Нин Чжи толкали так, что она вынуждена была постоянно сдвигаться всё ближе к Чэнь Е, пока в конце концов почти не прижалась к нему.
Брови Чэнь Е тут же сошлись на переносице.
Он захотел поднять ворот своей футболки и понюхать — не остался ли на нём прежний противный запах табака. Ещё ему хотелось отругать водителя автобуса: как можно не убавить температуру кондиционера, когда в салоне столько народу!
От жары он вспотел — наверняка теперь от него пахнет.
На уроках физкультуры мальчишки после баскетбола всегда пропахивали потом, и тогда весь класс на следующем уроке становился душным и вонючим.
Но девочки — совсем другое дело.
Даже если целый день бегала по улицам и тоже изрядно вспотела, маленькая девочка, берущая его за руку по дороге домой вечером, всё равно оставалась мягкой и благоухающей.
Как сейчас — даже в этой тесной и душной автобусной давке Чэнь Е всё равно уловил лёгкий сладковатый аромат, исходящий от неё.
Он опустил взгляд и не увидел на лице девушки ни капли отвращения — сердце немного успокоилось.
На следующей остановке сошло мало людей, а вошло ещё больше. Толчея усилилась.
Теснота стала такой, что лицо Нин Чжи оказалось прижато прямо к груди Чэнь Е.
Сквозь тонкую ткань футболки она чувствовала его жар и чёткие удары сердца.
Сердце его билось быстро и мощно, и вскоре Нин Чжи, сама того не замечая, начала учащённо дышать.
Щёки её разгорелись, в груди зашевелилась робкая застенчивость, но тут же она удивилась самой себе.
Ведь они же такие давние знакомые! С шести лет знают друг друга — уже целых десять лет прошло.
Чэнь Е видел, как она меняла молочные зубы, знал, когда у неё начались первые месячные.
Даже первую упаковку прокладок… купил ей именно он.
Это случилось в восьмом классе. Днём у неё заболел живот — боль нарастала, и она заподозрила, что, возможно, у неё начались месячные.
В классе девочки иногда обсуждали эту тему, но как конкретно с этим справляться, Нин Чжи не знала.
В то время её младшая сестрёнка только родилась и тяжело болела — лежала в больнице. Мать, Чжан Ин, почти всё время проводила там и совершенно не могла думать о дочери, не говоря уже о том, чтобы объяснить ей, через что скоро пройдёт каждая девушка.
Когда прозвенел звонок с последнего урока, Нин Чжи не посмела встать со своего места. Лишь когда все одноклассники разошлись, она осторожно пошевелилась и посмотрела на стул.
На синем пластике расплылось пятно крови.
Она растерялась ещё больше, боль в животе усилилась, и в грязных штанах ей было невозможно выйти из класса.
За окном солнце уже село, небо потемнело, коридор стал особенно тихим. В голову полезли воспоминания о страшных школьных легендах.
Под грузом всех этих чувств она положила голову на парту и тихо заплакала.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда чья-то рука осторожно коснулась её плеча. Она подняла заплаканное лицо — перед ней стоял Чэнь Е.
— Кто тебя обидел? Я ему устрою!
— Никто… — прошептала она, качая головой, и слёзы снова покатились по щекам. — Чэнь Е-гэгэ, у меня… у меня это началось… Штаны испачкались… И стул тоже…
Чэнь Е нахмурился, прежде чем понял, о чём она говорит. На его обычно суровом лице появился лёгкий румянец.
— Да что плакать из-за этого? Стул испачкался — протрём, и всё.
Он решительно вылил остатки воды из бутылки на салфетку и быстро вытер пятно.
Потом снял свою куртку и велел ей надеть — она была такая большая, что полностью прикрыла испачканные штаны.
В школе в это время уже никого не было.
Лишь вдалеке доносился глухой стук баскетбольного мяча о бетонную площадку.
Он взял её на спину и медленно, очень осторожно пошёл домой.
Когда Нин Чжи вернулась, в квартире царила тьма — родителей не было.
Она приняла душ, переоделась и долго искала дома прокладки, но так и не нашла.
Уже собиралась звонить маме, как вдруг раздался стук в дверь. Она открыла — на пороге стоял Чэнь Е с двумя пакетами в руках.
Он вошёл, сунул ей чёрный пакет и неловко кашлянул:
— Вот… пользуйся.
Помолчав, спросил:
— Знаешь, как ими пользоваться?
Нин Чжи заглянула в пакет — внутри лежала упаковка розовых прокладок «Seven Days».
Щёки её вспыхнули, она поспешно кивнула:
— Знаю…
На самом деле — не знала. Пришлось долго разбираться в ванной.
Когда она вышла, Чэнь Е уже расставил на столе два контейнера с едой и спросил:
— Какой возьмёшь?
Она показала на рис с рыбным соусом и свининой. Он сразу придвинул ей эту коробку.
В тот вечер они оба ели молча.
После ужина Чэнь Е велел ей лечь спать, но она отказалась:
— Нельзя, у меня домашка не сделана. Если не сдам, завтра учитель будет ругать.
В итоге она всё-таки легла в постель, а Чэнь Е сел за её письменный стол и начал переписывать за неё слова.
Маленькая настольная лампа рассеивала тёплый жёлтый свет. Нин Чжи, завернувшись в одеяло, свернулась клубочком.
Юноша писал всё раздражённее:
— У вашего учителя крыша поехала? Одно слово — десять раз! И три целых раздела подряд?! Это издевательство какое-то!
— Дай я сама напишу, — смутилась она и попыталась встать.
— Лежи! — прижал он её обратно в постель.
Зазвонил телефон. Он ответил грубо и раздражённо:
— Да я сестрёнке домашку пишу! Где мне время на вашу игру?!
Бросил трубку и снова взялся за ручку, выводя одно и то же слово десятки раз.
В ту ночь луна была особенно круглой. Нин Чжи смотрела в окно — она казалась маленькой медной монеткой.
Засыпая, она всё ещё слышала лёгкий шорох ручки по бумаге.
В автобусе водитель включил музыку — зазвучала очень старая, но знаменитая кантонская песня:
«Пусть тысячи песен прозвучат впереди,
Разнесутся далеко по моему пути.
Пусть тысячи звёзд осветят мой путь в ночи —
Но ничто не сравнится с красотой этой ночи,
Ничто не сможет вызвать такого восторга во мне…»
Нин Чжи была окружена насыщенным, чуть влажным ароматом юноши — но он совсем не был неприятным.
Она подняла глаза и посмотрела на Чэнь Е.
В смутных воспоминаниях образ того раздражённого, но всё равно терпеливо сидевшего за её маленьким столиком и аккуратно выводившего слова мальчишки слился с образом стоящего рядом юноши.
Тот мальчик вырос, черты лица стали резче и мужественнее, но доброта к ней осталась прежней.
Он и правда относился к ней как к родной сестре.
Яо Цинцин тоже рассказывала, что у неё есть старший брат, с которым они с детства дрались из-за еды и пульта от телевизора.
Но Чэнь Е-гэгэ никогда с ней не спорил. Он всегда водил её гулять и покупал вкусняшки.
Если какие-то плохие мальчишки обижали её, он обязательно заступался. Чэнь Е был к ней невероятно добр.
Через две остановки большая часть пассажиров сошла, и салон автобуса заметно опустел. На задних сиденьях освободилось несколько мест.
— Чэнь Е-гэгэ, давай сядем там, — сказала Нин Чжи.
— Хорошо, — согласился он, и они перешли на свободные места рядом друг с другом.
Теперь ей точно не грозило почувствовать запах пота или табака от него.
Но он вдруг пожалел об этом — ему стало не хватать ощущения, когда она плотно прижималась к его груди.
Пока он предавался этим мыслям, Нин Чжи вдруг серьёзно произнесла:
— Чэнь Е-гэгэ, я буду хорошо учиться.
Чэнь Е: ?
Хотя он не понимал, почему она вдруг это сказала, стремление к учёбе всегда похвально.
Он одобрительно кивнул:
— Мм.
В следующую секунду девушка, будто получив одобрение, подняла лицо и посмотрела на него.
Её глаза сияли, и каждое слово звучало торжественно:
— Когда я закончу учёбу, я найду хорошую работу. Заработаю много денег… и буду тратить их на тебя.
Чэнь Е: ?
Что за чушь?!
Чэнь Е щёлкнул пальцем по её лбу и нахмурился:
— Кто тебе сказал, что, заработав деньги, нужно тратить их на других?
Нин Чжи потёрла ушибленное место и обиженно надула щёчки:
— Ты ведь всегда ко мне так добр… Я просто хочу отблагодарить тебя.
Её тон был настолько искренним и естественным, что Чэнь Еу стало одновременно смешно и безнадёжно.
«Такая дурочка, да ещё и чертовски красивая… Как только она выйдет в мир, вокруг неё тут же соберётся толпа жуликов, как мотыльки на огонь!»
Он почувствовал себя настоящим отцом:
— Доброта не требует благодарности. Когда заработаешь деньги, покупай себе косметику, красивую одежду. Не смей тратить их на каких-то парней, поняла?
Нин Чжи растерялась от его наставления, но потом послушно кивнула:
— Ладно…
Чэнь Е остался доволен.
Как раз в этот момент автобус подъехал к их остановке. Они встали и вышли вслед за парой пассажиров.
В воздухе витал аромат жареного каштана. Неподалёку проходил торговец с тележкой.
Нин Чжи почувствовала запах и повернулась к Чэнь Е:
— Давай я угощу тебя каштанами!
Она подбежала к тележке.
На ней висела табличка с ценами — десять юаней за пакет.
Боясь, что Чэнь Е снова опередит её с оплатой, Нин Чжи быстро вытащила из кармана джинсов двадцатку:
— Два пакета, пожалуйста!
Торговец ловко зачерпнул каштаны совком и упаковал их.
Когда Чэнь Е подошёл, она уже положила один пакет в рюкзак.
Он приподнял бровь:
— Опять для сестрёнки?
Раньше тоже — всё вкусное, что пробовала, она обязательно носила домой.
Хотя карманных денег у неё почти не было, а родительское внимание давно улетело куда-то за Тихий океан.
— Да, — кивнула она.
Пока она застёгивала рюкзак, второй пакет она протянула ему:
— Подержи, пожалуйста.
Чэнь Е, конечно, не возражал.
Они пошли дальше бок о бок. Она протянула руку — он мгновенно остановился и поднёс пакет к ней.
Идеальная слаженность.
Девушка ела так мило — щёчки надувались, как у хомячка.
Чэнь Е смотрел, как она съела подряд штук семь-восемь каштанов, и уже собирался спросить, не хочет ли она воды, как вдруг услышал её мягкий голосок:
— Наклонись чуть ниже.
Он послушно нагнулся — и прямо к губам поднесли аккуратно очищенный, целый каштан.
Он машинально открыл рот, и в момент, когда зубы сомкнулись на каштане, его губы коснулись её пальцев.
Кончики её пальцев были нежными и пахли сладостью каштана. Он невольно провёл языком по губам.
Нин Чжи спокойно убрала руку, но заметила странное выражение на его лице и моргнула:
— Что? Каштан невкусный?
Конечно, вкусный! Вкуснее, чем все каштаны, которые он ел раньше.
Чэнь Е посмотрел ей в глаза и почувствовал вину.
Её взгляд был чистым и прозрачным, как озеро, в котором видно дно.
И от этого его собственные мысли казались ещё более грязными и непристойными.
Он отвёл глаза и сухо пробормотал, пытаясь скрыть смущение:
— Съела семь-восемь штук и вспомнила обо мне? А ведь говорила, что покупаешь мне!
— Нет, — возразила Нин Чжи, подняв подбородок и глядя ему прямо в глаза. — Предыдущие каштаны немного подгорели, они горькие.
— А этот — самый лучший. Совсем не подгорел, и цвет самый красивый.
Она улыбнулась, и каждое слово звучало, будто облитое сахарной глазурью:
— Я хочу дать тебе самое лучшее.
От её сладкой улыбки сердце Чэнь Е заколотилось ещё быстрее и сильнее.
После смерти бабушки никто больше не считал его хорошим человеком.
Он не был создан для учёбы, учился в техникуме без будущего, отец умер, мать вышла замуж за другого.
Бывшие соседи, когда говорили о нём, лишь качали головами:
— Говорят, бабушка оставила ему два магазина — стоят миллионы!
— А толку? Если он такой же, как отец, и сядет на иглу, эти миллионы растают за минуты!
— Теперь вспомнил! У меня дальняя родственница была — ей дали компенсацию за снос дома, два-три миллиона. Так её уговорили поиграть в кости, и за полгода всё проиграла, ещё и миллион в долгах осталась. В итоге семья развалилась…
http://bllate.org/book/10750/963990
Готово:
