Господин Хэ и Его светлость князь Гу в один голос восхитились:
— Верно! Я более двадцати лет служил членом жюри гастрономических состязаний, но никогда не встречал, чтобы кто-то превратил холодный коллаж в поэзию — да ещё и так глубоко передал её дух! Девушка, вы первая в своём роде!
Хотя толпа внизу плохо разглядела происходящее, каждое слово она слышала отчётливо.
Все загудели от изумления.
Такая оценка была более чем высокой!
Лянь Цзысинь, однако, сохраняла полное спокойствие и не выказывала ни капли самодовольства, что вызвало у некоторых наблюдателей за ней весьма противоречивые чувства.
Члены жюри долго и с восторгом любовались блюдом. Даже всегда надменный мастер Ян не мог подобрать ни одного слова, чтобы опровергнуть впечатление от этого «визуального пира».
Но если уж нет претензий к внешнему виду, аромату и форме, то как насчёт вкуса?
Не верилось, чтобы за столь короткое время можно было приготовить холодную закуску с безупречным вкусом. Наверняка здесь есть недочёты.
Он наконец нарушил молчание:
— Внешне этот холодный коллаж, несомненно, поражает воображение. Но как насчёт вкуса?.. Давайте всё же попробуем. Ведь даже золотая обёртка не спасёт гнилую начинку, и такое блюдо никак нельзя считать успешным.
Мастер Гао, его младший коллега, тут же поддержал:
— Мастер Ян совершенно прав!
Остальные судьи одобрительно закивали. Его светлость князь Гу прищёлкнул языком:
— Только вот такую картину жалко рушить…
Главный евнух Юань тоже засмеялся:
— Да-да, это же не просто еда, а шедевр, достойный музея! Каждый надрез — словно преступление!
Лянь Цзысинь, стоя рядом, не знала, плакать ей или смеяться. Неужели слишком правдоподобно — уже грех?
«Большое спасибо за комплименты… Но ведь это всего лишь холодный коллаж! Еду! Если сейчас не съесть — испортится!»
***
Ради уверенности Лянь Цзысинь мысленно вызвала милого Тунцзы!
Перед ней вспыхнул светящийся экран. Прямо перед Тунцзы появился круглый стол, на котором стоял огромный поднос с коллажем. Тунцзы широко раскрыла глаза и начала жадно запихивать себе в рот кусочки, издавая довольные «гу-гу» звуки…
[Звуковой сигнал. Оценка Умного Языка завершена:]
Название блюда: «Художественный коллаж „Няньнуцзяо“»; ингредиенты: земляной кровавый корень зимнего листа.
Вкус: богатый, многогранный, невероятно вкусный, редкость — 12 баллов;
Внешний вид: величественный, живой, цветовая палитра поражает — 25 баллов;
Ингредиенты: свежие и разнообразные, включая водяную чернику первого уровня, мраморную говядину первого уровня и текилу из агавы первого уровня — ценные и качественные — 13 баллов;
Обработка: две позиции чуть недоварены, но это несущественно — 7 баллов;
Метод приготовления: отличное владение техникой холодных закусок, применение уместно — 8 баллов;
Техника ножа: мастерство художественной кулинарной резьбы на высоте, скорость впечатляет — 6 баллов;
Искренность повара: тщательная подготовка, старание и мужество заслуживают похвалы — 9 баллов;
Креативность: полностью переосмысливает традиционный подход к холодным коллажам, смелая и продуманная концепция, идеальное сочетание цвета, аромата, вкуса и формы — 14 баллов;
Питательность: гармоничное сочетание мяса и овощей, без вреда для здоровья — 3 балла;
Безопасность: без естественных и искусственных токсинов, безопасно — 3 балла;
Итоговый балл: 100.
Получена трёхзвёздочная оценка по текущей системе. Награда: 100 очков системы!
[Звуковой сигнал. Умный Язык Тунцзы завершил оценку. Пожалуйста, укажите степень удовлетворённости:]
Если довольны — скажите: «Тунцзы — красавица»;
Если очень довольны — скажите: «Тунцзы — великолепная красавица»;
Если предельно довольны — скажите: «Тунцзы — первая красавица Поднебесной».
Спасибо за сотрудничество.
…
Лянь Цзысинь сразу успокоилась.
Оценка, конечно, ниже ожидаемой, но трёхзвёздочный стартовый уровень — уже неплохо.
Сто очков — не так много, но хотя бы покроют расходы на ингредиенты первого уровня. Всего на этот коллаж она потратила почти триста очков системы!
Хотя система выдала подробный отчёт, на самом деле прошло всего несколько мгновений.
Лянь Цзысинь теперь говорила с полной уверенностью:
— Господа, даже самый прекрасный холодный коллаж остаётся всего лишь едой. Он должен радовать не только глаз и нос, но и желудок, и вкусовые рецепторы. Истинная суть холодного коллажа — в гармонии цвета, аромата, вкуса и формы. Прошу вас, не жалейте блюдо и отведайте!
— Прекрасно сказано! — хлопнул в ладоши князь Гу и обратился к остальным. — Раз повар так просит, давайте не будем церемониться!
Судьи взяли палочки. Перед ними раскинулась картина, которую было жаль нарушать. Некоторые колебались от восхищения, другие — из почтения. Например, мастер Ян… ведь он всего лишь повар, а вокруг одни господа — как ему начинать первым?
Лянь Цзысинь и представить не могла, что первым протянет палочки именно ледяной принц!
Его длинные, сильные пальцы взяли серебряные палочки и уверенно зачерпнули кусочек копчёной говядины.
Лянь Цзысинь чуть приподняла бровь. «Ну надо же, парень с тонким вкусом! Эта говядина кажется самой обыденной, но на самом деле — одна из лучших в блюде. Даже мраморная говядина первого уровня меркнет рядом с секретным маринадом и методом копчения в подвесной печи — такого больше нигде не сыскать!»
Принц откусил — и тут же широко распахнул глаза.
Он ничего не сказал, но реакция третьего принца была настолько выразительной, что все остальные заинтересовались ещё больше. Наверняка нечто особенное!
Терпение лопнуло. Палочки посыпались на «скалы», и каждый, попробовав, выражал восторг куда эмоциональнее принца.
— Что это? Говядина?
— Похоже на говядину, но не совсем… Разве у говядины может быть такой вкус?! Не может быть!
— Копчёная до чёрноты — думал, будет жёсткой, а она нежнейшая!
— Да ещё и сочная! Какой необычный маринад?!
Говоря это, они снова и снова накладывали себе кусочки.
В коллаже было не меньше сотни таких «обломков скал», но за мгновения их почти не осталось.
Зрители внизу мысленно ругались: «Не могли есть помедленнее? Хоть крошек оставить?!»
Но копчёная говядина открыла им новые вкусовые горизонты. Судьи больше не стеснялись: один взял белого дельфина, другой — коня, третий — снежный свиток… Каждый укус становился откровением!
— Этот дельфин сделан по технике «хрустального желе»! И правда из рыбного фарша! Ни капли рыбного запаха — будто попал в цветущий сад! Аромат рыбы тонкий, текстура упругая, вкус насыщенный! Надо ещё одну штуку!
— Я буквально чувствую вкус снега в этом рулетике из пекинской капусты с лотосовыми орешками и арахисом! Скажите, только мне так кажется?
— Нет, ты не один!
— Эти свиные ножки пропитаны бульоном до самого сердца… Настоящие «морские камни, выдержавшие тысячи штормов»! Ха-ха!
— А эта трава на лугу — просто находка! Свежая, хрустящая, в паре с белым шёлковым поясом — идеальный баланс!
— Эй, лун всего две! Как делить? Вы не возражаете? Тогда я не буду церемониться!
— Главный евнух, не жадничайте! Такая деликатесная луна — только вместе!
…
После этого «штурма» величественный коллаж превратился в жалкие остатки. Но судьи, погружённые в наслаждение, давно забыли о внешнем виде.
Ведь главное в еде — вкус.
Вскоре на подносе остались лишь резные тофу, синий «поток» и две резные редьки.
— С этими вещами особенно жалко расставаться… Кстати, а это что? Вино?
Люй Шэньи указал на синий «великий поток».
Все видели, как Лянь Цзысинь готовила эту жидкость, но никто не понял, что именно она делала.
Лянь Цзысинь хотела сказать: «Это коктейль!»
Но не могла. Скорее всего, древние люди не поймут такого названия.
Поэтому она использовала заранее придуманное объяснение:
— Отвечаю, господин: это «Фруктовое ледяное вино». Его готовят, смешивая крепкий алкоголь с соками нескольких фруктов и специальными соусами. Возможно, вам трудно поверить, но когда разные фруктовые вина смешиваются, они создают необычные цветовые переходы и слои — получается очень красиво и занимательно!
— Однажды в свободное время я случайно смешала два вида фруктового вина и увидела, как они слились в причудливый узор. Мне стало интересно, и я стала экспериментировать: сначала два вида, потом три, четыре, пять… Но оказалось, что просто смешать — недостаточно. Иногда нужно взболтать или покрутить бутылку — и тогда эффект становится особенным. Разные движения дают разные результаты… Со временем я освоила этот метод и назвала его — «Цветочное миксование».
Судьи переглянулись. Эта девушка слишком откровенна! Такой метод — почти секретное мастерство, а она без зазрения совести раскрывает его всем! Теперь любой сможет повторить.
Но именно это вызвало у них уважение. Вчера Вань Жэнь тоже удивил всех своим блюдом, но лишь бросил: «Семейный секрет» — и замкнулся в себе. Хотя это и простительно, рядом с этой юной девушкой он выглядел мелочным и ограниченным.
К тому же сегодняшний коллаж готовился без малейшей тайны: каждый шаг был ясен и открыт. И вместо скуки это вызывало любопытство — одно за другим следовали приятные сюрпризы, и ни один не разочаровал!
— Так это вино можно пить?
— Господин, в этом коллаже всё съедобно!
Служанки принесли фарфоровые бокалы с розовой глазурью, и каждый судья налил себе немного. Мастер Ян и мастер Гао почувствовали, что им не жить.
Что это за напиток?!
Цвет странный, метод приготовления странный — и вкус невероятно необычный!
— Во рту — аромат без жгучести, в горле — мягкость, в животе — тепло!
— Сладость с лёгкой остротой, кислинка с цветочным ароматом, фруктовые ноты яркие, но не доминируют. Вкус раскрывается слоями — великолепно!
Даже третий принц не удержался и похвалил вслух.
Лянь Цзысинь оглядела собравшихся. Все, кроме ледяного принца, были в полном восторге.
Она недовольно поджала губы. «Этот человек точно будто сошёл с небес — будто вообще не ест земной пищи!»
После вина судьи перестали жалеть и тофу. Кто-то взял ложку и начал соскребать его с подноса, надеясь, что внутри окажется безвкусным. Но стоило попробовать — и снова погрузились в блаженство.
Один за другим, ложка за ложкой… Величественное «Чиби» превратилось в руины.
Хорошо ещё, что коллаж был огромным и насыщенным — иначе бы не выдержал такого натиска.
Когда судьи, наевшись и напившись, вернулись на свои места, народ наконец смог увидеть поднос. Но великолепная картина уже исчезла, оставив лишь жалкие остатки.
Правда, не всё было уничтожено — от каждого элемента осталась хоть крошка.
http://bllate.org/book/10785/966903
Готово:
