Её губы больше не могли изогнуться в улыбке. Всего один рецепт этого блюда стоил ей всех накопленных очков — да он что, разбойник, этот тип?!
Лучше бы уж сразу обнулил счёт!
— Динь! От добрейшего господина Баодоу поступило дружеское напоминание: у вас осталось всего 45 очков. Сорок пять минус сорок четыре — остаётся одно очко. Пожалуйста, в свободное время усиленно подтяните арифметику и не включайте режим саморазрушения и добровольного падения духа. Погладил.
— Динь! От великого господина Баодоу поступило деликатное уведомление: вы уже приняли это задание, и отменить его нельзя. Наказание за провал будет куда суровее простого обнуления очков. Подумайте хорошенько.
Лянь Цзысинь: «…» Ладно, с мелкими прохиндеями и капризными заносчивцами не совладать!
Но ведь он прав — разве теперь можно отказаться от покупки?
Она окончательно поняла: эта проклятая система чертовски хитра и коварна. Почему именно этот рецепт стоит ровно 44 очка? Если бы он стоил хоть на одно очко дороже — 46, например, — она просто не смогла бы его купить! Ха, ради стимулирования трат они готовы выбросить последнее за пазуху!
Сердце болело, но в итоге она всё же потратила 44 очка и приобрела тот самый рецепт.
Рецепты в магазине системы были полностью виртуальными — как электронные книги. После покупки они не материализовались в реальности, а автоматически сохранялись в специальный раздел хранилища. Чтобы прочесть рецепт, Лянь Цзысинь нужно было лишь зайти в интерфейс своего хранилища и открыть нужную страницу.
Этот лечебный суп занимал целых четыре страницы. Там подробно, с иллюстрациями, описывались необходимые ингредиенты, добавки и пошаговый процесс приготовления.
Лянь Цзысинь пробежалась глазами по тексту и была поражена — перед ней открылся совершенно новый мир!
И честно признала: эти системные очки были потрачены по-настоящему стояще!
…
Все требуемые продукты, приправы и даже лекарственные травы оказались вполне обыденными — ничего особенно дорогого или труднодоступного среди них не было.
Лянь Цзысинь отправила маленькую Суаньмэй предупредить Иньсинь и попросить у неё несколько указанных трав. Хотя травы и не были редкими, дело касалось не только её самой. Получив их от Иньсинь, она тем самым давала понять госпоже Цюй: «Я знаю способ приготовить этот суп, и травы я беру именно у вас — так что не беспокойтесь, я ничего не выдумываю».
А ещё — «Бабушка, посмотрите, какая ваша внучка бедная! Такая нищая, что даже несколько самых обычных трав купить не может. Если любовь — не просто слова, вы сами знаете, что делать».
Однако две важнейшие составляющие всё же требовалось поискать особо: цветы сливы и, что самое главное для этого супа, — безкоренная вода.
Зима была в разгаре, и сливы как раз цвели — найти их не составляло труда. Но вот с безкоренной водой… Уже несколько дней не было снега. Где же взять снеговую воду? Не соизволит ли небесный владыка ниспослать пару дней настоящего снежного благословения?
На этот раз небеса оказались особенно внимательны и услышали молитву Лянь Цзысинь.
Едва стемнело, за окном поднялся северный ветер и пошёл снег.
Сначала снежинки были мелкими и робкими, будто дети одуванчиков, осторожно спускающиеся с небесного полога, чтобы спрятаться в объятиях земной матери;
Одуванчики коснулись земли, и феи, довольные, щёлкнули пальцами. Тут же над миром расцвело гигантское дерево из нефритовых снежинок, и его кристальные лепестки начали падать всё гуще и смелее, превращая землю в волшебное царство;
Вскоре снежинки превратились в белоснежных бабочек, легко порхающих в воздухе, то собирающихся, то рассеивающихся под порывами ветра, словно потерянные девы без дома и корней — прекрасные и печальные;
Но эта картина продлилась недолго. Пока поэты и художники ещё только подбирали слова и краски для будущих шедевров, небо вдруг потемнело, и снежные бабочки превратились в крупные, размером с зёрна проса, снежные комья, которые с гулом и треском начали сыпаться вниз… с примесью кровавых крупинок.
Так продолжалось всю ночь.
— Госпожа, неужели вам так холодно? Ведь на улице не так уж и морозно! Зачем вы укутались, как новогодний цзунцзы?
Утром маленькая Суаньмэй, расчёсывая волосы Лянь Цзысинь, удивлённо смотрела на её многослойный наряд: хлопковый жилет, шёлковая кофточка на тонкой подкладке, лёгкое хлопковое платье — всё это плотно облегало хозяйку, делая её круглой и пухлой.
После ночи снегопада погода уже прояснилась, и мороза особого не было. Отчего же госпожа оделась так, будто она хрупче Суаньмэй?
Лянь Цзысинь сидела перед простым туалетным столиком и играла прядью своих волос, водя её по щеке. Насмешки служанки её совершенно не задевали.
Что поделать — это тело действительно очень боялось холода.
— Ну и пусть цзунцзы! Главное — тепло. Я ведь не на бал иду, кому какое дело?
Суаньмэй покачала головой. Такая хозяйка, совсем не заботящаяся о внешнем виде, ей встречалась впервые.
Жаль! Ведь выглядит-то она прекрасно!
— Госпожа, перестаньте вертеться! Так я вам вообще не смогу причёску сделать!
Лянь Цзысинь почувствовала лёгкий нажим на плечо и послушно:
— Ладно-ладно, сейчас перестану… Не надо так серьёзно говорить.
Девочка была упряма, и когда решала что-то всерьёз, переубедить её было невозможно.
Хотя, конечно, она сама виновата. Она ведь решила, что одного лечения недостаточно. Если она хочет поступить в кулинарную школу дома Лянь, её слабое здоровье станет помехой — даже базовые упражнения не осилить, не говоря уже о том, что мастер сразу отсеет такую ученицу! Поэтому она решила начать укреплять тело заранее, и снежная прогулка казалась отличной тренировкой.
Правда, она выглядела сейчас совсем измотанной, но чувствовала себя гораздо лучше, чем ожидала. Похоже, старый лекарь действительно знал своё дело — отвар, который она пила последние дни, уже начал действовать!
— Суаньмэй, помоги мне встать!
Глядя на эту девочку, младше себя на несколько лет и кажущуюся такой хрупкой, а на деле обладающую куда лучшей выносливостью, Лянь Цзысинь могла только завидовать и восхищаться.
Суаньмэй на этот раз не стала капризничать и протянула обе руки, чтобы помочь хозяйке подняться.
— Госпожа, вы слишком лёгкие. Неудивительно, что так слабы.
Лянь Цзысинь растрогалась и уже хотела сказать: «Какая ты заботливая», но тут же услышала:
— Хотя вы едите совсем не мало… Почему же вы не набираете вес?
Лянь Цзысинь закатила глаза. Ладно, эта девчонка явно не из тех, кто умеет говорить сладко.
Разве что когда ест что-то вкусненькое…
Покончив с причёской, хозяйка и служанка собрались и отправились за двумя главными ингредиентами для супа — цветами сливы и безкоренной водой.
Поистине дар небес!
Снег прекратился, и мир преобразился, облачившись в серебристые одежды. Сугробы достигали половины стопы, и каждый шаг утопал по лодыжку. Под ногами снег мягко пружинил, но при этом издавал характерный скрип — идти было не так-то просто.
Во дворе второго крыла не росло ни одного дерева сливы. Всё великолепие сливы сосредоточилось в одном месте — в «Роще Переплетённых Слив». Говорили, что её посадил прапрадед, в память о своей первой жене, умершей при родах, посаживая деревья одно за другим собственными руками.
Роща находилась дальше от двора второго крыла, чем зал Муцан, но Лянь Цзысинь отказалась от носилок и вместе с Суаньмэй отправилась туда бегом и быстрым шагом.
Дорога оказалась трудной, и на путь ушло почти полчаса. Маленькая Суаньмэй, хоть и была крепкого сложения, но всё же ребёнок, запыхалась и, опершись руками на колени, не могла вымолвить ни слова. Однако по сравнению с Лянь Цзысинь она была в отличной форме — та просто рухнула на снег и не желала двигаться дальше.
— Госпожа, так нельзя! Быстро вставайте! Сидеть прямо на снегу — замёрзнете!
Отдышавшись, Суаньмэй с тревогой смотрела на свою хозяйку, и её маленькие брови сдвинулись в одну морщинку.
— Да-да… Сейчас… чуть-чуть посижу… — Лянь Цзысинь всё ещё не могла отдышаться.
— Я же просила вызвать носилки! Вы говорили, что это спорт, укрепление тела… Это же просто упрямство! Госпожа Шэнь строго наказала: вам нельзя простужаться! Вставайте немедленно, иначе я не знаю, как перед госпожой отчитываться!
— Ладно-ладно, сейчас поднимусь… Не надо так драматизировать.
Лянь Цзысинь вздохнула. Эта девочка упряма до невозможности.
Но, конечно, она сама во всём виновата. Она ведь решила, что одного лечения недостаточно. Если она хочет поступить в кулинарную школу дома Лянь, её слабое здоровье станет помехой — даже базовые упражнения не осилить, не говоря уже о том, что мастер сразу отсеет такую ученицу! Поэтому она решила начать укреплять тело заранее, и снежная прогулка казалась отличной тренировкой.
Правда, она выглядела сейчас совсем измотанной, но чувствовала себя гораздо лучше, чем ожидала. Похоже, старый лекарь действительно знал своё дело — отвар, который она пила последние дни, уже начал действовать!
— Суаньмэй, помоги мне встать!
Глядя на эту девочку, младше себя на несколько лет и кажущуюся такой хрупкой, а на деле обладающую куда лучшей выносливостью, Лянь Цзысинь могла только завидовать и восхищаться.
http://bllate.org/book/10785/966807
Готово:
