К тому же чрезмерное давление может испортить их отношения с отцом.
Ши Ши тяжело вздохнула.
Эх, ради этой семьи она готова на всё.
Но её отец лишь фыркнул:
— По-твоему, я такой строгий отец? Это его собственное решение, а не моё принуждение.
Прежде чем Ши Ши успела возразить, он добавил:
— Кроме того, мужчина в этом мире должен уметь терпеть трудности. Мой сын не станет никчёмным трусом, не способным вынести лишения.
Услышав слово «никчёмный», Ши Ши прищурилась:
— Папа, мне кажется, ты сейчас оскорбил меня.
Ши Жунлинь кашлянул — он вспомнил, что его дочь в Чанъани славится именно своей «никчёмностью».
— Что ты! — поспешил он. — Моя дочь умна, красива и мастерски владеет и литературой, и боевыми искусствами. Ни одна девушка в Чанъани не сравнится с тобой!
Такой лестью он полностью умиротворил своенравную дочь. Герцог Вэй, которого боялись все чиновники, с облегчением выдохнул: его дочь слишком проницательна — те, кто называет её «никчёмной», явно слепы.
После завтрака Ши Жунлинь собрался уходить по делам. Перед выходом он на секунду замер:
— Скоро день рождения наследного принца. Если он пригласит тебя на праздник, откажись.
— Мы скоро покидаем столицу. Лучше не создавать лишних проблем.
Ши Ши кивнула.
Даже если бы отец не предупредил, она всё равно не пошла бы. Ей совершенно не хотелось встречаться с обитателями дворца — боялась, что не сдержит гнева.
Убедившись, что дочь поняла, Ши Жунлинь ещё раз потрепал её по голове:
— За эти два дня собери вещи. В Линнани не так роскошно, как в Чанъани. Неизвестно, когда мы вернёмся. Бери всё, что тебе дорого.
— Хорошо, папа. И ты не переутомляйся.
Раньше Ши Жунлинь предлагал оставить дочь в Чанъани, но теперь ни за что не рискнёт оставлять свою жемчужину в чужом городе.
Дав последние наставления, он покинул двор «Цзиньхуа».
В кабинете он спросил Ши Юня:
— Как дела у Ши Хуаня в эти дни?
— Старший молодой господин усердствует как никогда, — доложил тот. — Наставник по боевым искусствам говорит, что он одарён и уже достиг заметных успехов. Теперь может выдержать сто ударов в поединке.
Ши Жунлинь удивился. Он не ожидал, что его сын окажется таким упорным и талантливым.
Ши Юнь осторожно добавил:
— Господин, старший молодой господин действительно редкий талант. При должном воспитании он обязательно добьётся величия. Но… он слишком усердствует.
Ши Жунлинь молчал.
— Его тело ещё не окрепло, — продолжал Ши Юнь. — Такой режим может навредить здоровью. Может, вы поговорите с ним?
Господин слишком холоден к старшему сыну. Если так пойдёт и дальше, их отношения станут хуже, чем у чужих людей.
Он знал, что Герцог Вэй питает обиду из-за происхождения Ши Хуаня. Поэтому добавил:
— Старший молодой господин — не только ваш сын, но и брат госпожи. Простите за прямоту, но если вас не станет, именно он станет её опорой. Ради неё…
Ши Жунлинь взглянул на него и наконец сказал:
— Ладно, я понял. Позови Ши Хуаня в кабинет.
Лицо Ши Юня озарила улыбка. Он лично отправился в учебный лагерь.
Ши Хуань вставал рано.
Ещё до рассвета он уже был на тренировке. Только изнуряя себя до предела, он мог хоть на время избавиться от тех странных мыслей.
Когда Ши Юнь пришёл, Ши Хуань весь был в поту. Тонкая одежда плотно облегала его мускулистое тело.
— Старший молодой господин, Герцог Вэй желает вас видеть в кабинете, — громко объявил Ши Юнь.
Из-за вчерашнего инцидента Ши Хуань был мрачен. Он лишь коротко кивнул, быстро освежился и последовал за ним.
По дороге Ши Юнь осторожно начал:
— Не волнуйтесь, господин просто хочет побеспокоиться о вас. У него редко бывает свободное время.
— Я понимаю, — равнодушно ответил Ши Хуань. — Не переживайте, я не обижусь на отца.
Ши Жунлинь, хоть и был с ним холоден, всё же обеспечивал всем необходимым. Ши Хуань не держал на него зла.
Ши Юнь смотрел на молодого человека рядом: высокий, стройный, прекрасно сложенный, с чертами лица, достойными художника… Единственный недостаток — изумрудные глаза.
Жаль, что они не чёрные.
http://bllate.org/book/10838/971405
Готово:
