— Если меня по-настоящему разозлить, это ведь всего лишь семейная ссора — нечего кричать «бей! убивай!», верно?
— Верно, — ответил Юнь Дань, опершись на локоть и с любопытством глядя на неё: что же она задумала?
— Какой бы ни была моя репутация, Ваше Величество всё равно не должен портить её, верно?
— Справедливо.
— Тогда простите за дерзость, — сказала Сюнь Сы и, едва договорив, вытянула ногу и пнула Юнь Даня с кровати. Тот не ожидал такого и, судорожно ухватившись за край постели, еле удержался на ногах:
— Сюнь Сы! Ты осмелилась поднять руку на Императора?!
— Но ведь сами сказали: нельзя кричать «бей! убивай!»! — воскликнула она, спрыгивая с кровати и вставая перед ним. — Как Вы можете остаться здесь сегодня ночью? Что обо мне подумают придворные? Все решат, будто я хитростью соблазнила Императора, а кто-нибудь ещё скажет, что я не дождалась назначенного срока!
Её щёки пылали от возмущения, глаза блестели слезами — вот-вот расплачется.
Юнь Дань изначально просто поддразнивал её, но, увидев такую реакцию, сам рассердился:
— Неужели между мужем и женой даже пошутить нельзя?
— Не такими шутками!
Юнь Даню стало по-настоящему обидно.
С детства он наблюдал, как ссорятся Верховный Император и Императрица-мать. Это и ранило его, и многому научило. Он не знал, как полюбить женщину, но жена, которую он взял в дом, всё же отличалась от прочих. Раньше он хорошо относился к Сыцяо, теперь хотел так же заботиться о Сюнь Сы. Между супругами должна быть своя радость, даже если эта Сюнь Сы во всём уступает другим. Но она пнула его с кровати?! Где же его императорское достоинство?
Разгневавшись, он перестал обращать на неё внимание, наклонился и стал надевать туфли:
— Лучше хорошенько выучи правила приличия!
И, развернувшись, вышел.
Сюнь Сы не понимала, откуда взялась эта злость. Увидев, как он уходит, она тут же пожалела: неужели стоило его пинать? Разве не лучше было бы укусить или пару раз хлопнуть — разве это не проявило бы больше игривости и понимания? Разве мать не учила её: нужно кокетничать…
Она схватила Чжэнхун за руку:
— Я его с кровати пнула! Сама не знаю, откуда взялась эта ярость. Он забрался ко мне в постель, и мне вдруг стало невыносимо злиться — вот и пнула!
Чжэнхун взглянула на волчий клык, висевший у неё на шее. Откуда взялась ярость? Из самого сердца.
— С вашим характером повезло, что Император добрый. С кем-нибудь другим давно бы уже подрались.
— Он со мной не справится.
«Не справится, так хотя бы выпишет тебе несколько ударов бамбуковыми палками», — подумала Чжэнхун. «Госпожа и правда глупа».
— Разве госпожа не учила вас кокетничать?
— Учила.
— Потренируйтесь тогда на мне. — Чжэнхун запрыгнула на кровать. — Сейчас я буду Императором и лягу к вам в постель.
Сюнь Сы забралась на ложе и легонько толкнула Чжэнхун за плечо:
— Вернитесь же скорее~
Плечи её покачнулись, губки надулись.
— Да вы уже мастерица! — Чжэнхун села. — В следующий раз используйте этот приём, которым вас учила госпожа. По крайней мере, сохраните лицо Императору. А то вдруг он в ярости прикажет казнить нас — нам-то не страшно, а вот пути для армии Сюнь закроются.
— Ладно, ладно. Я поняла, что натворила. — Сюнь Сы улеглась под одеяло и накрылась с головой. В темноте она нащупала волчий клык и прошептала: — Неважно, как там идут бои… Только живи, пожалуйста. Женись на милой и нежной девушке, заведи целую кучу здоровых и бойких ребятишек. Главное — живи.
Тем временем Юнь Дань вышел из покоев Юнхэ с чувством, будто проглотил ком грязи. Обратившись к Цяньлима, он сказал:
— Совсем не умеет шутить. Как теперь жить дальше?
Цяньлима вспомнил деревенские сцены до своего поступления во дворец: мужья и жёны ссорились, и женщины часто, хлопая себя по бедру, рыдали: «Ну как же жить дальше!..» Его повелитель был готов уже стучать кулаком по столу.
— Она ведь женщина, откуда у неё такая сила? — Вспомнив тот пинок, Юнь Дань снова разозлился.
Цзинньень, стоявший рядом, протянул руку с раскрытыми пятью пальцами:
— Ваше Величество, пять цзюнь веса и обучение боевым искусствам с детства — естественно, сила велика.
...
— С завтрашнего дня перед утренней аудиенцией буду заниматься боевыми искусствами, — решил Юнь Дань. С детства он предпочитал спокойствие, но сегодняшний инцидент полностью открыл ему глаза: чтобы мужчина мог управлять женщиной, он обязан быть сильнее её физически. Иначе она начнёт командовать, а потом и вовсе полезет на крышу срывать черепицу!
— Найди подходящий момент и проверь, насколько она сильна в бою, — поручил он Цзинньеню, затем добавил: — И отведи Динси в сторону.
Цзинньень и Цяньлима переглянулись. Они не знали, что именно произошло в спальне, но поняли: Император настроен серьёзно.
Цяньлима прошептал Цзинньеню:
— Значит, теперь при малейшем недопонимании будет драка? Ну что ж, за все годы службы во дворце мы ещё не видели, как Император и Императрица дерутся! Будет интересно!
***
Цзинньень действительно вызвал Сюнь Сы на поединок.
Это случилось через два дня, в тёмную безлунную ночь. Сюнь Сы пожаловалась на жару и потянула Чжэнхун с Цуньшанем прогуляться в саду. Они только вышли, как из кустов раздался шорох, и оттуда выскочили два человека в чёрном. Один бросился к Чжэнхун и Цуньшаню, другой — прямо к Сюнь Сы.
Сюнь Сы обрадовалась. Давно ей не доводилось драться! Руки чесались. Кто-то сам явился под её кулаки?
Она рванула вперёд, сжав кулак, и метнула удар прямо в лицо нападавшему. Тот, однако, оказался мастером: ловко уклонился и попытался схватить её за руку «орлиным захватом». Какие низменные приёмы! Сюнь Сы обучали только честному бою на поле сражения, а этот противник использовал подлые уловки и, судя по всему, не собирался убивать — просто дразнил её!
Её разозлило ещё больше, и она вступила в бой. Пусть теперь она и набрала немного лишнего жира, но ловкость ничуть не уступала прежней. Пройдя двадцать с лишним приёмов, она резко ударила ногой вверх — «Летящий клинок». Противник схватил её за лодыжку, но Сюнь Сы, не теряя времени, тут же пнула второй ногой. Нападавший отпрыгнул и, вытянув руку, сжал ей горло.
Сюнь Сы без промедления вцепилась зубами в его руку. Раздался приглушённый стон — и нападавший скрылся.
Сюнь Сы вытерла пот со лба. Второй «разбойник», увидев, что товарищ сбежал, пнул Чжэнхун и тоже пустился наутёк.
— Куда бежите?! Мы ещё не закончили! — закричала Сюнь Сы, оглядываясь. В огромном императорском саду не было ни души. Разве здесь обычно не дежурят стражники? Кто ещё мог их всех прогнать?
Она сразу всё поняла.
«Пнула его один раз — и он послал людей меня проучить. Мелочная душонка!»
Топнув ногой, она побежала обратно к своим покоям, но у входа резко развернулась и помчалась в Чанминьский павильон.
Цзинньень, которого укусила Сюнь Сы, быстро вернулся в Чанминьский павильон. Юнь Дань, увидев его растрёпанное состояние, спросил:
— Что случилось?
— Провёл поединок с Императрицей.
— Поединок? И зачем ты надел чёрное?
— А? — Цзинньень замер. — Разве не притвориться разбойником надо было??
— Ты притворялся разбойником?? — Юнь Дань прикрыл ладонью лицо. — Где вы дрались?
— В императорском саду.
«Отлично выбрал место», — подумал Юнь Дань. «Почему бы тебе не устроить драку прямо здесь, в Чанминьском павильоне?»
— Я имел в виду честный поединок! Не просил тебя переодеваться в чёрное и изображать убийцу!
— Вы сказали отвести Динси… Я неправильно понял.
Цзинньень служил Юнь Даню уже много лет — когда он последний раз совершал такие глупости? Юнь Дань не стал его наказывать и, заметив, как тот держится за руку, спросил:
— Что с рукой?
— Императрица укусила.
«Ну и слава тебе, раз позволил себя укусить», — подумал Юнь Дань.
— Ты победил или проиграл?
— Не совсем проиграл. Не ожидал, что Императрица так легко кусается. Если бы дрались честно, я бы её одолел.
Юнь Дань бросил на него сердитый взгляд и махнул рукой:
— Ладно, хватит!
Но пока он махнул, Сюнь Сы не собиралась сдаваться. Подбежав к Чанминьскому павильону, она громко крикнула:
— Прошу аудиенции у Императора!
Цзинньень вздрогнул — рука снова заныла.
«Пришла выяснять отношения», — подумал Юнь Дань и кивнул Цзинньеню. Тот молча удалился. Цяньлима провёл Сюнь Сы внутрь и встал в стороне, тайком разглядывая её. Украшение в волосах хозяйки съехало набок — выглядело очень забавно.
— Зачем пожаловала Императрица?
Сюнь Сы вспомнила уроки матери и быстро подошла к Юнь Даню, схватив его за рукав:
— Ваше Величество~ Вы всё ещё сердитесь на меня?
— На что именно? — Юнь Дань выпрямился и принял важный вид.
Сюнь Сы бросила взгляд на давящего смех Цяньлима и сменила тему:
— Ваше Величество, позвольте поговорить с вами наедине.
Цяньлима, поняв намёк, тут же поклонился:
— Старый слуга удалится. — И вывел всех наружу.
— В чём дело? Говори, — холодно произнёс Юнь Дань, думая про себя: «Ну наконец-то поняла, что в этом дворце без меня тебе не выжить?»
Сюнь Сы подумала и вспомнила, где именно сорвалась с кокетливого тона. Снова потянув за его рукав, она промолвила:
— Ваше Величество~ Я не хотела вас пинать с кровати…
— Ваше Величество наверняка всё ещё злится и уже несколько дней не навещал меня! — Увидев, что он остаётся равнодушным, она добавила: — Может, пните и меня в ответ? Выпустите злость — и будем квиты. — С этими словами она повернулась спиной к нему.
Юнь Дань посмотрел на её широкую спину и действительно захотел пнуть. Но разве благородный мужчина станет поднимать руку на женщину? Тем более на такую, с которой он, возможно, не справится в драке:
— Не нужно.
Он отвернулся. Сюнь Сы тут же развернулась и, глядя на него с влажными глазами, сказала:
— Пните меня, Ваше Величество. Не жалейте силы — выпустите весь гнев.
Юнь Дань скрипнул зубами и ущипнул её за щёку. Щёка оказалась мягкой и упругой. Он надавил сильнее — чуть ли не до дёсен. Но Сюнь Сы пришла просить прощения, так что пусть щиплет. Она моргала, глядя на него, и, открыв рот, прошептала сквозь зубы:
— Отпустило?
Юнь Дань отпустил:
— Почти. Зачем пришла?
Только теперь Сюнь Сы перешла к делу:
— Только что в саду на меня напали разбойники. Один из них, проиграв мне, побежал сюда, в Чанминьский павильон. Я обеспокоена безопасностью Вашего Величества и прибежала охранять вас. — С этими словами она села на стул и широко улыбнулась: — Занимайтесь своими делами.
— Не нужно. У меня полно мастеров, мне не требуется твоя охрана.
— Тогда одолжите мне одного из ваших мастеров?
— Зачем?
Сюнь Сы указала на свои округлости:
— Посмотрите на мой жирок! Нужно двигаться. Хочу каждый день тренироваться с одним из ваших мастеров. Можно?
— Во дворце такое не принято.
— А во дворце принято, чтобы наложницы пинали Императора с кровати? А я всё равно пнула!
— Сюнь Сы! — Юнь Дань снова разозлился и потянулся ущипнуть её. Сюнь Сы подставила лицо:
— Щипайте скорее! Как только щипнёте — сразу одолжите мне человека.
— Говорят, ты упрямая, как каток, — а ты стараешься оправдать репутацию, — усмехнулся Юнь Дань, на этот раз слегка прикоснувшись пальцами к её щеке. — Тренируйся, если хочешь, но без шума. Каждый день до заката, во дворе твоих покоев. Закончили — отпускаешь его домой.
— Договорились. — Сюнь Сы прикоснулась лбом к его рукаву. — Благодарю от всего сердца.
Юнь Дань посмотрел на неё и понял: ей просто скучно.
— Так скучно во дворце?
Сюнь Сы чуть не кивнула, но вовремя спохватилась: сказать «скучно» — значит обидеть его. Поспешно замотала головой:
— Нет-нет, очень интересно! Просто я люблю движение, а игры придворных дам… Я смотрела, как Цайюэ и Цинчжоу играют, но у меня совсем не получается.
— А что тебе нравится?
Сюнь Сы никогда не стеснялась говорить о своих увлечениях:
— Владеть копьём и мечом! Пить вино и есть мясо!
...
— А что-нибудь ещё? Например, музыка, шахматы, каллиграфия, живопись, чернила, бумага…
— Э-э-э… — Сюнь Сы махнула рукой. — Нет-нет, с рождения не дано!
Действительно, совсем необразованная.
Юнь Дань усмехнулся:
— А как же с отчётами по дворцу? Ты хоть раз видела бухгалтерские книги заднего двора? Показывал тебе господин Сун?
Сюнь Сы покачала головой:
— Господин говорил, что я недавно болела, и время ещё есть. — На самом деле каждый раз, когда он предлагал ей взглянуть, она отнекивалась, жалуясь на головную боль.
— Ничего страшного. У меня как раз есть одна книга — сегодня прислали из Дворцового управления, ещё тёплая. Посмотри. — Не дожидаясь ответа, он подал ей толстенный том.
Книга была толщиной с локоть. Сюнь Сы открыла её и ахнула: плотные страницы, исписанные мелким почерком, — больше, чем она прочитала за весь год!
— Это… всё мне читать?
Юнь Дань кивнул:
— Конечно. Больше года дворец был без хозяйки, так что я сам всё проверял. Теперь это твоя обязанность. — И добавил с усмешкой: — Каждый месяц по одной такой книге. — Увидев, как она надула губы, он внутренне ликовал: «Пнула Императора с кровати? Получай сполна!»
— Сколько времени Ваше Величество обычно тратит на одну такую книгу?
Юнь Дань поднял два пальца.
— Два часа?
Он покачал головой:
— Целых два дня без еды и сна. Сегодня ты здесь — научу тебя.
http://bllate.org/book/10759/964907
Готово:
