Брови Чэнь Е дрогнули. Он прямо спросил Чэн Имина:
— Ты ещё и брата притащил? Думаешь, у меня тут детский сад?
— Мой брат провалил английский экзамен, отец его отругал — и он расплакался. Утром дома так горько рыдал, что мне стало невмочь, — объяснил Чэн Имин. — Всё равно сегодня мы собрались развлекаться, а с ним веселее! Хе-хе, Е-гэ, ты же не против?
Чэнь Е молчал.
Действительно, возражать было нечего. Ведь разница между тремя лишними людьми и тремя с половиной — никакая.
Нин Чжи услышала шум и подошла ближе. Увидев Сюэ Биня и остальных троих, она слегка удивилась: не ожидала, что они всё ещё здесь. Те тоже заметили её и выглядели озадаченно — не думали, что она до сих пор не ушла домой.
— Вчера дождь был такой сильный, что я не смогла вернуться, — пояснила Нин Чжи. — Пришлось переночевать у Чэнь Е-гэ.
Сказав это, она опустила взгляд и увидела мальчика рядом с Чэн Имином.
Тот был лет семи–восьми, с причёской «арбузная корка», на плечах болтался рюкзачок с Миньоном — милый, как картинка. Только глазки покраснели, а по щекам ещё не высохли слёзы.
Нин Чжи ткнула Чэнь Е в руку и тихо спросила:
— Чэнь Е-гэ, кто этот малыш?
— Брат Чэн Имина. Провалил английский, отец нагнал страху, — кратко ответил Чэнь Е.
Нин Чжи подумала секунду, засунула руку в карман куртки и нащупала несколько конфет.
— Меня зовут Нин Чжи, — сказала она, присев перед мальчишкой так, чтобы оказаться с ним на одном уровне, и мягко улыбнулась. — А тебя как зовут?
— Я — Чэн Июэ, — медленно произнёс малыш, водя пальцем по воздуху, будто писал: — И — это один, два, три, четыре, пять… один. Юэ — как «прыгать».
— Хорошо, сестрёнка запомнила, — улыбнулась Нин Чжи и протянула ему конфету «Альпен». — Сестрёнка угощает Юэюэ конфеткой. Не грусти. В этот раз не получилось — в следующий обязательно получится!
Мальчик протянул ладошку, взял конфету, аккуратно развернул обёртку и положил в рот.
— Спасибо, сестрёнка Чжи, — сказал он с конфетой во рту и широко улыбнулся, показав дырку вместо зуба.
— Ты такая красивая! Красивее всех девочек в нашем классе. Ты самая лучшая из всех, кого я видел!
Нин Чжи рассмеялась и погладила его по голове:
— А ты самый милый мальчик из всех, кого я встречала!
Стоявший рядом Чэнь Е недоумённо приподнял бровь.
Как так? Второклассники уже умеют флиртовать?
Он нахмурился и толкнул локтём Чэн Имина:
— Что с твоим братом? Рано развился, что ли?
Чэн Имин покачал головой с видом человека, давно ко всему привыкшего:
— Е-гэ, ты не знаешь, сейчас все дети такие. На днях спрашивал, есть ли у меня девушка и почему до сих пор не завёл. У половины мальчишек в его классе уже есть девушки!
Чэнь Е промолчал.
Фу Кай, Сюэ Бинь и остальные оживлённо спорили, куда пойти развлекаться.
— В лесной парк — на шашлыки!
— Давайте в квест-комнату!
— Нам, двоечникам, и за день не выбраться! Лучше в дом с привидениями!
Пока они галдели, Чэн Июэ поднял свою маленькую ручку и тоже вступил в дискуссию:
— Я хочу в парк развлечений!
Чэнь Е не испытывал ни малейшего интереса к любым мероприятиям с участием более двух человек. Он стоял в стороне с каменным лицом, слушая их горячие споры. Внутри у него не просто не было волнений — ему хотелось выставить их всех за дверь.
Июэ широко распахнул глаза и, схватив Нин Чжи за руку, доверчиво потянул:
— Сестрёнка Чжи, пойдём со мной в парк развлечений!
Нин Чжи была покорена и сразу встала на сторону малыша:
— Чэнь Е-гэ, я тоже хочу в парк развлечений.
Чэнь Е немедленно, без всяких колебаний, решил:
— Отправляемся в парк развлечений.
Фу Кай, Сюэ Бинь и Чэн Имин переглянулись.
Значит, весь этот спор насмерть был напрасным?
В итоге компания поймала два такси и отправилась в парк развлечений на окраине города.
Чэн Имин сел спереди, Чэнь Е и Нин Чжи — сзади, а между ними вклинился маленький Июэ.
Сначала Чэнь Е считал этого малыша лишь полуторой лишней свечкой. Но теперь понял: ошибся. Эта «полуторка» светила ярче трёх полноценных вместе взятых.
Он посмотрел на телефон: почти десять. Они сели в машину в девять. За этот час рот у малыша не закрывался ни на минуту.
То: «Сестрёнка Чжи, на прошлой неделе у нас была экскурсия в ботанический сад, там я увидел вот это вот и то вот…»
То: «Сестрёнка Чжи, хоть я и завалил английский, но по математике у меня была контрольная — 98 баллов! Первое место в классе!»
Нин Чжи погладила его по голове, ласково и с улыбкой:
— Юэюэ, молодец!
Чэнь Е не выдержал:
— Чэн Июэ, тебе не жарко от стольких слов? Может, передохнёшь?
Малыш серьёзно покачал головой:
— Мне не жарко!
С этими словами он порылся в своём рюкзачке и выудил бутылочку «Ваха-ха», которую сунул Чэнь Е:
— Если тебе жарко, пей!
Чэнь Е смотрел на внезапно оказавшуюся в руке бутылочку и промолчал.
Июэ достал свой телефон и спросил Нин Чжи:
— Сестрёнка, ты играешь в эту игру? Очень классная! Весь наш класс в неё играет!
— Не умею, — покачала головой Нин Чжи.
— Ничего страшного! — радостно воскликнул Июэ. — Я научу!
И в следующие полчаса Чэнь Е наблюдал, как рядом с ним девушка и этот «маленький редиска» склонились над экраном, увлечённо играя в какую-то незнакомую ему игру. Его будто и не существовало. Та самая девочка, которая обычно каждые пять минут звала «Чэнь Е-гэ», теперь даже боковым взглядом не удостаивала его. Все её слова были: «Юэюэ, какой умница!», «Юэюэ, молодец!»
В ушах Чэнь Е зазвучала старая песня Аду:
«Мне бы под машину лечь, а не в салоне сидеть…»
Когда они приехали в парк, Чэнь Е купил эскимо «Ваньцзы» — клубничное.
Нин Чжи взяла его из рук, звонко и весело поблагодарила:
— Спасибо, Чэнь Е-гэ!
Услышав это привычное обращение после долгого перерыва, уголки губ Чэнь Е сами собой приподнялись.
Нин Чжи крепко сжала эскимо двумя руками и разломила пополам. Раньше вторая половина всегда доставалась ему. Чэнь Е чуть улыбнулся в ожидании.
Но через несколько секунд девушка наклонилась и протянула вторую половинку тому самому «сверхъяркому источнику света»:
— На, Юэюэ, ешь мороженое!
Чэнь Е промолчал.
Хотя признаваться в этом не хотелось, он действительно ревновал. Ревновал к семилетнему мальчишке. В груди у него зашевелилась кислота — и он даже представил, как она булькает внутри.
Позже, когда они решили кататься на автодромчике, Июэ взволнованно задрал голову к Нин Чжи:
— Сестрёнка, поедем со мной в одной машинке!
Чэнь Е подошёл и встал перед малышом, явно не в духе:
— А родной брат рядом — почему с ним не хочешь?
Июэ серьёзно посмотрел на него:
— Потому что сестрёнка Чжи красивая! Мне нравится сестрёнка, я хочу быть с ней в одной команде!
При этом он крепко держал Нин Чжи за руку и не собирался отпускать.
Чэнь Е промолчал.
Нин Чжи и Июэ сели в одну машинку, инструктор помог им пристегнуть ремни. Чэнь Е составил пару с Фу Каем, Сюэ Бинь — с Цзян Бинем, и они тоже заняли свои места.
Столько лет не катались на автодромчике — у парней возникло чувство ностальгии, и настроение подскочило.
Чэн Имин взялся за руль, но не успел тронуться, как его машинку резко толкнули сбоку.
Он поднял глаза — это была машинка Чэнь Е.
Ну, в автодромчике ведь все друг друга таранят — Чэн Имин не придал значения.
Но потом его стали врезаться снова и снова, раз за разом — и каждый раз это был Чэнь Е.
Чэн Имин и Цзян Бинь ошарашенно переглянулись.
Неужели я сегодня чем-то обидел Е-гэ? — начал размышлять Чэн Имин.
Но вспомнив всё с самого утра, он не находил повода: они с Чэнь Е и десяти фраз не перемолвились! Да и братец отлично ладит с сестрёнкой Е-гэ!
Время летело быстро. Обойдя все самые интересные аттракционы, они вышли из парка почти в час дня.
Компания направилась в ближайший «Макдоналдс». Там было многолюдно. Чэнь Е, Цзян Бинь и остальные пошли стоять в очередь за заказом.
Нин Чжи тем временем села за столик и помогала Июэ разобрать ошибки в английском тесте.
Чэнь Е первым принёс поднос с едой и как раз услышал, как этот «маленький нахал» делает признание:
— Сестрёнка Чжи, я тебя очень люблю! Будь моей девушкой!
Чэнь Е замер.
Нин Чжи растерялась:
— Юэюэ, что ты сказал?
Малыш с серьёзным выражением лица повторил:
— Сестрёнка Чжи, хочу, чтобы ты стала моей девушкой!
Не дав Нин Чжи ответить, Чэнь Е громко хлопнул подносом по столу:
— Нет! И никогда не будет! Ты ещё ребёнок, чего только не придумаешь! Наверное, поэтому английский и завалил!
Июэ обиженно надулся.
Взрослые такие противные — всё оценки да оценки...
Следом подошли Чэн Имин, Фу Кай и Сюэ Бинь — и чуть не покатились со смеху.
— Ха-ха-ха, Е-гэ, чего ты с малышом церемонишься? Он же ещё ничего не понимает!
Июэ надул губки и возмущённо заявил:
— Я уже большой! После Нового года мне исполнится восемь! В нашем классе много мальчишек младше меня — и у них уже есть девушки!
Фу Кай еле сдерживался:
— Юэюэ, а зачем тебе девушка?
— С девушкой можно каждый день играть, делать уроки вместе и делиться вкусняшками! — гордо ответил Июэ.
Нин Чжи наконец поняла: речь вовсе не о романтике, а просто о приятельстве.
Она мягко и терпеливо объяснила:
— Сестрёнка не может быть твоей девушкой. Тебе семь, мне семнадцать — я старше тебя на целых десять лет!
Июэ стал загибать пальцы: один, два, три... десять. И правда — много.
Он склонил голову набок и спросил:
— А сестрёнка Чжи может подождать, пока я вырасту?
Нин Чжи улыбнулась:
— Когда ты вырастешь, мне будет почти тридцать. Тогда ты захочешь дружить с девочками своего возраста.
Июэ сжал кулачки и решительно заявил:
— Сестрёнка Чжи в тридцать всё равно будет красивой! И в восемьдесят — тоже! Я всегда буду любить сестрёнку Чжи!!
Сюэ Бинь пил колу через соломинку и чуть не поперхнулся:
— Ого! Чэн Имин, твой братец — мастер соблазнять! Такие речи заучил!
Чэн Имин беспомощно развёл руками:
— Эти нулевые слишком рано взрослеют. Боюсь, мой брат найдёт себе пару раньше меня.
Сюэ Бинь похлопал его по плечу:
— Будь увереннее, братан. Смело убирай «боюсь».
Пока они перешучивались, Чэнь Е безжалостно разрушил мечты малыша.
Он пристально посмотрел на «редиску» чёрными, как ночь, глазами и холодно произнёс:
— Не мечтай. Когда ты вырастешь, твоя сестрёнка Чжи уже выйдет замуж и...
Он хотел сказать «и детей народит», но, вспомнив весь этот день, решил: пусть лучше не будет сыновей. Слишком уж они шумные.
— ...и дочку заведёт, — закончил он.
Лицо Нин Чжи вспыхнуло.
Почему он вдруг заговорил о свадьбе? И ещё... о дочке?
http://bllate.org/book/10750/964001
Готово:
